冬至前夜，秦淮河上没有月亮。雾是从河底翻上来的，一团一团，像被从淤泥里搅起来的旧棉絮。两岸的灯笼还亮着，红光在雾中晕开，不再是一颗一颗的，而是一团一团的，像伤口，像眼睛，像浸了血的棉球。夫子庙的飞檐在雾里只剩下一个模糊的轮廓，檐角的铜铃被夜风碰了一下，叮当，声音闷闷的，像隔着一层棉被在敲碗。
苏文玉站在文德桥上，桥栏是青石砌的，石面上刻着莲花纹，纹路被行人踩了一百年，磨得光滑，泛着暗光。她的手指按在莲花叶面上，三片叶子同时指向东南——桃叶渡的方向。牛全蹲在她脚边，皮箱打开，玉碟嵌在箱盖内侧，银白色的光从稳定变成了闪烁，频率越来越快。
“文玉姐，梅里安在启动什么东西。能量脉冲，每隔三分钟一次，在向南移动。”牛全推了推眼镜，“他在画舫上。”
林小山靠着桥栏，右臂的绷带换了新的，是陈冰临行前重新缠的，缠得很紧，勒得他手指发麻。他挠了挠手臂，被陈冰拍掉了手。“别挠，会长疤。”他没再挠，用左手按着右手腕。“画舫？秦淮河上的画舫？”
苏文玉从怀里掏出一只布包，解开，里面是三块青黑色的碎片——从宫崎手里缴获的那些。她拿起一块，对着灯笼的光看，碎片表面的纹路像水波一样流动，在红光中泛着暗金色。“梅里安在伪造碎片。用能量放大器复制仙秦的能量，外表可以一样，但能量波动骗不过玉碟。”她把碎片包好，塞回怀里，“程真，你混上画舫。把假的换进去。”
程真站在桥栏边，身上换了一身靛蓝色棉布褂子，袖口扎着，裤腿卷到小腿，脚踩一双防滑的布鞋。她的左肩还肿着，但右手能用，链子斧用灰布裹住，斜挎在背上，看不出形状。陈冰用锅底灰抹了她的脸，把眉毛画粗，在颧骨上点了两颗痣，又在嘴角画了一道疤。头发打散了，用一根木簪别住，垂下来几缕，遮住半张脸。
“像秦淮河上卖唱的。”陈冰退后一步，端详了一下。
程真没有说话。她把短刀插进靴筒，从林小山手里接过假碎片——牛全用铅块和铜皮磨的，大小、重量和真品一样，表面刻了仿制的纹路。她用油纸包好，塞进贴身的暗袋里。
“画舫在哪个码头？”她问。
苏文玉指着河面。雾里隐约露出一截船舷，挂着灯笼，灯罩上写着“桃叶渡”三个字，字迹模糊。船是画舫，两层，红漆的柱子，绿琉璃瓦的顶，檐角挂着铜铃。船舱里透出昏黄的灯光，有人影晃动，丝竹声从舱里飘出来，咿咿呀呀，像哭。
“桃叶渡码头。画舫叫‘揽月舫’，是梅里安包下的。他的人会在子时换岗，那时候守卫最松。你从船尾的锚链爬上去，二层的舱房是梅里安的，放大器在里面。”
程真接过地图，折好塞进袖子里。“多久换一次岗？”
“一个时辰。你有半个时辰。”
程真转身走了。布鞋踩在青石板上，没有声音。林小山看着她的背影消失在雾里，右臂又开始痒了，他没有挠。
桃叶渡的码头用青石砌成，台阶被河水泡了不知多少年，边缘长满了青苔，滑。程真蹲在石阶的阴影里，把脚上的布鞋脱了，赤脚踩在石板上，石头凉，硌脚。码头上停着三艘画舫，最大的是“揽月舫”，船头雕着莲花，船舷上系着红绸，灯笼从船头挂到船尾，一排排的，像两条火蛇。
探照灯不是灯，是人提着的灯笼，每隔一盏茶的工夫巡一遍。程真数了数，从第一批灯笼走过到下一批，刚好一盏茶的工夫。锚链在船尾，铁链粗，表面有锈，抓上去不滑。她把链子斧从背上解下来，用布条绑在腰间，深吸一口气，翻过码头栏杆，抓住锚链，往上爬。
秦淮河的水是黑的，浓雾贴着水面，看不见深浅。她只听见水声，哗啦，哗啦，像有人在哭。爬了两丈，手摸到了船舷。船板是木头的，被桐油泡过，黑亮黑亮的，踩上去没有声音。她翻过船舷，落在船尾的甲板上，蹲下来，后背贴着船板。
