2022年9月13日，江城的雨下得猝不及防。
初秋的风裹挟着冷雨，狠狠砸在滨江公园旁的柏油马路上，溅起一片片浑浊的水花。刺耳的刹车声与剧烈的撞击声刚刚消散在雨幕里，只剩下救护车的鸣笛穿透雨帘，像一把锋利的刀，划破了这座城市午后的宁静。
萧承感觉自己的身体像是被拆散了一般，每一寸骨头都在尖叫着疼痛。粘稠的血液混着冰冷的雨水，从额头不断滑落，模糊了他的视线。他费力地转动眼珠，透过变形的车窗，能看到不远处那棵熟悉的老槐树——那是他和李阳、王浩埋时光胶囊的地方，是他向林微求婚的地方，也是承载了他半生温暖记忆的地方。
“微微……”他嘶哑地唤着妻子的名字，喉咙里涌上一股腥甜。副驾驶座上，林微的头歪向一边，额前的碎发被血濡湿，脸色苍白得像一张纸，毫无声息。萧承的心猛地一揪，比身上的疼痛更甚千万倍。他想伸手去碰她，却发现手臂沉重得如同灌了铅，只能徒劳地颤抖着。
“坚持住！患者血压正在下降，准备急救！”医护人员的声音急促而遥远，冰冷的仪器贴在皮肤上，带来一丝微弱的暖意，却挡不住生命气息的快速流逝。萧承的意识开始变得模糊，眼前闪过无数画面：1992年那个炎热的夏日，他和李阳、王浩在医院的婴儿房里第一次“相遇”，三个襁褓中的婴儿哭得惊天动地；2005年的暑假，三个少年在老槐树下，把写满梦想的纸条塞进铁盒，郑重地埋进土里；2014年5月10日，他单膝跪地，举着戒指对林微说“余生请多指教”，她眼里的泪光比钻戒还要耀眼；2015年的婚礼上，林微穿着洁白的婚纱，笑着对他说“萧承，我爱你”；2016年7月15日，产房里传来龙凤胎响亮的哭声，他抱着小小的萧炎和萧薰，感觉拥有了全世界……
那些温暖的、鲜活的记忆，像走马灯一样在眼前流转，支撑着他不肯咽下最后一口气。他不能就这么走了，他还有未完成的承诺，还有放不下的人。
“哥！嫂子！” 一声撕心裂肺的呼喊穿透雨幕，萧承费力地抬眼，看到萧玥跌跌撞撞地跑过来，浑身湿透，脸上满是泪水和雨水。她身后跟着一个高大的身影，是她的男友陆泽，此刻也面色凝重，紧紧扶着几乎要瘫倒的萧玥。
“哥！你怎么样？你别吓我啊！”萧玥被医护人员拦在警戒线外，只能朝着救护车的方向哭喊。她看着担架上被抬下来的萧承和林微，两人浑身是血，毫无生气，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
萧承的目光锁定在萧玥身上，那是他从小疼到大的妹妹。1996年她出生的时候，他才四岁，踮着脚尖趴在婴儿床边，看着那个小小的、皱巴巴的生命，心里就许下了要保护她一辈子的诺言。如今，他不仅没能保护好她，反而要把更沉重的担子交给她。
“小玥……”萧承用尽全身力气，发出微弱的声音。
萧玥听到哥哥的呼唤，疯了一样想要冲过去，被陆泽死死拉住：“小玥，别冲动，医护人员在救人！”
“让我过去！我哥在叫我！”萧玥哭着挣扎，泪水混着雨水滑落，“哥，我在这里！你想说什么？你别睡！”
医护人员见萧承似乎有话要说，稍微放缓了动作。萧承的视线紧紧黏在萧玥脸上，他看到妹妹通红的眼睛，看到她脸上的恐惧和无助，心里一阵酸楚。他知道，这个担子对刚满二十六岁的萧玥来说，太沉重了。
