“不——！”厉无痕发出绝望的嘶吼，想要弃剑，却发现自己连手指都无法动弹了。那漆黑死气蔓延速度太快，瞬间已侵蚀到他肩膀。
与此同时，云鹏的另一只手掌，已轻飘飘地按在了他的天灵盖上。
没有爆裂，没有血光。厉无痕的嘶吼戛然而止，眼中光芒迅速黯淡，整个人的精气神仿佛被瞬间抽空，皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，变得如同千年干尸，最终彻底灰败，化为飞灰，步了五毒教老者的后尘。
只有那柄失去主人、灵光暗淡的长剑，“哐当”一声掉落在白玉地面上。
兔起鹘落，弹指之间。两名金丹修士，一逃一搏命，却都在云鹏那诡异恐怖的“玄冥死气”下，毫无反抗之力，形神俱灭！
广场之上，一片死寂。只有夜风吹过药圃，带来沙沙声响，以及空气中尚未完全散去的阴寒死寂气息。
云鹏缓缓收回手，看也不看地上那两撮灰烬。他转过身，目光扫过昏迷不醒、生死不知的厉锋，略一停顿，却没有再出手。
或许在他眼中，厉锋已与死人无异，或许，留下这个活口，还有他用。
他的目光，最终再次落回了依旧瘫坐在地、泪流满面望着他的苏芸身上。
那冰冷刺骨、蕴含着无尽杀意的眼神，在触及苏芸的目光时，如同冰雪遇到了暖阳，瞬间融化，只剩下深不见底的痛苦、愧疚和一丝近乎卑微的躲闪。
“阿芸……”他嘶哑地开口，声音干涩，“我……我现在的样子，很可怕吧。”
苏芸猛地摇头，泪水更加汹涌。她挣扎着，用尽全身力气，终于站了起来，踉跄着，一步一步，朝着云鹏走去。
“别过来！”云鹏再次后退，声音带着哀求，“我身上……有魔气……会伤到你……”
“伤到我？”苏芸终于找回了自己的声音，嘶哑却无比坚定，带着哭腔，也带着百年来从未有过的执拗与怒火，“云鹏！你这个混蛋！你知不知道我找了你多少年？！你知不知道我以为你死了，心也跟着死了多少年？！你现在跟我说这个？！”
她越走越快，最后几乎是扑了过去，不顾一切地抓住了云鹏那只伤痕累累、还在滴血的手，紧紧地、死死地握住，仿佛用尽了毕生的力气。
“你看看我！”苏芸抬起泪眼，让他看清自己脸上同样被岁月和毒药侵蚀的疤痕，“看看我这副鬼样子！你以为，只有你在受苦吗？！你以为，只有你变得‘不干净’了吗？！”
“阿芸……”云鹏浑身剧震，想要抽回手，却被苏芸死死抓住。他能感觉到她手上粗糙的老茧，能感觉到她因激动而剧烈的颤抖，更能感觉到，那紧紧相握的手心中，传来的、穿越了百年绝望时光的、滚烫的温度。
那温度，几乎要灼伤他被玄冥死气冰冻了百年的心脏。
他的眼眶，在那狰狞的疤痕下，不受控制地红了。冰冷的、干涸了太久太久的泪腺，传来一阵刺痛。
“我……”他想说什么，却哽咽在喉头，一个字也说不出来。百年的挣扎，百年的隐忍，百年的痛苦与孤独，在这一刻，在这双紧紧握着他的、同样布满伤痕的手面前，土崩瓦解。
他只是反手，更用力地，回握住了她的手。仿佛握住的是他生命中仅存的、唯一的温暖与光芒。
龙阳、月漓、姬家姐妹静静地站在一旁，看着这对历经劫难、容颜尽毁、却终于重逢的道侣，心中充满了难言的感慨与酸楚。
苦竹大师低声诵念着往生咒，为那两缕刚刚消散的魂魄超度，目光却慈悲地落在云鹏与苏芸身上。
聆月仙子悄然移开目光，望向远处的百草楼，不知在想些什么。
良久，苏芸的情绪稍微平复，她松开手，却又立刻从怀中取出疗伤丹药和洁净的布条，不由分说地拉过云鹏那只受伤流血的手，小心翼翼地为他包扎。
“疼吗？”她低着头，声音依旧沙哑，动作却轻柔得不可思议。
“……不疼。”云鹏嘶哑地回答，任由她动作，目光一瞬不瞬地落在她苍老却专注的侧脸上。
简单到极致的对话，却蕴含着跨越了生死与岁月的千言万语。
包扎完毕，苏芸深吸一口气，抬头看向云鹏，眼神重新变得锐利而坚定，那才是“鬼手婆婆”应有的眼神。“阿鹏，过去的事，我们慢慢说。现在，先办正事。”她指向百草楼，“楼里有我们需要的答案，也有治疗你身上魔气的希望。我们必须进去。”
云鹏点了点头，目光扫过龙阳，最后落在百草楼紧闭的大门上。“五行蕴灵液，你们还未完成。”
他的提醒，让众人从刚才那震撼而伤感的重逢中回过神来。是啊，厉无痕等人的威胁暂时解除，但百草楼的考验还在。
月漓定了定神，擦去眼角的泪痕，重新走向那青玉案几上的玉碗。
苏芸也平复心绪，站在她身旁。
龙阳调息片刻，感觉恢复了不少，也走了过来。
厉锋依旧昏迷在柱子下，无人理会。
苦竹大师和聆月仙子也再次将目光投向玉碗，似乎也想看看，这最后一关，能否闯过。
月漓闭上眼，再次将神念沉入玉碗之中，仔细感知那五行蕴灵液的细微变化。
这一次，没有干扰，她全神贯注。
苏芸在一旁低声指点：“五行流转，相生亦相克。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。反之亦然。此液看似平衡，实则动态微调，需找到其最核心的平衡点，并以与之契合的五行灵力引动，方能显现丹纹虚影。你修《冰鸾诀》，水性精纯，可由此入手，感知水行之力强弱变化，再推及其他……”
月漓凝神感应，玉指再次亮起湛蓝灵光，缓缓探向碗中液体。
这一次，液体中的五行之力，在她精微的操控和感悟下，开始缓缓流转、交融，逐渐趋向于一种和谐的平衡。
五色光芒越来越亮，越来越纯粹，隐隐的，有细微的、类似丹药表面的纹路，开始在光芒中浮现……
然而，就在那丹纹虚影即将彻底凝实的刹那——
异变再生！