二层的舱房有灯。光从窗户纸里透出来，人影晃了一下，走过去，又晃了一下，走回来。程真贴着墙壁，摸到楼梯。楼梯也是木头的，踩上去会吱呀响。她把布鞋穿上，鞋底厚，踩在楼梯上，声音小了很多。她数着脚步，一级，两级，三级，第四级的时候，一个人从楼上走下来，穿黑色短打，腰间别着短刀。
两个人面对面，隔着三步的距离。程真的手按在链子斧上，他没有看见她——雾太浓，楼梯又暗，她的脸埋在阴影里。他低着头看楼梯板，从她身边走过去，没有停。程真等他走了，继续往上。
二层的舱房门关着，门板上贴着红纸，写着“福”字，纸边卷了，被潮气浸得发黄。她用短刀拨开门闩，推门进去。舱房不大，一桌一椅一张榻，桌上是酒菜，菜没怎么动，酒壶空了。靠墙放着一只铁皮箱子，箱子半开着，里面嵌着三块发光的石头。不是五行令碎片，是普通的石英石，被放大器的电磁场加热后发着橘红色的光，像三颗剥了壳的咸蛋黄。
机箱是铁皮的，手摸上去发烫。她用短刀撬开螺丝，把真碎片换下来，假的放进去。三块假碎片各就各位，橘红色的光闪了一下，暗了，又亮了，和原来一样。程真把真碎片塞进暗袋，转身往门口走，拉开门，走廊里站着一个人。
梅里安。穿着一件深灰色长衫，领口别着银十字架，手里拿着一只木盒，盒子是红木的，雕着花，打开，里面是空着的凹槽。
“程小姐，你一个人来？”他的声音不高，但走廊里每个人都听得见。
程真没有说话。她的手按在链子斧上，斧柄上的布条松了，露出青铜色的斧刃。梅里安看着她，嘴角弯了一下。“你的左肩还没好，右手还要拿斧头。你怎么打？”
程真没有回答。她身后，楼梯口又有脚步声，不止一个人。
第一个冲上来的人手里握着短刀，刀身窄，刃口亮，刀尖直奔程真的喉咙。速度快，快到在灯光下只看见一道银白色的线。程真没有退，链子斧从下往上撩，斧刃砍在刀身上，刀被震偏了，刀尖擦着她的耳朵过去，刺进门框，木屑飞溅。那人收刀，后退一步，看着自己的刀——崩了一个口子。第二个从侧面冲来，手里是一根铁棍，棍头砸向程真的右肩。程真没有转身，斧头往身后一扫，斧刃砍中铁棍，棍子飞出去，撞在墙上，弹了两下掉在地上。她的左手撑在地上，右膝跪下去，没有站起来。左肩的旧伤被震裂了，疼得她额头冒汗。
梅里安站在舱房门口，手里还拿着那只空木盒。他看着程真跪在地上，右手还握着斧头。
“你一个人，偷不了碎片。你也出不去。”
程真抬起头。她的脸上全是汗，锅底灰被冲花了，露出下面的皮肤，白的，不是苍白，是瓷白。她看着梅里安，没有说话。
第三个人没有急着上。他等。等程真站起来。程真没有站起来，她左手撑着地面，右腿蹬地，整个人往前窜，像一条被踩了尾巴的蛇。斧头从下往上撩，砍在第三个人的膝盖上。骨头断了，闷响，像踩断一根湿树枝。他跪下去，手里的短刀掉在地上，叮一声。
她站起来，右腿在抖，左肩塌着，右手握着斧头，斧刃上沾着血，往下滴。梅里安的脸色变了。他把木盒放在地上，从长衫内袋里掏出一把手枪，银白色，袖珍，掌心雷。枪口对准程真的胸口。
“斧头再快，也没有子弹快。”
程真看着他，斧头横在身前。她知道自己躲不开。距离太近，枪口已经对准了她的心口。她的右手握紧斧柄，指节泛白。
舱房的窗户没有关严，窗纸被夜风吹得鼓起来，又凹下去。雾从窗缝里涌进来，在灯下翻滚。梅里安的手指扣在扳机上，指节泛白。程真看见了，不是他的手指，是窗户。窗户被人从外面推开了，一只手伸进来，手里攥着一颗银白色的光球，不是球，是莲花。苏文玉的莲花。
