建安十二年春，朔风卷着残雪的碎屑，刮过邺城的城头。铅灰色的云层低低压着天际，将整座城池裹进一片肃杀的寒意里。曹操的帅帐里，烛火通明如昼，数十支牛油烛跳跃着焰苗，将帐壁上的舆图映得纤毫毕现——图上用朱笔圈出的辽西地界，乌桓的势力范围密密麻麻，像一张噬人的网，网住了袁尚、袁熙兄弟，也网住了北方最后的安宁。舆图边角还沾着未干的墨痕，那是郭嘉昨夜咳着血，仍强撑着病体标注的险隘，每一道墨线都歪歪扭扭，却精准地指出生死存亡的关键。
曹操背着手，玄色锦袍的下摆扫过案边堆叠的兵书，袍角绣着的金线龙纹，在烛火下泛着冷光。他望着舆图上的卢龙塞，眉头紧锁如川，指节因用力而泛白。自建安十年平定冀青二州，袁氏残余便逃奔乌桓，蹋顿单于恃强骄纵，屡屡袭扰边境，掳掠百姓，边境的郡县早已十室九空，荒草长满了昔日的良田。帐外的风猎猎作响，卷起营寨旌旗的声音，像是战马在嘶鸣，又像是百姓的哭嚎，声声入耳，敲得人心头发紧。
“主公！”
帐门被猛地推开，一股砭骨的寒气裹挟着碎雪涌了进来，瞬间吹散了帐内的暖意。张辽一身戎装，甲胄上凝着白霜，鬓角的发丝都结了冰碴，他大步流星地踏入帐中，单膝跪地，声如洪钟，震得烛火微微晃动：“探马来报，蹋顿亲率乌桓主力五万，已抵白狼山脚下，列阵以待！袁尚、袁熙兄弟随军，正欲借乌桓铁骑，复夺冀州！”
曹操猛地转过身，眼中积压多日的沉郁一扫而空，迸发出锐利的光芒。他抬手按住案上的佩剑，剑鞘上的龙纹在烛火下熠熠生辉，声音里带着压抑不住的激昂：“好！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！传我将令，全军拔营，轻装疾进，随我驰援白狼山！”
“主公！”
一个虚弱的声音响起，打断了帐内的激昂。郭嘉扶着帐柱，缓步走了出来。他面色苍白如纸，原本清俊的眉眼被病气浸得憔悴，颧骨泛着不正常的潮红，咳嗽声震得肩膀微微发颤，嘴角还凝着一丝未拭去的血痕。自北征以来，他便水土不服，一路抱病随军，药碗就没离过手，此刻强撑着病体，眼中却满是决绝：“乌桓骑兵彪悍，来去如风，不可硬拼。可令张辽率虎豹骑为先锋，弃辎重、轻甲疾行，出其不意攻其不备，先冲垮其两翼，再直捣中军！”
曹操快步上前，扶住摇摇欲坠的郭嘉，指尖触到他冰凉的手腕，心头一沉，眼中满是疼惜：“奉孝之言，正合我意。只是你身体抱恙，此去山高路远，天寒地冻，不如留在营中休养，待我凯旋而归。”
郭嘉摇了摇头，又剧烈地咳嗽起来，咳出的血沫溅在曹操的锦袍上，像绽开了一朵凄艳的红梅。他却笑得坦然，目光望着帐外的风雪，带着一丝释然：“主公亲征，嘉岂能苟安于后方？乌桓不平，北方难定，嘉愿随主公同行，虽死无憾！”
曹操望着他眼中的坚定，长叹一声，终究是点了头。他知道，郭嘉的谋略，是他北征路上最锋利的剑，也是最暖的光。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，曹军便踏着残雪，朝着白狼山疾驰而去。舍弃了笨重的辎重，将士们轻装简从，马蹄踏碎了冰封的路面，溅起一片雪屑。郭嘉坐在马车里，车帘被寒风掀起一角，他隔着车帘望着窗外飞逝的风景，枯黄的草木在风雪里瑟缩，远处的山峦隐在云雾里，像沉睡的巨兽。他手中紧紧攥着一卷兵书，指节泛白，咳声越来越重，每一声都像是要呕出血来，单薄的身子在颠簸的马车里摇摇欲坠。
