陈渔嘴角的笑意又深了几分，目光落在李延年脸上，带着一种了然于胸的笃定：“他是不是又给你送来什么好东西了？”
李延年叹了口气：“东西是送来了，但不能说。你知道是什么，我也知道是什么，这玩意儿现在还不能往外抖搂。”
陈渔听完没有再追问，只轻轻“嗯”了一声，目光重新落回那座未完工的石像上。正在这时，一名侍卫快步奔来，声音里透着急切：“郡主，李将军，北晋陈宣求见，人已在城下，澹台若水的人送过来的。”
陈渔听见“陈宣”二字，整个人像是被定住了一瞬。
侍卫接着补充：回郡主，来人说……说是奉了命，务必把人交到郡主手上。
李延年双手抱臂站在一旁，笑眯眯的看着陈渔。
环儿在一旁脸色激动，向侍卫发问：“除了陛下，可还有别人？我是说皇后。”
侍卫被环儿问的有些懵，半晌才反应过来：“只有一架马车，有没有你说的皇后在下不知。”
陈渔深吸了口气：“放他们进来，给他们安排住处，就说，我不见。”
侍卫领命而去。
环儿有些着急：“为什么不见？”
陈渔没理环儿，转向李延年：“这也是他安排的？”
李延年一摊手：“不是他还能有谁，反正令尊已经给你救回来了，见与不见弟妹自行决断吧。”说着，看了一眼雕像，像是自言自语：“海棠的事，咱俩可扯平了。”
………………
宁州府。
午后的日光斜斜地照进府衙正厅，在青砖地上切出一道明晃晃的亮痕。
沈长风将孙正道让到上座，亲自接过仆从奉上的茶盏，搁在孙正道手边的案几上：“孙大人远道而来，一路辛苦。宁州这地方不比临安繁华，粗茶淡饭，还望大人莫要见怪。”
孙正道捧着茶盏，眉头拧成一个“川”字，坐在椅子上半晌没动弹，像是在组织措辞。过了好一会儿，才叹了口气：“沈大人，我也不瞒你。我过来时特意绕道走了河堤，亲眼看了凌汛。”
他抬手指了指西边，面色凝重：“黄河解冻，上游冰凌顺水而下，挤在一块儿往前推，那冰块大的有半间屋子那么厚，撞击起来地动山摇。
若照之前束水冲沙的方案修坝，什么水坝能扛住这等浮冰的冲击？怕是还没等蓄水束沙，坝体就被撞散了。”
“不瞒你说，这一路走来我是越想越心惊。若非我亲自跑这一趟亲眼得见，还蒙在鼓里。等水坝建成，浮冰一撞，便是塌坝大祸，我们这些主事的，便是千古罪人。”
说罢，孙正道深深吐出一口气，整个人往椅背上一靠，露出几分颓然。
沈长风端起茶盏，不紧不慢地呷了一口，嘴角衔着一丝若有若无的笑：“孙大人刚到，先歇一歇。河堤的事不急。”
孙正道一愣，抬起头看向沈长风，似是没料到对方如此云淡风轻。
他愣了愣，随即摇了摇头：“我这差事不好办啊。束水冲沙的法子是国公想出来的，满朝上下都盯着呢。现如今我看出这法子行不通，回去都不知道怎么交差。”
沈长风放下茶盏，不接他的话茬，反倒话锋一转：“不知这次修河堤，工部拨了多少预算？”
孙正道略一思忖，扳着指头数道：“朝廷拨了三百万两，再加上先前抄没程知青的六百万两家产，另有工部历年存续的银两，零零总总凑在一起，约莫能凑出上千万两。想来是够用了。”
沈长风却缓缓摇了摇头：“孙大人有所不知。黄河水患，根在上游。若想彻底治理，河堤便要从上游筑起，逐段加固、层层束水，方能奏效。不然，黄河一旦改道，下游修的堤坝便是白修。”
