2025年3月，香港。
惊蛰刚过，太平山的凤凰木抽出了新芽。那些嫩绿的叶片在阳光下泛着透明的光，像无数只振翅欲飞的蝴蝶。
海风从维多利亚港吹来，带着湿润的气息，轻轻拂过山顶的庄园。
春天来了。
肖镇站在大禹国际投资集团总部的办公室里，看着窗外这片他看了三十多年的景色。
一百二十八层的落地窗外，维多利亚港尽收眼底。海面上船只穿梭，天星小轮拖曳出细长的白色尾迹，货轮缓缓驶向远方。阳光洒在水面上，碎成千万片金鳞，晃得人睁不开眼。
他想起了三井熏和安田明月，那是青春年代的冲动！
一切看起来那么平静，那么美好。
但他的脑子里，正转着无数件事。
办公桌上摆着三份文件，每一份都用不同颜色的文件夹区分。左边是红色文件夹，里面是第二代夸父号的进度报告；中间是蓝色文件夹，外太空能量补给站的选址方案；右边是绿色文件夹，大禹重工未来汽车的季度财报。
每一份都需要他签字。
每一份都关系到几千人的饭碗。
每一份都牵扯着上百亿的资金。
肖镇在椅子上坐下，先拿起那份绿色的财报。
未来汽车的业绩持续向好。固态电池技术领先全球至少两代，这是大禹研究院花了八年时间、投入上百亿资金才换来的成果。
市场份额稳步提升，最新款的“星辰”系列电动车，上市三个月就预定了全年产能。
海外市场的需求激增，欧洲工厂的选址已经提上日程，德国那边的谈判代表昨天刚发来邮件，说巴伐利亚州政府愿意提供十年税收优惠。
肖镇翻到最后一页，在“董事长签字”那一栏签下自己的名字。他的字迹很稳，笔画有力，不像一个四十七岁的人。
然后是那份蓝色的选址方案。
外太空能量补给站，代号“天枢”。三个备选地点：地球轨道、月球轨道、火星轨道。
团队做了上百页的分析报告，列出了每个方案的优缺点。地球轨道的方案最成熟，技术难度最低，可以在地面工厂预制模块，用现有火箭分批发射，在轨组装。
但战略价值也最低，因为地球轨道已经有国际空间站，有中国的天宫，不缺这一个。
月球轨道的方案居中，可以利用月球基地的资源，降低发射成本。
但需要解决月球轨道的辐射问题，还要考虑地月之间的通讯延迟。
火星轨道的方案最雄心勃勃，但需要解决的难题也最多。
距离远，通讯延迟长达二十分钟，无法实时控制。必须实现高度自动化，甚至需要人工智能自主决策。
经过几轮论证，团队建议分步走：先建地球轨道站，积累经验；再建月球轨道站，验证深空组装技术；最后才是火星轨道站，真正实现人类在太阳系的自由往来。
肖镇拿起笔，在方案上批了一行字：“同意分步走。火星轨道站的预研工作同步推进，不要等。”
放下笔，他拿起最后那份红色报告。
第二代夸父号的进度比预想的快。沈千寻带领的团队已经完成了总体设计，正在进入分系统研制阶段。
新飞船的代号已经定了，叫“夸父二号”。长度二百五十米，比第一代长了将近一倍；质量一千二百吨，是第一代的三倍；双曲率引擎，最高速度0.3倍光速，是第一代的十倍。
理论上，它可以飞到冥王星。
理论上，它可以飞出太阳系。
肖镇看着那些数据，心里涌起一阵复杂的情绪。第一代夸父号，是他亲自飞出去的。
他亲眼见过柯伊伯带的黑暗，亲眼见过从六十亿公里外回望地球时那个蓝色的光点。那一刻，他觉得自己这一辈子值了。
但第二代，他没有机会了。
四十七岁了。再过几年，他的身体就不允许进行这样的长途飞行了。
医生说得对，一次深空飞行对人体的损耗，相当于在地球上衰老十年。他不能再去第二次。
