夏简兮不说话。她只是抱着母亲，把脸埋在她肩上，哭得浑身发抖。她闻到母亲身上熟悉的气息，那是家的味道，是小时候的味道，是她想了半年的味道。她哭得更大声了，眼泪鼻涕糊了满脸，什么仪态，什么端庄，全顾不上了。
夏夫人抱着她，一只手不停地抚着她的后背，像小时候哄她那样。从上到下，一下一下，轻轻的，柔柔的。可她的眼睛，却越过女儿的肩头，望向后面那个正走过来的男人。
夏茂山。
他站在几步之外，看着她，看着她们母女。眼眶红红的，红得像要滴血。嘴唇颤颤的，颤得像在发抖。他就那么站着，没动，只是看着。
夏夫人看着他。
看着他苍老了许多的脸。那脸上的皱纹又深了，像刀刻的一样。看着他花白了大半的胡须。出征前还是黑的，现在白得扎眼。看着他身上那件沾满尘土的战袍。那战袍上有一块深色的印子，不知道是汗，是血，还是泥。
她的嘴唇动了动，想说什么。可喉咙像被堵住了，什么都说不出来。
她只是伸出一只手，向他招了招。
那手势很轻，很柔，像这几十年来每一次唤他回家时那样。像他下朝回来晚了，她在门口等着，看见他的身影，就轻轻招招手。像他出征前，她送到门口，也是这么招招手，说早点回来。
夏茂山走上前去。
他伸出双臂，把她们母女一起揽进怀里。
三个人抱在一起，哭成一团。
旁边，宋太妃和易子川也抱在一起。
宋太妃比夏夫人哭得还要厉害。她抱着儿子，一边哭一边捶他的胸口，捶得砰砰响，捶得易子川胸口的伤口隐隐作痛。
“你这个不孝子，”她哭着骂，骂得又急又狠，像要把这半年的担心都骂出来，“你知不知道娘有多担心，你知不知道娘听到你死了的消息差点活不下去，你这个不孝子，你这个不孝子……”
易子川任由她捶着，一下一下，结结实实。他只是抱着她，轻轻拍着她的背，像哄小孩一样。
“娘，儿子回来了。”他的声音也有些发颤。那发颤里满是温柔，满是愧疚，满是失而复得的珍惜。他低头看着母亲花白的头发，看着她哭得红肿的眼睛，心里一阵一阵地疼。
宋太妃捶了几下，终于舍不得捶了。她只是抱着他，放声大哭，哭得肝肠寸断，哭得浑身发软。
易子川抱着母亲，眼眶也红了。
如果，他真的死了呢？
母亲怎么办？
他不敢想。
他只是把母亲抱得更紧了，紧得像要把这半年的亏欠都补回来。
皇帝站在一旁，看着这两家人抱头痛哭。看着那满地的眼泪，看着那终于团聚的亲人，看着那哭得浑身发抖的夏夫人，看着那捶着儿子胸口骂的宋太妃，看着那抱着妻女一言不发的夏茂山。他的眼眶红得厉害，鼻子酸得厉害，可他忍着，拼命忍着，没让泪流下来。
他是皇帝。
不能在人前哭。
他轻轻吸了吸鼻子，转过身，对着那些内侍挥了挥手。
内侍会意，上前一步，高声唱道：
“陛下有旨——赐宴，为摄政王、夏将军及众将士接风洗尘！”
那声音尖细，响亮，在秋日的天空下回荡，传得很远很远。
可那两家人，谁也没听见。
他们只是抱在一起，哭着，笑着，在这三十里外的长亭边，在这秋日的阳光里，在这终于团聚的时刻。
瑶姿站在人群里，早已哭成了泪人。
她看着自家小姐抱着夫人老爷哭，哭得浑身发抖；看着摄政王抱着太妃哭，哭得眼眶通红；看着这两家人终于团圆，抱在一起哭成一团。她一边哭一边笑，一边笑一边擦眼泪。可那眼泪擦了又流，流了又擦，怎么也擦不完。她用袖子擦，用手背擦，擦得满脸都是泪痕，擦得袖子湿了一大片。
不知过了多久，哭声终于渐渐小了。
夏简兮从父母怀里抬起头，泪眼模糊地往四周看。她看见不远处站着的皇帝，愣了一瞬，连忙拉着父母跪下。
“臣妾参见陛下！”
皇帝连忙上前，亲手把她扶起来。他的手很用力，带着少年人特有的热乎劲。
