“无尽云海……寂灭神狱……”
当这几个字眼伴随着审讯得到的模糊画面碎片，最终被确认时，端坐于“妖皇号”主位之上的秦枫，呼吸有那么一瞬间的凝滞。
胸腔之内，仿佛有某种积压了万载的巨石被猛地撬动了一丝缝隙，一股灼热的气流逆冲而上，让他几乎要长啸出声！
母亲！云曦！
那个名字，那个身影，自他觉醒记忆以来，便是支撑他一路披荆斩棘、跨越生死、直至统合妖界、挥师伐天的最大执念！
它如同烙印在灵魂最深处的星辰，无论经历多少风雨飘摇，始终指引着他前行的方向。
然而，在很长一段时间里，这颗星辰是模糊的，是遥不可及的。
他只知道母亲被囚于神界，却不知具体何方，仿佛在无垠的黑暗中摸索，只能凭借血脉中那微弱的感应，向着一个大概的方向艰难跋涉。
现在，不同了。
“无尽云海”，“寂灭神狱”。
这两个名词，如同在无尽的迷雾中，骤然点亮了两座清晰的灯塔！
虽然依旧遥远，虽然依旧被重重险阻所环绕，但目标，终于有了确切的名称和方位！
他知道，那“无尽云海”必然是神界核心中的核心，是法则最为严密、守备最为森严的禁区；他知道，那“寂灭神狱”定然是龙潭虎穴，有重兵把守，有强者坐镇，其凶险程度，远超目前他们所遭遇的一切。
但，那又如何？
至少，他知道该往哪里去了！
知道该朝着哪个方向，去拼，去杀，去闯！
这股骤然明晰目标带来的振奋，如同强心剂般注入他的四肢百骸，连带着连日来因激战、因环境压制、因“缚神咒”隐隐作痛而带来的些许疲惫，都仿佛被一扫而空。
他的眼眸深处，那暗金色的光芒前所未有的炽亮，仿佛有两簇火焰在熊熊燃烧。
但这股激昂的情绪，并未冲昏他的头脑。反而让他更加冷静，更加清醒。
他缓缓闭上眼，深吸了一口这充斥着神圣灵气的空气，那带着排斥与净化意味的气息涌入肺腑，带来刺痛，却也让他更加真切地感受到前路的艰难。
不能急。
绝对不能急。
初战的惨烈代价犹在眼前，神将黄羽那冰冷的凝视仿佛仍在虚空某处，神界守军的强悍与环境的压制更是无时无刻不在提醒着他——在这里，任何一个微小的失误，都可能让整个联军万劫不复，让救母的希望彻底化为泡影。
他睁开眼，目光已然恢复了平素的沉静与深邃，只是那深处，多了一份更加坚不可摧的决意。
“传朕旨意。”他的声音在旗舰会议室内响起，平稳而有力，瞬间吸引了所有核心成员的目光。
白枫、蓝凌、红曜、青幽、墨辰……所有人都能从陛下那看似平静的外表下，感受到一种内敛的、却更加磅礴的力量在涌动。
“全军，即日起进入为期十日的全面休整期。”
命令清晰明确。
“各舰、各部队，全力修复此前战斗损伤，检查维护所有装备法器。”
“白枫总领后勤，清点所有剩余物资，制定新的配给方案，优先保障防御与基本生存所需。”
“红曜殿主，加速新型丹药的研制与分发，尤其是针对伤势恢复与环境适应的药物，务必在休整期内，让将士们的状态恢复到最佳。”
“蓝凌殿主，继续加固一号桥头堡防御，并着手研究向‘无尽云海’方向构建前进预警网络的可行性。”
“青幽，暗卫继续向外渗透侦察，重点核实审讯得到的外围防线信息，并尝试向‘无尽云海’方向进行远距离、低强度的侦查，摸清大致的路径与可能存在的障碍。”
“墨辰、赤炎、墨白，整顿军纪，轮番休憩，组织适应性训练，务必让所有将士熟悉我们接下来可能面对的、更加深入神界腹地的作战环境。”
他没有立刻下令进军，而是选择了看似最保守，实则最稳妥的“休整”。
