小金驮着众人，如同挣脱牢笼的金色流星，冲出了那片因空间撕裂而剧烈震动、烟尘弥漫的崩塌区域。清新的、带着草木与泥土芬芳的空气涌入肺腑，冲淡了身后残留的混乱能量气息和仙宫投影带来的无形威压，却冲不散心头沉甸甸的震撼。
万灵祖森广袤无垠的林海在脚下铺展，晨光穿透高耸古木的缝隙，投下斑驳跳跃的光影。然而，这片生机勃勃的景象，此刻却笼罩在一种无形的紧绷之下。远处隐约传来的兽吼鸟鸣，似乎都带着一丝不易察觉的惊惶。
“呼…总算出来了！那鬼地方差点把小爷我晃散架！” 小金放缓了速度，熔金眼眸警惕地扫视着四周，确认没有邪修或强大妖兽尾随，才长长舒了口气。它背上，欧阳奚旺紧紧抱着小呆毛那温暖的光茧，青萝则将小元和墨星护在怀里，两个小家伙似乎被刚才的剧烈颠簸惊扰，发出细微不安的呜咽。
“咿呀…小元不怕…墨星不怕…” 青萝柔声安抚着，碧绿的眼眸里还残留着对那崩塌景象和恐怖仙宫投影的后怕。
欧阳奚旺的心绪同样翻腾不息。那惊鸿一瞥的仙宫投影——九霄云阙！虽然模糊扭曲，但那镇压诸天的恢弘轮廓，那源自血脉深处的悸动，绝不会错！邪修口中的“圣教”，幽冥影虎感知到的“仙宫”轮廓…这一切都指向了仙界！指向了他被遗弃于此的根源！那邪恶的阵法，囚禁小元，窃取混沌圣灵之力…这背后，究竟隐藏着何等惊天的阴谋？
“旺哥，” 小金的声音带着少有的凝重，打断了欧阳奚旺的思绪，“那死黑猫（指幽冥影虎）最后说的‘坐标投影’…还有它感知到的仙宫气息…你…” 它熔金般的眼眸看向欧阳奚旺，意思不言而喻。
欧阳奚旺深吸一口气，压下翻腾的心绪，点了点头：“是九霄云阙。我认得。” 他的声音低沉而肯定。
“嘶…” 小金倒吸一口凉气，即便早有猜测，得到证实依旧让它心头震动，“果然！我就说那气息怎么那么让人…嗯…又亲切又想打喷嚏！看来那些鬼鬼祟祟的老鼠，爪子伸得比小爷我想的还要长！都伸到混沌核心里去了！” 它甩了甩脑袋，金红尾巴烦躁地扫过地面，“那现在咋办？那投影一闪就没了，上哪儿找源头去？总不能在这大林子里瞎转悠吧？”
“幽冥影虎…它似乎知道些什么。” 欧阳奚旺沉吟道。最后时刻，影虎的出现和警示绝非偶然。它守护混沌核心多年，与邪修交过手，或许掌握着更多线索。“它应该还在附近。”
仿佛是为了印证他的话，前方一片被巨大垂藤遮蔽的幽暗林影中，一道如同融入阴影的漆黑身影悄无声息地浮现。正是那头幽冥影虎！
它依旧保持着如同暗夜剪影般的优雅与冰冷，但那双燃烧着幽蓝魂火的竖瞳中，之前的杀意和警惕已然褪去，取而代之的是一种深沉的审视和一丝不易察觉的复杂。它的目光扫过小金背上的众人，尤其在青萝怀中安睡的小元和墨星身上停留片刻，幽蓝魂火微微波动。
“吼…” 一声低沉、不再蕴含威胁的嘶鸣从它喉咙深处发出。
“它说…跟它来。这里不安全，邪修可能留有后手或眼线。” 小金立刻翻译，同时熔金眼眸警惕地扫视周围密林，“它知道一个更安全的地方，暂时落脚。”
欧阳奚旺没有丝毫犹豫：“好，跟它走。”
幽冥影虎微微颔首，身影如同鬼魅般转身，没入浓密的林荫。小金立刻缩小体型，载着众人紧随其后。影虎的速度极快，却总能巧妙地避开盘根错节的树根和湿滑的苔藓地带，选择的路径隐蔽而安全，显然对这片区域了如指掌。
在幽暗的林间穿行了约莫半个时辰，前方出现一片陡峭的、布满风化石柱的岩壁。影虎在一个毫不起眼的、被茂密藤蔓完全遮掩的狭窄裂缝前停下。
“吼。” 它低吼一声，示意入口在此。
