韩子墨提前与苏文轩的秘书约好了时间，按时抵达省委大院，径直走进了苏文轩的办公室。
苏文轩早已在办公桌后等候，心中清楚，该来的总会来，这件事也确实到了该跟韩子墨说清楚、讲明白的时候了，拖延下去只会徒增矛盾。
韩子墨没有多余寒暄，一坐下便直奔主题：“苏书记，我就不绕弯子了，本地派话事人的事情，你们是不是已经定下来了？”
苏文轩微微颔首，没有隐瞒：“没错，我和钟部长、顾秘书长确实私下沟通了几次，结合眼下的局势，最终决定，推荐江秉谦作为本地派的话事人人选。”
这话一出，韩子墨的脸色瞬间沉了下来：“我能知道理由吗？江秉谦到底比我强在哪里？论资历、论能力，我哪一点比不上他？凭什么是他，不是我？”
苏文轩轻轻叹了口气，端起桌上的茶杯，示意韩子墨冷静：“子墨同志，事到如今，就别再纠结谁强谁弱、谁更合适了。
现在最重要的，是咱们本地派要团结一心，不能内斗。江秉谦要是真能坐稳话事人的位置，今后开展工作，也还是需要你的支持，本地派的大局，离不开你。”
韩子墨闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“苏书记，话不能这么说。
我心里不服气，是真的看不出他比我哪里优秀，凭什么让我心甘情愿配合他？
要我配合也可以，那我想问一句，我的位置，总该挪一挪吧？总不能让我一直待在明州，眼睁睁看着他一步步往上走。”
苏文轩脸上露出几分无奈：“不瞒你说，现在我也联系不上老领导，关于你的具体安置，我也不清楚上面的安排，暂时给不了你明确的答复。”
听到这话，韩子墨眼中闪过一丝诧异：“苏书记，如果你说的是真话，那可就不应该了。
老领导向来考虑周全，既然定了江秉谦，怎么可能不给我安排好后路？
若是连我的安置都没个说法，后续人心涣散，本地派只会乱套，这不是老领导愿意看到的。”
“你如今已是省委常委，此番换届大批老同志陆续退岗，省内空缺岗位势必增多，上层必然会统筹考量你的前程与安排。
眼下局势微妙，本地派万万不可陷入内耗，唯有彼此抱团团结，方能稳住根基，会给你一个妥善交代。”
韩子墨心知大局已定，人事走向已无法逆转，心中纵有万般郁结，也只能按下不甘，缓缓颔首作答：“苏书记放心，我分得清轻重利弊，定会以全局为重。”
换届选举的脚步愈发临近，齐南省官场的氛围也愈发紧绷，一切似乎都在按部就班地推进。
韩子墨早已压下心中的不甘与愤懑，彻底接受了大局已定的事实，平日里依旧坚守在明州市委的岗位上，表面上平静淡然，暗中却也在静待组织的最终安置。
反观江秉谦，却是另一番模样。随着山水集团产业园项目的稳步推进，省内媒体的持续造势，再加上本地派三位高层的暗中支持，他已然志得意满，行事也愈发张扬。
私下里，他早已开始畅想换届后的仕途，甚至多次与秦雨商议，如何坐稳本地派话事人的位置，如何应对日后与叶怀民的博弈，眼底的野心与得意，几乎藏不住。
就在江秉谦以为自己胜券在握、即将一步登天之际，一场突如其来的风暴，毫无征兆地席卷而来——中纪委工作组突然进驻齐南省，直奔云平市，依法对江秉谦进行立案审查。
举报材料详实得令人心惊，清晰罗列了江秉谦任职期间，利用职务之便贪污受贿、权钱交易的诸多事实，
每一笔违规操作、每一笔非法所得，都有据可查、铁证如山。
中纪委工作组行动迅速、调查缜密，短短几天时间，便彻底查清了江秉谦所有的违纪违法事实，没有给其任何周旋、串供的机会。
当身着制服的工作人员出现在江秉谦的办公室，当场宣布对其采取留置措施、将其带走时，江秉谦脸上的志得意满瞬间凝固，取而代之的是难以置信的慌乱与恐惧，往日的意气风发荡然无存。
江秉谦被中纪委查处的消息，如同惊雷般在齐南省官场炸开，震惊了所有人。
无论是本地派的高层苏文轩、钟绍庭等人，还是一直冷眼旁观的叶怀民，亦或是早已接受事实的韩子墨，都万万没有想到，
在换届前夕这个关键节点，江秉谦会突遭查处，而且证据确凿、毫无转圜余地。整个齐南省官场，瞬间陷入一片哗然与动荡之中，原本既定的换届布局，被彻底打乱。
江秉谦被中纪委带走的消息尚未完全平息，城郊的独栋别墅里，秦雨正心神不宁地踱着步。
就在这时，桌上的私人电话突然急促地响起，屏幕上没有任何备注，却让秦雨心头猛地一沉，一种不祥的预感瞬间涌上心头。
深吸一口气，颤抖着拿起电话，按下接听键，声音里带着难以掩饰的慌乱：“喂……”
电话那头，立刻传来一个低沉而冰冷的声音，熟悉得让秦雨浑身一僵——是李浩。
“你竟然敢背叛我，还敢借着山水集团的势头，勾结江秉谦，想用眼下的形势逼迫我就范，让我不得不支持他？
秦雨，你自以为很聪明，殊不知，在我面前，你还嫩得很。”
每一句话，都带着不容置喙的威严与狠厉，秦雨只觉得浑身发冷，后背瞬间冒出一层冷汗，心中的恐惧如同潮水般将她淹没。
她万万没有想到，李浩会下手这么狠，不仅瞬间扳倒了江秉谦，还立刻将矛头对准了自己，那份藏在语气里的杀意，让她连呼吸都变得小心翼翼。
不等秦雨开口辩解，李浩的声音再次传来，带着命令的口吻：“立刻回去打理好山水集团，稳住局面，确保集团正常经营，不许出任何纰漏。
之前你勾结江秉谦、擅作主张的事情，我可以暂时不计较，但你记住，这只是暂时的，其他的事情，我们以后再慢慢算。”
秦雨吓得浑身发抖，连一句反驳的话都不敢说，所有的算计与野心，在李浩的威严面前，瞬间土崩瓦解。
紧紧攥着电话，声音颤抖得几乎不成调，连忙应道：“好……好的，我马上就去办，一定把集团打理好。”
电话那头冷哼一声，随即挂断了通话，忙音“嘟嘟”地响起，在寂静的别墅里显得格外刺耳。