这座莱塔尼亚边境城镇，以其作为通往选帝侯领地的交通枢纽而闻名，终日弥漫着源石工坊的薄烟与马车扬起的尘埃。在这里，贵族的高雅与佣兵的粗粝奇异地交织在一起。
云凌，此刻化名为“林”，一位略显潦倒、但对古代遗物有着非凡见解的黎博利学者。他鼻梁上架着一副平光眼镜，头发染成了不起眼的栗色，巧妙地利用妆容和姿态改变了面部轮廓与种族特征。
凭借系统提供的几件精巧却“难以鉴定”的小玩意儿（一些带有微弱能量反应、结构奇特的金属碎片和晶体），他成功引起了弗洛里安伯爵一位顾问的注意，并获得了一个临时身份——为伯爵的私人收藏提供“学术支持”。
与此同时，泥岩小队以“巨石”佣兵团的名义，凭借其扎实的战绩和沉默可靠的作风，通过了严格的审查，成为了伯爵府邸外围护卫的补充力量。
“坚盾”以其无可挑剔的防御技巧被安排在重要仓库区，“碎骨”则因其敏锐的观察力被编入了巡逻队。
云凌没有急于行动。他像一只真正的鼷鼠，在伯爵那如同交响乐谱般繁复华丽的宫殿内悄然活动。他利用“鉴定”的机会，记下了每条走廊的转折，每扇门的朝向，甚至仆役们交谈中透露出的、关于伯爵起居习惯的碎片信息。
夜晚，他则在临时住所内，通过迩杉珊侵入本地并不算严密的民用网络，搜集着关于弗洛里安伯爵及其政敌的一切公开或半公开的信息。
【目标弗洛里安，性格多疑，酷爱炫耀，尤其痴迷于源石技艺与古代科技的结合体。每周有三次固定前往西北塔楼顶层的私人观星台，欣赏其用源石技艺悬浮的巨型宝石‘莱塔尼亚之泪’。该宝石直径约一点五米，重量超过三百公斤，悬浮系统由七个隐蔽的源石能量节点维持平衡。】
迩杉珊冷静地汇报着分析结果。
云凌的目光锁定在观星台的结构图上。高处，易出“意外”，守卫相对内部区域更少，而且那巨大的宝石本身，就是一件完美的凶器。
“我们需要一个替罪羊。”
云凌在脑海中与迩杉珊交流，
“伯爵与隔壁领地的汉斯伯格选帝侯因‘黑曜石矿脉’归属问题摩擦不断。根据情报，汉斯伯格手下有一支擅长潜入和破坏的‘灰影’小队。”
【已筛选出三名疑似‘灰影’成员，目前已潜入金盏花宫，身份分别为：厨房帮工‘卡尔’、低级文书‘莉娜’、花匠助手‘托马斯’。其中，‘托马斯’档案显示其曾接触过声波类源石技艺。】
一个计划的雏形在云凌脑中逐渐清晰。他需要制造一个链条：让弗洛里安伯爵相信“托马斯”要破坏他的宝石，然后由他云凌，“意外”地促成了这次破坏，并让其看起来像是“托马斯”得手后引发的灾难性后果。
接下来的几天，云凌开始小心翼翼地布网。
他先是借着与那位赏识他的顾问讨论“古代声波武器”的机会，“无意间”提及了一种利用特定频率共振，远程、无声破坏精密源石结构的技术，并“忧心忡忡”地表示，如果伯爵的悬浮宝石系统被人分析出共振节点，将极为危险。
这番言论果然引起了顾问的重视，并很快上报。
多疑的弗洛里安伯爵立刻下令彻查所有可能接触过相关技术的人员。一时间，宫殿内风声鹤唳。
与此同时，云凌通过泥岩小队，将一些伪造的、指向“托马斯”可疑行踪的“证据”，巧妙地泄露给了伯爵的卫队长。
他甚至让“碎骨”在一次“偶然”的巡逻中，与“托马斯”发生了一点小摩擦，并“敏锐”地指出对方手上沾染的、并非普通泥土，而是某种用于调试源石器械的导能粉末。
怀疑的种子一旦种下，便会迅速生根发芽。弗洛里安伯爵对“托马斯”的监视骤然加强。
行动之夜，月色被薄云遮掩。
云凌以“夜间观测星象对鉴定某件遗物有启发”为由，获得了有限度的内庭通行许可。他穿着一身深色的学者袍，宽大的袖子里藏着微型工具和那枚特制的共振水晶。
泥岩小队则已就位，“坚盾”负责的区域靠近一处偏门，那是计划的撤离点之一；“碎骨”则在预定的时间，于下层仓库区制造了一起小规模的“火灾警报”——燃料是几桶废弃的润滑油，火势不大，但烟雾足够引人注目。
当刺耳的火灾警报声划破宫殿的宁静时，大部分护卫和仆役的注意力都被吸引了过去。云凌如同幽灵般沿着阴影处移动，避开了仅剩的几名巡逻守卫，来到了最佳狙击点——一处与观星台遥遥相对、用于堆放杂物的小露台。
透过“风语”弩上加装的高倍瞄准镜，他清晰地看到了观星台上的景象。弗洛里安伯爵穿着华丽的睡袍，正背对着他，陶醉地凝视着那颗在夜色中散发着柔和蓝光的巨大宝石。两名贴身护卫站在稍远的位置，注意力也因为下方的骚动而有些分散。
就是现在！
