整片村庄被燎原烈火彻底吞噬，滚滚热浪翻涌，灼人的火光令人不敢直视。幻境中短暂夺回本心的塔露拉半架着身负重伤的万刃，两人相互搀扶，在滚烫的焦土上艰难缓步前行。
她心头压着两层沉甸甸的忧虑，一边担忧万刃胸前深可见骨的伤口不断耗损他的体力，一边又对他破开幻境的思路满心迟疑，轻声发问。
“你想出的这个办法，真的能走出这片困着我的幻境吗？”
万刃抬眼望向火场里扭曲延伸的道路，气息微弱，逻辑却依旧清晰，缓缓拆解这片记忆牢笼的本质。
“这片幻境依托你的过往构筑，所有道路、场景全都会顺着你的回忆诱导你重复老路，一切事物都以你为中心运转。想要挣脱束缚，就不能顺着幻境安排的轨迹前行，唯有主动打破循环，才能撕开虚幻的壁垒。”
话音落下，他抬手指向两人方才闯入村庄的来路，那是与幻境本能指引完全相悖的方向。
“我们往这边走，或许就能找到出口。”
塔露拉没有丝毫反驳。深陷无边心魔的牢笼，这片虚假天地里，万刃是她唯一愿意交付全部信任的人。
两人彼此支撑着沿路前行，脚下道路看似平坦通畅，周遭氛围却处处透着诡异压抑。明明只是短短一段通往村口的路程，却在幻境扭曲的时空拉扯下无限拉长，怎么走都望不到尽头。纷乱的杂念不断在塔露拉脑海里盘旋撕扯，一遍遍地自我诘问，瓦解她好不容易稳住的心防。
万一这又是黑蛇布下的骗局？万一他从头到尾都在欺骗我？就算踏出这一步，一切痛苦是不是依旧无法终结……
“别再胡思乱想。”
万刃停下脚步，转头与她四目相对，抬手轻轻托住她布满擦伤的脸颊，沉稳的声线稳稳抚平她躁动不安的思绪。
“现在你只需要相信我。无论前路等待我们的是什么，我一定会带你离开这里。”
塔露拉静静凝望着他。纵使他的脸颊遍布方才厮杀留下的血痕与蹭伤，那双眼底笃定的光亮依旧清晰耀眼，足以让惶惶不安的她寻得一处心安之地。
“好。”
心底翻涌的猜忌与自我内耗渐渐平息，两人重新相互搀扶，终于艰难抵达村落的木栅栏村口。万刃轻声示意塔露拉松开搀扶自己的手，独自上前伸手试探触碰虚幻的木栏。
指尖毫无阻碍地径直穿透墙体，整片栅栏随之泛起层层错乱闪烁的光斑，幻境的壁垒在此处裂开一道清晰裂痕。万刃立刻回身牵住塔露拉的手，两人一同迈步穿过失光闪烁的木墙。当他们的身影彻底踏出这片燃烧的村庄，整座由记忆编织的幻境瞬间如同崩坏的幻象般疯狂扭曲、闪烁震颤，下一秒，烈火、木屋、积雪尽数消散，周遭坠入一片无边无际的漆黑。
黑暗转瞬褪去，全新的幻境图景缓缓铺开：一侧是覆满厚雪的寂静密林，另一侧空间却不断诡异抽搐、扭曲，化作一片空无一物的惨白虚无，虚实交织，处处暗藏不祥。
二人刚抬步准备继续向前，一道清冷又裹挟着浓重戒备的女声骤然自林间传来，硬生生阻断了前路。
“塔露拉，你要去哪里？”
循着声源望去，霜星静立在不远处的雪林之中，眉头紧紧蹙起，目光牢牢锁着相互搀扶的两人，眼底满是不解与阻拦的决绝。
万刃淡淡回眸扫了一眼那道记忆幻影，随即收回视线，低声叮嘱身侧的塔露拉：“不要回头，不要去回想和她相关的过往，只管一直往前走。”
塔露拉轻轻点头，死死攥住万刃的手臂，强压下心底翻涌的愧疚，搀扶着他埋头赶路，刻意无视身后传来的声音。可林间寒风裹挟着霜星的质问，清晰钻进耳畔，根本无从躲避。
“塔露拉！到底发生了什么，你立刻停下！”
话音落下的刹那，整片幻境的气温骤然断崖式下跌，浓稠白雾自积雪间翻涌聚拢，漫天寒气覆上两人的衣料，转瞬凝结一层刺骨白霜。
“在我弄清所有真相之前，我绝不会放任你跟着这个人离开此地……”