但没关系，有人会替他去。
那些比他年轻的人，那些眼睛里还有光的人，那些还没被岁月磨平棱角的人，会替他飞到更远的地方。
他签下自己的名字，合上文件。
秘书敲门进来。小周跟了他十年，从青涩的大学毕业生变成两个孩子的妈妈，但做事依然利落。她手里拿着平板电脑，上面是今天的日程安排。
“肖总，十点半的会议准备好了。华为的余总、比亚迪的王总、宁德时代的曾总都已经在线。”
肖镇点点头，站起来。他整理了一下西装袖口，走向会议室。
这一天，才刚刚开始。
十点半，新能源战略委员会的视频会议准时开始。
大屏幕上，四个人的脸分成四格。华为的余总戴着标志性的黑框眼镜，比亚迪的王总头发又白了一些，宁德时代的曾总还是那副笑眯眯的样子。
他们都是肖镇的老朋友，也是老对手。商场如战场，但战场上也有惺惺相惜。
“肖总，好久不见。”余总先开口。
“余总，上个月在深圳不是刚见过？”肖镇笑了。
“那是上个月。这个月还没见呢。”
几个人都笑了。气氛轻松了些。
但议题不轻松。
欧盟的新法案，对所有进口电动汽车加征额外关税。电池、芯片、智能系统，无一幸免。中国车企的成本优势被大幅削弱，欧洲市场的利润空间被挤压到极限。
“我们的欧洲工厂已经在赶工，”王总说，眉头紧锁，“但产能爬坡需要时间。德国工厂最快也要明年才能投产。这中间的空档期，我们的市场份额可能会被欧洲本土品牌吃掉。”
曾总补充道：“电池方面，我们正在和大众、宝马谈技术授权。如果谈成，可以通过授权费的方式绕过关税。但对方压价很狠，谈判进展不顺利。”
肖镇听完，沉默了几秒。他的手指在桌面上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。
然后他缓缓开口。
“我们不能只防守。要主动出击。”
三个人都看着他。
“第一，加快在欧洲的本地化生产。”肖镇说，“不只是整车，还有电池、电控、智能系统。能本地化的都本地化。让他们知道，我们的产业链已经扎根欧洲，动我们就等于动他们自己的就业。”
余总点头：“有道理。我们已经在和法国谈，他们愿意提供补贴。”
“第二，开辟新市场。”肖镇继续说，“东南亚、中东、南美、非洲。这些地方的需求正在爆发，欧美巨头还没来得及布局。我们先冲进去，把阵地占了。等他们反应过来，我们已经扎根了。”
王总的眼睛亮了：“印尼那边我们已经在谈。他们想要我们的电池技术，我们可以用技术换市场。”
“第三，技术领先要保得住。”肖镇说，“关税能挡住产品，挡不住技术。只要我们的技术领先两代，他们就离不开我们。电池、电控、智能驾驶，每一个环节都要保持优势。等他们发现，不用我们的技术，他们的车就落后一个时代，那时候，关税算什么？”
曾总笑了，那是一种久经商场的笑容，带着几分狡黠几分得意。
“肖总这话我爱听。我补充一点，我们的固态电池已经进入第四代研发，比他们领先至少五年。五年时间，够我们做很多事了。”
会议持续了两个小时。结束时，几个人都松了口气。问题还在，但已经有了应对的思路。
肖镇关掉视频，站起来，揉了揉发酸的腰。
小周又敲门进来：“肖总，夸父计划的季度汇报会十五分钟后开始。北京和文昌那边已经准备好了。”
肖镇点点头，喝了口水，走向另一个会议室。
下午两点，夸父计划季度汇报会准时开始。
大屏幕上，沈千寻在宋岛基地连线，陈景在文昌发射场，赵卫东在北京的办公室里。三个人都在各自的位置上，脸上带着同样的专注。
