奏报呈现在玱玹案头：现清水镇内外井然，军心安稳，百姓称道。臣等必当尽心竭力，共保此地安宁。
苍梧 顿首
洪江 谨奏
玱玹眼神复杂地注视着奏报，此时中原关于另一人的密报出现在脑海。
玩世不恭的世家公子防风邶摇着折扇，流连赌场，一掷千金；周旋于各大氏族之间，俨然成了最出风头的纨绔子弟。
“邶公子近来……很是阔绰。”
流言开始在西炎和中原贵族间悄然流传。
“听说他前几日，还将西炎城外两处玉石矿脉赢到了名下。”
“如此败家……防风氏怕是要败在他手里，也不知圣女怎么就和他缠在一起。”
听闻防风意映对此毫不在意，只在族内说了一句，二哥自有分寸。
防风氏无人怀疑其防风邶的身份，连防风意映对这位“二哥”都深信不疑。
假若防风邶是相柳，那么近日这番举动，不管如何查证都不会有人怀疑防风邶与相柳的身份，同一时间，士兵见证相柳在军营演练，而氏族子弟看见防风邶流连中原。
众所周知之下，相柳和防风邶注定是两个不同的人，这让他的所有猜忌都打在空处。?
皓翎那边同样热闹，灵曜小殿下将一位两朝老臣气得口吐鲜血后，被皓翎王以巫君忙于神坛之事，无人教导召回宫，命三王姬在宫内博览群书，修身养性。
却有传闻灵曜三王姬修得脸蛋圆润，走在皓翎王宫笑成太阳花。此言流传到西炎，已然成了皓翎王想念乖女，寻个借口将女儿留在身边。
私下玱玹曾询问过涂山璟，朝瑶当初制作灵曜的方法可否如法炮制。
“陛下，朝瑶当年用的万年寒玉胎，万年难得，自带天地灵气，宛如活人。造出的灵曜灵力高深，此乃秘法，涂山不知。”
“倘若狐尾傀儡，顶多能使用本人几招术法，绝不可能有那么高深的灵力修为。”
玱玹疲倦地坐在殿内，她离开朝堂，朝堂的风却未停止。涂山篌早朝亲自拿涂山氏开刀，引起一片哗然。朝臣对涂山篌的行为反应激烈，既震惊于他的手段，也不得不重新揣度他影响力与地位。
毁誉参半，敬畏参半。
有人称道，有人质疑，涂山篌却当众呈上一份用商路税收充盈国库、赈济灾民的奏折，堵住所有人的嘴。
西陵淳奔赴西陵，上任便开始治理水患，古蜀本是西陵根基，之前西陵淳在古蜀已有些威望，如今西陵族长的大力支持下，更是从者如云，拥趸无数。
相比之下，丰隆秘密进行之事，韬光养晦，在朝堂之上反而不如西陵淳和涂山篌耀眼。
用涂山篌制约中原氏族，对玱玹推行新政来说是一把利刃，玱玹愿扶植涂山篌，让他来掌管经济命脉，比让摇摆不定的涂山氏和城府如渊的涂山璟来掌控，对王权更安全。
青丘涂山氏的祖宅内，八位长老在族长的传召下齐聚宗祠，涂山篌所行之事，悉数传回青丘。
“他将我族经营数代的商路，就这么轻飘飘地献了出去！”三长老须发皆张，握着紫檀杖的手微微发抖，“那是先祖们的心血！”
大长老将茶盏重重搁下，冷笑道：“好一个入朝立威！他涂山篌当真忘了，是谁给他的血脉，是谁给他的姓氏？他今日携家族商路向帝王献媚，与当年那些背叛祖宗的旁支何异！”
族内议事厅内，沉香缭绕却压不住剑拔弩张的气氛。坐在主位的涂山璟神色平静地开口：“此事由我授意，篌去执行。”他的目光扫过全场，“将部分商路交予王朝统管，短期内看似是损失，长远看....这是给我们涂山氏系上了最牢固的保命符。”
“可祖训...” 二长老蹙眉。
“是祖训重要，还是家族的延续重要？”涂山璟的声音依然温和，却带着不容置疑的力量。
“如今西陵氏送了淳入朝，赤水氏的丰隆更是早在文武榜设立之初就已投身国君。”他抬手止住欲反驳的大长老，“再说，朝瑶...”
