而在那幽冥鬼种的下方。
祭坛的中央凹槽内，还悬浮着另一样东西。
一枚……通体晶莹剔透，散发着柔和白光，却与周遭邪恶格格不入的……玉佩？
不，不是玉佩。
更像是一团被高度压缩、凝练的……纯净能量。
其形状，隐约与李沧海那枚裂开的玉佩，有些相似。
但其气息，却中正平和，带着一种洞彻幽冥、明鉴万物的意蕴。
与天鉴神功的气息，隐隐呼应，却又似乎更加……本源。
难道……这就是无崖子手札中提到的，与天鉴功本源有关的……“钥匙”之一？
段誉的心，猛地跳动起来。
然而。
更让他目眦欲裂的是。
在那尸山接近顶端的位置。
几道熟悉的身影，被粗大的、缠绕着黑气的锁链，死死捆缚在几根突出的骨刺之上！
正是……函谷八友中，随竹剑先行潜入的康广陵、范百龄、苟读、吴领军四人！
他们气息奄奄，浑身伤痕累累，显然遭受了非人的折磨。
其中康广陵与范百龄似乎还保持着些许清醒，听到动静，艰难地抬起头。
当看到闯入者是段誉时，他们那绝望的眼眸中，骤然爆发出难以言喻的激动与……担忧！
“掌……掌门……快走……”
康广陵嘴唇翕动，以微弱到几乎听不见的声音嘶喊着。
“此地……有诈……是陷阱……”
陷阱？
段誉心中警铃大作！
但此刻，他已经没有退路。
身后通道中，三道凌厉的气息，已然逼近！
而身前，是尸山血海，是幽冥鬼种，是被俘的同门。
他该怎么办？
电光火石之间。
段誉做出了决断。
他的目光，死死锁定那祭坛中央，幽冥鬼种下方的……白色光团。
钥匙！
如果那就是“钥匙”，或许……是逆转局势的唯一希望！
无论是不是陷阱，他都必须赌一把！
赌自己能在那三人赶到之前，触碰到“钥匙”！
赌这“钥匙”，能为他带来一线生机！
“嗖！”
他不再犹豫，身形如电，向着那高耸的尸山之巅，疾掠而去！
脚踏着冰冷滑腻的尸体与骸骨，鼻端是浓郁到令人作呕的腥臭。
但他心如铁石，目光坚定。
快！
再快一点！
“拦住他！”
通道口，传来壬水使者冰冷急促的喝声。
丁春秋与新乙木已然冲出通道，看到段誉扑向祭坛，脸色剧变，同时出手！
丁春秋双掌拍出，两道腥臭扑鼻的毒龙般掌力，后发先至，直袭段誉背心！
新乙木双手一扬，无数碧绿毒藤破土而出（从尸骸缝隙中钻出），如同灵蛇，缠向段誉双足！
段誉头也不回。
反手一掌向后拍出，北冥真气形成一道厚重的气墙。
“嘭！”
气墙与毒龙掌力碰撞，发出一声闷响，虽然阻挡了大部分力道，但段誉身形依旧微微一晃，喉头又是一甜。
脚下凌波微步急变，险之又险地避开缠绕而来的毒藤，脚尖在几具尸体上连点，借力再向上冲！
距离祭坛，只剩十丈！
九丈！
八丈！
“休想！”
丁春秋厉吼一声，竟是不顾身份，施展出星宿派最歹毒的“连珠腐尸毒功”，数具被他以邪法操控的残缺尸骸，如同炮弹般砸向段誉！
新乙木也再次催动毒藤，更加密集地封锁段誉上冲的路线。
而壬水使者，则站在通道口，并未急于出手。
他的目光，越过激战的几人，落在那祭坛中央的幽冥鬼种与白色光团之上。
眼神闪烁，似乎在计算着什么，又似乎在等待着什么。
段誉身处半空，前有拦截，后有追兵，下方是无数试图缠绕的毒藤。
看似绝境。
但他眼中，却骤然闪过一丝决绝的光芒！
他不再试图完全躲避。
而是将最后残存的北冥真气，尽数灌注于右掌之上！
掌心之中，一点微弱的灰白光芒亮起。
虽微弱，却带着一种万物归墟的恐怖意蕴！
“滚开！”
他一声暴喝，右掌猛然向下按去！
并非攻击任何人。
而是……按向那尸山本身！
按向那无数尸体与骸骨堆积的，充满了死气与怨念的……“大地”！
“归墟……引！”
灰白光芒没入尸山之中。
没有巨响。
没有爆炸。
只有一片方圆数丈的尸体与骸骨，如同经历了万载时光的冲刷，瞬间化为齑粉，消散于无形！
连同那些缠绕的毒藤，以及丁春秋砸来的几具腐尸，也一并被那“归墟”之力波及，消融大半！
尸山上，赫然出现了一个巨大的、光滑的凹陷！
段誉借着一按的反冲之力，身形如同鹞鹰般再次拔高！
瞬间越过最后数丈距离！
稳稳地……落在了那漆黑祭坛的边缘！
脚尖触地的刹那。
一股冰冷、邪恶、仿佛要冻结灵魂的寒意，顺着脚底瞬间蔓延全身！