沈千寻先发言。她比五年前老了一些，眼角有了细纹，但眼睛依然明亮。作为曲率引擎之母，她把最好的年华都献给了这个项目。
“肖总，夸父二号的热真空测试已经完成。”她调出数据，指着屏幕上那些跳动的曲线，“结果比预期好。材料的热稳定性提高了30%，在极端温差下的形变控制在0.1%以内。这是历次测试中最好的数据。”
肖镇仔细看着那些曲线。热真空测试是航天器最残酷的考验之一，模拟太空中的极端温差。从零下一百多度到零上一百多度，反复循环。很多材料会在这种考验下开裂、变形、失效。
但夸父二号挺过来了。
“动力系统的联调呢？”他问。
沈千寻的表情变得严肃了些：“下个月开始。双曲率引擎的同步控制是最大的难点。我们做了上百次仿真，成功率98.7%。但实物测试，谁也不敢保证。”
肖镇点点头。他懂。仿真再完美，也代替不了实物。太空里没有“再来一次”的机会。
赵卫东的声音从北京传来：“安全性呢？有没有冗余设计？”
沈千寻点头：“有。两台引擎可以独立工作。如果一台出问题，另一台也能保证飞船安全返回。燃料系统也是双备份的。每一个关键环节都有冗余。”
赵卫东松了口气。
陈景在文昌那边举手：“肖总，火星基地那边有个事想请示。”
“说。”
“第三批驻留人员里，有一个突发疾病。可能是阑尾炎，需要尽快返回地球治疗。我们想用夸父二号的测试机会，顺便把人接回来。”
肖镇愣了一下。这不在计划内。
他看着沈千寻：“技术上可行吗？”
沈千寻飞快地算了一下，调出飞行轨迹图：“如果调整一下测试方案，可行。原本的测试路线是绕月飞行，现在可以改成地火转移轨道的一部分。正好可以验证飞船的长期载人能力和生命支持系统。”
肖镇想了想，说：“那就这么办。但安全第一，人命关天。如果发现任何异常，立即中止任务。”
“明白。”陈景点头。
会议结束时，已经是下午五点半。
肖镇站起来，走到窗边。夕阳正在西沉，把维多利亚港染成一片金红。海面上的船影拉得长长的，像一幅水墨画。
他揉了揉发酸的腰。四十七岁了，身体不像年轻时那么能扛了。一天开了四个会，签了十几份文件，处理了几十封邮件，脑子还在转着那些事。
夸父二号、能量补给站、未来汽车、欧洲贸易壁垒、火星病号……
每一件都不能放松，每一件都不能出错。
小周又敲门进来：“肖总，车准备好了。您今天回太平山还是深水湾？”
肖镇想了想：“太平山。今天是单日子。”
小周笑了。她跟了他十年，当然知道这个规矩。单日子太平山，双日子深水湾。雷打不动。
“好的。刘云已经在楼下了。”
肖镇穿上外套，走进电梯。
电梯下行的时候，他忽然想起，亦禹说今天要回来。
那个臭小子，第一次探亲假，不知道会给他带什么惊喜。
车子驶出中环，穿过隧道，沿着山路往上。肖镇靠在座椅上，闭着眼睛，让脑子放空几分钟。
刘云开车很稳，跟了他十几年，从没出过任何差错。这辆防弹路虎是他专门订制的，外壳能挡住轻武器，轮胎被扎了还能跑一百公里。
但这些都不是他自己要求的。是安保团队坚持的。用他们的话说，“肖先生，您太重要了，不能有任何闪失”。
重要。
这个词，他听了半辈子。
有时候他也会想，如果他不那么重要，是不是可以轻松一点？可以多陪陪家人？可以不用每天开这么多会、签这么多文件？
但每次想到这里，他就摇摇头，把这个念头甩掉。
有些路，必须有人走。
有些事，必须有人做。
