八月初三夜，剑州大营。
中军帐的灯火燃了通宵。帐外人影往来，换防的哨兵踩着固定的时辰在营门前交验令牌，伙头兵照常挑着热汤穿过营道。一切都是宁王主力仍在剑州的模样。
但在夜色掩护下，五百亲卫已悄无声息地从大营后方的松林撤出。马蹄上裹着厚麻布，嚼头勒得极紧，连鞘中刀柄都用布条缠死，不发出半点磕碰声。
周景昭翻身上马时，剑州大营的炊烟刚刚散尽。
留守的当地驻军已接了军令，继续伪装主力，每日操练、换防、生火做饭，一切照旧。
鲁宁骑着马跟在周景昭身侧，压低嗓子问王爷这一趟打算怎么打。
周景昭说急行军赶到梓州城下但不攻城，让他到之后把亲卫散在城外山坳里藏好等两样东西。剑州集结的府兵什么时候赶到，莲华教在梓州城还会不会再派人来。
鲁宁挠了挠头，有些惋惜地摸了摸刀柄。
不攻城？咱们跑这么远做什么？
清荷策马跟在后头，没有立刻接话。
她望着前方周景昭的背影，那背影在月色下挺得笔直，像一杆枪。
王爷要钓大鱼。
她的声音很轻，像在说给自己听。
周景昭没有回头。
梓州是莲华教公开拿下的第一座重要城池，一定会有比较重要的人物前来坐镇。蜀王跑了，王府库房被一群私兵搬空了，莲华教辛辛苦苦布的局却让一群地痞摘了桃子——他们必然要重新派人收拾残局。
他顿了顿，来的不会是小角色。
八月初五，梓州城外，牛头山。
周景昭站在山腰一片茂密的柏树林里，用千里镜望着梓州城方向。
五百亲卫散在身后山坡上，战马拴在树林深处，蹄子都裹着麻布。没有人说话，没有人走动，这片柏树林从外面看毫无异常。
清荷蹲在一旁，将刚收到的几份密报逐一递给他。
第一份是戎州发来的。府兵已集结完毕，由庞清规亲自率领正在赶来的路上。
周景昭看完，将信折好放在膝上。
庞清规做事从来不用他操心。
隆裕二十六年的状元，放着京官不做，主动请缨跟着他南下。治政的能力有，军略也懂，更难得的是那份沉稳——三万人集结完毕，粮草到位，城防加固，这便是告诉他：戎州这把锁，锁死了。
这一次，他亲自率领前锋日夜兼程，大概明白如今的形势。
周景昭把信收好，没有评价。
第二份是郭崇韬从成都府发来的。
成都方向已按计划向绵竹佯动，莲华教在北线的几个据点都被牵制住了。
周景昭将两封信并排放在一起。
攀州、戎州、成都府，蜀地的棋子正在落位。
第三份是澄心斋梓州分号通过影枢送出来的。
梓州城里已经来了一条大鱼。
莲华教总坛副教主之一，姓罗，人称罗副座。他带了两名护法、一批精锐教众，前日夜间从青城山深处出发，昨日进的梓州城。
此人一到便封了蜀王府库房里被私兵哄抢剩下的金银铜器，重新控制了粮仓和武库，将牛三手下几个还在城里逗留的私兵头目全捆了，又传令将周围几座山寨的灾民全部强行迁往青城山深处。
周景昭放下千里镜：罗副座此人，是个什么路数？
清荷将密报收好，声音压得极低。
罗副座在莲华教总坛分管教务和财务，极少亲自领兵。但他手段极狠，负责教中刑律和惩戒，据说死在他手里的人比死在战场上还多。
她顿了顿，这人极少亲自出外勤。这次来梓州，说明莲华教对这座城极其看重。
周景昭沉默了一瞬。
够分量。
又问：剑州的兵还有多久到？
快了。庞清规亲自带队，日夜兼程。
周景昭微微点头，说再等等。
然后问她：上次在忠义寨外围拿住的那两个探子，审出什么没有？
清荷说审出来了——那两个是莲华教总坛派出来摸寨子底细的，刚出来不久便被拿住，总坛应该还不知道那个寨子的存在。
周景昭望向梓州城方向。
城外乡道上已有零星的人影走动，那是莲华教的外围信众在搬运物资。
让影枢继续盯紧罗副座。我要在梓州城，把这条鱼钓住。
此后数日，周景昭一直蹲在牛头山的柏树林里。
白天他靠在松树下闭目养神，清荷在他膝上摊开蜀地舆图，用炭笔标注各处兵力位置。夜里他站在山腰用千里镜眺望梓州城。
城墙上的火把换了三茬哨兵，他都看得清清楚楚。
第三日夜里，清荷发现他又开始了打坐修行。这段时间以来，周景昭忙于庶务，疏于修行。
第四日黄昏，鲁宁蹲在他旁边，憋了好些天终于忍不住抱怨：
这帮教众真能磨叽。罗副座都来了好几天，怎么还不赶紧调兵？
周景昭没有立刻回答。他正望着舆图上一处被炭笔圈住的山道，那是庞清规前锋该出现的位置。
他在整顿粮仓、武库、水门，还有城门口那帮被牛三扔下的私兵。他要把这些都理顺了，梓州城才能真正变成莲华教的据点。
他抬起头，目光穿过柏树林的缝隙，落在远处梓州城的轮廓上。
罗副座不是来打仗的，他是来立规矩的。
鲁宁把刀柄上的麻绳又紧了紧。
那就让他立。
他说。
立完了，咱们一锅端。
周景昭看了他一眼，嘴角极轻微地动了一下。
第五日夜里，周景昭做了一个梦。
梦见剑州大营的炊烟散了，却没有人再点燃。
帐外空荡荡的，哨兵不见了，伙头兵不见了，连马匹的响鼻声都听不见。
他站在空营中央，喊了一声，没有人应，然后惊醒。
露水打湿了鬓角，清荷守在他身侧，手里握着鸳鸯刀，目光警觉地扫视着树林边缘。
殿下？
没事。
他坐起身，接过她递来的水囊喝了一口。
水很凉，带着松脂的苦味。
八月初八，澄心斋密报显示，罗副座开始往城外调集人手。不止是梓州周边，连绵竹、江油方向的莲华教外围信众都在往梓州方向移动，准备以梓州为中心集结兵力，下一步便要北上攻取剑州。
周景昭铺开舆图，对清荷说：
看这个架势，罗副座是要把梓州变成反攻剑州的前沿大营。
让成都府的郭崇韬继续加大佯攻力度，把绵竹、江油一线的莲华教兵力牢牢牵制住，让他们只能往梓州收缩。
让剑州大营继续伪装主力，吸引罗副座的注意力北上。
再让忠义寨在这几日之内再端掉几处莲华教的哨点，能打多狠打多狠。让罗副座以为这些零星抵抗只是散兵游勇，从而忽略梓州城本身的城防。
他顿了顿，手指在舆图上画了一个弧。
等他把外围兵力全部调出去，城防空虚之时......
我们便从牛头山直接南下，光复梓州。
鲁宁咧开嘴，把刀柄上的麻绳又紧了紧。
清荷拟好指令，让影枢以最快速度发给各路人马。
周景昭望向梓州城方向。
城外乡道上已有莲华教信众的马队穿梭往来，罗副座的网正一丈一丈地张开。
但在更高处，另一张网已悄然收紧。