小金上前，用爪子小心翼翼地拨开厚重的藤蔓。一股干燥、带着淡淡矿石和苔藓气息的凉风从裂缝中涌出。裂缝仅容一人侧身通过，深入数丈后，眼前豁然开朗。
这是一个天然形成的岩窟，不算太大，但干燥整洁。岩窟顶部有细小的孔洞透下几缕天光，角落里堆积着厚厚干燥的苔藓和草絮。最引人注目的是岩窟深处，一汪小小的、清澈见底的地下泉眼，正无声地涌动着，散发着淡淡的灵气。这里显然被精心布置过，是影虎一处隐秘的巢穴。
“咿呀…这里好干净…” 青萝抱着小元和墨星滑下小金的背，好奇地打量着这个安全的避风港。
小金也满意地甩了甩尾巴：“不错不错，这死黑猫还挺会挑地方。” 它熔金眼眸看向影虎，“谢了。”
幽冥影虎并未回应，只是走到岩窟中央一处相对平坦的地方，缓缓趴伏下来，幽蓝的竖瞳静静地看着众人安置。
欧阳奚旺将依旧沉睡在光茧中的小呆毛小心地放在干燥的苔藓堆上。光茧的光芒比之前更加内敛凝实，如同金珀，内部流淌的金色光晕如同熔融的黄金，散发着越来越强的生命波动，显然离破茧而出不远了。
青萝则将小元和墨星放在小呆毛旁边。小元似乎很喜欢这个安全干燥的环境，蜷缩在柔软的苔藓上，发出细微的呼噜声，奇异眼眸半睁半闭，好奇地打量着这个新家。墨星则依偎在小元身边，暗金色的虎瞳看看母亲，又看看青萝，显得安心又依赖。
安置好伤员和小家伙们，欧阳奚旺才走到幽冥影虎面前，郑重地抱拳行了一礼：“多谢阁下援手和收留之恩。” 他知道，若非影虎最后时刻的警示和接应，他们很可能在空间崩塌和邪修可能的二次伏击中陷入险境。
幽冥影虎幽蓝的竖瞳凝视着欧阳奚旺，喉咙里发出一阵低沉而富有韵律的音节。
小金立刻翻译：“它说，不必言谢。我们救了墨星，又破除了禁锢圣灵的邪恶阵法，于它、于这片祖森，皆是恩情。它守护此地，亦有责任。” 它的声音顿了顿，似乎在接收更复杂的信息，“它还说…那‘坐标投影’…它无法精确定位，只能模糊感知其气息源自祖森极西之地，一片被称为‘葬古渊’的禁忌区域边缘。那里空间极其不稳，常有古老幻象浮现，危险重重，是祖森最凶险的禁地之一。”
葬古渊！欧阳奚旺心中一凛。这个名字他在一些残缺的祖森传说中听过，据说那里是上古战场遗迹，空间破碎，法则混乱，陨落着无数强横存在的残骸，滋生出无数诡异莫测的凶物，是连五阶巅峰妖兽都不敢轻易踏足的死亡绝域！仙宫投影的源头，竟然在那里？
“吼…” 影虎低沉的声音再次响起，小金继续翻译：“它告诫我们，圣教势力诡秘，爪牙遍布，手段阴毒。他们觊觎圣灵（小元）和混沌核心的力量，绝不会善罢甘休。墨星跟随你们，或许能避开圣教的直接追捕，但也可能将你们卷入更大的漩涡。它…希望我们三思。”
它的话语中充满了对幼子未来的忧虑，也透露着对欧阳奚旺等人处境的清醒认知。
欧阳奚旺看着影虎那双燃烧着幽蓝魂火、深处藏着复杂情感的竖瞳，又看了看苔藓堆上安睡的几个小家伙，尤其是依偎在一起的小元和墨星，眼神变得无比坚定。
“墨星已是我们的伙伴。” 他的声音平静而有力，“小元也是。无论前路如何凶险，我们都不会抛下任何一个伙伴。圣教也好，葬古渊也罢，若这是揭开真相、守护伙伴的必经之路，那便闯上一闯！”
“吼！” 小金立刻发出一声低吼附和，熔金眼眸中燃烧着熊熊战意，“没错！管他什么狗屁圣教！敢来惹事，小爷我一把火烧得他们连渣都不剩！葬古渊怎么了？有小爷在，龙潭虎穴也照闯不误！”
“咿呀！青萝也不怕！” 小姑娘也握紧了小拳头，碧绿的眼眸亮晶晶的，“我们会保护好小元和墨星的！”