车子驶入太平山的庄园。肖镇下车，深吸了一口气。
院子里，凤凰花开得正盛，满树火红。那是秦颂歌二十年前亲手种下的，如今已经长成大树。每年春天开花的时候，整个院子都笼罩在一片火红的光里。
秦颂歌站在廊下，正在浇花。她穿着一件米色的家居服，头发随意地披着，夕阳照在她身上，镀上一层柔和的光。
“回来了？”她抬起头，笑了。
“嗯。”肖镇走过去，接过她手里的水壶，“我来吧。”
秦颂歌让给他，在旁边站着。
“华华呢？”
“楼上写作业。”秦颂歌说，“今天老师布置的作文，他写了一个小时还没写完。”
肖镇笑了：“什么题目这么难？”
“我的爸爸。”
肖镇愣了一下，然后笑了。
“那确实难。我都不好写。”
秦颂歌白了他一眼：“你就贫吧。”
晚饭时，肖亦华终于完成了他的作文。他拿着本子，郑重其事地站在餐桌旁，清了清嗓子。
“爸爸，妈妈，我现在念给你们听。”
肖镇放下筷子，认真地看着儿子。十岁的肖亦华，穿着校服，站得笔直，像一个小大人。
“我的爸爸是一个很忙很忙的人。他每天都要开会、签字、打电话。有时候我一天都见不到他。早上我起床的时候，他已经走了。晚上我睡觉的时候，他还没回来。”
肖镇的心里揪了一下。
“但是，我知道他在做很重要的事。他去过太空，去过太阳系边缘。他造了很厉害的飞船，可以飞到比星星更远的地方。我同学都说，你爸爸好厉害。我说，那当然。”
肖亦华顿了顿，抬起头，看着父亲。
“我的爸爸很厉害。我以后也要像他一样，去很远很远的地方。”
肖镇的眼眶有些热。
他放下筷子，站起来，走到儿子面前，蹲下来，和他平视。
“华华，写得真好。”
肖亦华得意地笑了，露出两颗刚换的门牙。
“那当然。我写了两个小时呢。”
肖镇摸摸他的头，把他抱进怀里。
“爸爸，”肖亦华在他耳边说，“你下次去太空，能带上我吗？”
肖镇笑了，眼眶有些湿。
“等你长大了，爸爸带你去。”
“那你要说话算话。”
“说话算话。”
那天晚上，肖镇躺在床上，久久没有睡着。
窗外，月光透过窗帘洒进来，在地板上投下淡淡的光影。秦颂歌在旁边已经睡着了，呼吸均匀而绵长。
他看着天花板，想着儿子作文里的那句话：“有时候我一天都见不到他。”
是啊，他太忙了。
忙得没时间陪儿子，没时间陪妻子，没时间停下来看看身边的生活。
但他没有选择。
有些事，必须有人做。
有些路，必须有人走。
他只能希望，儿子长大后能理解他。
就像他理解自己的父亲一样。
三天后，一个电话打破了肖镇的平静。
是肖亦禹。
“爸，我明天回香港。”电话那头，他的声音有些紧张，和平时的沉稳不太一样。
肖镇愣了一下：“你不是在忙项目吗？怎么突然要回来？”
肖亦禹沉默了几秒。
那是三秒钟的沉默，但在电话里显得格外漫长。
然后他说：“有个人，想带给您和我妈看看。”
肖镇握着电话，脑子里飞快地转着。
有个人？
什么人？
“什么人？”他问。
肖亦禹又沉默了几秒。
“爸，您见了就知道了。”
挂了电话，肖镇站在窗前，看着外面的海。
他有一种预感。
明天，会有大事发生。
第二天下午，肖镇破天荒地没有去公司。他留在家里，坐在客厅里，等儿子回来。
秦颂歌也很紧张，在厨房里进进出出，准备茶点，又觉得不对，又换掉。她做了三十年饭，从来没这么紧张过。
“镇哥，”她问，“你说会是什么人？”
肖镇摇摇头：“不知道。”
“会不会是……”
她没说完，但肖镇知道她什么意思。