祭坛之上，那幽冥鬼种似乎感应到了生人的靠近，扭曲旋转的速度骤然加快！
散发出的毁灭气息更加狂暴！
下方的白色光团，也微微震颤起来，散发出抗拒与不安的波动。
而段誉，也终于看清了那白色光团的真容。
那并非玉佩。
而是一团极其精纯、凝练的……先天癸水之精！
其中，更烙印着一篇篇玄奥莫测的……古老符文！
隐隐构成了一门功法的运行轨迹。
那轨迹……与天鉴神功，同出一源，却更加完整，更加……深邃浩大！
这……这难道是天鉴神功的……本源传承？！
段誉的心脏，剧烈跳动起来。
而此刻。
丁春秋与新乙木，也已然追至祭坛下方，却被那祭坛自然散发的恐怖威压与邪恶气息所阻，一时竟不敢轻易踏上。
唯有壬水使者，依旧站在原地，目光深邃地望着祭坛上的段誉，以及……那团白色光球。
“段誉。”
壬水使者终于缓缓开口，声音如同万载寒冰。
“你以为，拿到‘源初之钥’，就能掌控一切吗？”
“你可知，此物为何会被置于此处，与圣物相伴？”
段誉心中一沉。
他确实感觉到了不对劲。
这白色光团（源初之钥）的气息虽然中正平和，但其存在于此，与幽冥鬼种形成了一种诡异的平衡。
仿佛……它本身，就是这庞大邪恶仪式的一部分！
是用来稳定、控制，乃至……催发幽冥鬼种的……关键枢纽！
“此‘钥’，乃稳定圣物，接引‘虚无’的枢纽。”
壬水使者仿佛看穿了他的心思，声音带着一丝嘲弄。
“无崖子当年将其从李沧海处夺走，封存于灵鹫宫秘藏，便是为了阻止圣物完全苏醒。”
“可惜，他低估了圣物的力量，也低估了我们对‘钥’的感应。”
“丁先生投靠我们，其中一个条件，便是助我们寻回此‘钥’。”
丁春秋闻言，脸上露出得意的狞笑。
段誉脸色愈发苍白。
原来如此。
这“源初之钥”并非助力，反而是……陷阱的核心！
自己费尽心力冲上来，竟是自投罗网？
不！
未必！
段誉眼中闪过一丝疯狂。
既是“钥匙”，是枢纽。
那么……毁掉它！
或者……以它为引，反制那幽冥鬼种！
这个念头如同野火，瞬间燃遍他的脑海。
他不再犹豫。
不顾那侵蚀心神的邪恶寒意，不顾下方虎视眈眈的强敌。
猛地伸出手，抓向那悬浮的白色光团——源初之钥！
“你敢！”
壬水使者终于动了！
一直平静如渊的他，此刻身影骤然模糊，下一刻，竟已如同鬼魅般，出现在祭坛之上，段誉身侧！
一只手掌，无声无息地印向段誉后心！
掌风并不凌厉。
却带着一种令万物“归源”的终极寒意，仿佛要将段誉连同他周遭的一切，都拖入永恒的静止与消亡！
速度之快，角度之刁，时机之准，远超丁春秋与新乙木！
这才是壬水使者真正的实力！
段誉甚至来不及转身！
生死关头。
他做出了一个让所有人都意想不到的举动。
他没有试图躲避或格挡壬水使者那致命的一掌。
而是将全部心神，全部残存的力量，尽数灌注于伸向“源初之钥”的右手之上！
加速！
再加速！
“噗！”
壬水使者的手掌，结结实实地印在了段誉的后心之上！
“归源”之力如同决堤洪水，瞬间涌入段誉体内！
段誉浑身剧震，猛地喷出一大口鲜血，鲜血中竟然夹杂着细碎的冰晶！
他的脸色瞬间由苍白转为一种死寂的青灰，眼神迅速黯淡下去，气息以肉眼可见的速度萎靡、消散……
仿佛下一刻，便要彻底“归源”，化为乌有。
但。
他的右手。
也在同一时间。
触碰到了那团……“源初之钥”！
冰冷。
温润。
两种截然不同的触感，同时传来。
紧接着。
一股庞大到无法想象的精纯能量，混合着无数玄奥的符文信息，如同开闸的洪流，顺着他的手臂，疯狂涌入他的体内！
这能量并非邪恶。
反而中正平和，蕴含着洞悉幽冥、明鉴万物的无上真意。
正是天鉴神功的本源之力！
然而。
这股力量与壬水使者注入的“归源”之力，在段誉体内轰然相遇！
如同冷水滴入滚油！
又如同光明撞上黑暗！
两股性质迥异，却都蕴含着“水”之规则终极奥义的力量，在段誉那本就濒临崩溃的经脉与丹田中，展开了最激烈、最疯狂的对撞与……融合！
“啊啊啊——！！！”
段誉发出撕心裂肺的惨叫。
身体剧烈颤抖，皮肤之下，时而泛起冰蓝的归源寒意，时而亮起乳白的源初之光，时而两者交织，化作混沌的灰白！
他的气息，变得混乱不堪，时而微弱如风中残烛，时而狂暴如即将喷发的火山！
