清河镇外的李家村，有两位形影不离的好友——王胖子与李小瘦。王胖子生得圆润，心宽体胖，是村里首屈一指的种田好手，为人憨厚老实；李小瘦则身形瘦削，精明能干，在村口开了间小杂货铺，日子倒也过得红火。两人自幼一同长大，情谊深厚，村里人无不羡慕他们的友谊。
然而，一场风波却在一个萧瑟的秋天悄然降临。邻村的张屠户，眼红王胖子家那块靠近水源的肥沃稻田，欲低价购入，却被王胖子断然拒绝。张屠户怀恨在心，便心生一计，企图挑拨王胖子与李小瘦的关系。
一日，张屠户假意奉承李小瘦：“李兄弟，你脑子如此灵光，却总被王胖子那个憨货压一头。他凭那块破地，日子过得比你滋润多了，你心里就不憋屈？”李小瘦闻言，虽嘴上未置可否，心中却泛起了涟漪。张屠户见状，趁热打铁，凑近李小瘦耳边，神秘兮兮地说：“我听说王胖子最近在背后说你，说你开杂货铺赚的是黑心钱，还说你不如他会种田，是个吃软饭的。”
李小瘦本就有些嫉妒王胖子的好收成，被张屠户这么一挑唆，顿时怒火中烧。从那以后，他开始有意无意地疏远王胖子。王胖子感到十分奇怪，每次找李小瘦喝酒聊天，李小瘦都找借口推脱，有时还冷言冷语。
过了几日，村里要修水渠，需众人齐心协力。王胖子主动找李小瘦商量分工，却遭李小瘦阴阳怪气地嘲讽：“王大老板有的是力气，还用得着我这个吃软饭的帮忙？”王胖子一愣，不明所以，心想自己究竟何处得罪了这位好友。
张屠户见两人关系已现裂痕，便又生一计。他偷偷在李小瘦的杂货铺门口放了一袋稻谷，然后跑到王胖子家，假装慌张地说：“王兄弟，不好了！我刚才看见李小瘦鬼鬼祟祟地从你家稻田里扛了一袋谷子，看样子是想偷你的收成！”王胖子虽憨厚，但事关自己的血汗钱，也不由得起了疑心。他气冲冲地跑到李小瘦家，正巧看见门口那袋稻谷，顿时怒不可遏：“李小瘦，我把你当亲兄弟，你竟然偷我的谷子！”
李小瘦见王胖子不分青红皂白就指责自己，也急了：“你胡说什么？这袋谷子不是你的，是我自己买的！”两人各执一词，越吵越凶，最后竟动手打了起来。村里人闻讯赶来，赶紧将他们拉开。但从此以后，王胖子与李小瘦彻底反目成仇，见面如同仇人一般。
张屠户则在一旁偷偷窃喜，等着看他们两败俱伤，自己好趁机买下王胖子的稻田。然而，就在这时，村里的老支书站了出来。他觉得事情有些蹊跷，便暗中展开调查。他先是询问了卖粮给李小瘦的粮店老板，证实那袋谷子确实是李小瘦所买；接着又找了几个村民了解情况，终于从一个小孩口中得知，是张屠户偷偷把谷子放在了李小瘦家门口。
真相大白后，老支书将王胖子、李小瘦和张屠户都叫到了村祠堂。当着全村人的面，老支书将张屠户的所作所为一五一十地说了出来。张屠户见事情败露，吓得面如土色，只好灰溜溜地承认了自己的罪行，并赔偿了王胖子和李小瘦的损失。
王胖子和李小瘦得知真相后，都羞愧不已。王胖子拉着李小瘦的手，哽咽着说：“兄弟，是我不好，我不该轻信别人的话，误会了你。”李小瘦也红了眼眶：“是我小心眼，被嫉妒冲昏了头脑，还听了坏人的挑拨。”两人相视一笑，多年的友谊终于重归于好。
经过这件事，王胖子和李小瘦都深刻体会到，真正的友谊是经得起考验的，不能因为别人的三言两语就轻易怀疑自己的朋友。而张屠户也因为自己的恶行，成了村里人人喊打的过街老鼠，再也不敢来李家村捣乱了。
李家村又恢复了往日的平静与和谐，只是村里人茶余饭后总会提起这场因挑拨离间而起的风波，以此告诫大家要珍惜真正的友谊，切勿被小人所利用。