魔气散尽后，龙脉第三层陷入死一般的寂静。
王铮站在原地，看着那堆埋住魔尊的碎石，握紧混天棒等了许久。碎石堆中没有任何动静，只有偶尔几缕残留的魔气飘出，在空中消散。
他转身，朝龙脉深处走去。
走出十几步，身后传来夏芸的声音。
“去哪？”
“第四层。”王铮没有回头，“看看那里还有什么。”
夏芸点点头，没有追问。她转向那些还活着的残兵，开始安排打扫战场。
——
枯木婆婆瘫坐在一块巨石旁，双臂无力地垂着，脸色苍白如纸。她的两条手臂都废了，骨头碎成几截，软软地像是没有骨头一样。
丹辰子拖着溃烂的身躯挪到她身边，低头看了看她的伤势，沉默片刻。
“死不了。”枯木婆婆先开口，声音沙哑，“老身命硬得很。”
丹辰子点点头，从怀里摸出半粒丹药。那是他仅剩的最后一粒，原本是给自己留的。他把丹药塞进枯木婆婆嘴里，也不管她愿不愿意。
枯木婆婆愣了一下，想吐出来，却被丹辰子按住嘴。
“咽下去。”丹辰子的声音很轻，“药王谷的人，就算只剩半粒药，也得给人治伤。”
枯木婆婆看着他，看了很久，然后把那半粒丹药咽了下去。
——
凌绝霄靠着一块巨石，手中依然握着那柄剑。剑身上多了十几道缺口，刻着的“赠铮”两个字也缺了一角。但他没有松开剑柄，只是闭着眼睛，大口喘息。
身上的伤口还在渗血，最深的一道从左肩劈到右腰，能看见里面的肋骨。他没有处理，也没有力气处理。
陈乾带着几个镇北军的老卒走过来，手里拿着从魔兵尸体上扒下来的干净布条。他们在凌绝霄面前蹲下，开始帮他包扎伤口。
凌绝霄睁开眼，看了他们一眼。
“不用。”
陈乾没有停手。
“万剑宗的太上长老，”他说，“要是死在这里，我们没法跟王铮交代。”
凌绝霄沉默片刻，没有再说话。
——
星漪从废墟中爬出来时，浑身都是碎石粉末和干涸的血迹。她的剑断了，只剩半截握在手里。但她顾不上这些，只是四处张望，寻找王铮的身影。
没找到。
她看到夏芸，快步走过去。
“王铮呢？”
夏芸朝龙脉深处指了指。
“去第四层了。”
星漪看向那个方向，沉默片刻，没有追上去。她知道现在最重要的是什么。
“我帮你。”她说。
两人开始清点还活着的人。
——
一炷香后，数字出来了。
八百残兵，还剩四百三十二人。
枯木婆婆双臂皆废，但还活着。丹辰子浑身溃烂，但还活着。凌绝霄重伤，但还活着。陈乾断了一臂，身上添了七八道新伤，但还活着。星漪断了剑，身上大小伤口十几处，但还活着。夏芸腹部被贯穿，用布条紧紧缠住，但还活着。
噬火蠊趴在远处，背甲上的火焰彻底熄灭，但腹部还在微微起伏。小金带着五只裂宇金螟缩在角落，甲壳上的裂纹触目惊心，但都还活着。噬渊雷蚁还剩一百七十多只，围成一圈趴在雷蚁头领身边，气息微弱。
幻光阴蚃五只全部存活，它们从头到尾都没有参战，只是躲在暗处监视。
这是最后的家底。
夏芸深吸一口气，压下心头的复杂情绪。
“开始打扫战场，”她说，“把所有能用的东西都收集起来。”
——
四百多人散开，开始在废墟中翻找。
魔兵的尸体到处都是，有的被雷光劈焦，有的被锋芒刺穿，有的被碎石砸扁，有的被灵脉抽碎。黑血染红了地面，空气中弥漫着浓烈的腥臭味。
陈乾带着一队老卒，专门负责处理魔兵尸体。他们把尸体拖到一处空地，堆成几堆，然后让噬渊雷蚁上前吞噬。
