贾东旭、秦淮茹一行刚走到村口老槐树下，日头已经升到了半空，乡间土路被晒得泛起淡淡的热气。
秦淮茹怀里抱着睡熟的小当，脚步走得沉稳却落寞，全程一言不发，眼底的死寂就没散去过半分。
贾东旭则缩着脖子拎着那两盒摔过的香烟，亦步亦趋地跟在身后。
心里还在为没蹭上秦家一顿午饭愤愤不平。
两人刚拐过村口的土坡，迎面就撞见从公共汽车上下来的一道高大身影。
男人穿着一身干净的蓝色工装，肩宽腰挺，手里拎着四五个鼓鼓囊囊的大包小包。
有印着供销社标的点心匣子、用粗纸包得方方正正的细粮、还有用油纸裹着的大块红糖、两罐麦乳精。
甚至还拎着一捆腊肉，分量沉得坠手，一看就是花了大价钱、备得满满当当的厚礼。
不是别人，正是何雨柱。
贾东旭猛地抬头看清来人，眼睛瞬间瞪得滚圆，像是见了鬼一般，震惊之下脱口而出，声音都带着不受控制的发颤：
“傻柱？你怎么会在这？！”
他做梦都想不到，远在轧钢厂招待所的何雨柱，竟然会出现在秦淮茹乡下娘家的村口。
这荒郊野外的地方，他没事往这跑什么？
何雨柱抬眼扫到贾东旭那张窝囊颓丧的脸，原本还算平和的脸色瞬间沉了下来。
他的眉头一皱，嘴角勾起满满的嫌弃和厌恶，语气冲得像带了刀子，半点情面都不留。
“关你什么事？嗑瓜子嗑到个臭虫，走哪都能碰到你这孙子，真是晦气。”
他本来是专程赶过来，给秦湘茹送城里买来的吃食和日用，顺便看看她在娘家过得好不好、有没有受委屈。
结果刚下车就撞见贾东旭领着秦淮茹往回走，不用想也知道，肯定是这赌鬼又耍了什么花招，把秦淮茹哄回去了。
一肚子的火气和不满，当场就全冲着贾东旭撒了出来。
“你……”
贾东旭被怼得脸瞬间涨成了猪肝色，气急败坏地往前迈了半步，张嘴就想骂回去。
可他目光一斜，刚好对上何雨柱攥起的、沙包大的拳头，还有那双带着狠劲的眼睛。
到了嘴边的脏话瞬间就咽回了肚子里，身子下意识往后一缩，当场就怂了下去。
他太清楚何雨柱的脾气了，这人看着和气心善，真发起火来，动手打人半点不含糊，就他这副小身板，挨上何雨柱一拳，非得躺个十天半个月不可。
更何况他理亏在先，赌博败家、逼走媳妇，桩桩件件都拿不上台面，在何雨柱面前，他连大声说话的底气都没有。
“你什么你？”
何雨柱得理不饶人，上前一步，居高临下地盯着缩头缩脑的贾东旭，声音拔高了几分，带着满满的幸灾乐祸，还有毫不掩饰的鄙夷。
一字一句，专门往贾东旭的心窝子上戳：
“贾东旭，我还没找你算账，你倒自己撞上来了。
咱们95号院，评了好几年的先进四合院，今年本来十拿九稳，结果就因为你赌博耍钱、闹得全院皆知、丢尽了脸面，先进名额直接被街道办撤了！”
这话一出，贾东旭的脸色“唰”地一下，从猪肝色变成了惨白，浑身猛地一僵，像是被一道惊雷劈中了头顶，整个人都傻在了原地。
何雨柱看着他失魂落魄的样子，心里更解气，冷笑一声，继续往下说，每一个字都清晰地砸在贾东旭耳边：
“你不会以为先进四合院就是个虚名？那是关系到全院上下几十口人的切身利益！
年底评上先进，街道办统一发的花生、瓜子、红糖、粗布，还有整整一大桶食用油，家家户户都盼着这些东西过年，能过个热热闹闹、不愁吃喝的好年。
现在倒好，全被你一场赌博给作没了，你回去等着看吧，全院的邻居，老的少的，谁能饶得了你？”
说完，何雨柱连一个多余的眼神都没再给贾东旭，嫌恶地瞥了他一眼。
提溜着手里满满当当的礼物，侧身就从两人身边走了过去，脚步轻快，扬长而去，只留给贾东旭一个冷漠又不屑的背影。
直到何雨柱的身影转过村口，彻底消失在土路尽头，贾东旭还僵在原地，两眼发直，浑身冰凉，整个人彻底傻眼了。
他刚才满心都只想着接回秦淮茹、保住工作、应付易中海，压根就没往先进四合院这茬上想。
此刻被何雨柱劈头盖脸一通点破，他才后知后觉地反应过来，自己闯下了多大的祸事。
全院上下百十口人，盼了整整一年的年底福利，花生瓜子、食用油、过年的紧俏物资，全都因为他赌博败家，彻底打了水漂。
这可不是他贾家一家的事，是得罪了整个四合院的邻居。
以前院里人看他笑话、鄙夷他窝囊，顶多是背后议论两句，面上还留几分情面。
可现在，他断了所有人过年的盼头，断了全院人的实惠好处。
回去之后，唾沫星子都能把他淹死，易中海、一大妈，还有刘海中、阎埠贵，整个院子的人，绝对不会放过他。
贾东旭越想越慌，越想越怕，手里拎着的烟差点直接掉在地上，嘴唇哆嗦着，半天都缓不过神来。
刚才接回秦淮茹的那点狂喜和庆幸，此刻早就被恐惧和慌乱冲得一干二净。
他终于明白，自己这次回四合院，哪里是解决了麻烦，分明是一头扎进了更大的火坑。
身边的秦淮茹，听到何雨柱那番话，原本就苍白的脸色，又黯淡了几分。
怀里抱着熟睡的小当，身子轻轻一颤，只觉得一阵铺天盖地的头疼和绝望，猛地涌上心头，压得她喘不过气。
她本来就知道，这次跟着贾东旭回去，日子只会比之前更难熬。
贾东旭赌性难改，贾张氏依旧蛮横不讲理，家里空空如也，连口粮都凑不齐。
她要继续操持家务、伺候老小、拉扯三个孩子，在那个吃人的四合院里，熬着看不到头的苦日子。
可她没想到，还有这么一场滔天大祸，在等着她们贾家。
先进四合院没了，全院人的年底福利泡汤，所有的怨气和怒火，都会齐刷刷地对准贾东旭，对准她们贾家。
往后在院子里，她们一家只会成为众矢之的，被所有人排挤、埋怨、指指点点。
别说求别人帮衬接济，就算是正常打交道，都要看尽别人的脸色。
本来就已经难挨到极致的日子，如今更是雪上加霜，看不到半分光亮。
秦淮茹闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下无尽的麻木和认命。
她没有回头路可走了。
为了孩子，她只能跟着身边这个窝囊自私的男人，一步步走回那个牢笼，去承受所有的风雨、所有的埋怨、所有熬不尽的苦楚。
身前的土路，通往城里的四合院，也通往她一眼望得到头的、灰暗绝望的余生。