石镇清怔了怔，他虽然心中很想回去。
但是一来劳师动众，二来他也没有那么清闲的时间。
因此他回复道：“不了，你若想回去，就回去看看。代朕回金田村和那帮村去看看。”
“朕离开故乡时才17岁，一晃多年过去。很多百姓因天朝起义而受连累。朕听说好多户全家都被清廷官员抓去，惨死于牢狱之中。若是有后人的，你要替朕给他们多些补偿。”
石镇清说的边澜河双眼一湿，扑簌簌落下泪来。
“那微臣就回去一趟。”
“微臣的父母就是被清妖官员给杀害的。后来我们哥俩没地方去，差一点饿死道旁。索性就参加了太平军的童子军。”
“乱世百姓不如狗。我给你放一个月的假，你去吧。”
“多谢陛下。”
边澜河虽然口中感谢。
但他有些担心石镇清的安危。
因此说道：“陛下，臣若去广西。你回京路上，臣不在，还是有些不放心。”
“不必担心，有两万多将士保护，不会有事的。”
“你去吧。”
边澜河轻轻点了点头，便从山顶走了下去。
第二日一大早，石镇清就骑马带着两万将士启程北归京师。
一路经广东进江西，再由江西入安徽，再走山东入河北。
经过一个月的时间，终于回到了京师。
京师百姓听到石镇清回京。
都敲锣打鼓，夹道欢迎。
每家每户都拿着刚刚糊的三角小红旗，前来跪拜迎接。
石镇清在万众瞩目中，来到宣武门。
宣武门前，百官早已经等候多时。
击溃英军舰战的捷报在半月前就传达到了京师。
此消息早已经不胫而走。
一众官员依次跪倒在宣武门口。
口中称道：“恭迎陛下回宫，陛下文胜唐宗，武盖洪武，所向披靡，战无不胜。”
石镇清听着恭维话，脸上没有任何表情。
他摆了摆手。
文武百官都站立到大门两侧。
他一路颠簸，十分疲累。
回到养心殿。
石镇清侧靠在东暖阁的椅子上正假寐。
太监李莲英躬身垂立在一旁。
他手中拿着一封加急电报。
正犹豫要不要递给石镇清。
因为考虑到石镇清刚刚回到京师。
李莲英担心石镇清太过乏累，而贸然打扰，会影响他休息。
石镇清正闭目养神，忽然听到一声叹息声。
他马上睁开了眼睛。
他看着一旁的李莲英。
坐直了身子，向他问道：“怎么，小李子，有什么新情况吗？”
李莲英十分有眼色的将一杯茶递过去。
石镇清抿了一口。
李莲英这才将电报呈上。
“内阁送来了一封加急电报。好像……好像是从什么甸送来的，奴才不认识那个字！”
“缅甸？”
石镇清略一犹豫，就想到了他回来之前，已经派遣云南巡抚陈德才入缅甸进攻英军的事情。
他看着电报上十万火急的字样。
赶快拿了过来。
电报上，说的是陈德才入缅甸后，竟然遭到贡邦王朝派遣的大象兵骚扰了营地。
陈德才一怒之下，用大炮将大象兵给击退。
电报中，详细介绍了缅甸的情况。
缅甸此刻已经萎缩为纯纯的内陆国。
沿海的地盘都已经被英军占领并殖民。
缅甸国敏东王目前正在进行经济改革。
但是内部权力斗争激烈。
在统治中心曼德勒，他的儿子良渊亲王对天国并不友好。这支偷袭的象兵就是良渊亲王派遣的。
对于贡榜王朝的情况，石镇清并不十分了解。
他眉头一皱，对李莲英说道：“宣礼部尚书萧浚兰和南越伯吴汝孝来见朕。”
李莲英将手中拂尘一甩。
领旨后，他马上颠颠跑出去了。
石镇清将慢慢将电报看完。
看着陈德才率两万精兵在缅甸击败缅军，并且包围了曼德勒。
他眼中流露出一丝复杂的神色。
他闭眼沉思了一阵。
不多时，萧浚兰就先一步来到了。
萧浚兰此时正在内阁会议室躬身等候随时的召见。
他跨过门槛，进入东暖阁后。
正要行跪拜礼。
石镇清一摆手。
说道：“免了。”
“谢陛下。”
萧浚兰一路折腾，神情有些憔悴。
他一副诚惶诚恐的样子，低头聆听训示。
石镇清向其问道：“萧尚书，据朕所知，乾隆一共四次对缅甸用兵，但并没有彻底打服缅甸，这清廷与缅甸的所谓宗藩关系，有记载吗？”
萧浚兰眼珠子滴溜溜一转。
他这几日一直关注东南亚各国的情况。
因此翻遍了清实录记载。
他照本宣科说道：“陛下，这贡榜王朝的与满清的宗藩关系并不牢靠，时而恢复，时而断绝。总体来说，有时候是三年一次朝贡，有时候是十年一次朝贡，还有时候拒绝朝贡。这所谓的朝贡，也不过是双方平等往来贸易而已。并不是真正意义上的臣服。”
石镇清听到萧浚兰讲述的具体情况。
他轻蔑的说道：“乾隆派兵征讨缅甸，却不懂得利用先进器物洋枪洋炮，也不能快速适应缅甸的热带丛林环境，所以几次征讨，都是损失惨重，劳而无功。”
“不过这一次，朕要勒住贡榜王朝的脖子，让他们彻底臣服。”
“告诉云南巡抚陈德才，让其多注意丛林瘴气和各种毒虫。”
“同时对待贡榜王朝，要晓之以情，动之以理。就说我们是南下进攻英军，让其全力协助我军。同时以武力逼迫其打开城门，接济我军粮食。另外，要让其君主敏东王恢复朝贡，承认我天朝为其宗主国……”
萧浚兰频频点头。
他拿着小本，一一记录在册。
他正和石镇清热议。
南越伯吴汝孝走了进来。
吴汝孝此时已经离开军队，他躲在寺庙，清心寡欲当起了俗家弟子。
石镇清看着吴汝孝右手拿着一串串珠。
单手向石镇清打了一个佛号。
“阿弥陀佛，陛下召臣前来，究竟有何事？”
石镇清摆了摆手。
让李莲英搬来椅子，请二人坐下。
石镇清看着吴汝孝穿着一身的灰色僧衣。
叹口气说道：“可惜天朝干才太少，有才有德之人也选择远离朝堂。朕还能指望谁呢？”
吴汝孝本就十分精明。
他马上听出了石镇清的意图，正是打算请他去东南亚主政一方。