蚀时虫钻进皮肤的瞬间，像有根烧红的针顺着血管往里钻。
竹安猛地按住脚踝，归墟的力量顺着指尖涌过去，想把那只细小的虫子逼出来，可金色的光点在皮肤下游走得极快，转眼就钻进了小腿的血管里。
“操！”林墨眼疾手快，抄起消防斧就往竹安腿上劈，斧刃带着风声，却在离皮肤一寸的地方停住了——他怕劈伤竹安，更怕把蚀时虫劈得钻进更深的地方。
“别碰！”竹安咬着牙喊了一声，额头上青筋暴起。那只蚀时虫正在啃噬他的血管壁，每动一下，就有一阵尖锐的疼痛顺着神经窜到头顶，连带归墟的力量都跟着乱颤，胸口的心脏跳得像要炸开。
陈墨急得团团转，突然想起什么，从背包里掏出个打火机和一小瓶酒精：“用火烤！虫子不都怕火吗？”
“不行！”竹安立刻否决。蚀时虫带着混沌体的力量，普通的火根本伤不了它，反而可能刺激它往心脏钻得更快。他能感觉到，银镯上的银色光点正在发烫，守痕人的意识似乎在帮忙阻挡，可光点越来越暗，显然快撑不住了。
周围的蚀时虫还在逼近，黑色的潮水已经漫到膝盖，金银色的屏障被啃出好几个洞，几只漏网的虫子顺着裤脚往上爬。林墨一脚踩死一只，却被另一只爬到了手背上，顿时疼得“嘶”了一声，手背上立刻起了个金色的小泡。
“管不了那么多了！”林墨抹了把脸，抓起地上的一根铁棍，“竹安你撑住，我开路，先出去再说！”
他抡起铁棍，像打棒球似的横扫，金色的光刃借着他的力道炸开，暂时清出一片空地。陈墨赶紧架起竹安，半拖半拽地跟着林墨往隧道口退，脚底下踩碎虫子的声音“嘎吱嘎吱”响，听得人头皮发麻。
隧道口的铁门还锁着，黑色的黏液已经漫到了门把手上，像层厚厚的痂。林墨用铁棍撬了两下，锁芯纹丝不动，反而被黏液腐蚀出几个小坑。
“这破锁！”林墨急得踹了门一脚，震得手发麻，“早知道带个液压钳来了！”
竹安的视线开始模糊，小腿的疼痛顺着血管往上蔓延，已经到了腰腹。他能感觉到那只蚀时虫在靠近心脏，每靠近一寸，归墟的力量就紊乱一分，胸口的温暖渐渐被冰冷取代，像揣了块冰。
“让开。”竹安推开陈墨，忍着剧痛抬起手，金色的光刃在掌心摇摇欲坠，边缘还带着黑色的纹路——是蚀时虫的力量在污染。他拼尽全力将光刃劈向门锁，光刃碰到黑色黏液，发出“滋滋”的响声，冒起一阵黑烟，却还是劈开了锁芯。
“走！”林墨一脚踹开铁门，拽着竹安往外冲，陈墨紧随其后，顺手把带来的酒精泼在隧道口，用火机点燃。蓝色的火焰瞬间腾起，暂时挡住了追来的蚀时虫，空气中弥漫着焦糊味。
跑出矿洞很远，直到听不到蚀时虫的嘶鸣，三人才瘫倒在草地上，大口大口地喘气。月光照在他们身上，能看到衣服上沾满了黑色的黏液，皮肤接触到的地方已经红肿起泡。
“竹安，你怎么样？”陈墨扶着竹安坐起来，看到他小腿上的金色光点已经到了胸口，像条蜿蜒的蛇，“那虫子……还在动。”
竹安闭着眼，能清晰地感觉到蚀时虫的位置，它就在心脏旁边盘旋，似乎在害怕归墟心脏的力量，不敢靠近，却又在不断释放黑色的毒素，污染着周围的组织。银镯上的银色光点已经暗淡到几乎看不见，守痕人的意识估计也快撑不住了。
“它怕归墟心脏。”竹安喘着气说，声音虚弱了不少，“暂时……还不敢钻进心脏里。”
“那怎么办？总不能让它一直待在你身体里吧？”林墨撕下衣角，蘸着矿泉水擦着手背上的金色小泡，泡里的液体是黑色的，擦破了还会流，“要不找个医院开刀取出来？”
“普通医院取不出来。”竹安摇摇头，想起安槐怀表上的纸条，“蚀时虫寄生在时间节点上，它现在已经和我的时间线绑定了，开刀只会让它钻进更深的时间节点，到时候更麻烦。”
“那守痕人呢？她的血脉能不能净化？”陈墨突然想起守痕人的银镯能净化毒素。
提到守痕人，竹安的心里一沉。银镯上的光点已经快消失了，守痕人恐怕也被蚀时虫的力量压制住了，短时间内怕是帮不上忙。