莲花被掷进舱房，花瓣在空中展开，青色的光从叶脉里溢出来，光刺眼，所有人本能地闭上眼睛。等他们再睁开，程真已经不在原地了。窗户开着，窗台上有一摊血，沿着船板往下淌。梅里安冲到窗边往下看。雾太浓，看不见水面，只听见噗通一声，水花溅起来，又落下去。
“追！”
身后没有人动。他的手下都在揉眼睛，光太刺眼，眼泪哗哗地流。
秦淮河的水比看起来更凉。程真落水的时候，右肩先入水，冰凉的水灌进伤口，疼得她眼前一黑。她没有松手，链子斧还握着，真碎片还在暗袋里。她用右手划水，一下，两下，三下，每一次划水，右肩的伤口就裂开一分，血从绷带渗出来，在水中散开，像一朵红色的花。河水冲在她脸上，锅底灰被冲干净了，露出下面的皮肤，白的。她深吸一口气，潜进水里。水下的世界更黑，看不见方向，看不见深浅，只有河水的压力和肺里的灼烧感。
子弹打在水面上，溅起水花，最近的那颗离她只有三尺。她蹬水，拼命蹬，右肩已经没有知觉了，左手也抬不起来，只有两条腿还能动。
枪声远了，远了就停了。
她浮出水面，大口喘气。肺像被人攥住了，每次吸气都有河水灌进喉咙里，咸的，涩的——秦淮河的水不咸，是腥的，混着淤泥和腐烂的水草的味道。她分不清方向，岸在哪里？文德桥在哪里？夫子庙的灯在哪里？她只记得船在北边，岸在南边。
她朝着反方向游。不是游，是漂。右手的斧头太重了，她松开手，链子斧沉入河底。斧柄上的布条在水中飘了一下，像一只告别的手。又漂了不知多久，远处有船，不是画舫，是乌篷船，船头挂着一盏灯，灯罩上写着“桃叶渡”三个字，字迹模糊。船上有人的剪影，看不清脸。
“救命……”她的声音沙哑，被雾吞了。
乌篷船上的人听见了，桨拨水的声音越来越近。一只干瘦的手伸过来，抓住了她的手腕。是个老人，穿着蓑衣，戴着斗笠，脸上的皱纹像刀刻的。他把她从水里拽上来，让她躺在船板上。船板硌得骨头疼，她顾不上，大口喘气。
“姑娘，你这是……”老人看见她右肩的血，脸色变了，“你这是被人害了？”
程真摇了摇头。“船……画舫……有人在上面……”
老人没有说话。他把蓑衣脱下来，盖在她身上，划桨，往南岸去。
陈冰蹲在文德桥下的台阶边，手里攥着银针，针尖在黑暗中闪着微光。她听见水声，不是桨，是人划水的声音，越来越近。雾里露出一截乌篷船的船头，船头站着一个人，蓑衣，斗笠，看不清脸。
“文玉姐，有人来了。”林小山从桥栏边站起来，右臂的绷带被雾气打湿了，贴在身上。
船靠岸了。老人把程真从船板上扶起来，程真站不稳，右肩塌着，左手垂着，脸色白得像纸，嘴唇紫了，血从右肩的绷带渗出来，把蓑衣染红了一片。
“拿到了。”她的声音沙哑，像砂纸磨石头。
林小山没有说话。他走过去，从老人手里接过程真，让她靠在自己身上。右臂的旧伤又开始痒了，他没有挠。苏文玉走过来，从程真的暗袋里取出那三块碎片，对着文德桥上的灯笼光照了照，青黑色的，纹路清晰，是真的。
“谢谢。”苏文玉从怀里掏出一块银元，塞进老人手里。
老人没有推辞，把银元揣进怀里，看了看程真，又看了看林小山。“秦淮河上不太平，你们快走吧。”
他划着桨，乌篷船消失在雾里。
程真靠着林小山的肩膀，闭着眼睛。她的右肩还在往外渗血，染红了林小山的绷带。陈冰蹲下来，用银针封住她右肩的穴道，血止住了，但她还在抖，不是冷，是失血太多。
林小山没有说话。他把她背起来，走上文德桥。桥下的秦淮河还在流，水声哗哗的，像有人在哭。两岸的灯笼还亮着，红光在雾里晕开，一团一团的，像伤口。
苏文玉走在最前面，莲花别在腰间，三片叶子在夜风中轻轻晃动。她站在文德桥的最高处，望着桃叶渡的方向。雾散了，夫子庙的飞檐从雾里露出来，檐角的铜铃被夜风碰了一下，叮当，声音闷闷的。
冬至，还有几个时辰。