噬渊雷蚁早就饿坏了。它们趴在魔兵尸体上，疯狂撕咬吞噬。魔兵的肉身中蕴含着大量魔气，对别的生灵来说是剧毒，对它们来说却是大补。每吞噬一具尸体，它们身上的气息就强一分，伤口愈合的速度也快一分。
一百七十多只雷蚁同时进食，场面极其骇人。咔嚓咔嚓的咀嚼声此起彼伏，听得人头皮发麻。但没有人说什么，这是战场上的规矩——能用敌人的尸体养自己的灵虫，就不算浪费。
另一边，夏芸带着人在翻找魔将的尸体。
血影魔君的尸体被焚虚真火烧成了灰烬，只剩几块焦黑的骨头和一滩灰白色的粉末。夏芸蹲下身，用刀尖在那堆粉末中拨弄，翻出三枚储物戒。
储物戒没有在真火中损坏，说明材质不凡。她收起戒指，继续翻找。
骨魔将的尸体倒在枯木婆婆之前战斗的地方，胸口被凌绝霄的剑刺穿，心脏碎成两半。夏芸从他手指上摘下两枚储物戒，又捡起地上散落的几根骨刺。那些骨刺呈幽蓝色，顶端极其锋利，是炼制暗器的好材料。
毒魔将的尸体倒在丹辰子不远处，浑身发黑，七窍流血。他是被自己的毒反噬死的，临死前抓烂了自己的脸，面目全非。夏芸忍着恶心，从他腰间解下一个储物袋，又从地上捡起几个没来得及使用的毒囊。
双刀魔将的尸体倒在通道口，是被碎石砸死的。他的双刀落在旁边，刀身上刻着诡异的魔纹，拿在手里冰凉刺骨。夏芸把双刀收起来，又从他身上搜出两枚储物戒。
——
星漪带着几个年轻士兵，负责搜集散落的兵器。
魔兵的兵器五花八门，有刀有剑有斧有锤，有的完整，有的破损。他们挑那些完好的收起来，破损的丢到一边。这些兵器虽然带着魔气，但回去后用灵气冲刷几遍，就能正常使用。就算不能用，回炉重炼也能得到不少好材料。
一个年轻士兵从碎石堆里扒出一柄短刀，刀身上沾满黑血。他用布擦了擦，露出下面的纹路。那纹路很精致，不像是魔族的风格。
“星师姐，您看看这个。”
星漪接过短刀，端详片刻。
刀身轻薄，刀刃锋利，刀柄上刻着两个字：夏氏。这是大夏皇室制式的军刀，应该是某个战死的大夏士兵留下的。
她把短刀收起来，没有丢进兵器堆，而是单独放在一边。
“带回去，”她说，“以后给能用的人。”
——
丹辰子虽然浑身溃烂，但也没有闲着。
他让几个士兵抬着他，在废墟中寻找能用的丹药和药材。魔将身上带的丹药虽然都是魔道丹药，普通人不能吃，但药王谷的人能从中提取有用的成分。魔兵尸体上残留的毒液和血液，也是炼制毒丹的好材料。
他找到血影魔君的骨灰堆时，眼睛亮了一下。
“停，停下。”
士兵把他放下。丹辰子挣扎着趴到那堆灰白色粉末前，用手指沾了一点，放在鼻子前闻了闻，又伸出舌头舔了舔。
“焚虚真火烧的，”他喃喃道，“好东西，好东西……”
他从怀里摸出一个空瓷瓶，小心翼翼地把那些粉末装进去。装了大半瓶，才心满意足地让士兵抬着他离开。
——
枯木婆婆双臂皆废，只能坐在地上指挥。
“左边那块石头下面，有东西。”
几个士兵跑过去，合力搬开石头。石头下面压着一个小箱子，木质已经腐朽，但箱体还算完整。打开一看，里面装着几块上品灵石和一枚玉简。
“右边，那个裂缝里。”
士兵们又跑过去，从裂缝里摸出半截断刀。刀身上沾满血迹，但刀刃依然锋利。
枯木婆婆一边指挥，一边在心里默默估算。这场仗虽然惨烈，但收获也不少。四个炼虚魔将的身家，加上几百个魔兵的兵器，足够让剩下的这些人好好休养一阵子。
——
陈乾那边，噬渊雷蚁已经吞完了第一批魔兵尸体。