“小玥……过来……”他的声音微弱得几乎听不见，嘴唇艰难地蠕动着。
医护人员犹豫了一下，终究还是心软，让陆泽扶着萧玥靠近了一些。萧玥跪在救护车旁的积水里，紧紧握住萧承冰凉的手，她的手在不停颤抖，眼泪滴在萧承的手背上，带着一丝温热。
“哥，我在，我在这儿！你别说话，保存体力，医生会救你的！”萧玥哽咽着说，语气里带着自欺欺人的坚强。
萧承摇了摇头，他能清晰地感觉到生命在快速流逝，身体越来越冷，意识也开始涣散。他知道，自己已经没有时间了。他必须把最重要的事情说出来，把他的宝贝儿女，托付给最信任的人。
“小玥……哥不行了……”萧承的声音断断续续，每说一个字都像是耗尽了全身的力气，“萧炎……萧薰……拜托你了……”
萧玥的眼泪瞬间决堤，她用力点头，泪水模糊了视线：“哥，你放心！我会照顾好他们的！我会把他们当成自己的孩子一样疼！你别丢下他们，别丢下我啊！”
“对不起……小玥……”萧承的眼眶湿润了，他这辈子，最对不起的就是这个妹妹。小时候，他总抢她的零食，让她替自己背黑锅；长大后，他忙着工作，忙着照顾家庭，陪伴她的时间越来越少。如今，却要把两个年幼的孩子，变成她一生的牵绊。“哥没能……护你一辈子……还要让你……受累……”
“哥，别说了！”萧玥哭着打断他，“能照顾萧炎和萧薰，是我的福气！他们是你的孩子，也是我的亲人！我会好好带他们长大，让他们考上好学校，让他们成为正直善良的人，我会告诉他们，他们的爸爸妈妈是世界上最好的人！”
萧承看着妹妹坚定的眼神，心里稍微安定了一些。他知道，萧玥说到做到。从小，她就比同龄人更懂事、更有担当。小时候，他和李阳、王浩出去疯玩，总是萧玥在家帮着父母做家务；后来，萧炎和萧薰出生，她更是一有空就往家里跑，抱着侄儿侄女不肯撒手，眼里的疼爱是藏不住的。
“陆泽……”萧承的目光转向一旁的陆泽，这个年轻人他很满意。踏实、稳重，对萧玥好，也真心疼爱萧炎和萧薰。每次来家里，都会给孩子们带礼物，陪着他们玩，耐心又温柔。
陆泽立刻上前，紧紧握住萧承的另一只手，沉声道：“萧哥，你放心，我会和小玥一起照顾好萧炎和萧薰，我们会把他们养大成人，绝不辜负你的信任。”
萧承点了点头，嘴角露出一丝微弱的笑容。他想起上次家庭聚餐，陆泽偷偷跟他说，想要年底和萧玥求婚，还问他有没有什么好主意。当时他还笑着说，要好好考验考验他，没想到，如今却要以这样的方式，把妹妹和孩子们都托付给他。
“替我……谢谢他……”萧承的目光再次投向副驾驶座的方向，那里，林微已经被抬上了另一辆救护车。他多想再牵一次她的手，再对她说一句“我爱你”。他们约定好，等孩子们上了小学，就一起去环游世界；约定好，要一起看着孩子们结婚生子，安享晚年。可这些约定，终究是无法实现了。
“微微……”萧承的声音带着无尽的眷恋和遗憾，“告诉她……我等她……在老槐树那里……”
萧玥泣不成声，她知道，哥哥是想让她告诉嫂子，他们下辈子还要在老槐树下相遇。“哥，我知道了！我会告诉嫂子的！你们一定会再见面的！”
萧承的呼吸越来越微弱，视线开始变得模糊，耳边萧玥的哭声也渐渐遥远。他的脑海里，最后浮现的是萧炎和萧薰的笑脸——儿子萧炎像他，性格沉稳，却总在看到他回家时，迈着小短腿扑进他怀里；女儿萧薰像林微，活泼可爱，喜欢缠着他讲故事，睡觉的时候总要抱着他的胳膊。
