“始皇号”下水的震撼，还未在琅琊郡完全消散，一种新的、带着诡异色彩的恐慌，便如同海雾般，悄然弥漫开来。
最先感受到这股恐慌的，是那些以海为生的渔民。
琅琊港外，一座简陋的酒肆内。
刚刚从海上逃回来的渔夫张三，正端着一碗劣酒，手抖得像秋风中的落叶，酒水洒了大半。
他的脸色惨白，眼神涣散，仿佛刚从鬼门关里走了一遭。
“真的……真的有仙人！”
他猛地将酒碗砸在桌上，对着周围的酒客，用一种近乎于嘶吼的声音喊道。
“俺亲眼看见的！就在那片‘鬼见愁’礁石区！”
酒肆内瞬间安静下来，所有人的目光都聚集在了他的身上。
“当时起了大雾，伸手不见五指。俺们的船……就陷在里面出不来了。”张三的声音都在发颤，眼中满是后怕。
“突然，那雾里……就亮起了好多灯笼！然后……一艘……一艘比山还大的楼船，就从雾里冲了出来！”
“那船上，挂着旗子，上面写着两个字……‘蓬莱’！”
“蓬莱”二字一出，酒肆内响起一片倒吸凉气的声音。
“船头站着一个神仙，穿着白衣服，手一挥，海面上就起了大浪！他嘴里念着咒，天上……天上就打雷！”
张三说着，猛地灌了一口酒，似乎想用酒精来压制那股恐惧。
“俺们旁边，刘二的船，跑得慢了点，直接被一个浪头打翻了！船上的人，一个都没跑掉！”
“那仙人还警告俺们，说这片海，是他们‘蓬莱仙国’的地界，凡人不得擅入，否则……必遭天谴！”
张三的故事，很快就像长了翅膀一样，传遍了整个琅琊郡。
一时间，人心惶惶。
出海的商船，锐减了九成。渔民们更是宁愿在家饿肚子，也不敢再踏足那片传说中的“仙人海域”。
消息，很快便传到了新建成的海军基地。
作战指挥室内，任嚣听着下属的汇报，一张黝黑的脸，气得成了猪肝色。
“砰！”
他一拳狠狠地砸在了巨大的海图桌上，震得上面的模型都跳了起来。
“蓬莱仙国？！”
“呼风唤雨？！”
“简直是一派胡言！”
任嚣怒不可遏，他指着海图上被圈出来的那片海域，对着一众海军将领吼道：
“我大秦的‘始皇号’，刚刚下水！就在我们的家门口，竟然冒出来一群装神弄鬼的东西，劫掠我大秦的子民！”
“这是在打谁的脸？！”
“这是在打我们海军的脸！是在打陛下的脸！”
他像一头暴怒的狮子，在指挥室内来回踱步。
“都督，此事……恐怕不简单。”一名较为冷静的副将，皱眉道，“寻常海盗，不过是些亡命之徒，哪有这等装神弄鬼的手段？还自称仙国……这背后，必有图谋。”
任嚣的脚步猛地一顿。
他也冷静了下来。
是啊，这事透着一股邪性。
就在这时，一名亲卫快步走了进来，沉声道：“都督，黑冰台密探求见。”
“快请！”
片刻后，一名穿着寻常布衣，气息却如渊渟岳峙的中年人，走进了指挥室。
他没有丝毫废话，直接从怀中掏出一卷密封的竹简，递给了任嚣。
“任都督，你要的答案，或许在这里面。”
任嚣接过竹简，打开火漆。
他看得极慢，但越看，他脸上的怒火就越盛，最后，那股怒火，转变成了一种冰冷的、如同要将人冻僵的杀气。
“好……好一个徐福！”
任嚣从牙缝里，一个字一个字地挤出这个名字。
竹简上的情报，清晰无比。
这所谓的“蓬莱仙国”，根本不是什么神仙。
其首领，正是当年以“出海寻仙”为名，从始皇帝手中，骗走了三千童男童女，以及无数金银财宝的方士——徐福！
他当年根本没有去什么虚无缥缈的蓬莱仙山。
而是带着这笔足以建国的庞大资源，在茫茫东海之上，寻到了一座物产丰饶的大岛（情报暗示为后世的九州岛一带），并在那里，占山为王。
他利用从中原带去的先进技术和知识，降服了岛上的土着，建立了一个属于他自己的“王国”。
他自封“东海君”，将自己包装成从东土大秦降临的神仙，用神权与暴力，统治着那座岛屿。
而那些被他带走的童男童女，则成为了他第一批最忠心的信徒与卫队。
这些年，他一直在暗中发展势力，打造楼船，训练水手。
如今，他自觉羽翼丰满，便开始将触手，伸向了他曾经的故土。
他不敢直接与大秦为敌，便用这种装神弄鬼的方式，在近海劫掠，试探大秦的反应。
情报的最后，还附上了一份由黑冰台绘制的、徐福老巢的大致海图。
“原来……是个骗子，变成了海盗头子。”
李源的声音，不知何时在指挥室门口响起。
他看完了任嚣递过来的情报，脸上没有任何愤怒，只有一种看小丑表演般的冷笑。
“用我大秦的钱，我大秦的人，我大秦的技术，在海外建了一个伪神国，现在还敢回来耀武扬威？”
李源摇了摇头，语气中充满了不屑。
“他可能还以为，大秦的水师，依旧是当年那些只能在内河打转的楼船。”
“他更不会知道，一个专为他这种骗子准备的时代，已经降临了。”
李源看向任嚣，目光锐利如刀。
“任都督，拟定作战计划。”
“然后，写一份特急奏折，八百里加急，送往咸阳。”
他的声音，斩钉截铁。
“请陛下，准许‘始皇号’……”
“出征！”