话刚说出口，顾安便本能地感觉到了自己说法的不妥。
他抿了抿唇，沉默了。
【非裔好像……确实不怎么行。】
在了解爱尔兰裔、德裔在美国政治上的地位之后，在还没有深入了解非裔之前，他便脱口而出这句判断……
顾安忽然意识到了他这句话里藏着的东西——一种轻视。
———这种未经审视的判断背后，其实是对一个种族的轻视。
就像……
以前一些人对中华民族的轻视。
彻底意识到这一点后，顾安缓缓呼出一口气。
阿尔弗雷德将顾安前后的反应尽收眼底，见他情绪平复下来，这才开口问道：
“怎么了？”
顾安微微摇头，将自己的那点“心思”说了出来。
末了，语气中带着点羞愧：
“我说话，刻薄了。”
阿尔弗雷德听了，却只挑眉。
半晌。
他轻笑一声，语气中藏着一抹不以为意的淡然：
“你说的是事实，不是吗？”
顾安摇头。
——无论如何，他没资格做这种居高临下的判断。
短暂的沉默后。
顾安忽然抬眸，看向姿态依旧从容的阿尔弗雷德，问道：
“阿尔，对非裔，你怎么看？”
阿尔弗雷德停顿两秒后才反问：
“我怎么看待……非裔？”
顾安点头。
他看向这位代表美国未来精英的leader，眼中满是认真。
阿尔弗雷德微微垂眸。
他抬起了眼眸，但也没有立刻回答。
阿尔弗雷德盯着顾安看了几秒。
终于只叹息一声，再开口时，他依旧没有直接回答顾安的问题，而是问道：
“约书亚，”
“你知道爱尔兰裔和非裔的区别吗？”
不等顾安反应，他又不紧不慢地补充更多信息：
“事实上，不单是非裔，爱尔兰裔刚到美国时同样饱受歧视，被社会排斥。”
他看着顾安，重新问道：
“但发展到现在，两者的境遇可谓天差地别，你知道为什么吗？”
顾安愣住。
阿尔弗雷德嘴角轻轻勾起，蔚蓝的眼眸中带着一丝冷酷的理智。
他没有卖关子，而是直接说出了最大的区别：
“因为爱尔兰裔的身份，自始自终都是自由人。”
“而非裔……”
他停顿了一瞬，看着顾安，语调随之放轻：
“他们是财产。”
一瞬间。
顾安呼吸一窒。
财产。
他从来没觉得这个词是那般让人心悸。
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“19世纪中叶，爱尔兰土豆歉收导致大饥荒，数百万爱尔兰人逃离到美国。”
阿尔弗雷德简单提了一句，然后指出：
“所以，他们是以难民的身份来到美国。”
他在“难民”一词上咬重了读音。
“作为难民，他们虽然穷、被视为下等，但是他们是法律意义上的‘自由’……”
阿尔弗雷德停顿一瞬，轻轻吐出最后一个单词，
“白人。”
顾安再次意识到了什么，重复道：
“自由……白人？”
阿尔弗雷德颔首。
美国1970《归化法案》明确规定：只有“自由白人”才有资格申请归化为公民。
顾安张了张嘴，但终究选择了继续听下去。
阿尔弗雷德往下说：
“与之相比，1865年以前，美国各州的奴隶法典中明确将黑奴定义为一种动产。”
“美国宪法中，南方州想要更多的国会代表席位，最后达成的协议也只是：一个黑奴算作五分之三个人。”
“五分之三个人。”
顾安无言了。
阿尔弗雷德颔首：“与白人相比，黑人是打了折扣的财产。”
这就是这个条款的残酷真相。
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“一开始，爱尔兰裔虽然被认为是泥腿子，甚至被丑化为长臂猿，酒鬼、暴力的天主教徒，但他们是自由人。”
阿尔弗雷德继续说着，
“他们可以租房子、找工作、随意迁徙，而当他们离开贫民窟、换上西装、改掉口音、混入郊区，他们可以‘消失’在白人主流社会中。”
“比如第二代爱尔兰裔，如果不说盖尔语，没人知道他是爱尔兰人。”
“而一旦他们在某个地方住满年限，归化后，他们就有了投票权。”
顾安脑海中随之想起那句话：
【选举权和被选举权是公民最基础的政治权利。】
果然紧接着，他便听阿尔弗雷德说道：
“于是顺理成章的，爱尔兰裔迅速利用他们拥有的选票，改变了自身处境。”
短暂的休止后。
阿尔弗雷德将话题带入非裔：
“非裔在1845年因南北战争而被解放，第一次成为法律意义上的‘人’。”
“而他们成为‘人’的那一刻，几乎赤裸。”
顾安喉结滚动了一下。
没有土地、没有资本、没有教育、甚至没有完整的家庭结构……想要一朝独立，难如登天。
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阿尔弗雷德同样指出：
“非裔即便获得了独立，成为‘人’，但并不彻底。”
他停顿一下，像是在组织语言。
“黑奴的解放，是军事必然性与政治博弈共同作用的结果。”
换言之，黑奴解放——在某种意义上——是被动的。
“林肯和联邦政府对南北战争的目标从来都是恢复统一，而不是解放黑奴。”
阿尔弗雷德忽然话锋一转：
“事实上，在南北战争之前，黑奴们便觉醒了‘反抗’的意识。”
他神色平静地指出：
“怠工、破坏工具、装病、烧毁仓库、逃亡，黑奴们的这些日常抵抗持续了200年。”
顾安：“……”
200年……就这？
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好吧，虽然这么想不太对，但顾安还是忍不住想在心里叹气。
阿尔弗雷德看着顾安这副表情，眼里闪过一丝笑意，嘴上却依旧平稳地往下说：
“于是当战争这个机会来临时，数百万黑奴趁乱逃亡。”
他停顿一瞬，
“逃亡的方向，自然是远离南方奴隶主的北方。”
北方被迫接受大规模黑奴。
一两个还能送回去。
几百万——送不回去了。
“双向奔赴”就这么产生了。
林肯和联邦政府干脆一不做二不休，直接解放黑奴，既能获得黑人士兵，又能打击南方那些奴隶主们。
黑人士兵用自己的血肉教训曾经的“主人”。
更重要的是——
数百万黑奴逃亡，实实在在地用自己的脚投了票——坚决逃离奴隶制度。
这彻底摧毁了黑奴制度的社会基础，使得即便战争结束，黑奴制度也无法复辟。
但除此以外，更多的，没有了。
黑奴们没有改变社会主流价值观。
也没有占据统治阶级。
他们只是法律意义上的“人”
——在林肯和联邦政府的“帮助”下。