清欢将这些看在眼里，面上不显，只每日多陪母亲说说话，或是去柳如烟屋里帮着描花样子。
柳如烟的肚子一日日大起来，到了入冬时，已圆滚滚像个扣过来的瓷盆。
八郎紧张得不行，走路恨不得扶着媳妇，连清欢都不止一次撞见八哥半夜蹲在厨房里笨手笨脚地热牛乳，被厨娘撞见时臊得耳朵通红。
这日晌午，小厮又从书院捎回了祝英台的家书。
信比前几回厚了不少，清欢接过时掂了掂，心里便有了数。
她回屋才拆开，祝英台清秀中带着几分潦草的笔迹铺了满纸：“清欢，书院今年的冬雪来得早，昨夜竟下了指余厚。
我同梁兄裹着被子在窗下读书，他批我的策论，我替他研墨，不知不觉竟到了三更。
梁兄说，他从前在家时，他娘也是这般陪他爹写状纸的。
我听了心里忽地一慌，赶紧低头磨墨，也不知他瞧出来没有。”
清欢读到这里，指尖在“心里忽地一慌”几个字上停了停。
蛋蛋幽幽道：【宿主，慌了，完了，这是陷入爱情的旋涡了。】
清欢没理它，继续往下看。
“前日书院考诗赋，我写了首咏雪，梁兄看了半日，说‘祝兄这诗里怎么有脂粉气’。
我吓得差点把砚台打翻，赶紧说是因为想家了。他倒信了，还安慰我半天，把他攒的桂花糖分了我半包。
清欢，你说他怎么就这么傻？我都把‘九妹’挂在嘴边多少回了，他真当我在给他牵红线呢。”
清欢把信纸折好，望着窗外光秃秃的梧桐枝桠出了一会儿神。
姐姐的信越写越细，越写越长，那些藏不住的欢喜从字缝间往外渗。
她几乎能看见姐姐坐在灯下写信的模样，眼眶微红，嘴角翘着，写几行就要停一停，大约是怕自己写得太露骨，又舍不得少写半句。
【宿主，我就说她动情了吧。】蛋蛋不合时宜的出声。
清欢嗯了一声，把信收进匣中。
匣子里已经攒了好几封信，每一封里都有梁山伯的影子。
草桥初见、同屋共读、熬姜汤、分桂花糖、夜里盖被子。
那些细碎的日常在英台的笔下像记日记一样，清欢每读一封，就知道那人又深陷了几分。
她拦不住，也没打算拦。
她只是偶尔回信时，轻描淡写地添一句：“同屋的梁兄若是读书太晚，你记得劝他早些歇。你们两人都熬着，回头夫子该罚你们一起抄书了。”
祝英台回信时果然笑了：“你倒跟夫子说的一样。上回我二人通宵论策，次日上课两人一起打瞌睡，被夫子各打了十下手心。
梁兄还替我挡了两下，说是他非要拉着我论的。清欢你是没看见，他手心疼得直哆嗦，还冲我傻笑。”
清欢看到傻笑两个字，沉默了很久。
当局者迷，旁观者清，傻笑的不止有梁山伯吧！
冬至那日，柳如烟发动了。
整座祝府灯火通明，接生婆来来回回地走，热水一盆盆地端进去又端出来。
祝英齐在院外站着，整个人绷得像张拉满的弓，听见屋里一声痛呼就要往里头冲，被祝母死死拽住：“男人进产房不吉利！”
清欢端着‘加了料’的参汤候在廊下，听见柳如烟的声音从最初的隐忍变成痛吟，心头揪了揪。
她做过很多任务，但每次听见女子生产的动静，总还是会想起那句“生孩子是过鬼门关”。
她在参汤里放了养元丹、产后修复丹，可以让如烟嫂子身体少受伤害。
天蒙蒙亮的时候，一声婴啼破空而出。
接生婆抱着个裹在襁褓里的红彤彤的婴儿出来，笑着道喜：“恭喜恭喜，是个小公子！”
祝英齐腿一软差点跪下，抖着手接过儿子看了两眼，忽然冲进屋里去看柳如烟。
清欢跟进去时，看见柳如烟满头是汗地靠在枕上，嘴唇都咬白了，却还在冲八郎笑：“别傻站着了，把孩子抱近些我瞧瞧。”
那孩子皱巴巴的小脸，哭起来嗓门却大得惊人。
八郎小心地把儿子放在柳如烟枕边，自己蹲在床沿，攥着媳妇的手，眼眶红得像兔儿。
清欢悄悄退了出去，把门掩好。
天边泛起晨光，院子里那棵老梧桐上落了几只喜鹊，叽叽喳喳地叫唤着。
蛋蛋忽然说：【宿主，柳如烟生的是儿子。比原着里那个跟人私奔的黄良玉强多了吧？】
清欢在廊下石阶上坐下来，呵出一口白气：“嗯，我八哥这辈子，至少有一件事是圆满的。”
她想起祝英台在信里写的那些傻笑、桂花糖和通宵论策，忽然有些想笑。
姐姐正在她选的路上跌跌撞撞地走着，欢喜是真的，痛也会是真的，但那都是她自己挣来的。
……
腊月廿三，马文才从杭州回来了。
秋闱放榜，他考了头名解元，整个太守府喜气盈门。
马文才回来第二日便提着两坛金华酒来了祝家，说是谢祝伯父往年指点功课之恩。
清欢在花厅后头听见他同父亲说话，声音比从前沉了些，措辞也有礼有节，但偶尔话缝里漏出几分少年气。
比如他提起清欢时那句“十小姐上回说要找一本游记，小侄恰好得了本好的，顺道带过来了”。
祝父捻着胡子看了看他，又看了看后头帘子边露出半截藕荷色裙角的小女儿，嘴角慢慢弯起来。
他老人家什么也不知道，什么也没说，只端了茶盏：“文才坐，晌午在这儿用饭。”
席间八郎抱着儿子出来给马文才看，马文才接过孩子小心翼翼地托着，笨手笨脚的样子把满桌人都逗笑了。
清欢隔着桌子看他，他生了双好看的手，指节分明，此刻却僵着不敢动，生怕把怀里那团软乎乎的小东西弄疼了。
孩子忽然打了个奶嗝，马文才吓了一跳，差点把孩子颠出去，幸好八郎眼疾手快接住了。
满堂哄笑中，清欢低头喝汤，嘴角的弧度怎么也压不下去。
饭后马文才告辞，清欢送他到门口。
腊月的风冷得刮脸，马文才在门廊下站定，从袖中摸出那本游记递过来。
清欢接过时，手指碰到他微凉的指尖，两人都顿了一下，马文才低声道：“清欢，开春我便要去京城备考会试了。”