提起这个名字，几位长老不约而同地沉默了片刻。那个出自鬼方，身居高位，但总爱把各方势力耍得团团转的小魔王，偏偏是维系这个新局面的最关键一环。
也是他们青丘的克星，每次一来青丘，青丘便是惊天动地的变化。
七长老捻须沉吟：“依老夫看，篌此举，实为破局之策。这些商路如不能光明正大地走在官道上，就永远是见不得光的私产，是随时可能引爆的祸源。如今纳入国策，名正言顺，岁入有保障，更将我涂山氏与王朝国运深度绑定。此乃以退为进的绝妙一手，何来背叛之说？”
此刻，门被轻轻推开。
“我说今日宗祠怎么这么热闹，” 涂山篌笑吟吟地站在门口，朝服上还沾着晨露。“正巧路过，听见各位长老在讨论商路的事。”
议事厅的气氛陡然变得古怪。
涂山篌大步流星地走进来，刚踏入厅内，四长老的怒斥便如惊雷般炸响：“逆子！你竟将祖宗基业拱手献给君王，涂山氏百代心血成了你晋身的踏脚石！”他手中拐杖重重杵地，仿佛要将这不孝子孙钉在家族的耻辱柱上。
九长老则冷静反驳：“若非篌此举，我族仍是陛下的眼中钉！”
涂山璟冲站在厅中的涂山篌递去一个安抚的眼神，随即转向众长老。
议事厅的喧闹在涂山璟抬手的瞬间平息。
涂山璟从容不迫地开口：“商路上缴，非是割肉饲虎，而是种树纳凉。”他坐在厅中主位，“诸位试想，陛下新任国君，最需要的是什么？是钱粮，是畅通无阻的货殖。陛下需要的，是一个能为他统筹此事、确保新政推行的能臣，而非一个庞大的、可能尾大不掉的家族商帮。”
厅内陷入了新的沉默，一直沉默的涂山篌此时发出一声冷笑，他向前一步，目光如刀锋般刮过每一位长老的脸。
“说得好！”涂山篌抚掌大笑，笑声里却淬着冰渣。“那今日，我便与诸位好好算一算，这几百年的账。”声音带着血洗过的寒意。
他转向三长老，语气陡然转厉：“三长老既然提及供养，那我母亲的命，当初又是被谁当作筹码献祭了出去？”
当初家族逼迫他母亲、利用他兄弟的种种阴暗面。今日在这家族议事厅上，涂山篌当着所有长老的面，冷静地陈列出来。
“至于这份家业.......”涂山篌的目光缓缓扫过全场，“我今日踏出此门，便与青丘涂山再无瓜葛。尔等尽可抱着族谱终老，且看看，百年后，是大荒的史书还记得我涂山篌之名，还是你们这朽木般的族规更能庇佑子孙！”
涂山璟见大哥今日就要切割，站起来迫切出声：“大哥！”
“与一群墨守成规，抱着族规等死之人有何可说！”涂山篌不再看那些面色铁青的长老，而是转向涂山璟，“我涂山篌，是自己的，不是涂山的。”
说罢，拂袖而去。
烛火摇曳，将八位长老神色各异的脸映照得明暗不定。一直沉默的八长老突然看向涂山璟：“族长，此事终究由你首肯。老夫只想问一句，他日若篌在朝中与我们针锋相对，你又当如何自处？”
此话一出，骤然归于寂静。所有目光都聚焦在端坐主位的涂山璟身上，涂山璟缓缓抬起眼帘，目光平静地迎上那道质询的视线。
“长老问得极是。”涂山璟的声音温和，却让所有人都屏住了呼吸，
“我正是要他与涂山氏针锋相对。”这话一出口，厅内响起数道抽气声。连最支持他的七长老都露出不赞同的神色。
涂山璟的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，继续从容说道：“其一，他如今代表的，已非一姓之私。今日他将涂山氏的商路并入了王朝体系，那么涂山氏的利益就成了王朝利益的一部分。”
“好一个以退为进！”四长老冷哼，“将祖产双手奉上，这就是你的经营之道？”
“四叔，”涂山璟微微颔首，“请问是守着这些日渐缩水的私库重要，还是让涂山二字在未来几百年的大荒史册上，继续占据不可或缺的一页。”
他的目光缓缓扫过在场每一位长老，“他能走到今日的位置，正是因为他的背后早已不是青丘涂山氏这一个选择。与其让他将来以仇敌的身份分割我们的利益，不如现在就以合作者的身份共享荣光。”
“他日若真与我们针锋相对，”涂山璟的视线最终落回八长老身上，语气平和，“不是涂山篌要与我们为敌，而是涂山氏需要他这个敌人。”八长老浑浊的眼眸中闪过一道精光：“说清楚。”
“陛下需要一把刀来制衡中原氏族，也需要一座桥来联通王权与商道。”他轻轻放下茶盏，“涂山篌这把刀，越锋利，对王权就越有用；而他对王权越有用，能为我们争取到的生存空间就越大。”
“好，就算你说的有理。”大长老突然开口，“可他若借着朝廷的势反噬家族...”