云凌屏住呼吸，计算着风速和湿度。他扣动了扳机，弩弦发出一声微不可闻的轻响。那枚蕴含着特定频率能量、小指指甲大小的共振水晶，划过一道近乎笔直的轨迹，精准地、无声地命中了悬浮系统七个能量节点中，最不稳定、也是最为关键的那个！
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的震颤响起。那颗巨大的“莱塔尼亚之泪”宝石猛地一颤，表面流光瞬间变得紊乱！
“怎么回事？！”
弗洛里安伯爵惊愕地回头。
下一秒，悬浮力场彻底崩溃！
沉重的宝石带着绝望的势能，如同山岳般坠落！
“不——！”
伯爵只来得及发出一声短促的尖叫。
“砰——！！！！”
沉闷至极的撞击声淹没了所有杂音。宝石狠狠砸在观星台坚固的地面上，碎裂开来，飞溅的晶屑如同蓝色的眼泪。
而弗洛里安伯爵，则被直接压在下方，瞬间化作一滩模糊的血肉，只有一只戴着华丽戒指的手，诡异地露在外面，指向虚空。
整个观星台一片死寂，两名护卫目瞪口呆，仿佛被石化。
混乱，如同投入静水的巨石激起的波纹，迅速从观星台向整个宫殿蔓延。
云凌冷静地收起“风语”，没有一丝停留，沿着预定路线快速撤离。他避开惊慌失措的人群，如同融入墙壁的影子，再次来到观星台附近——这一次，是从内部的楼梯。
利用混乱，他轻易地解决了那两名尚未从震惊中恢复的护卫。
他走到那滩狼藉前，无视那浓烈的血腥味和飞溅的脑浆，目光冷静地搜寻。很快，他找到了弗洛里安伯爵那还算完整的头颅——因为宝石并非正面砸中，而是擦边碾压，头颅虽然变形，但面容依稀可辨。
他抽出随身携带的、涂抹了抗凝剂的短刀，手法熟练地将其割下，装入特制的防腐、隔味布袋中，塞进看似普通的行军包。整个过程不到三十秒。
“任务完成。撤离。”
他在小队加密通讯频道里发出简短的讯号。
“收到。”
“坚盾”沉闷的回应传来。
云凌如同出现时一样诡秘地消失，没有留下任何痕迹。所有的证据，都指向那个已被控制起来的“花匠助手托马斯”，指向他与汉斯伯格选帝侯的关联，指向一场因商业竞争而引发的、拙劣却又“成功”的暗杀。
…………
次日清晨，城镇从一夜的喧嚣（金盏花宫的混乱消息已不胫而走）中缓缓苏醒，空气中弥漫着潮湿的雾气，仿佛要洗涤掉夜晚的罪恶。
云凌已经换上了一套普通的旅行者装束，栗色头发恢复成了原本的黑色，脸上的伪装也已卸去，只是眼神比往常更加深邃内敛。他背着那个装着“战利品”的行军包，混在准备离开城镇的商队和旅人之中，打算尽快返回卡兹戴尔复命。
泥岩小队已在昨夜任务完成后，按照约定，与他分头撤离，此刻想必早已在数十里之外。这次合作干净利落，双方都展现了极高的专业素养。
穿过一条相对安静的、通往城外的石板路，街道两旁是一些早早开门的杂货铺和早餐摊，食物的香气与晨雾混合在一起。云凌稍稍放松了紧绷的神经，思考着如何向特雷西斯汇报，以及……那个关于“师傅”和“剑术指导”的附加条件。
就在这时，他的目光无意间扫过街对面的一家小巧的古董店橱窗。橱窗里，一个精致的、带着莱塔尼亚独特齿轮与音簧结构的古典音乐盒，正在缓慢旋转，播放着空灵而忧伤的调子。
而站在橱窗前的两个人，让云凌的脚步瞬间僵住，血液仿佛都在这一刻凝固。
那是黑键！他穿着一身素雅的莱塔尼亚贵族服饰，比起上次分别时似乎多了一丝生气。而他此刻正小心翼翼地、全神贯注地搀扶着身边的灰发少女——布兰卡！
布兰卡依旧非常虚弱，倚靠着黑键的手臂才能站稳，她那卡普里尼族的双角在晨光中显得格外脆弱。她似乎被那个音乐盒吸引了，苍白的脸上露出一丝极淡的、近乎虚幻的好奇。
他们怎么会在这里？！不是在乌提卡当他的伯爵吗？！ 云凌的心中掀起惊涛骇浪。是……发生了什么变故，迫使他们不得不来到这里？
震惊之余，一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。看到黑键那专注而温柔的侧脸，看到布兰卡那微弱却真实存在的“兴趣”，云凌在那一瞬间几乎忘记了自己刚刚完成了一场血腥的刺杀，忘记了背包里那颗人头带来的冰冷触感。
一种属于“过去”、属于“乌萨斯雪原那个小团体”的暖意，试图冲破他此刻被任务和冷酷包裹的外壳。
然而，现实是冰冷的。他是刺杀选帝侯的要犯，是此刻莱塔尼亚权力漩涡中最危险的因子之一。任何与他产生的关联，都可能将黑键和布兰卡拖入万劫不复的深渊