“可能。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的东西。
期待，和紧张。
两点半，院子里传来汽车的声音。
肖镇站起来，走到门口。
他看到肖亦禹从车上下来。
二十岁的肖亦禹，穿着简单的衬衫和牛仔裤，头发剪短了，比以前精神了许多。但肖镇注意到，他的表情有些紧张，走路的样子也有些僵硬。他深吸了一口气，像是在给自己打气。
然后，肖镇看到另一个人从车上下来。
一个女人。
二十多岁的样子，穿着简洁的连衣裙，头发披散着，脸上带着淡淡的笑容。她长得不算惊艳，但看起来很舒服，有一种成熟稳重的气质。她站在车旁，环顾了一下四周，目光平和，没有任何怯场。
肖亦禹走过去，牵起那个女人的手。
那一刻，肖镇什么都明白了。
他的儿子，带着女朋友回来了。
肖亦禹牵着那个女人，走到肖镇面前。
“爸，”他的声音有些发抖，“这是林若溪。我的……女朋友。”
女朋友。
这两个字在肖镇脑子里转了好几圈。
他的儿子，二十岁的儿子，第一次探亲假，带回来一个女朋友？
他的脑子里飞快地转着。多少岁？哪里人？做什么的？怎么认识的？认识多久了？到哪一步了？
但他什么都没问。
他只是看着那个女人。
林若溪微微欠身，动作不大不小，恰到好处。
“肖伯伯好。久仰您的大名。”
她的声音很稳，不卑不亢，带着一点苏南口音的普通话，软软的，很好听。
肖镇点点头，努力让自己的表情看起来平静。
“你好。进来坐吧。”
客厅里，秦颂歌正在准备茶点。她听到声音，从厨房里探出头来。
然后她愣住了。
肖亦禹走过去，握住母亲的手。他的手有些凉，手心有汗。
“妈，这是林若溪，我女朋友。”
秦颂歌看着那个女人，一时说不出话来。
林若溪又微微欠身：“阿姨好。打扰了。”
秦颂歌回过神来，连忙说：“不打扰，不打扰。快坐，我给你们倒茶。”
她转身进厨房，倒水的手微微发抖。
四个人在客厅里坐下。
那张沙发，平时肖镇和秦颂歌坐惯了，宽敞得很。现在坐了四个人，忽然觉得有点挤。
气氛有些微妙。
肖镇打量着林若溪。
她坐得很直，但很放松。背靠着沙发，双腿并拢，手放在膝盖上，手指修长干净。目光温和，迎着他的打量，不躲不闪。
这是个见过世面的姑娘。肖镇在心里下了第一个判断。
“若溪，”他开口，“你是哪里人？”
“江苏苏州人。”林若溪说，“但在上海长大。我爸妈早年去上海做生意，就在那边定居了。”
苏州人。怪不得说话软软的。
“那你现在在哪儿工作？”
林若溪看了肖亦禹一眼，那一眼里有询问，也有信任。肖亦禹微微点头，她才说：
“我和亦禹在一个单位。国防科工委下属的研究所。”
肖镇愣了一下。
同行？
“你是做什么方向的？”
“材料科学。”林若溪说，“主要研究航天材料的耐辐射性能。夸父二号的部分材料，就是我参与研发的。”
肖镇看着她，目光变了。
能参与夸父二号的材料研发，说明她不是一般人。那个项目对人员的要求极高，每一个参与者都是行业内的顶尖人才。他记得沈千寻说过，夸父二号的材料团队只有十二个人，个个都是博士以上学历，平均年龄三十四岁。
这个看起来只有二十多岁的姑娘，竟然是其中之一？
“你在所里多久了？”
“五年。”林若溪说，“博士毕业后就进去了。我是在清华读的博士，导师是材料学院的王院士。毕业后，正好夸父计划招人，就去了。”
五年。
肖镇在心里算了一下。五年，那她应该……
“若溪，你今年多大？”
林若溪平静地说：“二十六。”