“萧炎……要保护妹妹……萧薰……要乖……”他喃喃地说着，像是在对远方的孩子们叮嘱，又像是在自言自语。
他感觉自己的身体越来越轻，冷意渐渐消失，取而代之的是一种前所未有的温暖。仿佛回到了2015年的那个新婚之夜，林微靠在他怀里，窗外是漫天的星光，他对她说，要守护她一生一世，守护他们未来的家。
“对不起……没能……守护好你们……”这是萧承最后的念头。
他的手猛地一沉，紧紧握着萧玥的手无力地松开，眼睛缓缓闭上，脸上带着一丝释然，也带着一丝未尽的遗憾。
“哥！哥！”萧玥撕心裂肺地呼喊着，想要唤醒他，可萧承再也没有回应。雨水无情地打在她的身上，冰冷刺骨，却远不及心里的痛。她知道，从这一刻起，她不再是那个可以肆意撒娇的妹妹，她是萧炎和萧薰的姑姑，是他们在这个世界上最亲近的人，是他们唯一的依靠。
陆泽紧紧抱住崩溃的萧玥，目光坚定地看着救护车远去的方向。他知道，未来的路会很艰难，但他会陪着萧玥，一起履行对萧承的承诺，把两个孩子养大成人，让他们在爱的环境里长大，不辜负萧承的临终托付。
雨还在下，老槐树的叶子被雨水冲刷得发亮，像是在为这对年轻的父母哀悼。滨江公园的泥土里，埋藏着少年时的梦想，也埋藏着一对夫妻最后的约定。而萧玥和陆泽，带着这份沉甸甸的托付，在风雨中，扛起了两个孩子的未来，扛起了一份血浓于水的责任。
医院的走廊里，消毒水的味道弥漫在空气中。萧玥坐在长椅上，双手抱着头，肩膀不停地颤抖。陆泽陪在她身边，轻轻拍着她的后背，无声地安慰着。他已经联系了李阳和王浩，他们正在赶过来的路上。
不知过了多久，医生从抢救室里走了出来，摘下口罩，摇了摇头，语气沉重地说：“对不起，我们尽力了。两位患者都因伤势过重，抢救无效……”
“不——！”萧玥猛地站起来，泪水再次汹涌而出。虽然心里早有预感，但听到医生亲口说出这个消息，她还是无法接受。那个从小护着她的哥哥，那个温柔善良的嫂子，就这样永远地离开了她，离开了两个才六岁的孩子。
“医生，求你再救救他们！求你了！”萧玥抓住医生的白大褂，苦苦哀求着。
医生叹了口气，无奈地说：“我们真的尽力了，头部和内脏受到重创，已经没有生还的可能了。请节哀，尽快处理后事吧。”
萧玥瘫坐在长椅上，浑身无力。陆泽扶住她，对医生说了声“谢谢”，然后默默地陪着她。他知道，现在说什么都没用，只能让她好好发泄一下。
没过多久，李阳和王浩匆匆赶来，两人浑身湿透，脸上满是焦急和难以置信。“小玥，我哥和嫂子怎么样了？”李阳一把抓住萧玥的胳膊，急切地问道。
萧玥抬起布满泪痕的脸，摇了摇头，声音沙哑地说：“哥……嫂子……他们走了……”
“什么？”李阳和王浩如遭雷击，愣在原地。他们怎么也不敢相信，早上还在微信群里开玩笑说要周末一起带孩子去游乐园的兄弟，就这样突然离开了。
“不可能！这不可能！”王浩喃喃自语，眼神空洞，“早上我们还通了电话，他说萧炎和萧薰最近学会了背古诗，还说要让我们听听……怎么会这样……”
