中都凤阳大将军府的后花园里，春日的阳光透过新绿的树叶，在地上投下斑驳的光影。长乐公主抱着刚满月的婴儿，缓步走在铺着鹅卵石的小径上。她低头看着怀中熟睡的小脸，嘴角不自觉地上扬。孩子的小手紧紧攥着她的一缕头发，仿佛这是世间最珍贵的宝物。\"小郡主睡得真香。\"跟在身后的奶娘轻声说道，\"公主也该休息了，月子刚过，不宜太过劳累。\"长乐公主轻轻摇头，目光柔和：\"无妨，大夫说了，适当走动对身体有益。\"她抬头望向远处盛开的鲜花，\"况且这满院花海，错过了岂不可惜？\"就在此时，一阵急促的脚步声从回廊传来。长乐公主转头看去，只见暗影堂副堂主赵无咎神色凝重，快步穿过庭院，直奔关火华的书房方向而去。那人步履匆忙，连路过的侍女行礼都视而不见。长乐公主眉头微蹙。赵无咎素来沉稳，能让他如此失态的，必是朝中出了大事。\"把郡主抱回房吧。\"长乐公主将孩子小心翼翼地交给奶娘，整了整衣袖，\"我去看看大将军。\"奶娘欲言又止，终究还是抱着婴儿退下了。长乐公主深吸一口气，沿着赵无咎走过的路径，轻手轻脚地来到书房外。她本可以直接进去——作为大将军夫人，这府邸没有她去不得的地方——但某种直觉让她停在了雕花木门外，屏息静听。\"...天诛军团全军覆没，李岩当场战死，赵铁柱叛国投敌。\"赵无咎的声音压得很低，却掩不住其中的惊惶，\"李自成已发布檄文，号召全天下人一起讨伐...讨伐皇上。\"长乐公主的手指猛地攥紧了衣袖，指甲几乎要穿透布料。她感到一阵眩晕，连忙扶住墙壁稳住身形。\"消息确凿？\"关火华的声音冷静得可怕。\"千真万确。暗影堂在西安的探子亲眼所见。李自成大破周延儒后，将俘虏的三千天诛军全部坑杀，一个不留。\"书房内沉默了片刻。长乐公主能听到自己剧烈的心跳声，怦怦作响，仿佛要冲出胸腔。\"檄文内容？历数皇上十大罪状：横征暴敛、滥杀忠良、宠信奸佞...\"赵无咎顿了顿，\"还有...残害亲子。\"长乐公主咬住下唇，直到尝到血腥味才松开。残害亲子——这指的是她的大哥，前太子朱慈明。五年前那场宫廷变故，大哥被废后暴毙，朝野皆知是父皇授意。\"各地反应如何？河南、山西已有数支义军响应。更麻烦的是...\"赵无咎的声音更低了，\"据报，关外被大将军打得几乎灭亡的蒙古诸部和满清八旗也在调兵遣将，似有趁火打劫之意。好一个内忧外患。\"关火华冷笑一声，\"皇上那边有何指示？八百里加急诏书已在路上，命大将军即刻率军北上勤王。\"又是一阵沉默。长乐公主屏住呼吸，等待着丈夫的回应，此刻长乐公主心情是复杂的，即希望自己的丈夫能去救自己的父皇和母后，又不希望自己的丈夫抛下自己和刚出生的女儿去和全天下的反贼打仗。\"知道了。你先下去准备吧，明日卯时点兵，另外将武库里的大杀器全部拿出来，我要让天下再次震惊。\"赵无咎告退而出。听到赵无咎告退的声音，长乐公主迅速退到走廊转角。待副堂主离去后，她在原地站了片刻，整理思绪和表情，这才缓步走向书房，轻轻叩门。\"进来。\"推开门，关火华正背对着门口站在窗前，挺拔的背影如同一柄出鞘的利剑。听到脚步声，他转过身来，冷峻的面容在看到妻子时柔和了几分。\"公主怎么来了？\"他快步上前，扶住长乐公主的手臂，\"你身子还未完全恢复，应当多休息。\"长乐公主凝视着丈夫的眼睛——那双总是锐利如鹰隼的眼睛此刻盛满温柔。她突然意识到，这个在战场上令敌人闻风丧胆的男人，在她面前从来都是这般小心翼翼。\"我听说赵副堂主来了，想是朝中出了事。\"她直截了当地说，声音平静得连自己都感到惊讶，\"我都听到了，夫君。\"关火华的眼神闪烁了一下，随即叹了口气，扶她在太师椅上坐下：\"本不想让你忧心。我是大明的公主，更是你的妻子。\"长乐公主握住丈夫的手，\"国家大事，夫妻之间不该有隐瞒。