合谷亮太做事很快。
他接到叶展颜的命令后，没有急着动手，先在京城转了两天，把曹无庸那几个心腹的底细摸了个遍。
谁住在哪儿，家里有几口人，孩子多大，在哪儿求学，老人身体怎么样，谁好赌，谁好色，谁怕老婆，全都记在本子上，密密麻麻的。
望月千女跟着他，不说话，不点头，不摇头，只是看，只是记，只是听。
她看人看得很准，一眼就能看出谁是软柿子，谁是硬骨头，谁吃软不吃硬，谁吃硬不吃软。
两个人配合默契，一个负责摸清门路，一个负责挑软柿子捏。
他们选中了一个人。
姓刘，叫刘安，三十来岁，是曹无庸的同乡，跟着曹无庸从老家出来，在西厂干了两年，从一个普通番子一步一步爬到了档头的位置。
他是曹无庸的心腹，知道很多秘密，但他嘴很严，从来不跟外人多说。
他有老婆，有孩子，有老娘，都住在京城城南的一座宅子里。
老婆温柔贤惠，孩子聪明伶俐，老娘慈祥和蔼。
一家五口，其乐融融。
合谷亮太选了个月黑风高的夜晚，带着五个上忍，摸进了刘安的宅子。
门没锁，翻墙进去的。
脚步很轻，轻得像猫，连院子里的狗都没叫。
他们先把老娘从屋里请出来，又把老婆从床上拽起来，把孩子从被窝里拎出来。
大人要喊，嘴被堵住了。
孩子要哭，嘴也被堵住了。
手脚捆了，眼睛蒙了，扔在堂屋里，像三只待宰的羊。
刘安是在西厂衙门里被带走的。
两个上忍扮成送信的差役，到了西厂门口，说家里有急事，让他赶紧回去。
刘安看到家人信物便信了，跟着他们出了门，上了一辆马车。
马车没往他家的方向走，往城外走了。
他急了，要下车，一把刀架在了他脖子上，他没敢动。
马车在城外的一座废弃庄子里停下来。
刘安被推下车，推进堂屋。
堂屋里点着灯，昏黄的光照在地上，照在墙上，照在他家人的脸上。
老娘头发乱了，衣服也皱了，嘴被堵着，眼睛被蒙着，手被绑着，靠在墙根下，浑身发抖。
老婆脸上有泪痕，衣领被扯烂了，露着半边肩膀，缩在墙角，不敢动。
两个孩子抱在一起，小的还在哭，大的不哭了，但眼睛瞪得溜圆，满是恐惧。
刘安的脸白了，白得像纸，白得像墙上的石灰粉。
他想冲过去，被人按住了，按在地上，脸贴着地。
他的嘴张着想喊，喉咙里像堵了什么东西，一个字都发不出来。
合谷亮太坐在椅子上，手里端着一杯茶，悠闲自在的喝着。
他穿着一身黑色的夜行衣，头发束得紧紧的，脸很瘦，眼睛很毒辣。
他看着趴在地上的刘安，看了很久，放下茶盏，压低声音说。
“刘档头，我问，你答。”
“答得好，放你家人走。”
“答得不好，送家人上路。”
“记住了，打错一句，送走一人。”
“他们的生死，全在你的嘴上。”
他的声音很轻，但每个字都像刀子。
刘安抬起头看着他，眼睛红了，红得像兔子，嘴在哆嗦。
“我什么都不知道。”
“我什么都不会说。”
他的声音沙哑得像砂纸磨过木头。
合谷亮太没有看他，表情冷漠的说。
“会抢答是好事，但你答错了！”
说着，他朝旁边挥了一下手。
一个上忍走到刘安的老娘面前，抓住她的手，按在桌上。
老娘拼命挣扎，但挣不开，嘴被堵着，喊不出来。
另一个上忍拿起一把锤子，锤头在灯光下闪着暗光。
刘安的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，喊了一声“不要”。
上忍没有停，锤子落下来，砸在老娘的手指上。
咔嚓一声，骨头碎了。
老娘的身体猛地抽搐了一下，然后软了下去，晕过去了。
刘安的眼泪一下子涌出来了，泪水糊了一脸。
老婆在墙角喊了一声，声音闷闷的，从堵着嘴的布条后面传出来，像哭又像嚎。
孩子也在哭，哭得很凶，哭得喘不上气。
合谷亮太看着他。
“再给你一次机会，说不说？”
刘安咬着牙，不说话了。
合谷亮太又挥了一下手。