黄昏时分，曹军抵达白狼山。夕阳的余晖刺破云层，将天空染成一片血色。曹操策马登上山巅，极目远眺——只见山脚下的平原上，乌桓骑兵黑压压一片，旌旗蔽日，弯刀在夕阳下闪着嗜血的寒光。蹋顿单于身披玄铁重甲，手持一柄狼牙棒，立于中军旗下，身材魁梧如熊，声如惊雷，隔着数里地都能听得清清楚楚：“曹操匹夫！中原内乱，自顾不暇，也敢来管我乌桓的闲事？今日定叫你有来无回！”
袁尚、袁熙兄弟立于蹋顿身侧，面色狰狞，高声附和：“曹贼！杀我父兄，夺我疆土，今日便是你的死期！”
曹操冷笑一声，声震四野，带着睥睨天下的气势：“蹋顿小儿，助纣为虐，也敢口出狂言！文远何在？”
“末将在！”
张辽应声出列，他身披明光铠，甲胄上的兽首吞肩在夕阳下泛着冷光，手持一杆虎头湛金枪，枪尖寒芒四射，胯下战马焦躁地刨着蹄子，嘶鸣不已。虎豹骑的将士们紧随其后，个个身披重甲，手持长枪，战马的蹄子刨着地面，扬起阵阵雪尘，眼中燃烧着熊熊战意。这支曹军最精锐的骑兵，此刻如同一把出鞘的利剑，锋芒毕露。
“率虎豹骑，冲垮他的阵脚！”曹操抬手一挥，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
“得令！”
张辽一声大喝，声震云霄。他双腿夹紧马腹，拍马而出，虎头湛金枪直指前方，如一道黑色的闪电。虎豹骑的将士们紧随其后，如离弦之箭般冲下山巅。马蹄声震耳欲聋，卷起漫天尘土与雪屑，喊杀声直冲云霄，震得山巅的积雪都簌簌掉落。
乌桓骑兵也不甘示弱，挥舞着弯刀，发出嗷嗷的嚎叫，迎了上来。两军相交，金戈交击之声响彻天地，清脆的锵鸣与沉闷的兵刃入肉声交织在一起，鲜血染红了雪地，将白色的荒原染成一片触目惊心的红。断臂残肢散落在雪地里，与落雪融为一体，分不清是雪还是血。
张辽一马当先，虎头湛金枪如蛟龙出海，枪尖所过之处，乌桓骑兵人仰马翻，惨叫连连。他目光如炬，死死盯住中军旗下的蹋顿，枪尖直指其咽喉，声如惊雷：“蹋顿小儿，受死！”
蹋顿见状，怒喝一声，挥舞着狼牙棒迎了上来。狼牙棒重达百斤，带着呼啸的风声，狠狠砸向张辽，仿佛要将空气都砸裂。张辽侧身躲过，枪尖顺势刺出，快如流星，直取蹋顿肋下。蹋顿仓促格挡，“铛”的一声巨响，火花四溅，震得他手臂发麻，虎口隐隐作痛。
两人你来我往，战了三十余合。蹋顿虽然勇猛，却哪里是张辽的对手？渐渐的，他呼吸急促，刀法散乱，只有招架之功，毫无还手之力。
张辽抓住破绽，一声大喝，虎头湛金枪如流星赶月，猛地刺出。这一枪凝聚了他毕生的功力，又快又狠，直刺蹋顿的咽喉。蹋顿避无可避，惨叫一声，被枪尖刺穿咽喉，鲜血喷溅而出，染红了张辽的甲胄。他庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，扬起一片雪尘，气绝身亡。
“单于死了！”
不知是谁喊了一声，声音穿透了厮杀的喧嚣。乌桓骑兵见主帅被杀，顿时乱作一团，军心溃散。曹军趁机掩杀，虎豹骑的将士们如入无人之境，杀得乌桓骑兵溃不成军，哭爹喊娘，四散奔逃。袁尚、袁熙兄弟见大势已去，面如死灰，带着数百残兵，仓皇逃往辽东。
这场仗，打得酣畅淋漓。曹军大获全胜，斩杀乌桓诸王数十人，收降胡汉部众二十余万。夕阳下的白狼山，尸横遍野，血流成河，呜咽的风声里，尽是残兵的哀嚎。
曹操立于山巅，望着山下的战场，心中意气风发。他转头望向身后的马车，正要高呼“奉孝”，与他共享这胜利的喜悦，却见侍卫匆匆跑来，面色惨白，声音带着颤抖：“主公！郭祭酒他……他昏死过去了！”
曹操心头一紧，像是被一只无形的手攥住，连忙策马奔下山巅。他冲进马车，只见郭嘉躺在榻上，面色惨白如纸，气息微弱得几乎感觉不到。他颤抖着伸出手，握住郭嘉冰冷的手，声音带着从未有过的慌乱：“奉孝！奉孝！你醒醒！”
