和秀殿内，肖九仪对着铜镜细细梳理长发。
镜中的女子眉眼如画，却再不见往日的天真烂漫。
自从西山别院一别，已有七日未见陆肃尧。
——七日，足够让一个痴傻的病人死去，也足够让行事冲动的她学会借力。
\"公主，东西准备好了。\"
兰芷悄声进来，从袖中取出一个小瓷瓶，\"这是韩大人托刘城送来的火油，说是遇水不灭。\"
肖九仪接过瓷瓶，指尖冰凉。
这是她向韩昭提出的计划——制造一场足够大却不会伤人的火灾，逼赵皇后搬出和秀殿。
\"侍卫的换岗时间摸清了吗？\"她声音平静得不像自己。
兰芷点头：\"亥时三刻，东侧会有半刻钟的空档。宫女们那时多在厨房用宵夜。\"
肖九仪望向窗外的月色。
今晚无风，火势不会蔓延太快；和秀殿西侧是水池，便于救火；最重要的是，赵皇后每晚亥时必在偏殿沐浴，那里离起火点最远。
\"公主……\"兰芷欲言又止，\"此招太险，若被发现是您制造的火灾，太后娘娘定然不会轻易放过您……\"
\"不会的。\"肖九仪将瓷瓶藏入袖中，\"我自有分寸。\"
她起身走向书案，上面摊开着《女诫》——赵皇后罚她抄写的。
翻到最后一页，她提笔写下：\"火起东南，不伤人命。肃尧等我。\"
墨迹未干，她便将纸卷起，交给兰芷：\"明日若我出事，把这个交给韩昭。\"
兰芷双手微颤，却坚定地接过纸条藏入贴身衣物：\"公主放心，奴婢一定做到。\"
亥时将至，肖九仪换上一身素色衣裙，确认袖中火油瓶安稳。
镜中女子眼神冷冽，哪还有半点当年那个会为一只受伤小鸟哭泣的娇公主模样？
\"走吧。\"她轻声道，\"该去给母后请安了。\"
————————
和秀殿灯火通明。
赵皇后刚用完晚膳，正在偏殿准备沐浴。
见肖九仪来请安，她难得露出满意之色：\"今日倒记得礼数。\"
肖九仪乖巧地奉上茶盏：\"母后教诲，儿臣不敢忘。\"
赵皇后接过茶，突然眯起眼：\"仪儿今日的气色倒好。\"
\"儿臣想通了。\"
肖九仪低头，掩饰眼中的算计，\"既已许配韩昭，自当收心养性，安心待嫁。\"
赵皇后这才露出笑容：\"早该如此。\"
她挥手示意宫女备水，\"你且回去歇着吧。\"
肖九仪行礼退下，却没有回自己寝处，而是绕到和秀殿东南角的藏书阁——这里堆满字画古籍，极易引火，又远离主寝。
确认四下无人，她迅速取出火油，倒在几个关键位置。
又从怀中取出火石，点燃事先准备好的浸油布条。
火苗\"腾\"地窜起，贪婪地舔舐着书卷。
肖九仪退后几步，确保火势足够大却不会立刻失控，这才转身离去。
没走几步，她身边的兰芷突然做出一副惊慌失措的模样，朝着主殿的位置跑去：\"走水了！快来人啊！藏书阁走水了！\"
尖利的叫声划破夜空。
宫女太监们顿时乱作一团，有人提着水桶奔来，有人去禀报赵皇后。
肖九仪冲在最前面，装作要救火的样子，实则暗中观察火势走向。
当看到火苗按她预计的方向蔓延时，她转身奔向赵皇后所在的偏殿。
\"母后！快走！\"她撞开偏殿门，声音中满是\"惊恐\"。
赵皇后刚脱去外袍，见女儿如此慌张，脸色大变：\"怎么回事？\"
\"藏书阁走水了，火势太大！\"
肖九仪一把抓过屏风上的外袍裹住赵皇后，\"儿臣先扶您出去！\"
她半扶半拽地将赵皇后带出偏殿。
此时整个和秀殿已乱作一团，宫女们尖叫着跑来跑去，太监们提着水桶泼水，却因火油遇水不灭而收效甚微。
\"小心！\"一根燃烧的房梁砸下，肖九仪\"奋不顾身\"地护在赵皇后身前，任由火星溅在自己衣袖上。
赵皇后惊魂未定地看着女儿被烧焦的袖口，眼中闪过一丝动容：\"仪儿，你没事吧！\"
\"母后没事就好！\"
肖九仪声音哽咽，这次不是伪装——若陆肃尧在此，也会这样保护她吧？
火势越来越大，侍卫统领赶来：\"娘娘，公主，请速速移驾！和秀殿保不住了！\"
肖九仪搀扶着赵皇后撤到安全地带。
站在庭院中，她们眼睁睁看着这座华丽的宫殿被火焰吞噬。
火光映红了半边夜空，也映红了肖九仪平静的面容。
\"和秀殿怎么会突然走水……\"赵皇后喃喃自语。
肖九仪适时地露出自责的表情：\"都怪儿臣，想着晚膳后去藏书阁取书，谁曾想，可能没把烛台放稳，这才导致……\"
赵皇后看了女儿一眼，竟没有责备：\"罢了，人没事就好。\"
远处传来杂乱的脚步声，肖长珏带着禁军匆匆赶来：\"母后！仪儿！你们没事吧？\"
\"多亏九仪机警。\"
赵皇后难得为女儿说话，\"若不是她及时发现，哀家恐怕现在已经……\"
肖长珏复杂地看了妹妹一眼，随即下令全力救火。
但火势太大，和秀殿最终化为一片废墟。
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天色微明，火势终于被控制。
肖长珏下令彻查起火原因，同时安排赵皇后和肖九仪暂时移居他处。
\"母后暂回坤宁宫吧。\"肖长珏道，\"仪儿还回毓庆殿住。\"
赵皇后皱眉：\"那她自己……\"
\"母后。\"
肖九仪突然跪下，\"和秀殿失火，儿臣难辞其咎。恳请母后允儿臣回毓庆殿闭门思过，抄写佛经为母后祈福。\"
她低着头，姿态谦卑至极。
赵皇后看着女儿被烟熏黑的小脸和烧焦的袖口，想起她奋不顾身救自己的样子，心中一软。
\"罢了，你且回去好好反省。\"
赵皇后终于松口，\"大婚前不许再出宫门。\"
肖九仪重重叩首，额头抵在冰冷的青石板上，掩饰眼中的喜色：\"儿臣遵命。\"
肖长珏若有所思地看着这一幕，突然问道：\"九仪，你昨晚当真只是不小心打翻烛台？\"
肖九仪心头一跳，抬头时眼中已盈满\"泪水\"：\"皇兄不信儿臣？\"
赵皇后不悦道：\"皇上这是什么话？仪儿为了救哀家连自己安危都不顾，你还怀疑她？\"
肖长珏只得作罢，派人护送她们各自回宫。
回毓庆殿的路上，肖九仪一直低着头，仿佛真的在忏悔。
直到宫门在身后关闭，她才长舒一口气，整个人瘫软在椅子上。
\"公主！\"兰芷连忙扶住她，\"您没事儿吧！\"