霜星的语调凛冽刺骨，冰系源石能量在周身缓缓汇聚，目光死死钉在二人身上，阻拦之意再无半分遮掩。
漫天风雪与烈火尽数消融，视线猛地拉回天台的现实战场。被黑蛇彻底夺舍的“塔露拉”微微一怔，方才幻境中霜星袭来的寒芒杀招已然近在咫尺，她来不及细细思索，仓促向后急撤拉开距离。
阿米娅早已握紧黑赤色王权长剑，快步上前横挡在万刃身前，将精神耗竭、身形不稳的他牢牢护在身后。万刃脚步虚浮，踉跄后退数步，浑身脱力，陈立刻快步上前，伸手稳稳扶住他摇摇欲坠的身躯。
“塔露拉”目光落在前方持剑而立的阿米娅身上，语气裹着几分审视与玩味：“货真价实的本体，小卡特斯，恭喜你。”
“你不是记忆碎片，不是实验造物，更不是拙劣的模仿者。”
“你是萨卡兹一族的君王……世人口中人类的仇敌。”
直面对方带着偏见的评判，阿米娅稳稳握住手中长剑，目光澄澈坚定，不卑不亢出声反驳：“站在你面前的从不是什么君王，也不是谁的仇敌。我只是一名感染者。”
“只是一个，活生生的人。”
说完，阿米娅收剑侧横，缓步后退几步，退至陈与失神虚弱的万刃身侧，三人并肩而立。她侧头看向身旁的万刃，只见他眉眼低垂，神色黯淡昏沉，依旧没能从塔露拉的心境内彻底抽离，周身感知不到半分鲜活的情绪，和先前深陷精神幻境时的状态别无二致。
阿米娅抬起手，指尖轻轻贴在他蹙起的眉间，轻声叹息。
一旁的陈面露浓重担忧，低声询问：“阿米娅，他这到底是怎么回事？”
“万刃哥刚刚又被强行拖进了塔露拉的内心幻境。”阿米娅语气凝重，“我们必须撑到他彻底清醒过来。”
陈颔首应声，视线不由自主落在阿米娅手中那柄黑红长剑上——除却剑身色彩不同，剑的形制、纹路竟与自己常年握持的赤霄几乎一模一样，心底顿时生出浓烈的好奇。
“阿米娅，你这究竟是什么术法异象？”
阿米娅挺直脊背，将万刃护得更紧，眉头紧锁重新望向对面的“塔露拉”，暂时搁置私人话题：“这件事，眼下并不重要。”
陈却依旧紧握着赤霄，面露几分纠结，不肯就此翻过：“话虽如此，但这件事对我而言分量不轻，关乎持剑之人的本心与尊严。为什么你的剑和赤霄如此相像？你又为何精通我苦练十数年的全套剑术？”
阿米娅微微侧头，凑近陈的身侧，压低声音小声辩解：“陈小姐，这件事……有这么严重吗？”
陈见状暂且压下心底的追问，迅速切换回戒备姿态，目光紧盯前方敌人，简洁吩咐道：“闲话留到战后再说。先说这柄剑，它和赤霄究竟有多相似？”
阿米娅如实作答：“你完全可以把它视作另一柄赤霄。”
陈眼底讶异更甚，继续追问：“那我毕生打磨的剑术，你记下了多少？”
“全部。”阿米娅坦然回应，“每一次你挥剑的姿态、发力的诀窍，我都看在眼里。我从你的心底窥见了全部招式，一丝不落。”
陈闻言神色微顿，轻声发问：“……你从我心底，还看见了别的什么？”
阿米娅连忙慌张解释，生怕对方心生芥蒂：“陈小姐，你不必担心！我只捕捉到了你希望我学会的剑术心法与招式，我的力量能够分辨心念的边界，除此之外，我没有窥探任何属于你的私事。”
陈闻言稍稍松了口气，握着赤霄的指尖轻轻摩挲冰凉剑身，语气怅然又无比坦诚：“全都忘掉吧。魏彦吾从前总说，赤霄承载的从来不止剑术，而是持剑之人的心境。”
“从前我总觉得他是夸大其词、随口空谈，可如今不得不承认，论剑道造诣，我这辈子都难以追上他。”
“往后若是他和你谈权谋、讲朝堂规矩，你大可当作耳边风；可一旦论及用剑之道，听我一句劝，务必信服他的见解。”