不等赢襄答话，一旁的灵虎当即眉头一皱，出声反驳。
他的脾气本就火爆，哪里听得孔慎行这等讨价还价。他霍然起身，酌酒剑在腰间微微颤动，发出一声低沉的剑鸣，身上剑意激发如同一头被激怒的猛兽。
“老鬼你这话说得倒是轻巧，几句话便想抹掉赌约结果，让我师弟白白放弃一名化神巅峰仆从，此事我可绝不认同。”
“当初立赌约的时候，怎么没人说折中？”
“如今输了，就想来讨价还价？”
“天下哪有这般便宜的事！”
孔慎行转头看向灵虎，目光淡然，没有因为他的无礼而动怒，他打量了灵虎片刻，眼中闪过一丝兴趣，语气平和地问道：“敢问小友名号？老夫初来苍域对苍域的俊杰还不熟悉。”
灵虎挺起胸膛，声音中满是豪气的朗声应答：“行不更名，坐不改姓，道剑宗灵虎。前辈在中州或许没听说过我的名字，不过在苍域，我灵虎还是有几分名气的。”
孔慎行眼中泛起几分了然：“原来便是声名响彻中州的酒剑仙，久仰大名。老夫在中州时，便听人提起过道剑宗有几位杰出的真传弟子，今日一见，果然名不虚传。”
“不过年少成名不一定是好事，因为这样的人不容易听进去别人的建议！”
说罢，他从容自报身份：“老夫孔慎行，乃是如今孔家修为第一人。孔家在中州立足万年，老夫为孔家老祖，已有数百年未曾踏出曲阜城。此番出来，是为了道源之种，也是为了见见赢襄小友。”
话音落下的刹那，一股磅礴厚重的威压骤然四散铺开，如同无形的山岳从天而降，压得殿中的空气都凝固了。
那威压不是刻意外放的，而是自然而然散发出来的，是大乘境强者的气场，是数百年修为凝练而成的底蕴。
凛冽的气势席卷整座大殿，瞬间笼罩住赢襄与灵虎。
二人一瞬间只觉浑身沉重无比，仿佛骤然坠入万丈深渊，心神都不由得为之震颤。
赢襄体内的国运龙气自动运转，金色的光芒在体表流转，试图抵御这股威压，可那股威压太过强大，国运龙气却无法完全抵消那股压迫。
灵虎的酌酒剑剧烈颤动，发出一声声清越的剑鸣，他咬着牙，拼尽全力挺直脊背，额头上青筋暴起，冷汗顺着脸颊滑落。
灵虎心中大骇，他见过不少化神巅峰的强者，也感受过他们的威压，可从未有过这般无力感。
孔慎行的威压不是针对他的身体，而是直接压在他的心神之上，让他连反抗的念头都难以生起。
这种感觉，他只在自己面对老祖时感受过。那是修为层次的降维打击。
赢襄在寻幽剑的帮助下，国运龙气在他体内疯狂运转，在他周身形成一道薄薄的光膜，抵御着孔慎行的威压。
“我相信，凭老夫的本事，替小友办妥三件事，想来绰绰有余。化神巅峰的奴仆固然好用，可一个化神巅峰能做的事，终究有限。老夫不一样。”
“老夫在中州各方势力那里多少要给几分薄面。”
“小友若有需要，老夫出面，比知序出面好用得多。这份提议，你们不妨好好斟酌一番。我们孔家此番前来道剑宗，短期内都会在此逗留，不必急于答复。”
“孔慎行是吧！”
“你确实很强！”
“不过你也就仗着比我修行时间长一点......”