二十六。
比他儿子大六岁。
肖镇沉默了。
秦颂歌在旁边，脸上的表情也很复杂。她端着茶杯的手微微停顿了一下，然后若无其事地继续倒茶。
肖亦禹紧张地看着父母。他的手攥着裤子的布料，攥得紧紧的。手心全是汗。
林若溪感觉到了他的紧张，轻轻拍了拍他的手背。那是一个很细微的动作，但肖镇看到了。
“你们……”肖镇开口，又停住。他想了想，换了个问法，“在一起多久了？”
“八个月。”林若溪说。
八个月。从认识到现在，八个月。也就是说，亦禹进所里没多久，他们就认识了。
肖镇看着她，又看看儿子。
“亦禹，”他说，“你先带若溪去院子里走走。我和你妈说几句话。”
肖亦禹点点头，站起来。林若溪也站起来，跟着他走出去。
客厅里只剩下肖镇和秦颂歌。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的东西。
震惊。
然后是无措。
“你怎么看？”肖镇问。
秦颂歌想了想，慢慢说：“人看起来不错。稳重，有礼貌，不卑不亢。说话做事很有分寸，不怯场，也不张扬。”
肖镇点点头：“专业能力也很强。能参与夸父二号的材料研发，不是一般人。王院士的学生，我知道，那个老头挑学生极严，能入他眼的都是顶尖人才。”
秦颂歌看着他：“那你担心什么？”
肖镇沉默了几秒，然后说：“她比亦禹大六岁。”
秦颂歌愣了一下，然后笑了。
“就这个？”
肖镇看着她：“你不觉得这是个问题？”
秦颂歌摇摇头。
“镇哥，”她说，“你自己想想，你当年和李富真，差多少岁？”
肖镇愣住了。
他和李富真，差六岁。李富真比他大六岁。
“而且，”秦颂歌继续说，“当年你和富真姐的事，闹成那样。你父母反对，她父母也反对。你们偷偷领证，又偷偷离婚。兜兜转转这么多年，最后还是成了亲人。”
她顿了顿，看着肖镇的眼睛。
“现在你儿子遇到一个大六岁的女人，你就受不了了？”
肖镇沉默了。
秦颂歌站起来，走到他身边，在他旁边坐下。
“镇哥，”她轻声说，“亦禹不是当年的你。若溪也不是当年的富真姐。他们有自己的路，我们不能替他们走。”
肖镇看着她，目光复杂。
“你觉得她合适？”
秦颂歌想了想，说：“现在看不出来。毕竟才见一面。但有一点，我很欣赏她。”
“什么？”
“她很真诚。”秦颂歌说，“她没有掩饰自己的年龄，没有掩饰自己的经历。她坐在那里，大大方方的，一点不怯场。这说明她有底气，有信心。她不怕我们反对，也不怕我们挑剔。她只是来让我们认识她，仅此而已。”
肖镇没说话。
“而且，”秦颂歌笑了，“能让咱们儿子这么紧张，这么郑重地带回家，肯定有她的过人之处。亦禹那孩子你还不了解？他从小到大，什么时候这么紧张过？”
肖镇想了想，也笑了。
儿子确实紧张。那种紧张，他见过。当年他第一次带李富真回家见父母，也是那样的紧张。
“那让他们进来吧。”
秦颂歌点点头，走到门口，朝院子里喊：“亦禹，若溪，进来吧！”
院子里，肖亦禹正和林若溪站在凤凰树下。
三月的凤凰木还没开花，但新叶已经长出来了，嫩绿嫩绿的，在阳光下泛着光。
肖亦禹双手插在口袋里，走来走去，像一只困兽。
“我爸不会反对吧？”他问。
林若溪看着他，目光里带着温柔的笑意。
“反对什么？”
“反对……我们。”肖亦禹停下来，看着她，“你比我大六岁。他们会觉得你太大了吧？”
林若溪摇摇头。
“亦禹，你已经二十岁了。你的人生，是你自己的。你爸妈可以给你建议，但不能替你做决定。”