孙正道听完，沉默了片刻，半晌才抬头，目光中带着迟疑：“可是沈大人，上游是北晋地界，如今在元国手里。我们总不能把手伸到元国的地盘上去修堤吧？这可不是银子的事了。”
沈长风起身踱到窗边，推开半扇木窗，半晌才开口：“所以，我让孙大人再等等。”
孙正道猛然抬头，眸中精光一闪，死死盯住沈长风的背影，声音压得极低：“沈大人是说……北晋要归入我大汉？”
沈长风回身，没有回答，只是微微一笑，重新走回案前坐下，提起茶壶给孙正道续了一杯茶。
孙正道却坐不住了，猛然起身，开始在厅中来回踱步，边走边摇头，眉头紧蹙：“可即便是这样，河堤的方案还是不成。银子可以再找，但那束水冲沙的法子……”
沈长风笑了：“孙大人，国公有没有同你说过水泥？”
孙正道脚步一顿，转过身来，目光灼灼：“他提过。他说此物遇水则凝，坚硬如石，用来筑堤修路最为合用。我此番过来，一来是看黄河水情，二来便是想亲眼瞧瞧这水泥究竟是何等神物。可这东西，当真有他说得那般神奇？”
沈长风不答，只站起身来，伸手做了个“请”的手势：“我听闻孙大人要来，便提前命人用水泥筑了一道墙，就在府衙后院的空地上。孙大人若有兴致，不妨随我去看看。”
孙正道二话不说，抬步便走。沈长风不紧不慢跟在身后，负着手穿过回廊，绕过照壁，一路来到后院。
后院空地上，一道崭新的灰白色矮墙赫然矗立在日光之下，长约百米，高约一人有余，墙体平整光滑，棱角分明，在午后暖融融的光线里泛着一种冷硬而坚实的质感，像是一整块巨石从地上长出来一般。
孙正道几步走到墙前，伸手在墙面上用力拍了拍，掌心传来一种坚硬的钝响，纹丝不动。
他又掏出随身携带的匕首，用刀背在墙角用力敲了两下，只蹭下些许灰白的粉末。他抬头，沿着墙身走了一遍，目光从墙基一路扫到墙顶，越看面色越是惊诧，半晌才直起身，转头看向沈长风，声音里带着压抑不住的震动：“这……这就是水泥？”
沈长风闻言，转过身，朝廊下负手立着的一名仆从招了招手：“去，拿把锤子来。”
那仆从会意，快步奔入偏厢，不多时便提着一柄铁锤小跑回来，沈长风接过锤子，在手里掂了掂，转身递到孙正道面前：“孙大人，砸两下试试。”
孙正道接过锤柄，抬眼看了看面前那道灰白的矮墙，迟疑道：“沈大人，这……一锤下去，岂不砸坏了。”
沈长风笑而不语，只抬了抬下巴，示意他动手。
孙正道深吸一口气，不再推辞，双手握紧锤柄，退后半步，抡圆了铁锤，照准墙面正中央——狠狠砸了下去。
“砰——！”
一声闷响在院中炸开，锤头与墙面撞击的瞬间，铁锤被硬生生弹了回来，震得孙正道虎口发麻，不由自主地退了一步。
低头再看向墙面，只见被砸中的地方只留下一道浅浅的白印，比指甲盖还浅，连裂纹都没出一道。
孙正道愣住了。
他盯着那白印看了好一会儿，又伸手去摸，指尖触到的墙面依旧冰凉坚硬，光滑如初。
他猛然转头看向沈长风，嘴唇翕动了两下，却一个字都说不出来。
沈长风这才缓缓开口，声音里带着一丝掩饰不住的得意：“孙大人，若是寻常土石，这一锤下去，少说也要崩掉一角。可这道墙，浇筑不过七日，却比青石还硬三分，用它筑堤，再大的凌汛也休想撼动分毫。”