“皇婶不必多礼，”他的声音很温和，温和得像是家里的晚辈在跟长辈说话，温和得让人心里发暖，“今日不是朝会，是家宴。朕是来接皇叔和皇婶回家的。”
夏简兮看着他。
看着这个年轻的帝王。看着他红红的眼眶，看着他那强忍着泪的样子，看着他那真诚得没有一丝作伪的笑容。她心里忽然涌上一股暖流，暖得眼睛又酸了。
她弯了弯嘴角。
那是一个笑。一个带着泪的笑，一个发自内心的笑，一个劫后余生的笑。
“多谢陛下。”
皇帝也笑了。
他转过身，看着易子川，看着夏茂山，看着这两家人，看着那些得胜归来的将士。他的胸膛里涌动着千言万语，涌动着感激、喜悦、骄傲、期盼。可最后，他只说了一句话。
“走，回家。”
回家。
队伍重新启程。
这一次走得慢了。不是因为累，是因为路两边的人太多了。
从三十里外的长亭开始，官道两旁就挤满了人。起初是三三两两，后来是成群结队，再后来——黑压压一片，望不到头。有拄着拐杖的老翁，有被娘亲抱在怀里的娃娃，有穿着花布衣裳的小媳妇，有光着脚丫的半大孩子。他们挤在路边，踮着脚，抻着脖子，望着那支浩浩荡荡的队伍。
“是夏家军！夏家军回来了！”
“爹，爹，我在那儿！爹！”
人群里忽然响起一声尖利的童音。一个小女孩骑在父亲的肩头，使劲挥着手，冲队伍里一个满脸胡茬的士兵喊。
那士兵愣了一下，随即咧嘴笑了，笑得眼泪都流出来。他顾不上队列，翻身下马，三两步冲过去，一把把那小女孩从父亲肩头抱下来，搂在怀里，又哭又笑。
那小女孩的父亲站在一旁，憨憨地笑着，眼眶也红了。
那是他的邻居。替他养了半年闺女。
队伍没有停，继续往前走。可这样的场景，一路上不知发生了多少回。
有人找到了儿子，有人等到了丈夫，有人看见了久别的父亲。
路边的人哭着笑着，队伍里的人也哭着笑着。那些哭和笑混在一起，飘在秋天的风里，飘在那条通往汴京的路上。
易子川骑在马上，看着这一切，眼眶热了一遍又一遍。
汴京的城门越来越近了。
那座高大巍峨的城门，在日光底下闪着光。城楼上站满了人，城门口也挤满了人。有穿官服的，有穿布衣的，有老人，有孩子，有男有女，有老有少。他们都在等，等那支队伍，等那些凯旋的英雄。
皇帝的车驾走在最前面。他本可以坐车，可他坚持骑马。年轻的帝王骑在一匹白马上，穿着玄色的常服，腰背挺得笔直。他时不时回头看一眼，看看皇叔，看看皇婶，看看夏将军，看看那些得胜的将士。他的脸上带着笑，那笑压都压不住。
队伍进了城。
城门洞又深又长，马蹄踏在青石板上，得得作响，回声隆隆。穿出城门洞的那一瞬，眼前豁然开朗。
满城的百姓。
从城门开始，沿着朱雀大街，一直到皇城根下，黑压压站满了人。街道两旁的店铺门口，二楼的窗户口，甚至房顶上，都挤满了人。
“夏将军！夏将军！”
“摄政王千岁！”
“大周万岁！万万岁！”
喊声震天响，像潮水一样一波一波涌来，震得人耳朵嗡嗡的。
那些声音里有男有女，有老有少，有粗有细，有高有低，混在一起，汇成一片巨大的喧嚣。可那喧嚣里，听得出来的，是欢喜，是激动，是劫后余生的庆幸。
夏茂山骑在马上，看着那些百姓，眼眶又红了。
他征战半生，打过的仗数都数不清，见过血，见过火，见过尸山血海。可他最想见的，是这些。是这些平安的百姓，是这些热闹的街道，是这座完好无损的城池。
皇城门口，文武百官已经候着了。
他们穿着各色的官服，按品级站成两排，从城门一直延伸到宫门口。看见队伍过来，他们齐刷刷跪了下去，山呼万岁。
皇帝翻身下马，亲手把易子川扶了下来。
