翌日午时，寿宁宫。
太后身着暗红霓裳，面色犹如寒铁，徜徉于红木走廊之间。宫人簇拥左右，个个面色阴惶，唯恐招太后一眼怒色。走廊尽头，点灯明烛，映出高耸的凤椅——此时却空无一人，仿佛等候某个冤魂归来。
不多时，太后的车驾缓缓停在寿宁宫正殿。
“太后驾到，请皇上移驾。”内监颤声通报。
金銮殿内，殿前却是冷寂无声。皇帝与摄政王并立，面色凝峙。他们已料到太后必有所行动，却不知这次将以何种方式逼林婉儿上寿宁宫。
金銮殿大门徐徐打开，太后步入，声音如冰：“朕召母后入殿共议国事——”
太后淡然回礼，随意端坐旁椅，不与皇帝对面而坐，似要示以主权未失：“儿臣有要禀母后者。”
皇帝抿唇：“昨日刑部昭雪江家，许长策已被押入天牢。林婉儿得以昭雪忠良，亦功劳显赫。今母后传旨，欲召林贵妃至寿宁宫，所为何事？”
太后神色一冷：“儿臣误会了？是母后要听取林贵妃对江案后续疑问之解答，方能安心。”
摄政王萧霁轻笑：“征询疑问，何需召至寿宁？寿宁乃深宫要地，不许皇后外出。”
太后不答，目光转向殿外。
只见数名凤仪宫嫔妃簇拥，一抹青衣缓缓而入，正是林婉儿。她身姿素雅，掩去怒色，却难掩眉宇之间的寒意。
“臣妾参见太后。”她步入殿中，俯身行礼。
太后轻颔首：“罢了。林贵妃之案，朕自有分寸。今日所召，乃请贵妃在母后寝宫，安置江家祠堂遗物，刻一方碑记，以示朝纲昭昭。”
“臣妾不敢当。”林婉儿起身回道，“江案方定，碑记之事，当待朝廷议决，方为正道。”
“正道？”太后冷哼，“当年江家满门皆称通敌，朕方封锁边关赔款，未曾让此案流布天下。今日郎君与贵妃以私意翻案，朕岂能听命于他们？”
摄政王终于开口，声音沉稳有力：“母后，若江案真为冤屈，那么今日之议，不仅是为江家立碑，更是为天下立法；若非冤案，此碑又有何用？”
“朕……”太后神色微惊，却又强镇声色，“此碑之议，须待百官奏议，并非母后一人之权。”
林婉儿面色如冰，缓缓上前一步：“臣妾深知江案之重，亦明白朝堂之律。然今日所呈证，非贵妃私意，而是万平民吁，众官恳请；若再以标准不一，将此案打回，恐再引民心不安。”
太后目露异色，一时竟无反驳之语。殿中沉默片刻，皇帝终沉声道：“此事当由三司、御史会审后，乃可立碑。母后所言，亦当保留余地。林婉儿、摄政王，都可先退下，俟朝廷审议后再议此碑之刻。”
林婉儿拱手：“遵旨。”
萧霁也拱手不语。
太后望着两人退下的身影，眸光深沉：“这场棋局，比我想象得更难收手。”
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