郭嘉缓缓睁开眼睛，涣散的目光渐渐聚焦在曹操脸上，嘴角溢出一丝鲜血，他看着曹操，虚弱地开口，声音细若蚊蚋，却字字清晰：“主公……乌桓已平……辽东公孙康……久畏袁氏吞并……不可急攻……缓之……则二袁之首……必至……”
话未说完，他便头一歪，手无力地垂落，永远地闭上了眼睛。年仅三十八岁。
“奉孝！”
曹操抱着郭嘉的尸体，悲痛欲绝，一声长啸，响彻白狼山。这啸声里，有胜利的喜悦，更有失去知己的彻骨之痛。他想起郭嘉追随自己十余载，出谋划策，屡献奇功，从官渡之战到北征乌桓，每一次都料事如神。如今大业初成，北方已定，他却溘然长逝，再也看不到这天下一统的光景。泪水混着血水，从曹操的眼角滑落，砸在郭嘉冰冷的脸上。
他下令，全军缟素，为郭嘉发丧。同时，他遵从郭嘉的遗言，下令大军暂缓进军辽东，班师回朝。
消息传到辽东，公孙康果然惶恐不安。他深知曹操的威名，更怕袁尚、袁熙兄弟鸠占鹊巢，吞并辽东。思来想去，他当机立断，设下鸿门宴，斩杀了袁尚、袁熙兄弟，将二人的首级装入木匣，遣使送往邺城。
曹操收到首级，望着木匣中袁氏兄弟的头颅，心中百感交集。他没有费一兵一卒，便平定了辽东，彻底终结了袁氏残余。可这胜利的背后，却是郭嘉年轻的生命，是他永远无法弥补的遗憾。
他站在邺城的城头，望着北方的天空，那里是白狼山的方向，是郭嘉长眠的地方。他喃喃自语，声音带着哽咽：“奉孝，你看到了吗？袁氏已灭，北方已定。可你……却再也看不到了……”
而此时，千里之外的江东濡须口。
江风卷着水汽，吹得水寨的旌旗猎猎作响。吕莫言正站在水寨的高台上，望着北方的天空，眉头微蹙。他手中握着那枚云雀平安符，指尖摩挲着翅膀上的梅花印，那是大乔亲手绣的，带着淡淡的兰草香。不知为何，心头猛地一悸，像是被什么东西狠狠攥住，疼得发闷。他总觉得，心里空落落的，像是少了什么重要的东西。这种感觉，和那日在江堤上与大乔并肩时的悸动，一模一样。
周瑜望着北方的天空，眉头微蹙，羽扇轻轻敲击着掌心，声音沉肃：“曹操平定乌桓，北方再无后顾之忧，不出半年，必会挥师南下。江夏黄祖盘踞多年，与我江东有不共戴天之仇，若不先除之，他日必成心腹大患。”
吕莫言顺着周瑜的目光望向江面，目光掠过排列整齐的快灵舰。这些战船是他与水师营匠一同改良的，船身狭长如柳叶，吃水不过三尺，最适合在江夏浅滩处疾驰；船舷两侧设了活水槽，既能减轻航行阻力，又能在敌船撞击时泄力；桅杆是两节可折叠的硬木，遇敌时能迅速降下，避免被投石机击中。船舷上，解烦卫的将士们正擦拭着兵刃，甲胄上的寒光与江面的波光交相辉映。想起镇抚山越时，正是靠着这种战船，他们才能在山涧水道里突袭贼巢，吕莫言握枪的手紧了紧，心头的空落又添了几分——他不知道这股不安来自何处，只隐约觉得，北方的这场胜仗，像是一块石头，投进了乱世的池水里，溅起的涟漪，终究会漫到江东的江面。
“莫言，你怎么了？”
周瑜的声音从身后传来。他羽扇轻摇，缓步走上高台，目光落在吕莫言紧锁的眉头上。水师的战船在江面上整齐排列，快灵舰和攻坚舰的船帆猎猎作响，将士们的操练声此起彼伏。西征江夏的军令，已在帅案上压了三日，只待一个合适的时机，便会挥师出征。
吕莫言回过神，摇了摇头，将那份突如其来的悸动压下去，唇边漾起一抹浅淡的笑意：“无事，许是昨夜演练水师，睡得晚了些。”
他没有说，方才那一瞬间，他竟恍惚听到了马蹄声和厮杀声，还听到了一个熟悉的声音，在遥远的地方，呼唤着他的名字。那声音很模糊，却带着一股让他心悸的熟悉感，像是刻在血脉里的印记。