肖亦禹看着她：“你不紧张？”
林若溪想了想，说：“有一点点。但更多的是坦然。”
“坦然？”
“对。”林若溪说，“因为我喜欢你，你也喜欢我。我们是认真的，不是玩玩而已。我们有共同的事业，共同的目标，共同的价值观。我想不出有什么理由应该反对。”
肖亦禹愣了一下，然后笑了。
“若溪，你真厉害。”
林若溪也笑了。
“厉害什么？我就是想得开。”
秦颂歌的声音从屋里传来：“亦禹，若溪，进来吧！”
两人对视一眼，肖亦禹深吸一口气，牵起她的手。
“走吧。”
客厅里，肖镇和秦颂歌并排坐着。肖镇的姿势比刚才放松了一些，脸上也带了笑意。
“若溪，”他开口，“刚才我们聊了聊，觉得你不错。”
林若溪微微欠身：“谢谢肖伯伯。”
“但有几个问题，我想问问你。”
“您请说。”
肖镇看着她：“你比亦禹大六岁。这件事，你自己怎么看？”
林若溪平静地说：“我觉得不是问题。年龄只是一个数字，重要的是两个人合不合适。我和亦禹在一起很开心，我们有很多共同话题。我们都喜欢现在的工作，都喜欢航天，都喜欢那种把一个东西从无到有造出来的感觉。我们能互相理解，互相支持。这就够了。”
肖镇点点头：“那你对未来有什么打算？”
林若溪说：“我会继续在所里工作。亦禹也是。我们都想在这个领域深耕下去。至于以后，顺其自然。如果条件允许，我们可能会结婚，可能会有孩子。但这些都是以后的事，现在最重要的是把手头的工作做好。”
肖镇看着她，目光里有一丝欣赏。
这个女人，确实不简单。
“最后一个问题。”他说，“你父母知道吗？”
林若溪笑了，那是今天她第一次露出真正的笑容，不是礼貌性的，而是发自内心的。
“知道。他们也很喜欢亦禹。”
肖镇愣了一下：“见过面了？”
“嗯。上个月，亦禹去上海出差，顺便去了我家。”林若溪看了肖亦禹一眼，那一眼里有甜蜜，“我爸妈说，这个小伙子不错，踏实，有礼貌，有上进心。让我好好把握。”
肖亦禹在旁边，耳朵都红了。
肖镇看着这一幕，忽然笑了。
是那种发自内心的、释然的笑。
“好。”他站起来，“既然这样，那就欢迎你成为我们家的客人。”
林若溪也站起来，微微欠身：“谢谢肖伯伯。”
肖亦禹在旁边，长长地松了一口气。那口气松得，整个人都软了下来。
那天晚上，李富真也过来了。
是肖镇打电话叫的。他说，亦禹带女朋友回来了，你来看看。
李富真在电话那头愣了一下，然后说：“好，我马上过来。”
她来得很快，不到半小时就出现在太平山。穿着一身淡雅的套装，头发盘得整整齐齐，显然是精心打扮过的。
客厅里，林若溪站起来，又微微欠身。
“阿姨好。”
李富真看着她，从上到下打量了一遍。那目光很认真，但不犀利，像是在看一件珍贵的艺术品。
“你好。”她说，“坐下说话。”
四个人变成五个人，坐在客厅里。气氛比下午更融洽了些。
李富真问了很多问题。家里几口人？父母做什么的？在哪儿上的学？怎么认识的？在一起多久了？对未来有什么打算？
林若溪一一回答，不慌不忙，落落大方。她的回答很清晰，很有条理，每一个问题都答到了点子上。
李富真听着，脸上的表情从审视变成欣赏，最后变成了满意。
饭后，肖镇和李富真在书房里单独说了几句话。
“怎么样？”肖镇问。
李富真点点头：“不错。”
肖镇看着她：“就这？”
李富真笑了：“那你还想听什么？这个姑娘确实不错。稳重，有分寸，有内涵。不是那种浮夸的人。亦禹那孩子，能找到这样的，是他的福气。”