整个人，仿佛变成了一个极不稳定的能量熔炉！
随时可能……彻底爆炸！
壬水使者面具下的脸色，第一次变得惊疑不定。
他没想到，段誉竟然如此疯狂，敢在身受自己“归源”掌力重创的同时，强行引动“源初之钥”的力量！
更没想到，这两股力量在段誉体内，竟然没有立刻将其撑爆，反而形成了一种诡异而危险的……平衡与冲突！
他不知道接下来会发生什么。
但他知道，绝不能让段誉继续下去！
他眼中寒光一闪，再次抬手，凝聚起更加恐怖的“归源”之力，就要彻底了结段誉。
然而。
就在此时。
异变陡生！
那一直悬浮于祭坛中央，缓缓旋转的幽冥鬼种，似乎被段誉体内那两股剧烈冲突又隐隐交融的“水”之力量所刺激。
猛地一震！
旋转速度陡然加快百倍！
一股比之前狂暴十倍、百倍的毁灭吸力，从中爆发出来！
目标……赫然是距离它最近的段誉！
以及……他手中那团“源初之钥”！
仿佛要将这“钥匙”与这个承载着两股“水”之力量的人类，一同吞噬！
“不好！”
壬水使者脸色大变！
他布置多年，以“源初之钥”稳定、催发幽冥鬼种，接引虚无降临的计划，似乎因为段誉这个变数的介入，出现了无法预料的偏差！
幽冥鬼种，竟要提前、并且是以一种失控的方式……吞噬“钥匙”！
这绝非他想要的结果！
他必须阻止！
顾不得再攻击段誉。
壬水使者身形急转，双手结印，口中念念有词，试图重新控制、安抚那狂暴的幽冥鬼种。
丁春秋与新乙木也察觉到了不对劲，看着那剧烈震动、散发出毁灭气息的幽冥鬼种，脸上露出惊惧之色。
他们也不知道该怎么办。
而此刻的段誉。
身处三方力量的撕扯中心。
外有幽冥鬼种的恐怖吸力。
内有“归源”之力与“源初之钥”本源的疯狂冲突。
肉身濒临崩溃。
神魂如同怒海中的孤舟，随时可能覆灭。
然而。
就在这绝对的绝境之中。
在那无法形容的痛苦与混乱的最深处。
一点奇异的变化，正在悄然发生。
那在他体内疯狂冲突的两股“水”之力量——至阴至寒的“归源”癸水，与中正平和的“源初”癸水。
在幽冥鬼种那毁灭性的外力压迫下。
在段誉那坚韧到不可思议的求生意志强行引导下。
竟开始以一种极其缓慢、极其艰难，却又真实存在的速度……
相互渗透。
相互理解。
相互……融合！
不再是北冥与天鉴那种后天功法的融合。
而是两种同属“水”之规则，却走向不同极端的……先天本源的……交融！
一种明悟。
如同黑暗中劈开的第一道闪电。
划过了段誉那濒临混沌的识海。
“水……”
“至柔……亦至刚……”
“可载舟……亦可覆舟……”
“能滋养万物……亦能湮灭一切……”
“归源是终……源初是始……”
“终点……亦是……起点……”
破碎的意念，如同浮光掠影。
却在他灵魂深处，点燃了一点……微弱却永不熄灭的……火种。
那火种，非火。
而是一种超越了“北冥”、“天鉴”、“归源”、“源初”的……
一种对“水”，对“生命”，对“存在”与“虚无”的……
更深层次的……
“理解”。
随着这点“理解”的出现。
他体内那两股疯狂冲突的本源力量，仿佛找到了一个共同的……基点。
冲突虽未停止。
但那毁灭性的排斥，却开始减弱。
一种全新的，更加包容，更加浩瀚，仿佛能同时容纳“创造”与“毁灭”，“存在”与“虚无”的……
灰蒙蒙的，混沌般的……
力量雏形。
开始在他那破碎的丹田与经脉之中……
缓缓……
凝聚。
而外界。
那幽冥鬼种的吸力，越发狂暴。
祭坛开始剧烈震动。
整个地下洞穴，都在摇晃。
碎石簌簌落下。
血池翻涌咆哮。
尸山上的骸骨哗啦作响。
被捆缚的函谷八友发出痛苦的呻吟。
壬水使者额角渗出冷汗，竭力维持着对幽冥鬼种的控制，却感到越来越力不从心。
丁春秋与新乙木惊恐地后退，远离那仿佛随时可能爆炸的祭坛。
就在这天地将倾，万物将覆的毁灭前奏之中。
祭坛之上。
那被灰、白、蓝三色光芒交织笼罩的身影。
缓缓地……
抬起了头。
一双眼睛。
悄然睁开。
左眼，如同最深沉的寒渊，倒映着万物归源的死寂。
右眼，如同最纯净的泉眼，流淌着源初创生的灵动。
而在那瞳孔的最深处。
一点混沌的灰芒。
如同宇宙初开时的……
第一缕……
光。