幽冥影虎静静地听着，幽蓝的竖瞳在欧阳奚旺、小金和青萝身上缓缓扫过。那眼神中，最初的审视、复杂和忧虑，渐渐化开，最终沉淀为一种深沉的认可和…一丝释然。它知道，将墨星托付给这些人，或许是最好的选择。
“吼…” 它发出一声低沉悠长的嘶鸣，缓缓站起身。覆盖着漆黑骨镰的左前肢抬起，幽蓝魂火在镰刃尖端无声流转。
众人不明所以。只见影虎那锐利无比的镰刃尖端，极其缓慢地、带着一种决然之意，抵在了自己右前肢外侧，一块颜色略深、如同黑曜石般深邃的骨甲连接处。
嗤…
一声极其轻微、却令人心头发紧的切割声响起！
幽蓝魂火灼烧下，那块深邃的骨甲边缘，被它自己锋利的镰刃，硬生生切下了一小片！只有指甲盖大小，形状并不规则，边缘闪烁着幽冷的金属寒光，通体漆黑，入手冰凉沉重，仿佛浓缩了最纯粹的暗影。
影虎将这片小小的、还带着它体温和一丝幽蓝魂火气息的漆黑骨片，用镰刃轻轻推到欧阳奚旺面前。幽蓝的竖瞳静静地看着他，喉咙里发出一阵低沉而郑重的音节。
小金熔金般的眼眸瞬间瞪圆，带着难以置信的震惊，翻译的声音都有些变调：“它…它说…这是它本体防御最强、蕴含‘幽冥闪’天赋本源的一块‘影刃之核’碎片！以此物为基，辅以坚韧灵材，可铸成一对短刃或爪刺！能无视大部分能量防御，撕裂空间阻隔，短距瞬移（类似它的幽冥闪），更对阴魂邪祟有天然克制！它…将它赠予你！当作…墨星的‘庇护之资’，也当作…对你守护圣灵、破除邪阵的谢礼！”
影刃之核！幽冥影虎一族最核心的本源力量之一！蕴含空间天赋的至宝！它竟然将自己身体的一部分，如此珍贵的东西，赠予了欧阳奚旺！
欧阳奚旺看着地上那片小小的、却散发着恐怖锋锐气息和空间波动的漆黑骨片，心中涌起难以言喻的震撼！这份礼，太重了！这不仅仅是一件武器胚子，更是一份沉甸甸的信任和托付！
“这…太贵重了！” 欧阳奚旺深吸一口气，看着影虎幽蓝的竖瞳，郑重道，“阁下厚赠，奚旺铭记于心！必不负所托！”
影虎微微颔首，幽蓝的竖瞳最后深深看了一眼在青萝安抚下睡着的墨星，那一眼包含了无尽的不舍与期望。随即，它的身影如同融入阴影的墨水，悄无声息地消失在岩窟入口的藤蔓之后，没有留下只言片语。
岩窟内陷入短暂的寂静。只有地下泉眼汩汩的水声，以及几个小家伙均匀的呼吸声。
“我的乖乖…” 小金第一个打破沉默，凑到那片漆黑骨片前，熔金眼眸好奇地打量着，还用爪子小心翼翼地碰了碰，“这死黑猫…够狠！也够意思！这东西，可是真正的宝贝啊！要是让小爷我吞了…呸呸呸！说正事！” 它甩甩头，看向欧阳奚旺，“旺哥，这玩意儿怎么弄？咱们可没会炼器的高人啊！”
欧阳奚旺小心地拾起那片冰凉沉重的影刃之核碎片。入手瞬间，一股精纯阴冷、却又带着空间玄奥的奇异能量顺着手臂涌入，与他丹田内的混沌气旋隐隐呼应。碎片边缘锋利无比，幽光流转，仿佛能轻易割裂视线。
“无需复杂炼制。” 欧阳奚旺眼中闪烁着智慧的光芒，他尝试着将一缕混沌灵力注入碎片之中。灰蒙蒙的灵力与漆黑的碎片接触，并未排斥，反而如同水乳交融般渗透进去！碎片表面幽光流转，形状竟随着灵力的引导微微变化，边缘更加锋锐，甚至隐隐浮现出玄奥的天然纹路！
“混沌之力…可塑万物！” 欧阳奚旺心中明悟，“以此为核心，只需寻到能承载其锋锐与空间之力的灵材作为‘柄’或‘鞘’，再以混沌灵力为引，将二者熔铸一体即可！或许…不需要传统的炼器手法！”
“承载的灵材？” 小金熔金眼眸一亮，鼻子在岩窟里嗅了嗅，突然指向角落那汪小小的地下灵泉，“那泉水里…有东西！”
