沉重的脚步声在空旷死寂的走廊上缓缓回荡，每一步都像是踩在人心尖上，伴随着装置低沉的嗡鸣，更添了几分诡异与压抑。博士紧紧跟在凯尔希身后，目光警惕地扫视着走廊两侧的阴影，生怕从暗处突然冲出敌人。就在这时，身前的那道身影却毫无预兆地骤然停住，让猝不及防的博士心头一惊。
他下意识地猛地收住脚步，身体微微前倾，堪堪避开了撞在凯尔希身上的尴尬，指尖甚至已经触碰到了她肩头的衣料，又连忙收回，语气里带着一丝不易察觉的慌乱：“怎么了？”
博士定了定神，补充道：“干员们已经按照你的吩咐，守好了走廊的各个出入口，应该不会有敌人突然冲出来。”
凯尔希没有立刻回头，背对着博士，声音平静得没有一丝波澜，却藏着难以掩饰的凝重与担忧：“我担心，自己会保护不好你。”
她缓缓转过身，目光复杂地望着博士，语气里带着一丝罕见的脆弱：“不，博士，总有一天，我会保护不了你。”
“这片大地上，有太多超出我们预想的力量正在互相博弈。那些势力拥有天灾般的暴力行径，他们的每一次出手，不仅会带来无法预测的混乱与危机，也会带来突如其来、无法挽回的死亡。”凯尔希的眉头微微蹙起，眼神里满是疲惫与无奈，“我们见过太多的悲剧，也经历过太多的无力，有些事情，即使我们提前知晓一切，也未必能改变结局。”
“这既是众多悲剧的根源，也是许多路途的开端。我们只能一步步往前走，却永远不知道下一秒会遇到什么。”
她顿了顿，语气突然变得锐利起来，紧皱着眉头，目光紧紧锁定在博士的身上，像是要将他看穿一般，一字一句地问道：“或者说，博士……你是否的确是一个值得我去保护的人？”
面对凯尔希突如其来的质疑，博士愣住了，眼神里闪过一丝茫然与迟疑。他张了张嘴，沉默了片刻，才缓缓开口，语气里带着一丝不确定：“或许是吧……说实话，我也常常这么问自己。”
看着博士这般迟疑、迷茫的神色，凯尔希一时间竟冷了神。她认识博士这么久，无论遇到多大的危险、多大的困境，博士从未有过这般迷茫无措的模样——这种眼神，她以前一次都没有见过，心底莫名升起一丝复杂的情绪，有失望，有心疼，还有一丝难以言喻的不安。
沉默了许久，凯尔希才缓缓收回目光，语气缓和了几分，却依旧带着一丝严肃：“自己去争取真相吧，要么，就等待真相主动向你打开。如果我现在把答案告诉你，非但不能帮到你，反而只会让你更加怀疑眼前的一切，更加迷茫。”
她将目光移向走廊尽头的石棺装置，声音轻得像是叹息：“即使你最终证明，自己不值得我保护，我也会继续这么做。至于理由……一会儿，我也许有机会说给你听。”
话音刚落，一阵细微却清晰的异动，突然从装置的后方传来。“咔哒”一声轻响，一只布满源石结晶的手，猛地扒在了装置的边缘，指甲深深嵌入冰冷的金属外壳，留下几道清晰的划痕。紧接着，一道佝偻的身影缓缓探了出来，牧群脸上的面具不知何时，已经裂开了一道狰狞的口子，露出下方泛着诡异红光的眼睛，死死地盯着博士与凯尔希两人，喉咙里发出低沉而沙哑的嘶吼。
凯尔希神色一凛，几乎是本能地将博士护在身后，身体紧绷，语气坚定地分析道：“可以断定，整个核心区的萨卡兹雇佣兵，都已经遭到了牧群的转化，成为了没有理智的怪物。”
说完，她立刻抬手，将脸上佩戴的防护面罩功率调到最高，隔绝了可能存在的源石粉尘，同时握紧了手中的武器，眼神警惕地盯着那道牧群的身影，随时准备发起攻击。
博士也迅速冷静下来，一只手紧紧握着终端，指尖飞快地在屏幕上操作，急切地呼叫着增援：“这里是博士，核心区石棺旁出现牧群，请求支援！请求支援！”另一只手则从腰间抽出特制手枪，双手握枪，对准了前方的牧群，神色专注而坚定——他知道，此刻自己不能拖凯尔希的后腿，必须做好战斗准备。