一百七十多只雷蚁的肚子都鼓了起来，趴在地上消化。它们身上的伤口基本愈合，甲壳上的裂纹也淡了许多。有几只气息明显变强，隐隐有突破的迹象。
陈乾让人把第二批魔兵尸体拖过来，堆在雷蚁面前。
“继续。”
雷蚁头领看了他一眼，发出低沉的嘶鸣。一百七十多只雷蚁再次扑向尸体，继续疯狂吞噬。
另一边，小金带着五只裂宇金螟也在进食。它们不吃魔兵尸体，而是吃那些被雷光劈碎的噬魔甲虫残骸。噬魔甲虫的甲壳坚硬无比，蕴含大量金行精华，对裂宇金螟来说是大补。
五只金螟趴在一堆甲虫残骸上，用锋利的口器撕咬咀嚼。它们身上的裂纹正在缓慢愈合，金色的光芒重新亮起。
——
一个时辰后。
战场打扫得差不多了。
四百多具魔兵尸体被噬渊雷蚁吞噬干净，只剩一堆堆白骨。那些白骨被集中起来，准备带回去烧掉，免得留下隐患。
四具魔将尸体上的储物装备全部收集完毕，一共十二枚储物戒、四个储物袋。双刀魔将的双刀、骨魔将的骨刺、毒魔将的毒囊，也都单独收好。
散落的兵器装了三大筐，约有两百多件。完整的有一百二十件，破损的有一百多件。
从废墟中搜出的灵石、丹药、材料，装了整整五个大箱子。灵石以中品和下品为主，上品不多，只有三十几块。丹药大多是魔道丹药，需要丹辰子回去后慢慢处理。材料五花八门，有矿石、有兽骨、有灵草、有魔虫甲壳，虽然品相参差不齐，但数量可观。
夏芸把所有东西集中到一起，开始清点。
十二枚储物戒中，血影魔君的三枚最值钱。打开一看，里面整整齐齐码放着上千块灵石，其中上品灵石就有五十块。还有十几瓶丹药，几件备用兵器，一堆炼器材料，以及一枚记载着某种魔功的玉简。
骨魔将的两枚储物戒里，最多的是一种叫“骨精”的东西。那是他从自己身上凝聚出来的精华，可以用来炼制骨类法器。还有几十根备用的骨刺，比他用过的那些更大更粗。
毒魔将的储物袋里，装满了各种毒药毒粉毒液。丹辰子看到那些东西时，眼睛都直了。他让夏芸把储物袋单独放好，说要回去后好好研究。
双刀魔将的两枚储物戒里，除了灵石和丹药，还有十几本记载着刀法的册子。那些册子用的不是魔族文字，而是中天大陆通用的文字，应该是他从某个被灭的门派里搜刮来的。
——
夏芸把所有东西登记造册后，抬起头，看向龙脉深处。
王铮还没回来。
她站起身，想去找他，却看到通道口出现一个熟悉的身影。
王铮回来了。
他的脸色比之前好了一些，但依然苍白。身上的伤口不再渗血，但也没有愈合。他走到夏芸面前，看了一眼那些堆积如山的战利品。
“收获不错。”
夏芸点点头。
“魔尊呢？”
王铮摇头。
“第四层什么都没有，”他说，“只有一些夏禹留下的禁制，早就失效了。”
他没有说实话。
但夏芸没有追问。
她只是指着那些战利品。
“这些东西怎么分？”
王铮扫了一眼。
“灵石按人头分，每个人都要有一份。丹药给丹辰子，让他看着处理。材料给枯木婆婆，让她安排炼器。兵器先留着，等回去后看谁需要。”
夏芸点头，转身去安排。
王铮站在原地，看着那些正在休整的残兵，看着那些趴在地上消化的灵虫，看着这个满目疮痍的龙脉第三层。
他伸手进怀里，摸了摸那粒种子。
种子还在。温润如玉，触感冰凉。
里面那点微弱的气息，依然微弱。
但还活着。
他深吸一口气，走向那些残兵。
“准备撤退，”他说，“回凉州。”