欧阳奚旺和青萝立刻走过去。只见在清澈的泉水底部，沉淀着几块不起眼的、如同墨玉般黝黑发亮的鹅卵石。泉水带着微弱的灵气，常年浸润，让这些石头温润冰凉。
“咿呀！是‘沉渊墨玉’！” 青萝碧绿的眼眸一亮，惊喜道，“虽然品阶不算顶尖，但质地极其坚韧致密，能隔绝能量侵蚀，而且…很温和！正好可以中和这爪子的锋锐戾气！”
“好！就是它了！” 欧阳奚旺立刻从泉底捞出三块拳头大小、触手温润冰凉的沉渊墨玉。墨玉入手沉重，质地细腻，隐隐有灵光流转。
材料齐备！欧阳奚旺盘膝坐下，将影刃之核碎片和三块沉渊墨玉置于身前。他闭上双眼，丹田内混沌气旋以前所未有的专注速度旋转起来！
嗡！
精纯的混沌灵力如同温润的溪流，同时包裹住影刃之核碎片和三块沉渊墨玉！这一次，他不再仅仅注入力量，而是将全部意念沉入其中！意念引导着灵力，如同最精密的刻刀，又如同最高明的熔炉！
在混沌灵力的包裹和意念的引导下，影刃之核碎片那漆黑的、蕴含空间之力的材质，如同拥有了生命般，缓缓“流动”起来！它均匀地分裂成三道细长的、闪烁着幽冷寒芒的漆黑锋刃雏形！每一道锋刃都薄如蝉翼，边缘流淌着撕裂空间的微光，内部隐隐有幽蓝魂火的纹路闪烁！
与此同时，三块沉渊墨玉在混沌灵力的冲刷下，杂质尽去，变得更加温润通透！它们在欧阳奚旺意念的塑形下，缓缓拉伸、变化，化作三根契合手掌弧度、线条流畅的短柄！短柄末端预留出卡榫凹槽，柄身则被混沌灵力刻印上细密的、如同藤蔓般交织的玄奥纹路，既增加握持的摩擦力，也起到疏导能量的作用。
最关键的一步到了！
欧阳奚旺意念高度集中！引导着三道漆黑的锋刃雏形，缓缓地、精准地“嵌入”三根墨玉短柄前端的预留凹槽之中！
就在锋刃与墨玉短柄接触的刹那——
嗡！
影刃之核蕴含的阴冷空间之力与沉渊墨玉的温润包容之力，在混沌灵力的调和下，非但没有冲突，反而如同阴阳相济般完美融合！漆黑的锋刃瞬间与墨玉短柄化为一体，再也分不出彼此！锋刃根部延伸出的幽蓝纹路如同血管般蔓延至墨玉柄身，与那些藤蔓纹路交织在一起，形成一幅玄奥而和谐的图案！
灰蒙蒙的混沌灵力如同淬火的神水，流淌过新生的武器！光芒一闪而逝！
三件武器静静悬浮在欧阳奚旺身前！
那是三把造型奇异的爪刺！
通体长约尺许，整体呈现一种流畅的、如同猛兽利爪般的优美弧度。握柄由温润的沉渊墨玉打造，触手冰凉，完美贴合掌心。前端的爪刃则漆黑如最深沉的黑夜，薄如蝉翼，边缘流淌着令人心悸的幽冷寒芒和细微的空间涟漪！爪刃与墨玉柄身浑然一体，幽蓝的纹路如同活物般在连接处缓缓流转，散发出阴冷、锋锐、却又带着一丝空间玄奥的奇异气息！
“成了！” 欧阳奚旺睁开眼，眼中难掩疲惫，却充满了欣喜！他伸出手，轻轻握住其中一把爪刺的墨玉柄身。
入手一片温润冰凉，但爪刺却仿佛是他手臂的延伸，心意相通！他意念微动，一缕混沌灵力注入爪刺。
嗡！
爪刺漆黑的刃身瞬间蒙上一层极其微弱的灰芒！一股难以言喻的锋锐感透体而出！欧阳奚旺甚至有种错觉，只需轻轻一挥，眼前的空气都会被无声撕裂！
“好家伙！” 小金凑过来，熔金眼眸放光，“这卖相！这气息！旺哥，快试试！给小爷我看看这‘幽冥闪’的瞬移是不是吹的！”
欧阳奚旺点点头，他也迫不及待想试试这新武器的威能。他站起身，目光锁定岩窟另一侧，距离约三丈远的一块凸起的岩石。
意念集中，混沌灵力注入爪刺！爪刺刃身幽蓝纹路瞬间亮起！一股奇异的空间波动笼罩全身！
唰！
原地只留下一道极其淡薄的残影！
下一瞬！