“只能靠自己。”竹安深吸一口气，强迫自己冷静下来，“混沌体把蚀时虫放进我身体里，就是想让它污染归墟心脏，等明天母巢觉醒时，再趁机控制心脏。我必须在那之前……把它逼出来。”
他试着调动归墟的力量，可刚一催动，胸口就传来一阵剧痛，心脏像是被攥住了，金色的光刃在掌心刚凝聚就散了，反而引得蚀时虫又往心脏靠近了一点。
“别硬来！”林墨赶紧按住他的手，“你现在调动力量，等于给那虫子送养料！”
竹安只能作罢，眼睁睁看着胸口的金色光点又往前挪了挪，离心脏只有寸许距离。
就在这时，安家村的方向突然亮起一道红光，像信号弹，在夜空中格外刺眼。
“是老局长！”陈墨第一个反应过来，“他肯定是遇到危险了！”
三人心里同时咯噔一下。老局长带着安槐在老槐树下，要是他们出事，那之前的努力就全白费了！
“走！”林墨立刻站起来，背起竹安就往安家村跑，“陈墨，你断后，看看有没有东西跟着！”
陈墨应了一声，捡起地上的消防斧，警惕地看着身后的黑暗，月光把他的影子拉得很长。
往安家村跑的路上，竹安能感觉到蚀时虫的活动越来越频繁，似乎被那道红光吸引了，开始疯狂地撞击他的心脏壁垒，每撞一下，他就觉得眼前发黑，像是要晕过去。
“坚持住，竹安！”林墨跑得满头大汗，声音都在发颤，“马上就到了！”
快到村口时，他们听到了打斗声，还有老局长的咳嗽声和安槐的惊呼声。
“安槐醒了！”竹安心里一喜，挣扎着从林墨背上下来，拄着根树枝往前挪，“她的血脉或许能帮我！”
村口的空地上，老局长被几只黑色的蚀时虫围攻，腿上已经被咬了几口，金色的光点在皮肤下蔓延，他却还在用拐杖支撑着，护着身后的安槐。安槐已经醒了，手里拿着块石头，正拼命砸向爬过来的蚀时虫，脸上满是惊恐，却咬着牙没哭。
“我们来了！”林墨大喊一声，抡起铁棍冲过去，一棍砸扁了爬在老局长腿上的蚀时虫。陈墨也跟着冲上去，消防斧舞得虎虎生风，很快就清理干净了剩下的虫子。
“安槐，你怎么样？”竹安挪到安槐身边，刚想问她有没有事，就看到她的目光落在自己胸口，眼神里充满了恐惧。
“它……它快钻进心脏了！”安槐指着竹安胸口的金色光点，声音发颤，“守护者的笔记里写过……蚀时虫一旦进入归墟心脏，就会和心脏融为一体，到时候谁也救不了你！”
竹安低头一看，金色的光点已经贴在心脏的位置，皮肤下能看到虫子蠕动的痕迹，归墟的力量已经微弱到几乎感觉不到，胸口的冰冷越来越重。
“那怎么办？”林墨急了，抓着安槐的胳膊，“你快想想办法！”
安槐被他抓得一疼，却还是强迫自己冷静下来，目光在竹安身上扫了一圈，最后落在他的银镯上：“银镯……守痕人的银镯……用它的力量和我的血，或许能逼出虫子！”
“你的血？”竹安一愣。
“守护者的血能暂时压制蚀时虫。”安槐从头发上拔下一根发卡，毫不犹豫地划向自己的手腕，鲜血立刻涌了出来，红得刺眼，“快，把银镯贴在心脏的位置，我把血滴上去！”
竹安赶紧照做，将银镯紧紧按在胸口的金色光点上。安槐的血滴在银镯上，立刻被吸收了，银镯突然爆发出一阵耀眼的银光，比之前任何一次都亮，守痕人的意识似乎被鲜血激活了，银色的光芒顺着血管，朝着蚀时虫的位置冲过去。
“啊——”蚀时虫发出一声尖锐的嘶鸣，虽然听不见，却能感觉到它在剧烈挣扎，金色的光点在皮肤下疯狂扭动，像是要钻出去。
竹安疼得浑身发抖，冷汗浸透了衣服，却死死咬着牙，任由银镯的光芒和安槐的血在体内冲刷。他能感觉到蚀时虫在后退，一点点被逼向胸口的皮肤，黑色的毒素被银光净化，胸口的冰冷渐渐被温暖取代。
就在蚀时虫即将被逼出体外的瞬间，它突然停止了挣扎，金色的光点猛地变暗，像死了一样。
“怎么回事？”陈墨紧张地问。
安槐的脸色突然变得惨白：“不好！它在自爆！”
话音刚落，竹安的胸口传来一阵剧烈的爆炸，不是物理上的爆炸，而是能量的冲击。蚀时虫的身体炸开，黑色的毒素瞬间弥漫了整个心脏区域，归墟的力量像被捅破的气球，瞬间溃散，胸口的温暖彻底消失，只剩下刺骨的冰冷。
