官道上尘土飞扬，楚知夏马不停蹄往京城赶，怀里裹着账本的油纸都被汗水浸透了。
天还没亮透，皇宫的铜钟就“当当当”地敲响，望着午门城楼上，明晃晃的琉璃瓦，心里直打鼓，自己会不会捅了马蜂窝。
跟着太监穿过层层宫门，侍卫们的甲胄擦得锃亮，眼神跟刀子似的扫过来。
楚知夏攥紧了袖口，手心全是冷汗。
进了御书房，皇帝正端着茶盏，慢悠悠地吹茶叶沫。
等展开账本看了两眼，“啪”地一声，茶盏砸在青砖地上摔得粉碎，茶水混着瓷片溅出去老远：“反了天了！这帮吃里扒外的东西，拿朕的俸禄养蛀虫！”
皇帝气得胡子都翘起来了，朱笔在奏折上龙飞凤舞，眨眼间就扔出十几道圣旨。
楚知夏偷瞄了眼，上面全写着“革职查办”“即刻入狱”。
消息传得比风还快，不到三天，大理寺的牢房就塞满了人。
往日里坐着八抬大轿、前呼后拥的朝廷大员，这会儿耷拉着脑袋，被衙役像拎小鸡似的带走，官服皱巴巴的，一点威风都没了。
整个京城，就像被兜头浇了盆冰水，一下子就变了天。
以前官员们出门，马车帘子都撩得高高的，恨不得让整条街都看见自己；
现在可好，帘子捂得严严实实，生怕被人盯上。
茶馆酒肆里没了高谈阔论，喝茶的老爷们都压低声音咬耳朵，听到“朝廷”“查办”这些词，立马就闭嘴，跟见了鬼似的。
楚知夏站在宫墙外，看着官道上马车匆匆而过，扬起的尘土裹着落叶打旋儿。
她突然想起以前在大学课堂上，给学生讲过的“权力异化”——本该保护老百姓的官老爷，咋就跟黑恶势力，穿一条裤子了呢？
有回路过丞相府，看见几个平日里鼻孔朝天的官员，这会儿凑在墙角交头接耳，眼神躲躲闪闪，活像偷油的老鼠。
街边的说书先生，也不敢乱讲新段子了，生怕一个不注意，就被人扣上“影射朝廷”的帽子。
往常热闹的书场，现在稀稀拉拉坐几个人，听书时都伸长脖子，听完赶紧溜走。
就连卖炊饼的王老汉，都不敢吆喝“大楚盛世”的吉祥话了，只敢小声嘟囔“炊饼热乎”。
可楚知夏越琢磨，越觉得不对劲。
神秘组织又是搞蒸汽机武器，又是做那么多见不得人的交易，真就只靠这三十多个官员撑腰？
她蹲在馄饨摊前，看着锅里翻滚的热气，突然打了个寒颤——这阵仗，怕是只掀开了冰山一角，后头指不定还藏着多大的鱼呢！
晚上回客栈，她翻出从现代带来的小本本，在空白页上，画满了圈圈叉叉。
左边写着“天机阁”，右边列着“朝堂官员”，中间用粗线连起来，又在旁边画了好几个大问号。
当哲学老师那会儿，她最擅长抽丝剥茧找逻辑，可现在面对这摊子事儿，感觉自己像在黑屋子里摸路，越走越心慌。
油灯在窗缝漏进的风里晃悠，楚知夏盯着本子上被烛泪晕开的墨痕，指甲无意识地抠着木桌边缘。
三十几个官员落马，放现代就是省部级大老虎一锅端，本该是大快人心的扫黑除恶成果，可她心里的不安，却像滚雪球似的越堆越大。
“这哪是抓内鬼，分明是在砍别人，随手递来的替死鬼。”
她对着空气喃喃自语，忽然想起课堂上，给学生讲过的“替罪羊机制”。
当权力系统，需要平息众怒时，总会推出几个看得见的靶子，转移视线。
天机阁那些黑科技，那些精准到可怕的情报网，怎么可能只靠几个太守就能运转？
窗外传来更夫打梆子的声响，丑时三刻。
楚知夏起身推开窗，京城的夜色，浓得像化不开的墨，只有远处丞相府的灯笼，在风里摇晃，红得瘆人。
她突然想起，白天路过时，瞥见那些官员交头接耳时，佝偻的脊背——他们更像是被吓破胆的跟班，而不是幕后主使。
“权力的金字塔结构...”她摸出藏在枕头下的账本，血渍已经发黑。
“按照福柯的理论，真正的权力运作，从不在明面上...”
手指划过“特殊钢材”的记录，工坊里王铁匠的话，突然在耳边炸响。
“这批铁料的纹路不对，倒像是宫里御用作坊的手艺。”
寒意顺着脊椎往上爬。
御用作坊，那是直接归内廷管辖的地方。
楚知夏猛地翻开本子，在“朝堂官员”旁边又画了个圈，写上“内廷”。
如果说那些落马的官员，是台前的演员，那真正的编剧，会不会藏在离权力核心最近的地方？
她想起皇帝看到账本时，瞬间暴怒的样子，现在细想，那更像是被触到逆鳞的应激反应。
作为哲学老师，她太清楚情绪爆发背后，往往藏着不可告人的秘密。
皇帝真的不知道，太子和天机阁的勾结？
还是说，这场雷霆行动，本就是为了斩断某些，不该被外人看见的线索？
以前在课堂上分析《理想国》的正义论，学生们都能头头是道，可现实里的权力游戏，远比柏拉图的理想国，肮脏百倍。
那些被押往大理寺的官员，说不定也是权力棋盘上的弃子，用来堵住悠悠众口的牺牲品。
夜风卷着沙尘扑进屋里，吹得账本哗啦啦翻页。
楚知夏盯着那些，歪歪扭扭的交易记录，突然想起海德格尔说的“遮蔽”。
天机阁的存在是一层遮蔽，落马官员是第二层遮蔽，而她现在要做的，是捅破最后那层遮羞布。
自己真的有勇气继续查下去吗？
喉咙发紧，她摸过放在床头的青铜碎片。
尖锐的缺口，在月光下泛着冷光，像一道永远无法愈合的伤口。
如果说哲学教会她最宝贵的东西，不是那些高深的理论，而是对真相死磕到底的执拗。
她咬咬牙，把碎片和账本重新包好，塞进贴身的衣袋。
窗外的月亮又大又圆，可楚知夏躺在床上翻来覆去睡不着。
她盯着房梁上晃动的影子，满脑子都是皇帝摔碎的茶盏、官员们惊恐的眼神，还有京城街头压抑的气氛。
这场朝廷风波，看着闹得凶，保不准只是个开场戏，后头还有更难对付的关卡等着呢。