寅时，宫中最静的时刻。
乾清宫内灯火未熄，檀香袅袅，一缕青烟盘旋至金顶玉梁。太后坐在金丝楠木雕花椅上，手中抚着一串旧佛珠，珠珠温润，却如冷玉般森寒。
殿内只她与一人对坐——正是密院总掌魏清平。
“冷月井已被林婉儿查清，夜魅令已现世。”魏清平语声低沉。
“她可曾怀疑到我？”太后手指未停，仍旧轻拨佛珠。
“目前没有。”魏清平顿了顿，“但……夜惜颜留下的那封遗信，恐怕迟早让她生疑。”
太后眼神微冷，佛珠在掌心停下：“夜惜颜死前就该彻底焚毁一切。她自以为守义，却留下无穷祸患。”
魏清平低头：“若非属下当年失察，她那封信根本不该留到现在。”
太后冷哼：“无妨。夜魅令虽重，但死士尽灭，留令者已焚，世人再多猜疑也无从证实。”
“可南宫晟……似已不再信任您。”
这话一出，空气微凝。
太后面色未变，只轻轻一笑：“他终究是先皇之子，生来多疑。但他若真有异心，怎会许林婉儿翻出旧账？——他不过是在试我。”
魏清平躬身不语。
“命暗卫紧盯林婉儿与沈策。”太后忽然收起佛珠，语气如霜，“她越查，越要引她入局。那局……我早就布好了。”
东宫。
林婉儿坐在窗前，望着夜空沉思。
“婉儿，”南宫晟端来一盏温茶，柔声道：“你今夜心绪不宁。”
林婉儿接过茶盏，茶水清香萦绕，她淡淡开口：“昭明长公主的死、夜魅司的覆灭、夜惜颜留下的信……我总觉得她不是为自己死的。”
南宫晟凝视着她：“你怀疑是谁？”
林婉儿目光沉静：“是太后。”
南宫晟神色一震。
林婉儿将一卷旧奏折缓缓铺开：“这是从冷月井底找到的，她在入井前，曾奉太后之命销毁一批密卷——那批密卷里，有一份奏折上写明：夜魅初设，旨在‘肃清外戚、剪除异党’。”
“肃清外戚……”南宫晟喃喃，“夜魅，原是太后手下的刀？”
“可一旦刀有了灵魂，就会反噬持刀者。”
林婉儿声音低沉，眼神愈发清明：“昭明长公主太迟觉悟，终是被太后反手一击，封口灭迹。而今，我们只怕已踏入她设下的第二局。”
南宫晟握紧她的手：“你若执意要破局，我便陪你到底。”
林婉儿静静地望着他：“可她是你祖母，是这世间最了解你的人。”
南宫晟却缓缓一笑：“她了解的，是东宫太子，而不是我。”
翌日清晨。
太后遣人传旨：册立沈策为禁军副统，赐金甲银印，权同三军。
林婉儿得知消息时，沈策已在金銮殿接诏，成为禁军实权人物。
“太后为何忽然提拔沈策？”林婉儿蹙眉。
“很简单。”南宫晟淡淡道，“她想分化你我之间的信任，也要把沈策推到风口浪尖，替她试探谁才是真正的敌。”
“如此……”林婉儿目光一冷，“她这是要借我之人，削我之力。”
“是时候反击了。”南宫晟低声道。
林婉儿缓缓起身，衣袖飞扬如风中青兰，冷然开口：“既然她想将我引入局中，那我便逆流而上——入她心腹，取她命脉。”
当晚。
冷宫地窖，一道密令悄然落入幽影手中。
“传令赤焰营——调两千死士，入东宫，听林婉儿令。”
而另一头，御书房灯火长明，太后独坐案前，忽地掏出一枚漆黑玉简，置于掌心，轻轻摩挲。
“夜魅不死。”
她低声呢喃，眸中闪出极深的光。
“只要这玉简还在……你便不敢杀我。”