欧阳奚旺的身影如同瞬移般，毫无征兆地出现在那块凸起的岩石旁边！距离把握得恰到好处！整个移动过程快如电光火石，无声无息！连一丝风声都未曾带起！
“漂亮！” 小金忍不住喝彩，“虽然距离短了点，比不上那死黑猫的本事，但这无声无息，用来偷袭…呸，用来战术转移简直绝了！”
“咿呀！旺哥好厉害！” 青萝也拍着小手欢呼。
欧阳奚旺感受着刚才那玄妙的移动，心中也激动不已。这“幽冥闪”的能力，配合他洞察弱点、一击必杀的战斗方式，简直是如虎添翼！他尝试着挥动爪刺，轻轻划过旁边的岩壁。
嗤…
一声极其轻微的、如同热刀切过牛油的声响！
坚硬的花岗岩壁上，瞬间出现三道深达寸许、平滑如镜的切痕！切口处光滑无比，连石粉都未曾扬起！仿佛那岩石本身就是柔软的豆腐！
无视物理防御的极致锋锐！混沌灵力加持下，更是无坚不摧！
“好！好！好！” 小金连说三个好字，熔金眼眸满是兴奋，“旺哥，以后打架，你负责‘咯噔’一下闪到敌人背后，再‘咔嚓’一下给它挠个透心凉！小爷我负责正面吸引火力！咱们配合，绝对神挡杀神，佛挡杀佛！哈哈！”
欧阳奚旺也爱不释手地抚摸着爪刺冰冷的刃身，感受着其中蕴含的强大力量。他将其中两把爪刺小心地收进腰间（暂时用兽皮做了简易刀鞘），剩下的一把则握在手中，准备随时应对可能的危险。
“就叫它…‘幽影爪’吧。” 欧阳奚旺轻声道。
有了新武器，又得到了葬古渊的线索，众人精神都为之一振。接下来的几天，众人便在这处隐秘的岩窟中休整恢复。
小金负责警戒和外出捕猎一些低阶的灵兽作为食物。它的麒麟真火烤肉堪称一绝，焦香四溢，灵气充沛，让重伤初愈的墨星吃得小肚子滚圆，暗金色的毛发油光发亮。
青萝则成了最忙碌的“保育员”。她小心翼翼地用干净的泉水帮小元擦拭身体，梳理它那流转着灰蒙光泽的细密绒毛。小元似乎非常享受，奇异眼眸眯起，喉咙里发出舒适的呼噜声，尾巴尖那簇绒毛愉快地晃动。墨星则成了小元的小尾巴，总是好奇地凑近嗅嗅，或者用爪子轻轻碰碰小元那奇特的尾巴。青萝还细心地采集岩窟附近最柔软的苔藓和带着香气的草叶，为几个小家伙铺了更舒适的窝。
欧阳奚旺则沉浸在修炼和熟悉新武器之中。他盘坐在混沌石台旁（小金后来冒险回去，将那座较小的石台也搬了过来），借助石台精纯的混沌源力，稳固因突破而壮大的混沌气旋，同时加深对力量“点”与“线”的感悟。幽影爪成了他最好的练习对象。他尝试着将混沌灵力以不同的方式注入爪刺，或凝聚于刃尖增强穿透，或扩散形成无形的切割力场，或引动那丝空间之力进行更精妙的短距腾挪。每一次尝试，都让他对混沌之力的掌控和对新武器的运用更加得心应手。
小呆毛的光茧也在这几天达到了能量饱和的顶点。光茧表面流动的金色光晕如同熔融的黄金，越来越炽烈，内部的生命波动如同擂鼓般强劲有力！破茧之日，就在眼前！
这天清晨，当第一缕阳光透过岩窟顶部的孔洞洒落时——
咔嚓！
一声清脆的碎裂声响起！
小呆毛那如同金珀般的光茧表面，裂开了一道细小的缝隙！
紧接着！
咔嚓！咔嚓嚓！
细密的碎裂声如同爆豆般密集响起！无数道璀璨的金色光芒从裂缝中迸射而出！
轰！
光茧终于彻底炸裂！无数光点如同金色的星辰般四散飞舞！
一道赤金色的、神骏非凡的身影，沐浴在璀璨的金辉之中，昂首发出一声响彻岩窟、充满了无尽威严与新生喜悦的嘹亮凤鸣！
“锵——！！！”
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（本章完）