所有人都明白陛下的用意。
目标已然确认，但力量尚未完全恢复，情报仍需补充，环境仍需适应。
贸然深入，无异于自寻死路。
这十日的休整，是为了积蓄力量，是为了磨利爪牙，是为了让联军以最佳的状态，踏上那条通往最终目标的、注定更加艰险的征途。
“陛下，那几名俘虏……”青幽轻声请示。
“那名六翼神官，严加看管，或许还有价值。其余两名四翼队长……”秦枫略一沉吟，“给他们一个痛快，将其神核剥离，交由红曜殿主研究，尸体……妥善处理。”
他并非嗜杀之人，但这是战争，对敌人的仁慈便是对自己的残忍。
神核中蕴含的神圣能量特性，或许对红曜研制对抗环境压制的丹药或法器有所帮助。
命令迅速传达下去。原本因持续小规模冲突而显得有些紧绷的联军桥头堡，气氛为之一变。
刺耳的警报声减少了，取而代之的是战舰维修时发出的焊接声、阵法师调试符文时的低语、以及将士们在相对安全的区域内进行适应性训练时的呼喝声。
“镇岳号”巨大的舰体旁，工程妖族如同蚂蚁般忙碌，修复着舰体上被圣光炮火灼烧出的伤痕；“赤燎号”的引擎室内，炼器师们小心翼翼地更换着过载损毁的能量导管；平台之上，天工殿的阵法师们围绕着核心阵盘，不断优化着防御阵法的能量流转效率。
红曜临时设立的丹坊内，药香更加浓郁，她根据对神核和本地环境的最新分析，调整着丹方，一批批改良后的“护脉丹”和“融灵散”被赶制出来，分发到各部。
墨辰拖着尚未完全痊愈的手臂，亲自督促着妖皇禁卫军的操练，要求他们在神圣灵气的压制下，依旧能保持战阵的严谨与突击的犀利。
赤炎妖王则与墨白庄主凑在一起，对着星图低声讨论着不同兵种在复杂环境下的配合战术。
就连紫妍，也带着她那些渐渐适应了些许环境的妖兽，在划定的区域内进行着简单的协同演练。
一切，都在为下一步更加深入、更加危险的进军，做着最充分的准备。
秦枫也没有闲着。
他大部分时间都留在“妖皇号”的密室之内，一方面继续以自身为实验，主动适应和解析神界的神圣灵气，试图找到更高效的利用或对抗方法；另一方面，则与白枫、蓝凌等人不断推演着向“无尽云海”方向推进的可能路线。
根据审讯得到的情报和青幽暗卫的初步侦察，通往“无尽云海”的方向上，神界的防御并非铁板一块，存在着一些相对薄弱、或者因为地形复杂而巡逻密度较低的区域。
这些，都将成为他们下一步渗透和推进的关键。
十日时间，在紧张而有序的准备中飞快流逝。
当休整期的最后一天来临，秦枫再次召集所有高层。
他站在巨大的星图前，星图上，一条用微弱灵光标注出的、曲折却指向明确的虚线，从代表一号桥头堡的光点延伸而出，蜿蜒指向星图深处那片被标记为“无尽云海”的、散发着朦胧光辉的区域。
“诸位，”秦枫转身，目光扫过每一张坚毅而充满期待的面孔，“休整已毕，目标已明。”
他的手指，重重地点在了那条虚线的起点。
“下一步，我军将以此地为起点，沿着我们初步确定的相对安全路径，向神界内陆——‘无尽云海’方向，逐步推进！”
他的声音不高，却带着一种斩断所有犹豫、开启新篇章的决绝。
“真正的远征，从此刻——才算开始！”
阶段一，联军在神界外围浴血奋战，站稳脚跟，并成功明确了最终目标的方向。
而现在，阶段二的序幕，即将随着这条指向“无尽云海”的进军路线，缓缓拉开。
等待他们的，是更加未知的险境，更加残酷的战斗，以及……那越来越近的、救回至亲的希望。