竹安眼前一黑，倒了下去。
“竹安！”林墨和陈墨同时大喊，冲过去想扶他，却被一股无形的力量弹开——竹安的身体周围，突然出现了黑色的纹路，像蚀时虫的翅膀，在月光下闪着诡异的光。
安槐的手还在流血，看到那些纹路，瞳孔骤然收缩：“混沌体……它早就知道我会用血液压制，让蚀时虫在最后一刻自爆，用毒素污染归墟心脏！”
黑色的纹路以肉眼可见的速度蔓延，很快就覆盖了竹安的四肢，他的皮肤开始变得透明，能看到里面黑色的血管，像蚀时虫的翅膀。
“那现在怎么办？”老局长咳着血问，声音微弱，“还有办法救他吗？”
安槐看着竹安胸口不断扩散的黑色纹路，眼泪突然掉了下来：“没……没办法了……归墟心脏被污染，他会……变成新的混沌体……”
变成新的混沌体？
林墨和陈墨都愣住了，他们看着竹安脸上渐渐浮现的黑色纹路，像看到了最可怕的事情。那个总是冷静可靠，带着他们一次次冲出险境的竹安，要变成像沈青山那样的怪物了？
“不……不可能……”陈墨摇着头，不敢相信自己的耳朵，“一定有办法的！安槐，你再想想！守护者的笔记里肯定有办法！”
安槐闭上眼睛，泪水顺着脸颊往下流：“笔记里说……唯一的办法是……用守痕人的血脉当容器，把被污染的归墟心脏转移出来……可守痕人她……”
她的话没说完，竹安的银镯突然亮了起来，不是之前的银光，而是金色的光芒，和归墟心脏的光芒一模一样。银镯上的银色光点已经消失了，取而代之的是一道小小的身影，是守痕人，她的身影比之前清晰了些，正伸出手，轻轻按在竹安的胸口。
“小痕！”竹安似乎还有意识，嘴唇动了动，发出微弱的声音。
守痕人没有说话，只是看着他，眼神里充满了悲伤和决绝。她的身影化作一道银色的光，钻进竹安的胸口，与被污染的归墟心脏融合在一起。
黑色的纹路停止了蔓延，甚至开始慢慢消退，竹安脸上的痛苦表情也缓和了些，胸口重新传来微弱的温暖。
“她……她在用自己的意识净化归墟心脏！”安槐惊讶地睁大了眼睛，“可这样……她会彻底消散的！”
守痕人的意识和归墟心脏融合后，黑色的纹路以肉眼可见的速度消退，竹安的皮肤渐渐恢复正常，只有胸口还残留着淡淡的黑色印记，像朵小小的花。
当红日升起，第一缕阳光照在老槐树上时，竹安终于睁开了眼睛。他的眼神有些迷茫，胸口传来阵阵刺痛，却不再是冰冷的，而是带着熟悉的温暖，还有一丝微弱的、属于守痕人的气息。
“小痕……”他下意识地摸向胸口，银镯上的光芒已经恢复了正常，只是不再有银色的光点，“她……”
“她把自己的意识融进了归墟心脏，帮你净化了污染。”安槐的声音带着哭腔，“但她……可能再也凝聚不成人形了。”
竹安的手停在胸口，眼眶突然红了。他能感觉到守痕人的意识还在，就在归墟心脏里，像颗小小的种子，安静地沉睡着，再也不会对他笑，不会和他并肩作战了。
就在这时，老槐树突然剧烈地摇晃起来，树干上裂开无数道缝，黑色的藤蔓从裂缝里钻出来，像母巢的根，疯狂地生长，很快就缠绕了整棵树。
天空变得阴沉，乌云密布，空气中弥漫着熟悉的、属于母巢的腥甜气息。
母巢……要觉醒了。
竹安站起身，看着老槐树上不断蔓延的黑色藤蔓，又看了看胸口那朵淡淡的黑色印记，突然明白了什么。
守痕人的意识虽然净化了大部分污染，却没能彻底清除，归墟心脏里还残留着一丝混沌体的力量，而这丝力量，正在和母巢的根产生共鸣。
混沌体的真正目的，不是让他变成新的混沌体，而是让被污染的归墟心脏，成为连接母巢和蚀时虫的桥梁！
他低头看向自己的手掌，金色的光刃凝聚起来，边缘却带着一丝黑色的纹路，挥之不去。
他，已经不再是纯粹的归墟继承者了。
远处的天空中，出现了一团巨大的黑影，正朝着安家村的方向飞来，黑影里隐约能看到无数只黑色的蚀时虫，像片移动的乌云。
混沌体来了。
竹安握紧了光刃，目光坚定地看向天空。
无论他变成什么样，都不能让混沌体得逞。
哪怕代价是……和归墟心脏一起毁灭。