广场尽头，九级青玉台阶之上，便是百草楼紧闭的朱红大门。
门楣之上，“百草楼”三个古篆大字银钩铁画，隐隐有道韵流转。而在台阶之下，广场中央，摆放着三样东西：
左侧，是一个半人高的青铜药柜，柜门紧闭，但隐隐有各种药香透出。
正中，是一尊造型古朴的三足青铜丹炉，炉下并无火源，却自行散发着温和热力。
右侧，则是一张青玉案几，案上摆放着一只玉碗，碗中盛放着少许五色斑斓、香气奇特的粘稠液体。
在三样物品旁边，各立着一块尺许高的玉碑。此刻，当众人踏入广场，三块玉碑同时亮起微光，苍老平和的意念再次传入每个人识海，内容与之前在入口石碑所见大致相同，但更加具体：
“欲入百草楼，需过三小考。”
“第一考，辨药。开启左侧药柜，其内封存百种药材灵气投影。需在半柱香内，准确辨识其中九十种以上药材名称、主要药性及一味以上常见配伍。柜中有纸笔，可将答案书写于特制符纸之上，投入柜内暗格。符纸自会评判。”
“第二考，控火。以自身灵力或神念，引动正中丹炉内蕴‘地脉心火’，操控其完成‘基础凝丹纹’之‘熔药’阶段运转，持续三十息无错。丹炉自有感应。”
“第三考，成丹。辨识右侧玉碗中‘五行蕴灵液’之五行配比，并以自身灵力模拟其五行生克变化，注入碗中，使碗内液体达成‘微平衡’状态，显现‘丹纹虚影’三息以上。”
“三考皆过，楼门自开，可入楼一楼。三考顺序不限，可单人完成，亦可合作，然最终评判以完成度最高者为准。每人仅有一次尝试机会，失败者将受轻微神魂反噬，并暂时无法再次尝试。”
“注意：三考过程严禁干扰他人，违者将受禁制重罚。广场内严禁争斗。”
规则清晰明了。三关，分别对应丹道基础的识药、控火、明悟药性五行生克。而且允许合作，这给了龙阳团队优势，但也意味着厉无痕那边同样可以三人合力。
“哈哈哈！”厉无痕听完规则，忽然发出一阵大笑，脸上露出胜券在握的表情，“我当是什么了不得的考验！原来是这等基础丹道技艺！小子，这次看你们还有什么花样！”
他转身，傲然看向龙阳：“我流云宗虽不以丹道立宗，但宗内亦有丹殿，本长老早年也曾涉猎丹道，更曾得云冥老祖指点！锋儿，你专修剑道，于此道生疏，且在一旁调息。木先生，你五毒教以用毒闻名，对药材药性理解，想必不差吧？”
五毒教老者桀桀一笑：“厉长老放心，辨药、明药性，乃是我教看家本领。这第一考和第三考，交给老夫便是。至于那控火之考，厉长老剑气凌厉，操控精细，想必不难。”
“正是！”厉无痕点头，挑衅地看向龙阳，“小子，你们呢？可有人通丹道？莫不是要指望这半死不活的老婆子，和几个只会舞刀弄剑的女娃？”
“不劳费心。”龙阳神色平静，看向苏芸和月漓，“苏前辈，月漓，这辨药和明悟药性，恐怕需倚仗二位了。”
苏芸微微颔首，枯瘦的手指摩挲着木杖：“辨药之考，老身或可一试。至于那五行蕴灵液……月漓丫头，你修炼的《冰鸾诀》属水性，对灵力操控与属性感知颇为精细，或可感悟其中变化。”
月漓点头：“我尽力而为。”
“那控火之考，便交给我。”龙阳沉声道。他修炼赤帝传承，身怀乾坤丹炉虚影，更在黑风谷已成功操控地脉火灵完成过更复杂的“基础凝丹纹”，对此关颇有信心。
“大言不惭！”厉锋在不远处嗤笑，“就凭你？那控火之考需精微操控，你以为跟打架一样靠蛮力？”
龙阳不理他，径直走向那三足青铜丹炉，仔细感应。炉内确实蕴藏着一股精纯而温和的地火之力，与黑风谷的地脉火灵同源，但更加驯服。他心中对通过此关把握又大了几分。
“既然都清楚了，那便开始吧。”厉无痕不再多言，与五毒教老者走向左侧青铜药柜。他伸手按在柜门上，注入灵力。
柜门“咔哒”一声打开，露出内部密密麻麻、排列整齐的上百个小抽屉，每个抽屉表面都浮现着一种药材的灵气投影，栩栩如生，却无实体。
五毒教老者立刻凝神看去，手指在一个个抽屉上快速点过，口中低声念诵着药材名称和特性。
厉无痕则迅速拿起柜旁准备好的特制符笔和符纸，开始记录。
龙阳这边，苏芸也走上前，浑浊的老眼此刻精光闪烁，扫过那些灵气投影，速度竟不比五毒教老者慢多少。月漓在一旁协助记录。
而龙阳，则盘膝坐在了青铜丹炉之前，闭上双眼，将神念缓缓探入炉中，开始熟悉、沟通那股“地脉心火”。
苦竹大师与聆月仙子立于广场边缘，静静观看着这场无声的较量。
苦竹大师目光偶尔掠过那尊青铜丹炉，又看看龙阳，眼中若有所思。
聆月仙子则玉指无意识地轻抚琴弦，眸光清冷，不知在想些什么。
谁也没有发现，在广场外侧，一丛“匿影竹”的阴影中，斗笠黑衣人如同石雕般静立，他的目光，同样聚焦在龙阳身上，尤其是当龙阳神念与丹炉地火接触的刹那，他黑色的斗笠似乎几不可察地……动了一下。
百草楼前，丹道之考，无声启幕。而这场较量，或许将决定，谁有资格先一步踏入那扇紧闭的朱红大门，触及丹元子留下的奥秘。
“地脉心火”在青铜丹炉内缓缓流淌，如同温顺的金色溪流，散发着精纯而蓬勃的热力。
龙阳盘坐炉前，心神沉静，将自身神念如同最轻柔的丝线，缓缓探入炉中，缠绕、感知、引导着这股火焰。
赤帝道基在丹田中微微嗡鸣，乾坤丹炉虚影也投射出一丝无形的道韵。