\"关火华单膝跪地，与她平视：\"天诛军团覆灭，李自成势大，皇上命我北上勤王。\"他简短地复述了情况，\"明日我便要启程。\"长乐公主看着丈夫坚毅的面容，突然问道：\"火华，你如何看待我父皇的统治？\"这个问题显然出乎关火华的意料。他眉头微蹙：\"公主何出此言？\"请诚实地回答我。\"长乐公主的声音轻柔却坚定，\"就当是夫妻间的私语。\"关火华沉默良久，终于开口：\"皇上...刚愎自用，听信谗言。赋税沉重，民不聊生。\"他顿了顿，似乎在斟酌词句，\"若非如此，李自成之流也不会有机可乘。\"长乐公主闭上眼睛，长长地呼出一口气。当她再次睁眼时，眸中已有了决断。\"你知道吗，夫君，我十六岁那年，曾偷偷溜出宫去。\"她的声音带着遥远的回忆，\"我看到了饿殍遍野的村庄，看到了卖儿鬻女的百姓，看到了因交不起税而被活活打死的老人。\"关火华惊讶地看着妻子，显然没想到养尊处优的公主会有这样的经历。\"回宫后，我向父皇进言，请求减免赋税。\"长乐公主苦笑一声，\"你知道他怎么回答我吗？他说'百姓如草芥，割了一茬又长一茬，何须怜惜'。\"她的手指无意识地摩挲着椅子扶手：\"那一刻，我才真正明白，我的父皇不是史书上的明君，而是一个...昏君。公主！\"关火华低声惊呼，\"此话若是传出去...这里只有你我二人。\"长乐公主直视丈夫的眼睛，\"火华，我今日与你说这些，是想告诉你——我不希望你为了一个昏君去送死。\"关火华猛地站起身，后退两步：\"公主此言差矣！臣乃大明将领，保家卫国是臣的本分！保家卫国？\"长乐公主也站了起来，声音微微发颤，\"你保的是谁的家？谁的国？是朱家的江山，还是天下百姓的性命？\"她上前一步，抓住丈夫的铠甲：\"夫君，我们刚有了女儿，你想让她失去父亲吗？\"关火华的表情痛苦地扭曲了一下，但很快又恢复了军人的坚毅：\"公主，臣的职责...我知道你的职责。\"长乐公主松开手，退后一步，突然换上了皇室特有的威严语气，\"关将军，本宫以大明长乐公主的身份命令你——按兵不动。\"关火华震惊地看着妻子，仿佛第一次真正认识她。长乐公主继续道：\"李自成虽然势大，但终究是乌合之众。待他与朝廷两败俱伤之际，你再出兵收拾残局，既可保全实力，又能稳定大局。这...这是养寇自重！\"关火华低声道，但语气已不如先前坚定。\"这是明智之举。\"长乐公主走近丈夫，抬手抚上他的面颊，声音又恢复了妻子的温柔，\"夫君，我不仅是朱家的女儿，更是你的妻子，我们孩子的母亲。我要为这个家考虑。\"关火华抓住妻子的手，眼中闪烁着挣扎的光芒：\"若此事泄露，你我皆是抄家之罪。所以不会泄露。\"长乐公主坚定地说，\"赵无咎是你心腹，不会多言。至于朝廷那边...就说沿途豪强配合李闯造反阻挡我军北上，军队暂时无法调动。\"关火华深深地看着妻子，仿佛要看进她的灵魂深处。良久，他长叹一声，将长乐公主拥入怀中：\"公主今日之言，令臣刮目相看。\"长乐公主靠在丈夫坚实的胸膛上，听着他有力的心跳：\"从今往后，我不再只是长乐公主，更是关朱氏——你的妻子，我们女儿的母亲。\"关火华收紧手臂，在她发顶落下一吻：\"臣...不，我会保护你和孩子，无论发生什么。\"窗外，夕阳西下，将两人的身影拉得很长，交织在一起，再也分不清彼此。长乐公主闭上眼睛，心中既有一丝背叛家族的愧疚，又有一种前所未有的解脱感。她想起了那个在宫外看到的饿死的小孩，想起了奶娘告诉她民间称父皇为\"吸血皇帝\"，想起了大哥临终前对她说的那句\"皇家无亲情\"...也许，从她爱上这个出身寒微却正直刚毅的男人那一刻起，就注定了今日的选择。\"对了，\"她突然想起什么，抬头问道，\"夫君去忙你的大事去吧，我和咱们的女儿会为你祈祷。还是那句话，等他们两败俱伤的时候，夫君在以救世的形象出现是最好的选择。\"关火华点点头。