试剑台距离养剑窟并不遥远，飞行半日便能到达。
可就在飞至一半路途时，跟在杨云天仙人舟之后的寒攸宁突然叫喊起来：“喂！我要走了！等我出去后找齐剑钥……”她的声音里带着几分急切，又有几分不舍——到现在为止，她连杨云天叫什么名字都还不知道。
只见她的身子开始变得虚幻起来，像水面上的倒影被风吹皱，边缘模糊，色彩褪去。她似乎要被秘境传送出去了，眼中带着浓浓的不舍。半年时间，恐怕真是她之前仅剩的时限——她没有说谎。
杨云天同样再次感受到这股力量。
那股空之力此刻缠绕在寒攸宁身上，如无形的绳索，一圈一圈收紧，要将她拖离这片天地。杨云天又一次将那枚已有两道缺口的剑钥令牌丢了出去，语气里带着几分不好意思：“这位……也请高抬贵手吧。”
毕竟人家规则摆在那里，自己一而再、再而三地打破规则。若是用于自身还有个说头，可算上寒攸宁，已经是第二个外人了——这不是在打规则的擦边球，简直就是在打规则的脸。
但炼制在即，人又不能真的被赶走，故而这次杨云天也没有之前的强硬态势，语气更像是商量。理不直，气不壮，可人还是要留。
那股空之力这次可没打算给杨云天情面。在杨云天说话的同时，它反倒是故意增强了这股传送之力——仿佛要赶在杨云天开口之前，就将这女子送出去。
肉眼可见的，寒攸宁的身影消失，变作一道流光，就欲飞出天际。
可杨云天突然一步踏出，再出现时已经到达寒攸宁消失的位置。
只见他此刻五指雷文闪动，向前伸手一拉——像是从虚空中拽出了一根看不见的线，又像是从一片虚无中里捞出了一条即将沉没的船。寒攸宁竟然被他从传送中硬生生扯了出来。随即，一股空土之力包裹着她，如一层透明的茧，防止她再次被这空之力传走。
“都说了你带不走本座要留的人。”杨云天摊了摊手，语气里带着无奈，“何必非要整得这样下不来台，让你我都难堪。”
那股空之力犹如气得跳脚——它围绕在杨云天周围，忽而凝聚，忽而散开，像一只被困在笼中的野兽，焦躁、愤怒、却又无可奈何。
它拿这个人没办法，真的没办法。忽然，它像是想到了什么，四周空间如同被压缩了一般，那股无形的力量开始向一个方向汇聚——它要联系整个秘境的这股神秘力量，给杨云天一点颜色瞧瞧。
“你可要想好了。”杨云天不紧不慢地开口，语气像是在打趣，又像是在提醒，“若是再不走，被本座顺藤摸瓜，发现你真身的藏匿之处，你可就跑不了咯。”
那股空之力仿佛真的听懂了一般，猛地掐断了之前刚要联系起的苗头。如同是被踩了尾巴的猫一样，仓皇、狼狈就要逃跑。它路过那剑钥令牌，如泄愤一般，又在其上切出切口——而且还是一次两道。
如此一番之后，这股力量终于慢慢隐去。不过，它并没有完全离开——杨云天看了看虚空中隐藏在浮云之后的某处，那股力量隐而不发，像是什么东西正透过云层，盯上了几人。他笑着摇了摇头，也不在意，便继续向着试剑台驶去。
寒攸宁怔怔地望着这一幕，不敢相信自己都将要被传送离去，竟然还能被人强行留下。
而杨云天方才的话也没有背着两人——她听出了这是杨云天对这股秘境意志说的，听出了那股“规则”被他轻描淡写地挡了回去。
这一切的一切，尽管发生在自己眼前，尽管自己已是元婴修士，见多识广，可依旧觉得不可思议。
她望向同样准备离去的太叔，只见他如司空见惯一般，对自己同样做了个摊手的表情。
太叔虽也觉得奇妙异常，但毕竟第二次经历，且与那帮自己追回寿元一事相比，这不过是小巫见大巫。
……
试剑台隐藏在一条狭长山谷的最深处。山谷两侧是垂直的岩壁，高逾百丈，像是被一剑劈开，留下这道永恒的伤口。谷底则是一条干涸的河床，铺满了圆润的鹅卵石，也不知被岁月打磨了多少年。
说是试剑台，可不光只有一座。几十座虚空漂浮的浮台散落在这条河床之上，错落有致，高低不一，如星辰散落，又如棋子布阵。