肖镇沉默了一下，然后说：“她比亦禹大六岁。”
李富真看着他，目光里有一种复杂的情绪。
“肖镇，”她说，“你是在乎这个，还是在在乎别的？”
肖镇没说话。
李富真叹了口气。
“我知道你在想什么。你想起我们年轻时候的事了。你想起那些反对的声音，那些艰难的岁月，那些不得不分开的无奈。你怕亦禹也走同样的路。”
肖镇看着她，没有否认。
“但他不会。”李富真说，“因为时代不一样了，人也一样。亦禹不是当年的你，若溪也不是当年的我。他们有他们的路，我们只能祝福。”
肖镇沉默了很久。
然后他点点头。
“你说得对。”
夜深了，客人们都散了。
林若溪今晚住在客房里，肖亦禹陪她安顿好，才出来。
肖镇一个人站在露台上，看着远处的维多利亚港。
夜很深了，但港口的灯火依然璀璨。船来船往，从不间断。这座城市的夜，永远不会真正安静下来。
身后传来脚步声。
“爸。”
肖镇转过身，看到儿子走过来。
肖亦禹走到他身边，也看着远处的夜景。
父子俩并肩站着，谁都没有说话。
过了很久，肖亦禹开口。
“爸，谢谢您。”
肖镇看着他：“谢什么？”
“谢谢您没有反对。”肖亦禹说，“我知道，您可能觉得她年龄大，可能觉得不合适。但您还是接受了。”
肖镇沉默了几秒，然后问：“亦禹，我问你一个问题。”
“您说。”
“你爱她吗？”
肖亦禹愣了一下，然后点点头。很认真地点头。
“爱。”
“有多爱？”
肖亦禹想了想，看着远处的灯火，慢慢说。
“想和她过一辈子。想每天早上一睁眼就看到她。想和她一起工作，一起生活，一起变老。想把最好的东西都给她，想让她开心，想让她幸福。”
他转过头，看着父亲。
“爸，这就是爱吗？”
肖镇看着他，目光柔和下来。
“对。”他说，“这就是爱。”
他伸出手，拍拍儿子的肩膀。
“亦禹，你的人生，是你自己的。你爱谁，和谁在一起，都是你的事。我和你妈可以给你建议，但不能替你做决定。”
肖亦禹点点头。
“但是，”肖镇说，“既然你选择了她，就要对她负责。不管以后遇到什么困难，都要一起面对。这是男人的责任。”
肖亦禹看着他，眼眶有些红。
“爸，我知道了。”
肖镇笑了。
“行了，去睡吧。明天还要带若溪到处转转。”
肖亦禹点点头，转身要走。
走了几步，又回头。
“爸，谢谢您。”
肖镇挥挥手：“去吧。”
肖亦禹走了。
肖镇一个人站在露台上，看着远处的夜景。
维多利亚港的灯火依然璀璨，船只来来往往，一切如常。
但他的心里，多了一份安心。
他的儿子，长大了。
有自己的想法，有自己的选择，有自己的路要走。
他只需要站在这里，看着他走。
就像当年，他的父亲看着他一样。
这就够了。
他忽然想起，很多年前，父亲肖正堂也对他说过类似的话。
那是他第一次带李富真回家，父亲反对，母亲也反对。他们关起门来吵了很久，最后父亲说：“你的人生，是你自己的。我管不了你，也不想管你了。你走吧。”
那时候他以为父亲是气话。
后来他才明白，那是父亲最后的放手。
放手让他去飞，去闯，去走自己的路。
现在，轮到他放手了。
他看着远处的灯火，轻轻笑了。
“爸，”他对着夜空说，“我懂了。”
风吹过，带着海的气息。
远处，有一颗星星特别亮。
他不知道那是真的星星，还是某个航天器的光。
但他知道，那颗星星的方向，是太空的方向。
他的儿子，他的孙子，他的后代，都会走向那里。
而他，为他们铺了第一段路。
这就够了。