夜色沉沉，山风裹着湿气扑面而来。
春织将斗篷的帽兜拉得更低了些，遮住半张脸，竹篓紧贴在背后，里面藏着那封足以撼动朝堂的兵部密档。
她换上了霍砚事先准备好的男装，粗布短衫、草鞋麻绳，整个人看起来就像是个寻常赶早市的货郎。
只是腰间那条细细的红绳，是霍砚亲手系上的——“万一走散了，我认这个。”
她脚步轻快，却不敢松懈。
从藏宝洞到州府要道，需穿过三里密林、两道田埂、一座石桥。
每一步都必须避开耳目，尤其是那些魏副将派出来搜捕他们的暗哨。
她没有回头。
身后山谷里的火光早已看不见了，但她的脑海里，仍回荡着霍砚那句“无论去哪里，我都陪你”。
与此同时，数里之外的岔路口，霍砚正蹲在一棵老槐树下，手指摩挲着一段粗糙的草绳。
那是福兴里独有的一种编织法，他特意将几段剪碎的布料与草绳遗落在不同方向，为的就是引开敌人注意力。
果然不出所料，不到半柱香的时间，远处便传来急促的马蹄声和低语交谈：“往这边！这里有痕迹！”
霍砚嘴角微微一勾，起身向另一条岔路疾行而去。
他在一处废弃谷仓中点燃火堆，又故意留下几块吃剩的干饼，再悄然离开。
果不其然，不多时，外面便传来嘈杂的脚步声与呵斥：
“有人在这儿待过！”
“封锁出口，别让他们跑了！”
霍砚远远地听着，眼中掠过一抹冷意。
他转身消失在黑暗中，朝着青石桥的方向疾步前行。
晨雾渐起，天地仿佛被一层灰白的纱帐笼罩。
青石桥横跨小河，是通往州府的必经之地。
天还未亮，桥上已隐隐能见几个守桥的兵士打着哈欠来回踱步，其中一个靠着桥栏竟已睡着。
春织伏在桥边芦苇丛中，屏息观察了好一会儿。
她将脚上的草鞋脱下，用湿布裹住脚掌，以减少脚步声。
又检查了一遍竹篓，确认木匣固定稳妥后，才小心翼翼地潜入桥头。
雾太大了，连人影都模糊不清。
她借着雾气掩护，踩着湿滑的青石板，一点一点挪动。
身后的河水潺潺作响，像在催促她快些过去。
终于，在守桥士兵再次打盹的空隙，她顺利过了桥。
桥对岸是一片稀疏的柳树林，接应的人应该就在那里。
可春织没有贸然靠近，而是躲在一棵老柳树后，仔细观察四周动静。
她记得霍砚说过：“越是看似安全的地方，越可能藏着刀。”
她耐心等待，直到听见熟悉的暗号——一声清脆的鸟鸣，接着是三声短促的敲击声。
她心中一松，这才迈步而出。
然而，刚走出几步，耳边忽然响起破风之声！
她本能地一闪身，一支羽箭擦着肩头钉入树干，深陷三分。
她猛地回头，只见林外隐约现出数道黑影，正是追兵！
她咬牙低声咒了一句，迅速抽出腰间的短匕，将竹篓背紧，拔腿狂奔。
前方有一条小径通向村口，只要再撑片刻，她就能找到藏身处。
但身后脚步声越来越近，敌人的气息仿佛就在颈后。
就在此时，一道熟悉的声音从左侧林中传来——
“这边！”
她心头一震，毫不犹豫地拐了过去。
霍砚站在林中，满身血迹，眼神却依旧沉稳如常。
他一把拉住她，低声道：“他们分几路围上来，我们不能硬拼。”
“我知道。”春织点头，喘息未定，“你有没有发现接应的人？”
“没看见。”霍砚目光微沉，“也许是出了岔子。”
两人对视一眼，心照不宣地握紧手中兵器。
他们都知道，这场逃亡才刚刚开始。
而真正危险的，是那些隐藏在暗处、尚未现身的人。
……青石桥另一端的密林深处，霍砚脚步微沉，身后的数名追兵已步步紧逼。
他肩头一道血痕正缓缓渗出血迹，那是方才突围时被流箭划伤的。
可他不敢停，也不能停——春织那边，必须争取时间。
“站住！”身后一声怒吼，紧接着几支羽箭破风而来，钉入树干、泥土之间。
霍砚猛一翻身，滚入灌木丛中，再起身时，脚下已是泥泞难行的野猪陷阱区域。
这里是他早前设下的狩猎陷阱之一，因地处偏僻、地势复杂，常有野兽误入其中。
他喘息着，故意在泥地中留下更深的脚印，又将手中短刀丢弃一旁，装作力竭逃命的模样。
追兵果然上当，几个汉子大喝着冲上来：“那小子快不行了！抓活的回去领赏！”
霍砚嘴角一勾，眼神冷了几分。
待他们踏入陷阱范围的那一瞬，他猛地扯动藏于腰间的一根细绳——轰隆一声闷响，翻板应声而开！
几人惊呼未出，便连人带武器一同坠落坑中，惨叫声与重物落地的闷响此起彼伏。
霍砚不等他们反应，迅速绕过陷阱边缘，朝州府方向疾行而去。
天色将明，晨光初露。
州府门前，春织一身草灰布衣，跪于青砖之上，双手高举那个沉重的木匣。
她额头沾着夜露，衣襟染着尘土，脸上却无半分疲态，唯有眼中那一抹坚定如星火不灭。
“民妇林春织，奉上兵部尚书亲签调令与御膳房往来账目，请大人明察！”
声音清冷有力，穿透清晨薄雾，惊得门前守卫纷纷侧目。
“什么？你说你是来呈递兵部密档的？”一名差役瞪大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
“是。”春织语气平稳，“我只求大人传话，务必请州府尹亲自查验。”
那差役愣了片刻，这才慌忙转身往衙门内跑。
春织静静跪着，任由寒风拂面，目光始终未曾低垂。
城门处传来一阵急促的脚步声，似乎有人赶到了门口。
她心头一跳，下意识回头望去——
远远地，一抹熟悉的身影从街角转出，步伐稳健，神情冷峻。
是霍砚。
他来了。
两人隔着一段距离对视一眼，皆从彼此眼中读懂了那句未出口的话：
我们，撑住了。
州府大门缓缓打开，一个身着官服的老者走出，目光落在春织手中的木匣上，神色凝重。
他接过匣子，指尖抚过封条，忽而眉头一皱，低声喃喃：
“原来……是他。”
话音落下，空气仿佛都凝滞了一瞬。
而下一刻，厅堂之中，几位官员已闻讯而出，步履匆匆，言语试探。
春织低头看着地面，心中却已然明白——
真正的考验，才刚刚开始。