周瑜顺着他的目光望向北方，眼中闪过一丝凝重：“曹操平定乌桓，斩杀蹋顿，收降二十万众，实力大增。看来，他下一步，便是南下了。我们必须尽快攻克江夏，斩杀黄祖，稳固江东的屏障。”
吕莫言点了点头，握紧了手中的平安符。符上的梅花印硌着掌心，带着一丝暖意。他望着江面上的粼粼波光，心中却想着远在新野的那个模糊身影，想着那个消失在雾林里的人。枪穗上的云雀平安符，在风中轻轻晃动，与千里之外的某把铁刀，遥遥相契。
而在新野的刘备府邸。
春风吹过，老槐树的枝叶沙沙作响，落下几片嫩绿的新叶。吕子戎正陪着刘备，站在老槐树下，手中握着那柄长剑，剑身映着日光，泛着冷光。这柄剑是凡铁所铸，刃口已有卷痕，是他追随刘备十载，在沙场拼杀留下的印记。刘备望着南方的天空，眉头紧锁——曹操平定北方，声威大震，荆州已是唇亡齿寒。他想起三顾茅庐的计划，想起卧龙先生的传说，心中充满了焦虑。
吕子戎站在他身侧，手中握着那柄长剑，剑身映着日光。不知为何，心头猛地一悸，和那日在新野街头的悸动如出一辙。他皱了皱眉，总觉得，有什么东西，正在悄然改变。有什么人，正在遥远的地方，一步步走向一个未知的命运。握剑的指尖，传来一阵细密的烫意，像是有什么东西，正在与他血脉共鸣。
刘备望着北方的方向，叹了口气，声音里带着深深的忧虑：“曹操此番大胜，声势滔天，怕是荆州也难安稳了。孔明先生隐居隆中，若能请得他出山，方能解我心腹之患啊。”
吕子戎握着佩剑的指尖微微发烫，心里那股莫名的悸动，竟和主公口中的“乱世风云”隐隐呼应。他说不上来是为什么，只觉得有什么东西，正在随着北方的风，一点点改变，而他和那个江东的身影，还有那个失踪的人，像是被这股风，吹向了截然不同的方向。他的指尖划过剑鞘上的卷痕，忽然想起某个模糊的约定，“有福同享，有难同当”，这句话像是一道暖流，淌过他的心头。他想起黄月英说过的话，说这柄凡铁剑经不起沙场厮杀，或许，不久之后，他真的能拥有一柄趁手的好剑。
“子戎，你在想什么？”刘备察觉到他的异样，轻声问道。
吕子戎回过神，摇了摇头，握紧了手中的长剑，笑道：“无事，主公。只是觉得，今日的风，有些不一样。”
他没有说，方才那一瞬间，他竟感觉到了一股熟悉的气息，像是来自血脉深处的羁绊，跨越了千里的距离，将他和另外两个人，紧紧地联系在了一起。那气息里，有长枪的锋芒，有铁刀的凛冽，还有他们三人刻在青石上的模糊印记。
他们都不知道，这份悸动，来自远在华容道附近的密林里。
那个手持铁刀的少年，正挥舞着锈迹斑斑的铁刀，一招一式，越来越凌厉。阳光透过树叶的缝隙，落在他的身上，将他的影子拉得很长很长。他的脑海里一片空白，却本能地握紧了手中的刀，将“稷宁卷平纲”的七字诀——御、劈、起、横、跃、斩、收，挥洒得淋漓尽致。当他挥出“斩”字诀时，刀风破空，卷起地上的落叶，像是要劈开这乱世的迷雾。铁刀背上的“宁”字，在阳光下闪着微弱的光，与吕子戎剑鞘上的卷痕、吕莫言枪穗上的梅花印，形成了一道无形的纽带。
他不知道自己是谁，不知道这把刀从何而来，却知道，自己要活下去，要握着这把刀，在这片陌生的天地里，闯出一条属于自己的路。
风，穿过千里的烽烟，穿过两个时空的壁垒，将三个少年的命运，悄然缠绕在一起。
宿命的轮盘，已经开始转动。建安十二年的春风，吹过白狼山的残雪，吹过江东的江面，吹过新野的老槐树，也吹过华容道的密林。一场席卷天下的风云变幻，正在悄然拉开序幕。