太阳渐渐西斜，赵峰牵着采满菌子的叶凌回到小院。
孙秀兰立刻接过竹篮，笑着道：“这么多菌子，今晚正好炖鸡汤，给你们好好补补。”
叶凌凑到厨房门口，看着灶火熊熊，鸡汤咕嘟作响，鼻尖萦绕着浓郁的香气，心情也渐渐轻松了些。
可一想到村口的柳夫人，她又轻轻叹了口气。
赵峰走到她身边，轻声道：“别想了，这是她的命，也是她儿子的命。世间苦难太多，我管不过来，也不能管。”
叶凌抬头看着他，小声道：“我知道……我就是觉得她太可怜了。赵峰，你说，如果换作是我遇到危险，你会不会也不顾一切来救我？”
赵峰伸手将她揽进怀里，下巴抵在她发顶，声音坚定而温柔：“谁敢伤你，我便让他神魂俱灭。你与旁人不同，你是我的命。”
叶凌紧紧抱住他的腰，小脸埋在他胸口，心里暖暖的。
她知道，赵峰的心肠并不冷，只是把所有的温柔，都给了她，给了这个家。
夜幕降临，菌子鸡汤端上桌，香气扑鼻。
一家人围坐在石桌旁吃饭，说说笑笑，小院里满是烟火暖意。
而村口的老槐树下，只有微弱的月光，照着一道孤单而固执的身影，在漫长的等待中，熬着一分一秒。
一夜过去，第二天清晨。
叶凌起床后，特意让孙秀兰多蒸了两个馒头，装了一小碟咸菜，小声道：“妈，我想给村口的阿姨送点吃的，她几天都没好好吃饭了。”
孙秀兰愣了愣，随即点头：“真是个心善的孩子，去吧，早点回来。”
叶凌提着食盒，小心翼翼地走到村口。
柳夫人见她走来，微微一怔，连忙起身：“叶凌姑娘。”
“阿姨，你吃点东西吧。”叶凌把食盒递过去，小脸上满是真诚，“不吃东西，身体会扛不住的。”
柳夫人看着眼前单纯善良的小姑娘，心头一暖，眼眶泛红：“谢谢你……姑娘心善，将来一定平安顺遂。”
“阿姨也会没事的。”叶凌小声安慰，“你再等等，说不定会有奇迹呢。”
柳夫人苦笑一声，没有说话。
奇迹……哪有那么容易等来。
叶凌见她情绪低落，也不再多打扰，轻声道别后，便转身跑回了小院。
看着她轻快离去的背影，柳夫人握着温热的馒头，心里五味杂陈。
她看得出来，赵峰对这个姑娘，是真的捧在心尖上疼。
也难怪，他愿意为了她，归隐山村，不问世事。
时间一天天流逝，转眼，便到了第三日。
也就是柳夫人所说，邪修要拿她儿子生祭的日子。
天色一暗，整个赵家村都笼罩在一层压抑的氛围里。
柳夫人站在老槐树下，浑身都在微微发抖，眼神死死盯着南方，那是江南柳家的方向，也是她儿子被困的地方。
侍女扶着她，脸色也一片惨白：“夫人，子时……快要到了。”
柳夫人没有说话，只是泪水不停地滑落，绝望如同潮水，将她彻底淹没。
小院里，叶凌也有些坐立不安，时不时往村口的方向望。
赵峰握着她的手，轻声道：“害怕？”
“不是害怕。”叶凌摇摇头，小脸上满是不安，“就是心里慌慌的，总觉得要发生什么事。赵峰，你说……今天晚上，会不会真的出事啊？”
赵峰眸色微沉，指尖微微一紧。
他修为通天，即便刻意收敛气息，也能隐约感受到，南方天际，有一股阴邪之气，正在疯狂暴涨，带着浓浓的血腥与杀意。
子时将至。
邪修，要开始炼魂了。
叶凌紧紧抓着他的手，小声道：“赵峰，我们……我们真的不管吗？她好可怜……”
赵峰沉默着，目光望向村口那道单薄的身影，又看了看身边满眼不忍的小姑娘，周身沉寂已久的金光，隐隐开始微微波动。
有些事，他可以视而不见。
有些命，他可以不管不顾。
可当那股滔天邪力，真的在世间肆虐，当一位母亲的绝望，碎到了极致……
他真的能，彻底无动于衷吗？
子时越来越近，夜色浓得像化不开的墨。
南方天际隐隐泛起一层诡异的暗红，邪气冲天，即便远在赵家村，也能清晰感受到那股刺骨的阴寒与绝望。
村口老槐树下，柳夫人浑身剧烈颤抖，再也支撑不住，软软跪倒在地，双手死死抓着泥土，泪水混着尘土糊满脸庞，发出压抑到极致的呜咽。
“儿啊……娘对不住你……娘救不了你啊……”
声音撕心裂肺，在寂静的乡村夜里格外刺耳，飘进赵家小院，听得人心头发紧。
叶凌猛地攥紧赵峰的手，眼眶通红，小身子微微发抖：“赵峰……她好难受……那股邪气好吓人，那个小弟弟他……”
话说到一半，已经说不下去。
孙秀兰也放下了手里的针线，长长叹了口气：“作孽啊……都是活生生的人命，听着实在揪心。”
赵大山磕了磕烟袋锅，沉声道：“峰儿，你要是实在为难，就别勉强。可咱做人，不能冷了心肠。”
赵峰没有说话，眸色深沉如夜。
他能清晰感知到千里之外，那邪修正以生魂祭炼，血气冲天，神魂哀嚎刺耳，阴邪之力疯狂暴涨。
一旦功成，这邪修实力再上一层，到时候遭殃的，就不只是柳家，江南一带无数凡人村落，都会沦为他炼功的养料。
更重要的是，他低头看向身边眼眶泛红、满心不忍的小姑娘。
叶凌的心太软，见不得这般生离死别，见不得一位母亲如此绝望。
若是他真的彻底坐视不管，看着那孩子魂飞魄散，看着柳夫人殉身相随，这小姑娘往后很长一段时间，都会心里不安。
他归隐，是为了护她安稳，让她无忧无虑。
不是让她日日听着哀嚎，夜夜心有愧疚。
“赵峰……”叶凌仰起头，眼里含着泪光，却懂事地没有逼他，“你不想去就不去，我陪着你，我们不管外面的事……”
话虽这么说，小手却攥得更紧，声音里藏不住的难受。
赵峰心头一软。
罢了。
就这一次。
就为了眼前这丫头心安。
也为了不让这股邪祟，日后祸及赵家村。
他缓缓站起身，周身沉寂已久的金光气息，骤然微微一震。
不再刻意压制，不再彻底内敛，那股沉睡万古般的威压，悄然散开一丝。