其上已有一些剑师在叮叮当当地敲打着剑胚，声音从浮台上的阵法传出，撞上两边的岩壁，延绵不绝，飘向远方。那声音不急不缓，像是这里的时间也比外面慢了几分。
三人来到一处略微大一点的浮台上。浮台中央落着一柄锤子与一块磨刀石——都是最普通的样式，没有花纹，没有铭文，像铁匠铺里随手可得的物件。
寒攸宁看向杨云天，等候下一步指示。
“从这里开始，太叔道友做什么，你便做什么，他来指导你。”杨云天对着寒攸宁吩咐道，同时问向太叔，“没问题吧？”
“老汉临了还能给大名鼎鼎的听雪仙子当一回先生，也算赚着了。”太叔打趣道。
在来的路上，他便已经知晓杨云天让其指导寒攸宁，不用刻意教导，只是让她学着做就行。虽然对这两人不知从哪又得到一块带灵剑胚感到诧异，但知晓杨云天的实力，在那养剑窟，从那些剑师手中“弄”一块来，也并非难事。
“那柄锤子与磨石，不用过多关注，心里有数就好，那只是个参考。”太叔虽答应杨云天略微指导下寒攸宁，但显然并不准备随意。
大师的气势在此刻已然散出，腰背挺直，目光专注，就像是在教导自己最得意的徒弟。
只见他用灵力同样凝聚出一把锤子与一块磨石，悬在身前，灵光流转。
“千锤百炼并非是指一锤落下千百次。”他的声音不大，却在这空旷的浮台上清晰可闻，“而是需要每落一锤，就需要凝聚出一把锤子；每隔百息，便重新凝聚一块新的磨石。”
只听得“铛”的一声脆响——太叔第一锤已然落下，锤声清越，如古寺钟鸣。他口中念念有词，像是在对剑胚说话，又像是在对身边的两人说话，更像是在对自己说：
“剑胚第一次上试剑台，劈的不是铁，是你自己的前半生。你走过的路、摔过的跤、咽下去的委屈，都在这第一锤里。锤轻了，是你在逃避。锤重了，是你还没放下。不轻不重刚好，那叫‘认了’。”
锤子散去。
剑胚在被锤打的同时，磨石飞速旋转着，一丝丝污垢残渣被逼出，从剑胚的裂纹中渗出，如血液，如汗水。磨石飞快地变小，变成精纯的灵气被吸入剑胚当中，像干涸的土地终于等来了雨水。
“铛”，又一锤落下。
“有人说我炼剑有天赋。”太叔的声音里带着几分自嘲，“什么天赋？是穷过、败过、被人看不起过。这些才是最好的锤子——锤出来的剑，才站得稳。”
“铛”。“我年轻时炼剑胚，恨不得三锤定音，让所有人都知道我是谁。现在炼剑，一锤下去，慢慢收。因为知道了——让人闭嘴，不靠锤子的响，靠剑胚站到最后。”
“铛”。“我最怕的不是被人踩，而是被人忘。踩说明你还在这儿，他们还记得你。忘才是真的完了。所以我不怕记恨，怕的是有一天，连恨我的人都没了。”
“铛”。“……”
太叔就这般一锤又一锤地锻打着剑胚，口中念念有词。每一锤都掷地有声，每一句话都像是从骨头缝里挤出来的。每一锤都像是在跟过去的自己做一个漫长的告别。每一锤下去，都像是在诉说自己的人生；每一块磨石消散，都像是在讲述自己的感悟。
那剑胚在他手中，不再是冰冷的矿石，而是一本打开的书，每一页都写着他走过的路、摔过的跤、咽下去的委屈。
寒攸宁静静地听着，眼眶微微泛红。她终于明白了这一步的意义——不是千锤百炼，是一锤一人。不是锻铁，是锻心。
此刻，她同样凝聚出属于自己的锤子与磨石，稳稳地握在手中。
第一锤落下——“铛”的一声，不够脆，不够稳，带着几分迟疑，几分忐忑。她没有像太叔那般说任何话，反倒在落锤之后，面色羞红地看了看在一旁盘坐如睡着了一般的杨云天。
杨云天恰在这个时候睁开眼，与她四目相对。他没有说话，只是露出一个鼓励的笑容，然后轻轻点了点头——那意思很明白：你做得对，继续。
“讲不出口，那便不用讲出来。”他声音轻微，“在心里说说就行。它听得见。”
寒攸宁如释重负，眼眶里的泪光被笑意取代。她深吸一口气，再次举起锤子，稳稳地、坚定地、毫不迟疑地，落下了第二锤。
“铛——”