“皇叔，”他的声音有些发颤，“走，进宫。”
一行人进了宫。
宫门口，早有内侍候着，引着他们往偏殿去。皇帝说了，今日不是朝会，是家宴。不穿朝服，不行大礼，只论家礼，只叙亲情。
偏殿里，已经摆好了宴席。
几张矮几，几案上摆着各色吃食。
没有那些花里胡哨的御膳，都是家常的菜色。红烧肉，糖醋鱼，清炒时蔬，热腾腾的汤羹。还有一壶酒，不是什么御酒，是宋太妃自己酿的桂花酿。
皇帝在主位坐下，让易子川坐在他左手边，夏茂山坐在他右手边。夏简兮挨着易子川，宋太妃和夏夫人挨着夏茂山。其余的人，各有各的位置。
皇帝端起酒杯，站起身来。
众人也站了起来。
“这一杯，敬皇叔，敬皇婶，敬夏将军，敬所有为国征战的好儿郎。”皇帝的声音有些发颤，可那发颤里满是真诚，满是感激。
他仰头，一饮而尽。
众人也仰头，一饮而尽。
那酒入口，甜丝丝的，带着桂花的香气。是宋太妃亲手酿的，是家的味道。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。皇帝的眼睛还红着，可脸上全是笑。他一会儿问问边关的事，一会儿问问打仗的事，一会儿又问问夏简兮跑去边关的事。问得夏简兮脸红一阵白一阵，支支吾吾答不上来。
易子川在一旁看着，嘴角弯得压都压不下去。
宋太妃和夏夫人坐在一起，说着悄悄话。她们的手还握在一起，从长亭握到现在，一直没松开。宋太妃说着儿子小时候的糗事，夏夫人说着女儿小时候的趣事，说着说着，都笑起来，笑着笑着，眼眶又红了。
瑶姿站在角落里，看着这一屋子的热闹，笑得眼睛眯成一条缝。
她想起这半个月来的种种。想起那天在府里，小姐忽然说要走，把她吓得魂飞魄散。想起一路上的奔波，想起云州城的凶险，想起那些差点没命的时候。想起那天在城门口，她扯着嗓子喊“让开”，喊得嗓子都哑了。
可现在，都过去了。
都好了。
小姐回来了，摄政王回来了，老爷回来了，太太也高兴了。她看着小姐和摄政王坐在一起，看着他们偶尔对视一眼，又飞快地别开目光，看着小姐那红透的耳根，心里甜得像是灌了蜜。
宴席散了的时候，天已经擦黑了。
皇帝亲自送到殿门口。他站在台阶上，看着易子川和夏简兮，看着夏茂山和夏夫人，看着宋太妃，看了许久，才说了一句话。
“明日，朕还有事跟皇叔商量。今日，皇叔先好好歇着。”
易子川点点头。
皇帝又看向夏简兮。
“皇婶也是。”
夏简兮弯了弯嘴角，行了一礼。
皇帝笑了，挥挥手，转身回了殿里。
一行人出了宫，坐上各自的马车，往摄政王府去。
夏茂山和夏夫人回了夏府。他们站在门口，看着女儿和女婿上了马车，看着马车渐渐走远，才转身进了门。夏夫人的眼眶又红了，可这一次，是高兴的。
马车里，易子川和夏简兮并肩坐着。
车轴辘辘地响，车厢轻轻晃着。外头是暮色四合，是万家灯火，是劫后余生的安宁。
易子川侧头看着夏简兮。
她靠着车壁，闭着眼睛，像是睡着了。她的脸在昏暗的光线里，白得有些透明，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。她的嘴角微微弯着，像是在做什么好梦。
易子川看了许久，轻轻伸出手，把她揽进怀里。
夏简兮动了动，没睁眼，只是往他怀里拱了拱，找了个舒服的姿势，继续睡。
易子川低头，在她额头上轻轻印下一个吻。
那吻很轻，很柔，像羽毛拂过。
“到家了，”他低声说，“睡吧。”
马车继续往前走。
车轮辘辘，夜色沉沉。
远处，摄政王府的灯火已经亮起来了。那灯火暖暖的，亮亮的，在夜色里，像一颗星。
那是他们的家。