“希望号”在无垠的锈海中已经航行了数日，每一次遭遇战都在消耗着物资，更在磨损着船员的神经。他们穿越了由腐败藻类形成的的“浮渣海”，避开了潜伏在海底裂谷能喷射高压酸液的“蛰伏管虫”巢穴，也击退了数波“飞刺鳅”和一种能发射骨刺的新型“箭囊鱼”的骚扰。
船员们逐渐适应了这种高度紧张的状态，彼此间的配合也愈发默契。赵刚带领的陆战队员轮班警戒，眼神如同鹰隼，扫视着任何可能藏匿危险的海域。林薇大部分时间待在舰桥或实验室，分析着沿途收集的环境数据，试图找出相对安全的航线，并不断调试着船上那套与龙宫方舟本源相连的关键设备——“摇篮”共鸣器。这是一个粗糙但功能强大的装置，旨在模拟吴锋意识波动，用于与龙宫进行远距离弱连接，并在必要时对高威胁目标进行精神干扰。
这天下午，天气异常“平静”。浓雾似乎散去了些许，但天空依旧阴沉，暗红色的海面泛着油腻的光泽，几乎看不到波浪，只有一种令人不安的死寂。
“水深读数异常增加，我们似乎进入了一片深海盆地。”陈海盯着导航仪，眉头紧锁，“声呐回波显示……下方有巨大的生物质信号。非常……巨大。”
所有人的心都提了起来。在锈海，“巨大”往往意味着极度的危险。
突然，船体开始无规律地轻微左右摇晃，仿佛海面之下有暗流涌动。
“检测到低频声波震动……强度在急剧升高！”声呐员的声音带着一丝颤抖，“来源……正下方！它在上浮！”
“全舰战斗准备！最大战速，离开这片区域！”林薇厉声下令。
“希望号”的生物辅助鳍和常规推进器同时开到最大功率，船头微微抬起，试图加速逃离。
但已经晚了。
他们前方的海面，像是沸腾般剧烈翻滚起来！一个庞然大物，正以无可阻挡的气势，从深海之中破水而出！
那是一个超乎所有人想象的怪物。
它的主体轮廓依稀能看出旧时代鲸类的影子，但规模放大了数倍不止，长度目测超过三百米！它的皮肤并非血肉，而是覆盖着一层犹如冷却火山岩般的暗沉厚厚甲壳，甲壳表面布满孔洞和仿佛熔岩流动后凝固的扭曲纹路，一些孔洞中还在不断渗出散发着高温和硫磺气味的暗红色粘稠液体。它的头部已经看不出原本的模样，更像是多种海洋生物头颅的粗暴融合，布满了骨刺和不断开合的巨大角质颚。数条末端带着锋利骨钩的触腕粗壮得堪比巨型章鱼，从它身体两侧和腹部伸出，在海水中缓缓摆动。
利维坦——这是林薇脑海中瞬间闪过的名字，源自旧时代神话中的海洋巨兽。眼前这个怪物，正是旧时代海洋霸主（蓝鲸、抹香鲸等）在“归墟”能量的持续侵蚀和催化下，基因彻底崩溃，与其他海洋生物强行融合后产生的终极畸变体。它不再是生物，更像是一座充满恶意和毁灭欲望的移动岛屿，是海洋生态彻底失控的恐怖象征。
利维坦那如同深渊般的巨口张开，发出了一声低沉到足以让内脏共振的咆哮，那声音中蕴含着无尽的痛苦、狂暴以及对一切生命秩序的憎恨。
它甚至没有直接攻击，只是庞大的身躯上浮时带起的巨大水流和它自身散发出的恐怖威压，就让“希望号”像是暴风雨中的一片树叶，剧烈地颠簸摇晃起来。
“稳住！所有舰炮瞄准它的头部和疑似关节部位！开火！”赵刚的声音因为震惊而有些变形，但他依旧履行着指挥官的职责。
“希望号”两侧装备的中口径生物合金舰炮发出了怒吼！炮弹拖着尾焰，精准地命中利维坦头部的甲壳和一条挥舞的触腕根部。
轰！轰！轰！
爆炸的火光和浓烟在利维坦身上绽放，但效果微乎其微！那些火山岩般的甲壳坚硬得不可思议，穿甲弹头大多被弹开或在表面留下一个浅坑，根本无法造成有效伤害。即使偶尔有炮弹在触腕关节处爆炸，也仅仅炸飞几块碎片，对于利维坦庞大的体型而言，宛如蚊虫叮咬。
利维坦似乎被这微不足道的攻击激怒了。它那巨大的尾鳍猛地一拍海面！
轰隆！！！
如同引爆了深水炸弹，海面炸开一个巨大的凹陷，随即形成一道高达十数米的环形巨浪，向着四面八方扩散！“希望号”被这巨浪猛地抛起，又重重砸落，船体发出令人牙酸的呻吟，不少船员被摔得东倒西歪。
更可怕的是，以利维坦为中心，海水开始急速旋转，一个吸力惊人的巨大漩涡正在形成！“希望号”的动力已经开到最大，却依旧无法摆脱那强大的吸力，被拖着一点点拉向漩涡的中心，拉向那张仿佛能吞噬一切的巨口！
