秋风染黄清溪两岸时，学堂收到了一封来自京城的信。信封上沾着淡淡的墨香，落款是“京城药商林氏”。圆觉拆开信，里面还夹着一张宣纸，纸上画着清溪的枇杷，笔触稚嫩却鲜活——正是货郎带到京城的那筐枇杷，被一位官家小姐临摹下来，还特意托人打听了清溪学堂的地址。
信里说，京城的药铺近来多了不少标注“清溪培育”的药材，药效比寻常药材好上许多，连太医院的御医都赞不绝口。林掌柜想请圆觉带着孩子们去京城，一来让孩子们看看更大的世界，二来也想请他们给京城的药农讲讲种植诀窍。孩子们围着圆觉，捧着信纸叽叽喳喳，眼睛亮得像夜空里的星星，连最腼腆的小阿牛都攥着圆觉的衣角，小声说：“师父，我想看看京城的麦子是不是和清溪的一样。”
出发那日，村民们早早地候在路口，有的给孩子们塞了晒干的枇杷干，有的把新织的布缝进孩子们的行囊，药农们还特意装了一马车的药材种子，说要让清溪的种子在京城也能生根发芽。圆觉牵着孩子们的手，沿着清溪往前走，阳光洒在水面上，像撒了一层碎金。孩子们走累了，就坐在河边歇脚，小阿牛从怀里掏出那本《乡野农事录》，在新的一页画上了清溪的河、路边的草，还在旁边歪歪扭扭地写：“要把清溪的故事带到京城去。”
到了京城，林掌柜早已在城门口等候。马车穿过热闹的街道，孩子们好奇地扒着车窗，看路边卖糖葫芦的小贩、挂着幌子的店铺，还有穿着不一样衣裳的人。林掌柜把他们安置在一处有院子的宅子里，院子里空着的土地，正好能让孩子们种药材。第二天一早，孩子们就拿着锄头忙活起来，圆觉在一旁指导，路过的人都围过来看，有人问这是什么药材，有人夸孩子们能干，还有几个京城的学子，蹲在地里跟着学分辨药材的叶子。
没过几日，太医院的御医真的来了。孩子们紧张地攥着衣角，圆觉却笑着让他们把自己种的药材拿出来，给御医讲怎么选种、怎么浇水、怎么防虫害。御医听着听着，不禁点头称赞：“没想到你们小小年纪，竟懂这么多农事药材的学问。”后来，御医还邀请孩子们去太医院，看那里收藏的药材标本，给他们讲药材治病的道理。小阿牛捧着太医院的标本册，眼睛都看直了，小声跟圆觉说：“师父，我以后也要种出能治病的好药材，让更多人不生病。”
京城的日子过得很快，转眼就到了要回去的时候。林掌柜给他们准备了满满一马车的书，有关于各地农事的，还有医书的刻本，说要让清溪学堂的书架子更满一些。临走那天，京城的药农们也来了，他们给孩子们送了自己种的果子，还说等明年春天，要带着京城的种子去