走廊里的气氛瞬间紧绷到极点，牧群的嘶吼声越来越近，源石结晶在它身上不断闪烁，散发着危险的气息，一场短暂而激烈的战斗，即将爆发。
与此同时，核心区的另一条走廊上，万刃的脚步突然顿挫住。他停下脚步，目光紧紧锁定在不远处走廊尽头的那道身影上，眉头微微蹙起，心中泛起一丝莫名的熟悉感，可无论他怎么回想，都想不起来，那个身影究竟是谁。
那道身影似乎察觉到了他的目光，缓缓停下了脚步，随后，缓缓转过身来，目光平静地凝视着万刃，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，声音轻柔而神秘：“这么快，就把我忘了？”
普瑞塞斯站在走廊的尽头，周身萦绕着一层淡淡的微光，与周围昏暗压抑的环境格格不入，她的眼神清澈而深邃，仿佛能看透人心，一举一动都带着一种难以言喻的神秘气息。
面对普瑞塞斯的突然出现，万刃目光平静地回望着她，缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的惊讶：“没，只是有些意外，你居然会在这里出现。”
普瑞塞斯轻轻笑了笑，一步步朝着万刃走来，步伐轻盈，没有发出丝毫声响：“之前出现了一点小问题，让我稍微睡了一会儿……不过现在好了，只要你叫我，我随时都可以出现。”
万刃看着她，心中的疑惑越来越深，语气坚定地问道：“是因为博士，对吗？”
“还真是一如既往的聪明呢。”普瑞塞斯眼中闪过一丝赞许，点了点头，“当然，不只是博士的问题，还有你的问题。”
她顿了顿，语气变得严肃起来，认真说道：“你身上‘文明的存续’的权限，出现了一些问题。正是因为这个问题，让你有时候稍不注意，就会接收到外界的各种源石波动，也会被一些记忆或情绪干扰。”
“而且，你用造出的一些东西，也会更容易接收到这些外界波动，进而将这些波动传递给你，加重你的负担，甚至会影响你的判断。”
万刃听着她的话，脑海中瞬间回想起了之前给予塔露拉的那一枚棱镜。结合之前自己陷入的幻境，全都是塔露拉的回忆，此刻一切都豁然开朗
他沉默片刻，问道：“那该怎么解决这个问题？”
“我就简单说到这里，具体的细节，等以后有机会再慢慢告诉你。”普瑞塞斯说道，“如果想要修好这个权限问题，就必须再拿到‘文明的存续’的完整权限，除此之外，没有其他办法。”
就在这时，普瑞塞斯的眼神微微一动，侧耳听了听，语气变得急促了几分：“看来，有人要来了。我们的谈话，就先到这里吧，一会儿再聊。”
话音刚落，万刃也清晰地听到了不远处传来的急促脚步声，还有隐约的交谈声，显然是有人朝着这边过来了。他下意识地转头，想要再问问普瑞塞斯关于“文明的存续”的细节，可当他回过头时，走廊尽头的普瑞塞斯，早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般，只留下一丝淡淡的微光，在空气中缓缓消散。
万刃皱了皱眉，目光扫视着空旷的走廊，心中的疑惑愈发浓重。普瑞塞斯的出现，带来了更多的谜团，而“文明的存续”权限的问题，还有博士的安危，都让他心头沉甸甸的。
不远处的脚步声越来越近，万刃深吸一口气，调整好状态，做好了随时战斗的准备。
当眼前的景象再度陷入循环，那些被深埋在回忆里的片段，如同老旧的胶片般不断重播，每一个细节都清晰得令人心悸。塔露拉僵立在茫茫雪地中，雪花落在她的肩头、发梢，寒意浸透衣衫，可她却浑然不觉，只是目光茫然地望向四周，眼神空洞，仿佛灵魂被抽离了大半。