“灵虎师兄！”
赢襄侧首看向灵虎，暗中以眼神示意，让他稍安勿躁。
收回目光之后，他看向孔慎行：“既然前辈这般提议，那此事我暂且思量一番。容晚辈几日时间，好好考虑考虑。晚辈不会让前辈等太久，几日之后，自会给前辈一个答复。”
“如此甚好，那我就先行告退！”
说罢孔慎行周身的威压如潮水般缓缓散去。
离开之时，孔慎行最后看了赢襄一眼，转身朝殿外走去。
孔知序连忙跟上，山河剑阁驻地大殿之外，万灵镇的灯火如同散落在人间的星辰。孔慎行与孔知序的身影渐行渐远，最终消失在青石长街的尽头。
两人离开之后殿内，灵灯的光芒重新恢复了平稳，不再忽明忽暗。那股压得人喘不过气来的威压终于彻底消散，空气重新流动起来，带着酒香和檀香的气息，萦绕在大殿之中。
灵虎暗暗松了一口气，松开了一直紧握着的酌酒剑。他剑柄上已经被汗水浸湿，留下深深的手印。他低头看了一眼自己的手，又看了看赢襄，嘴角扯出一个苦笑。
方才那一瞬间，他真的有拔剑的冲动。不是因为他不知道孔慎行的可怕，而是因为他的性格如此——宁折不弯，遇强则强。
赢襄也收回了按在寻幽剑上的手，指尖微微发颤，掌心中全是冷汗。他深吸一口气，缓缓吐出，努力平复着翻涌的气血。国运龙气在他体内缓缓平息，金色的光芒从体表消退，露出了他略显苍白的脸色。
两人的目光在殿中交汇，都从对方眼中看到了同样的凝重。
孔慎行这一趟，不是来示威的，可他的存在本身就是一种示威。
灵虎大步走到赢襄面前：“赢襄师弟，方才为何拦着我？”
“咱们身在道剑宗外峰，难道还忌惮区区一个孔家孔慎行？”
“大不了我们叫师父来！师父不行叫老祖来！”
“我就不信，在道剑宗的地盘上，还能让外人欺负了去？这孔老鬼摆明就是想欺负你，拿话压你，拿势逼你。我道剑宗出来的人，怎么能这样被欺负？你忍得了，我忍不了！”
赢襄面色沉静，目光望向殿外沉沉的夜色，许久没有开口。
良久，他缓缓开口，带着一种与年龄不符的沉稳：“师兄，我又何尝不知？我又何尝不想当场翻脸？可我不能。”
“如今苍域的局势混沌难料，孔慎行深浅未明。我们对他几乎一无所知，不知道他的实力究竟有多强，不知道他的底线究竟在哪里，不知道他此番前来究竟有何图谋。”
他顿了顿，继续道，语气中多了几分无奈：“即便孔知序扬言愿做仆从，以眼下大秦帝国的实力，依旧无法彻底压制此人。”
“化神巅峰的仆从，听起来威风，可那是在有实力压制的前提下。若是没有实力，所谓的仆从，不过是一个定时炸弹，随时可能反噬。我们大秦帝国现在最需要的不是面子，而是时间。”
他顿了顿，目光中多了几分深沉：“老祖他已经为我、为大秦帝国付出了太多。从山河剑阁成立之初，到如今大秦崛起，老祖一直在背后默默支撑。”
“这些年，他老人家操了多少心，费了多少力，我都看在眼里，记在心里。我已经欠了老祖太多，不能再事事依赖他了。有些路，得我自己走；有些仗，得我自己打；有些决定，得我自己做。老祖护得了我一时，护不了我一世。”
灵虎闻言默然沉思。他心中清楚，孔知序已是化神巅峰的强者，单凭大秦帝国当下的势力，的确难以制衡。
大秦帝国虽然崛起迅速，可底蕴终究太浅。赢襄虽然天纵奇才，可修为终究有限。他灵虎虽然是道剑宗真传弟子，可在孔慎行那样的大乘境强者面前，依然不够看。
这不是长他人志气，灭自己威风，而是事实。
半晌，他长叹一声，声音中满是感慨，也满是无奈：“说到底，还是我们自身实力不足。若是我现在已经是化神境，若是酌酒剑已经孕育出剑灵，若是我的江河剑罡已经大成，何惧他孔慎行？”
“一剑在手，天下我有，管他是化神还是大乘，先打过了再说。可现实是，我们还不够强，还不够强。”
“没错，还是我们实力太弱。”
“如果我突破祖龙诀第五层，或许就不会是这样了。到那时，我或许不能击败孔慎行，但至少可以与他正面抗衡，而不是像方才那般，连动弹一下都费劲。”
赢襄攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，却感觉不到疼痛。他的心中只有一种念头——变强，强到不再受人压制，强到不再需要看人脸色，强到可以堂堂正正地站在任何人面前。
灵虎转过身，拍了拍他的肩膀：“那就变强。孔慎行不是说要在这里逗留几日吗？我们还有时间。”
赢襄转过头，看着灵虎，露出一丝笑意：“好！”
“等我们修为进步，我们再好好会会这个孔家老祖。”
“一言为定。”
......
