徐云此次外出游历已历时三载，他心中思量一番，便有了下一步打算。
湖洲位于河南道，修仙势力之盛不逊于炎洲，他此番游历本就不愿固守一地，如今在炎洲已停留得差不多，也是时候动身了。
想到此处，徐云当即给仍在闭关的萧鱼儿留下一封书信。
沉吟片刻，又将灵兽悟空留了下来。
悟空如今已是筑基期妖兽，颇具灵性，而这方圆百里内修为最高的也不过凝气后期，有它在此守护已然足够。
况且，徐云估摸着自己从湖州返回时，萧鱼儿应当还未出关。
湖州，玄元真君成功晋升元婴后期，成为元婴大真君！
就在徐云抵达湖州与炎洲交界处的一座小县城暂作休整时，这个惊人的消息已如风般传遍街头巷尾。
元婴修士之间，境界差距犹如天堑。尤其是踏入元婴之后，每一小境的提升往往需耗费数百年乃至上千年光阴。
据徐云所知，超过六成的元婴真君终生停留在元婴初期，而唯有突破至后期，方有资格被尊称为“大真君”。
此中差距，远非初中期可比。
一旦晋入元婴后期，灵力储备至少是中期修士的两倍，面对元婴初期甚至具备碾压与擒杀之力，故有“大真君”之誉。
而“真君”之称，最初本是化神修士的专属尊号。
然此界化神万年难出一人，若某地并无化神坐镇，一些元婴修士便率先以此自称。
后来者纷纷效仿，久而久之，竟演变为只要结婴成功，即可自封“真君”。
大周王朝亦设有一榜，名曰“真君榜”。
不论何洲有金丹修士结婴，负责编纂此榜的“天机阁”皆会录其名姓，并附以简短生平。
元婴修士已是此界巅峰存在，故而每有新人登榜或境界突破，消息便会迅速传遍大周七道二十一洲。
玄元真君此番晋升为大真君，其所代表的宗门势力，无疑将借此声势跃升为大宗。
这便是顶尖修士一言可定风云的影响力。
此时徐云所在的这座边界小城，隶属炎洲天剑门辖下。
城中修士几乎都在热议此事，更有人将玄元真君称为“湖州第一修士”。
徐云作为旁观之人，虽不至于挂心，却也难免心生感慨。
毕竟自己只是一介紫府修士，莫说元婴，就连结丹之境都尚未触及，与那般大神通者之间的距离，何止云泥。
此城距湖州仅千里之遥，徐云决定在此好好调息，再正式踏入湖州地界。
毕竟据他所知，湖州之地，可从来不算太平。
休整妥当后，徐云沿一条奔腾大河，正式进入湖州。
湖州，州如其名。
此地地势低洼，水网纵横，数条大江于此交汇入海，形成星罗棋布的湖泊与沼泽。
气候终年湿热，瘴气时起时隐，密林深泽之中，常有上古遗留的毒虫异兽潜藏蛰伏。
与炎洲的干燥开阔截然不同，湖州的天地间总似蒙着一层朦胧水汽，连灵气都透着湿润的、略带腥甜的气息。
徐云驾一叶不起眼的扁舟，沿名为“沧澜江”的主水道缓缓深入湖州腹地。
两岸时而现出高耸入云的异种古木，根系半浸于水中。
时而掠过依水而建的成片吊脚楼，那是本地小修仙家族或散修群居之所。
水面上舟楫往来不绝，除修士驾驭的法器轻舟外。
更多是凡人或低阶修士操持的寻常船只，运送着各式水产、灵植与矿产。
“湖州修仙界，势力盘根错节，这水……果然很深。”
徐云回忆起此前搜集的讯息。
此地并无如炎洲九阳宗那般说一不二的霸主，而是由三家拥有元婴真君坐镇的一流宗门——玄元宗、碧波潭、千蛊教——呈鼎足之势。
其下依附的中小宗门、家族多如牛毛。三方彼此制衡，又因资源、水道、古修遗迹等争端不断，明争暗斗从未休止。
玄元真君此番破境成为“大真君”，无异于向本就暗流汹涌的湖面投入巨石，必将引发格局剧震。
舟行数日，徐云抵达了进入湖州后的第一座颇具规模的修士城池。
临波城。
此城由玄元宗下属一结丹家族管辖。
缴纳灵石入城后，徐云立刻感受到了与炎洲坊市截然不同的氛围。
城中建筑多临水而建，街道上水汽氤氲，售卖的多是水系材料、避毒丹药、御虫法门以及各种船舶、水下探索法器。
修士们的穿着打扮也更为轻薄，色彩鲜艳，不少人身旁还跟着奇特的灵宠，如巴掌大的碧玉蟾蜍、缠绕腕间的莹白水蛇等。
徐云寻了一间口碑尚可的客栈住下，招牌上写着“听雨轩”。
他打算在此稍作逗留，打探消息，确定下一步去向。
客栈大堂兼营茶酒，此刻正是午后，不少修士在此歇脚交谈。
话题果然十之八九围绕着新晋的“玄元大真君”。
“听说了吗？玄元宗已广发请柬，三月后于山门举行‘晋升大典’，广邀湖州乃至邻近各洲有头有脸的势力前往观礼，排场极大！”
……