李阳的眼眶瞬间红了，他一拳砸在墙上，发出沉闷的响声，语气里充满了痛苦和自责：“都怪我！如果我今天没有让他去滨江公园取东西，如果我陪他一起去，就不会发生这样的事情了！”
“不关你的事，”萧玥哽咽着说，“是意外……哥最最后关头，把萧炎和萧薰托付给我了。”
李阳和王浩对视一眼，都从对方眼里看到了沉重。他们知道，萧承把孩子托付给萧玥，是对他们最大的信任。而他们作为孩子的干爹，也有责任和义务照顾好两个孩子。
“小玥，你放心，”李阳深吸一口气，语气坚定地说，“萧炎和萧薰也是我们的孩子，我们会和你一起照顾他们，绝不让他们受一点委屈。”
王浩也点了点头，擦了擦眼角的泪水：“没错，以后我们就是他们的后盾，有什么困难，我们一起扛。”
萧玥看着眼前的两个哥哥，心里稍微有了一丝慰藉。哥哥虽然走了，但他的朋友们还在，他们会一起，为萧炎和萧薰撑起一片天。
她想起哥哥临终前的眼神，那里面充满了不舍和信任。她暗暗发誓，一定要好好照顾两个孩子，让他们健康快乐地长大，让他们知道，他们的爸爸妈妈虽然不在了，但还有很多人爱着他们。
雨渐渐停了，夕阳透过医院的窗户，洒下一片温暖的光芒。萧玥缓缓站起来，擦干脸上的泪水，眼神变得坚定。她知道，未来的路不会容易，但她会带着哥哥和嫂子的期望，带着这份沉甸甸的责任，勇敢地走下去。
陆泽紧紧握住她的手，给了她一个坚定的眼神。李阳和王浩也站在她的身边，像是她最坚实的后盾。
四个年轻人，在经历了突如其来的悲痛后，肩负起了照顾两个孩子的重任。他们会用爱和责任，守护着萧承和林微留下的希望，让这两个无辜的孩子，在失去父母的阴霾中，重新感受到家的温暖。
而在遥远的虚无之海，核心海眼深处，万亿丈九爪金龙的本体，似乎感应到了凡尘的悲痛，沉睡了亿万年的龙躯，轻轻颤动了一下。起源殿的殿门，缓缓打开了一条缝隙，一丝微弱的本源之力，穿透时空，朝着地球江城的方向，悄然飞去。
那是龙宇的残魂，在与凡尘的躯壳告别后，踏上了回归本源的路。而他与林微的缘分，他对儿女的牵挂，都将化作最深厚的因果，在不久的将来，引领着他，重新回到这片他眷恋的凡尘大地。
萧玥不知道，她的哥哥并没有真正消失。他只是暂时离开了，带着对家人的思念，在虚无之海中沉睡、觉醒，等待着再次归来的那一天。而她现在要做的，就是守好这个家，照顾好两个孩子，等着哥哥回来，履行他未完成的承诺。
滨江公园的老槐树下，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。萧炎和萧薰还不知道，他们的人生已经发生了翻天覆地的变化。他们还在幼儿园里，等着爸爸妈妈来接他们回家，等着听爸爸讲睡前故事，等着妈妈给他们唱摇篮曲。
萧玥深吸一口气，整理了一下情绪。她要去接孩子们了，她要告诉他们，爸爸妈妈去了一个很远的地方，但会一直爱着他们，而姑姑会一直陪着他们。
她的脚步坚定，眼神里充满了勇气和责任。因为她知道，从哥哥闭上眼睛的那一刻起，她就不再是一个普通的女孩，她是萧炎和萧薰的姑姑，是他们在这个世界上最亲近的人，是他们的守护者。
这份临终托付，是血浓于水的亲情，是沉甸甸的责任，也是一份永不磨灭的承诺。萧玥会用她的一生，去践行这份承诺，让哥哥和嫂子在天之灵，能够安息。