“动力过载！我们摆脱不了！”
“左舷推进器被漂浮物击中，效率下降！”
“船体结构应力接近临界点！”
绝望的警报声接连响起。
常规武器无效，物理力量无法抗衡。看着屏幕上那越来越近宛如山脉般的恐怖身影，以及周围那急速旋转的漩涡，一种无力感笼罩了所有人。
赵刚双目赤红，拳头死死攥着，指甲陷入掌心。他经历过无数生死瞬间，但面对这种超越认知的怪物，他感到了一种前所未有的渺小。
林薇的脸色苍白如纸，但她的大脑却在飞速运转。舰炮无用，能量武器功率不足以破防，深水炸弹在漩涡中根本无法使用……还有什么？还有什么办法？
她的目光，猛地落在了舰桥后方那个散发着微弱绿光被严密保护的圆柱形容器上——“摇篮”共鸣器！
吴锋残留的指引中，似乎提到过，越是庞大、越是受到“归墟”深度污染的个体，其精神结构往往越不稳定，越容易受到同源但更高阶秩序力量的干扰。利维坦，无疑是“归墟”污染的极致体现之一。
“调整航向，将舰首对准利维坦头部！将所有非核心能源，全部输送到‘摇篮’共鸣器！”林薇的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“我要尝试……直接与它‘对话’！”
技术人员们惊呆了，但长期的信任让他们选择了执行。庞大的能量流被引导至共鸣器，那圆柱形容器表面的光芒骤然变得刺眼，内部复杂的生物神经网络仿佛活物般剧烈蠕动起来。
林薇走到主控位，将双手按在专用的感应面板上，闭上眼睛，全力集中精神。她回忆着吴锋意识波动的感觉，那种包容万物又带着不容置疑秩序感的频率，回忆着龙宫方舟那温暖而磅礴的生命光辉。她试图将自己对家园的守护信念、对同伴的责任、对文明延续的渴望，全部融入到这模拟的波动之中。
这并非易事。她不是吴锋，没有与“盖亚”深度融合的经历，她的模拟粗糙而充满杂音，如同一个初学乐器的人试图演奏宏大的交响乐。
共鸣器剧烈地震动着，发出的不再是柔和的光，而是变得时而尖锐时而低沉的嗡鸣。一道断断续续的翠绿色能量光束，艰难地穿透了混乱的能量场和浓雾，照射在利维坦那布满骨刺的巨大头颅上！
起初，利维坦毫无反应，依旧在维持着漩涡，张开巨口准备吞噬。
但几秒钟后，它那庞大的身躯猛地一僵！
它发出了与之前狂暴咆哮截然不同的声音——那是一种充满了混乱、痛苦、迷茫的尖锐嘶鸣！它那深渊般的巨眼中，猩红色的光芒开始剧烈地闪烁、明灭不定。它挥舞的触腕变得毫无章法，甚至抽打在自己的身体上。它维持的漩涡也开始变得不稳定，吸力时强时弱。
有效！林薇那并不能完美的模拟，但依旧触动了利维坦那被“归墟”混乱意志残存的本能意识深处，引发了其精神层面的剧烈冲突和混乱！
“就是现在！所有动力，最大功率！脱离漩涡！” 林薇强忍着精神过度消耗带来的眩晕感，嘶声喊道。
“希望号”爆发出最后的潜力，趁着漩涡吸力减弱的瞬间，犹如挣脱缰绳的野马，猛地冲出了漩涡的边缘，向着远离利维坦的方向疾驰而去！
身后，传来利维坦更加狂躁和混乱的咆哮与拍击海面的巨响，但它似乎暂时失去了明确的目标，只是在原地疯狂地扭动、破坏着周围的海水。
“希望号”不敢停留，将速度提升到极限，直到那恐怖的巨影和咆哮声彻底消失在浓雾与地平线之下，所有人才如同虚脱般瘫软下来。
舰桥内一片寂静，只有粗重的喘息声和仪器运行的微弱声响。
林薇靠在控制台上，汗水浸湿了她的额发，脸色依旧苍白，但眼中却闪烁着劫后余生的光芒，以及一丝明悟。他们再次依靠自己的力量，在绝境中找到了生路。
赵刚走到她身边，递过一杯水，目光复杂地看着那台逐渐平息下来的“摇篮”共鸣器，沉声道：“我们……真的能一直这么幸运吗？”
林薇接过水，轻轻抿了一口，望向窗外那似乎永无止境的锈海。
“不是幸运，赵刚。”她的声音有些虚弱，却异常坚定，“是我们在学习，如何在没有神只的时代……继续生存和战斗。”
“希望号”调整着受损的部件，带着新的伤痕与经验，继续向着信号来源的方向，坚定前行。与利维坦的遭遇，如同一道深刻的烙印，提醒着他们这片海洋的深邃与恐怖，也让他们更加明晰自身所肩负的使命。