夜色如墨，孔慎行负手走在前面，步伐从容，面色平静，仿佛方才在山河剑阁中什么都没有发生。
他的灰袍在夜风中轻轻飘动，须发银白，在月光下泛着柔和的光泽。他的目光平静如水，看不出任何情绪，可他的心中却远不如表面这般平静。
孔知序紧跟在他身后，他满心不解，眉头紧锁，脑海中反复回放着方才在山河剑阁中的画面。
他不明白，师父为什么要这么简单地就离开了。
以师父大乘境的修为，以孔家的底蕴，就算在道剑宗的地盘上，也无需这般小心翼翼。
那个嬴襄，就算有国运龙气护体，也不可能是师父的对手。
方才师父只要稍稍再加一把力，他们二人就得低头。
他终于按捺不住，也带着几分不甘：“师父，我们为什么就这么简单地就离开了？那两个小辈，一个凡人，一个神通境，师父你若是想强压他们，他们连反抗的余地都没有。”
“就算这里是道剑宗的地盘，可道剑宗也要讲道理吧？”
“师父您这样的强者替他办三件事他还有什么好犹豫的？”
孔慎行停下脚步，转过身来，目光凝重地看着孔知序。
他的眼中没有了方才在山河剑阁中的平和，取而代之的是一种深沉的警惕。月光洒在他脸上，将他的面容映得明暗分明，让他的表情看起来更加严肃。
“知序，你以为为师不想？”
“你以为为师看着你被那小儿当面羞辱，心中就好受？你以为为师不想当场教训他们，让他们知道孔家的厉害？”
他顿了顿，语气更加凝重：“可方才在山河剑阁中，我稍泄气息，当场便被三道神念死死锁定。那三道神念的主人，修为竟不在我之下。我若是再进一步，这三道神念的主人会不会出手？”
“什么？”
孔知序大惊失色，满脸难以置信，他下意识地环顾四周。
万灵镇内，竟潜藏着大乘境强者？
而且不止一位，是三位？
这怎么可能？
万灵镇不过是道剑宗山脚下的一个小镇，怎么会聚集这么多大乘境强者？道剑宗自己就有这么多大乘境？还是说，中州其他势力也有大乘境强者悄然来临？
孔慎行目光望向远处夜色中的三清山：“正是。三道神念，都是大乘境……他们的气息我很陌生，我从未接触过。在摸不清对方敌友之前，万万不可贸然行事。否则，不仅你我师徒二人可能陷入险境，整个孔家都可能受到牵连。”
他转过身，继续朝前走去，步伐依然从容，可背影却多了几分沉重：“知序，你要记住，修行之路，越到高处，越要懂得敬畏。”
“不是敬畏某一个人，而是敬畏这天地间未知的力量。在绝对的力量面前，我们什么都不是。与蝼蚁无异。”
孔知序回过神，连忙拱手，声音中满是惭愧，也满是后怕：“师父思虑深远，是弟子莽撞了。弟子只顾着一时之气，差点坏了大事。若不是师父谨慎，后果不堪设想。”
“走吧，你们都说道剑宗这么厉害，我们就夜袭道剑宗吧！”
孔慎行的语气中甚至带着几分随意，就像在提议饭后散步一般。
“啊！师父你说什么！？”
孔知序脚步一顿，整个人僵在原地，脸色骤变，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开，满脸难以置信。
“夜袭道剑宗！？”
他以为自己听错了，夜袭道剑宗？
就他们师徒二人？