这一次，锤声清越，没有迟疑，没有忐忑。嘴里虽然依旧没有说些什么，但在她心里，却默默地、一句一句地，对剑胚说着那些她从来没有对任何人说过的话。
浮台上，锤声与磨石声交织在一起，一老一少，一男一女，各自锻打着各自的剑胚，各自诉说着各自的人生。而杨云天，静静地坐在一旁，闭着眼，像一块石头，又像一座山。
“铛。”
“什么叫大师？不是炼的剑比别人多、叫好的人比别人多。是你锤下去的时候，剑胚不躲，旁边人不烦，你自己不慌。是你能坐在这儿，安安静静地告诉你徒弟：别急，慢慢来。”太叔的声音继续传来。
杨云天闭着眼，听着两人交错的一声声锻打之音，如钟如磬，此起彼伏，竟有一种说不出的玄妙。
太叔的故事，一桩一件，从他的锤声里渗出来。这位老汉的炼器水平不低，虽然与自己的炼器法门不同，有着属于剑墟界独特的传承，但顺利度过这第二道关卡却并非难事——除了，不受到那物的捣乱干扰。
那股空之力并未退去。杨云天能感觉到它——隐藏在云端之后，如一头蛰伏的猛兽，盯着这片浮台，盯着太叔手中的剑胚，盯着那即将成形的那一刻。
它隐而不发，像是在等，等最好的时机，等最致命的一击。杨云天此刻担任的便是护卫的职责。他闭着眼，神识却覆盖了整片山谷，将那股力量的每一次波动都尽收眼底。
似乎迫于杨云天的压力，那股力量一直隐而不发，没有任何行动。
直至十五日之后。太叔此刻像是精力不济，锤声不如先前那般铿锵，嘴唇干裂，嗓音沙哑，分明已是强弩之末。可他的眼睛却明亮得吓人，如两团燃烧的火。他手中不断被锻打的剑胚已经显露出真正剑的形状——不再是粗糙的土块，不再是混沌的原石，而是一柄剑，一柄有锋芒、有脊骨、有魂魄的剑。
“铛。”
“人生和炼剑是一样的：先是被养，有人给你撑腰。然后是被锤，让你知道疼。然后是被磨，磨掉棱角，也磨掉怯懦。最后，你自己就是剑。不需要问老汉‘我成了没有’——你往那儿一站，别人就知道了。”
“铛！”如最后一声收尾，锤声清越，余音袅袅。那磨石也尽数散去，化作精纯的灵气，没入剑胚之中。太叔手中的剑胚已然成剑，通体温润，锋芒内敛，像一柄被岁月打磨过的名器，不张扬，却不容忽视。
太叔说着最后一句，“锤到最后你会发现——不是你炼成了剑，是剑炼成了你。”
“哈哈，老汉我又成了！”太叔得意地抬起头，看了杨云天一眼，那目光里满是“怎么样，老汉我没给你丢脸吧”的自豪。
可当他转头看向一旁的寒攸宁时，那放声的大笑突然戛然而止——像被人掐住了喉咙。
只因为，对方的剑胚早已锻成了。她端坐在那里，双手捧着那柄初具雏形的剑，安安静静地等候着，像是已经等了很久很久。
“你……你怎么可能比老汉我还快？”太叔惊讶得眼珠子都要掉出来，“你……你用了多久？”
寒攸宁惭愧地低下头，不好意思说出口。她不知道自己是不是做错了什么，是不是不该比太叔快，是不是该慢一点、等一等。
只听得杨云天在一旁说解释道：“还说什么大师呢。人家足足等了你八日——这还是她的第一次。”
“七日锻成？”太叔的声音都变了调，“你可莫要哄骗老汉。”
他将寒攸宁的剑胚取过来，仔细查验，翻来覆去地看了又看。只觉得对方胚中剑灵浑然天成，品质绝不亚于自己手中这块，甚至隐隐还有几分说不出的灵气。
而锻打的结果更是极佳，每一锤的落点都恰到好处，每一条纹路都如流水般自然。他抬起头，看着寒攸宁——她正低着头，想笑又不好意思笑出来，那副模样，分明就是在憋着。
太叔突然沉默，最后只是长长地叹了口气，将那柄剑胚还给她，有气无力地摆了摆手。
“走吧，去第三站。”杨云天拍了拍太叔的肩膀，“你也莫要研究了。人家的剑胚底子好——当然，人也聪慧。不过……”他顿了顿，语气里带着几分理所当然，“七日，我都嫌长。”
太叔看了看杨云天，又看了看寒攸宁，再看看自己手中的剑胚，忽然觉得——自己这“大师”二字，怕不是该摘了。