这片熟悉的雪原，熟悉的寒风，甚至连空气中弥漫的雪粒气息，都与记忆中某个瞬间完美重合——那是她以为早已被时光尘封，却始终无法真正遗忘的过往。
“塔露拉？”
一道温柔而清脆的呼唤声，轻轻传入耳中，像一缕暖阳，刺破了塔露拉周身的茫然与冰冷，让她猛地从混沌中清醒过来。她缓缓转过头，目光所及，正是那个让她魂牵梦萦、却又痛彻心扉的身影。
看着眼前鲜活的阿丽娜，眉眼依旧温柔，笑容依旧澄澈，塔露拉的喉咙像是被什么东西堵住一般，一时之间竟有些说不出话来，眼眶微微发热，心底翻涌着复杂的情绪——有欣喜，有酸涩，还有一丝难以言喻的恐慌，仿佛下一秒，眼前的人就会像泡沫般消散。
阿丽娜轻轻走上前，目光关切地打量着她，语气温柔得能化开冰雪：“没睡好吗？看你脸色这么差，眼神也呆呆的。”
面对阿丽娜的询问，塔露拉用力摇了摇头，指尖微微蜷缩，努力压下心中的波澜，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“没有，只是在想一些事情，有些出神了。”
阿丽娜笑了笑，没有再多追问，转而说起了正事，语气也多了几分认真：“我问过队里的战士们，纠察队的人应该都聚集在西边的村子里吧？前几天你们偷偷和村民们交流，是不是被他们发现踪迹了？”
听到这话，塔露拉的身体微微一僵，一股不受控制的力量牵引着她的话语，语气下意识变得凝重：“有这个可能。所以，暂时别往西边去了，太危险。”
阿丽娜轻轻点头，语气依旧轻松，试图缓解她的紧张：“我知道啦，你放心。那东边的村子，应该还是可以去换些东西的，那边的村民性子温和，也不会轻易泄露我们的行踪。”
“哎呀，别太担心啦。”她拍了拍塔露拉的肩膀，笑容明媚，“我们以前遇到的情况，可比现在危险多了，不也都熬过来了吗？”
看着阿丽娜转身就要离开的身影，塔露拉心头一紧，一股强烈的不安涌上心头，她下意识地伸手，紧紧拉住了阿丽娜的手腕，语气急切地问道：“你要去换些什么？非要现在去吗？”
阿丽娜转过头，笑着说道：“换些罐装水果和干蔬果。队里的战士们天天吃干粮，维生素不够，再这样下去，很容易生病的。你啊，也多学点生活方面的常识吧，别总想着战斗。”
塔露拉心中的不安愈发强烈，她连忙劝阻：“这些东西不是特别重要，等风头过了再去也不迟，别冒这个险。”
“那可不行。”阿丽娜轻轻摇了摇头，语气坚定，“战士们的身体是根本，不能耽误。”
塔露拉咬了咬唇，语气带着一丝恳求：“我跟着你一起去吧？多一个人，也多一份照应。”
阿丽娜还是摇了摇头，轻轻抽回自己的手腕，语气温柔却不容拒绝：“不太好。队里有更重要的事情要你去做，不能因为我耽误了正事。而且，我是感染者，身形也瘦小，更容易隐藏自己的身份，去换东西更合适。”
“我先走啦，放心，我会小心的。”
说完，阿丽娜挥了挥手，转身便朝着东边的方向走去，身影渐渐消失在茫茫风雪中。塔露拉站在原地，望着她离去的方向，心中那股强烈的不安越来越浓，同时，一种诡异的恍惚感袭来——她突然感觉自己好像忘记了什么，一些至关重要、关乎生死的事情，可无论她怎么拼命回想，脑海中都只有一片空白，只剩下心底那隐隐的刺痛，提醒着她，有什么事情，正在朝着不可挽回的方向发展。
随后，她也转身朝着相反的方向走去，步履沉重。而这片循环的回忆空间之外，一双冰冷而深邃的眼睛，正静静地注视着这一切，眼底藏着难以言喻的复杂情绪，无人知晓它的主人，究竟在谋划着什么。