“他会。”涂山璟打断他，语气笃定，“而且我正是要他这样做。”在众人惊愕的注视下，他不急不缓地道出最关键的一步棋：“而届时，”他嘴角噙着一抹似有若无的笑意，“坐在那个位置上与他博弈的——只能是我。”
所有人都听懂了这句话背后的含义：涂山氏的未来，必须依附于王权，这是存续之本。这一步交出部分利益，却换来了在全新棋盘上的落子权。这笔买卖，不亏。
“族长，我再多一句嘴，你可曾想过朝瑶的存在？”九长老平静指出朝瑶的存在，这位的影响力远超帝王。
其他几位长老面色出奇的难看，上次没要他们的命，但折损他们的寿数，这笔账至今无法清算，算不起，不敢算。
“她对青丘族内之事向来没有兴趣。”涂山璟起身，温柔地笑了笑，“长老既提及朝瑶，那便该明白，她掀桌的底气，来自她能给所有人一口饭吃。”
亲自为九长老斟了一杯茶：“她做局从不用刀。她给的每一个筹码，都在等你下注。”
“接得住大家共荣，接不住就得退场。”
玱玹的大一统格局下，氏族要想延续昔日的荣光，唯有以退为进，以舍求得。
卸去戎装换回红装的阿念，一回皓翎王宫直奔母妃住处，意料之中看见吃得脸颊鼓鼓，满脸陶醉的灵曜。
“灵曜！”
静安王妃接过蜜渍金桃递给吃得笑眯了眼的灵曜，眼看阿念回来，连忙冲她招手，示意她快坐下。
“你这是要饭回来的？”阿念上前捏住灵曜的脸蛋，阻止她继续往嘴里塞。
吃吃吃，回来几天，不说去军营顶替自己，让她休闲一天。一天到晚忙着吃，吃得嘴停不下，肉眼可见的长胖。
朝瑶...........她就是回来享清福的，不吃干啥？她不喜欢贴身伺候，不代表不会享受衣来伸手饭来张口的日子。
“二姐~~~”灵曜拍开阿念的手，软着嗓子唤她，“吃又吃不穷，我长得富态，你们出去脸上有光。”
呸，阿念仗着自己失忆，占了十年便宜，现在突然改口只会让人生疑，害得自己顶着灵曜的脸还得喊她二姐。
一声二姐包治百病，也不知阿念脑结构是不是和凤哥与相柳有共同点，一听见特定称呼，就跟打开灭火器，怒气全消，要啥给啥。
阿念一副算你懂事的神情，松开手坐在她身侧。“我还以为你要赏花宴结束才回来，这次回来只是为了考察巫祝等人？”
这话骗骗旁人就算了，知情人谁不知道，皓翎巫君对寻常祭祀一向不上心。现在连皓翎巫祝、觋、祭司，谁是谁都分不清。
父王以前还说笑一句，巫臣分不清算了，分得清爹就行。
“专程回来给母妃调理身体。”朝瑶端起清露一口喝得底朝天。喝完向静安王妃比划着手语，“今日身体怎么样？精神如何？”
这些年阿念愈发有出息，不仅宫廷事务井井有条，私下也在军中历练，时不时与陛下沙盘演练，如今陛下常常询问阿念治国实务的看法，阿念自己也肯钻研上进。
如果说最开始的静安王妃对朝瑶是单纯的亲切喜欢，延伸出感激之情，那么自从她做了自己十年女儿，如今这份喜欢则掺杂着浓浓的母女之情。