上忍走到刘安的老婆面前，抓住她的头发，把她从墙角拖出来。
她的嘴被堵着，喊不出来，眼泪哗哗地流。
她的衣服被撕开了，露出半个白皙身子。
刘安的眼睛红了，红得像要滴血。
他拼命挣扎，但被按得死死的，动不了。
“我说！我说！你们放开她！放开她！”
他的声音都变了调，像是在哭，又像是在喊。
合谷亮太又挥了一下手，上忍松开了刘安的老婆。
她瘫在地上，浑身发抖，把衣服拢了拢，缩成了一团。
刘安趴在地上，大口大口地喘气，像一条被扔上岸的鱼。
他抬起头看着合谷亮太，眼睛里满是血丝，脸上全是泪水和鼻涕。
“你们想知道什么？”
合谷亮太看着他，语气依旧冰冷。
“曹无庸跟长公主谈了什么？”
“西厂掌握了叶督主的什么把柄？”
刘安闭上眼睛，眼泪又涌出来了。
他深吸一口气，把那口气咽回去，睁开眼，声音很低。
“原来你们是东厂的人！”
“操，我早就知道会有这么一天！”
说完这话，他的骨气彻底垮了。
“我们查到了施夷光，还有她的孩子。”
“叶督主的私生子，我们已经知道了。
“曹督主还查到，太后在东厂留宿过。”
“他把这些事都告诉了长公主。”
“长公主说，这些证据还不够，还要更多的人证。”
“曹督主让曹胄在长安继续查，多找些人证，等证据足了，就动手。”
合谷亮太的手指在桌面上停了一下。
他看着刘安，刘安低着头，不敢看他。
“还有呢？”
刘安摇了摇头。
“没有了，小人知道的就这些。”
“曹督主不让小人多问，小人也不敢多问。”
合谷亮太看了他很久，站起来，走出堂屋。
上忍们跟着他走了出去。
这个时候，他缓缓开口说。
“全解决了，不留活口！”
忍者们低头领命，开始准备灭口。
门外传来马蹄声，越来越远，越来越轻。
刘安趴在地上，听着那声音消失了，才敢抬起头。
他爬到老娘身边，把老娘的手指包好。
又爬到老婆身边，把老婆身上的绳子解开。
他把老婆抱在怀里，老婆浑身发抖，哭得说不出话。
两个孩子也爬过来，一家人抱在一起，哭成了一团。
但他们做梦都没想到，稍晚他们一家人会死的整整齐齐。
合谷亮太骑着马，连夜赶到了驿馆。
叶展颜还没有睡，坐在书房里看地图。
听见敲门声，说了句进来。
合谷亮太推门进去，单膝跪地，抱拳行礼。
把刘安说的话一五一十地复述了一遍，不带感情，不加修饰。
叶展颜听完，沉默了。
他的脸黑得像墨，黑得像锅底，嘴唇抿成一条线，下巴的肌肉绷得紧紧的，像一根拉到极限的弦。
手指在桌面上轻轻叩着，一下，一下，又一下，叩了很久，停了。
没想到，这曹无庸竟又成了长公主的走狗。
之前他带着西厂投靠了小皇帝。
但那小子贪玩，根本不重用西厂，而是将全力都下方到了内阁。
以至于，西厂落到一个很尴尬的境地。
可万万没想到，现在他竟带着西厂又和长公主联手了。
他们的手里握着自己见不得光的秘密。
这些秘密，每一个都能要他的命。
他深吸一口气把那口气咽回去，转过身走回桌边坐下，铺开一张纸提起笔。
笔尖在纸面上方悬了一下，然后落下去。
写得很慢，每一笔都很重。
第一封信，他写给合谷亮太，让他继续查，查曹无庸，查长公主还掌握了什么。
第二封信，他写给望月千女，让她带人回长安，盯紧施夷光母子，不许任何人靠近。
他写给钱顺儿，让他亲自去传信。
然后，叶展颜靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着。
长公主想当皇帝，曹无庸想扳倒他，两个人一拍即合。
他们手里有他的把柄，他手里也有他们的。
他有兵，有将，有银子，有太后。
还有扶桑忍者和东厂番子，还有东兴商号的商队。
他们的牌没他的多，没他的大，更没他的好。
所以，这场赌局自一开始就没什么公平可言。
既然如此，那他也就没必要讲什么规矩了。