黎明前的长平战场笼罩在一片死寂之中，只有偶尔传来的几声乌鸦啼鸣划破晨雾。赵括的尸体被发现在一片折断的枪戟丛中，胸口插着三支秦弩箭，双目圆睁望着灰蒙蒙的天空。残余的赵军已经彻底失去指挥，如同无头苍蝇般在秦军包围圈中乱窜。
李明站在营寨高台上，望着下方黑压压的赵军降卒。他们蜷缩在一起，足有数万之众，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中交织着恐惧与绝望。更远处，还有源源不断的赵兵放下武器，被秦军驱赶到这片临时划定的降卒区。
“李太师，白起将军请您前往帅帐议事。”传令兵的声音打断了李明的思绪。
李明心中一紧，知道最关键的时刻即将到来。他快步走向帅帐，脑海中浮现出史书中那血腥的一页——白起坑杀四十万赵卒。如今他身临其境，绝不能让这样的惨剧发生。
帅帐内，白起端坐主位，两侧站着十余名秦军将领。气氛凝重，弥漫着一股肃杀之气。
“李太师来得正好。”白起声音低沉，手指敲击着案几上的竹简，“降卒已逾三十万，我军存粮仅够支撑五日。诸位有何高见？”
一名满脸虬髯的将领率先开口：“大将军，末将以为，降卒人数众多，看管困难，若生变故，后果不堪设想。不如...”他做了个劈砍的手势，帐内顿时一片寂静。
另一名将领附和：“是啊，我军为长平之战已倾尽国力，哪有余粮养活这几十万赵卒？不如尽早处置，以绝后患。”
“末将附议！”
“末将也附议！”
帐内主杀的声音逐渐占据上风。李明注意到，只有少数几位将领低头不语，似乎对坑杀降卒有所犹豫。
白起目光扫过全场，最后落在李明身上：“李太师一直未发言，不知有何见解？”
李明深吸一口气，向前一步：“大将军，诸位将军，李明以为，坑杀降卒实为下策。”
帐内顿时哗然。虬髯将领冷笑道：“李太师久居朝堂，怕是不知道战场凶险。这三十万降卒若暴动起来，我军如何应对？”
“王将军所言极是。”李明平静回应，“正因如此，我们才需要妥善安置，而非简单杀戮。坑杀三十万降卒，势必引起赵国上下殊死抵抗，今后我大秦攻赵，每城必血战到底，伤亡会更惨重。”
白起微微眯眼：“那依太师之见，该当如何？”
“降卒非但不能杀，还应妥善安置。”李明环视众将，“他们可以成为我大秦开拓疆土的劳力，可前往陇西、巴蜀等地开荒垦殖，充实边地。如此一来，既解决眼前困局，又为秦国长远发展奠定基础。”
虬髯将领嗤笑：“太师天真！这些赵卒岂会乖乖为我大秦效力？只怕一到边地，就会造反作乱！”
“所以需要妥善管理。”李明从容不迫，“可将他们按籍贯分编，打散安置，派兵看守的同时，也给予他们生路和希望。有活路，谁愿意硬而走险？”
帐内陷入短暂沉默。白起缓缓起身，走到帐门处，望着外面黑压压的降卒群：“李太师心怀仁慈，本将佩服。但战场非朝堂，生死一念间。我军粮草不继，这些降卒多留一日，就多一分危险。”
李明心知白起仍在犹豫，急忙补充：“大将军，粮草问题下官已有对策。新宇改造的运粮车不日即可抵达，同时降卒可部分就地取材，解决口粮问题。昨日降卒中还发现了盐矿，军盐短缺已得缓解...”
“报！”传令兵突然冲入帐内，“降卒区发生骚乱，部分赵卒抢夺粮车！”
众将脸色顿变。虬髯将领猛地拔剑：“大将军！不能再犹豫了！这些赵狗留不得！”
白起眼神一冷，似乎终于下定了决心：“传令各营，准备...”
“且慢！”李明高声打断，“大将军，请容下官亲自前去处理骚乱！若不能平息，再行处置不迟！”
白起盯着李明，良久方道：“给你半个时辰。”
李明匆匆行礼，快步走出帅帐。他知道，这是阻止屠杀的最后机会。
降卒区的骚乱已被秦军暂时压制，几名带头抢粮的赵卒被按在地上，周围赵卒群情激愤，秦军弓弩手已就位，随时可能爆发流血冲突。
李明径直走入双方对峙的中心区域，老忠急忙带亲兵护在他周围。
“放下武器！”李明对秦军下令，“都把弩放下！”
秦军士兵犹豫地看向带队将领，在得到默许后，缓缓放下弓弩。
李明转向被按在地上的赵卒，用略显生硬但清晰的赵地方言问道：“为何抢粮？”
一名满脸是血的赵卒抬头，眼中满是绝望：“我们已经三天没吃东西了！横竖都是死，不如拼一把！”
李明沉默片刻，突然下令：“放开他们。”
“太师！”秦军将领惊呼。
“放开！”李明语气坚决。
被释放的赵卒踉跄站起，警惕地看着李明。李明回头对秦军粮官说：“分他们一些粮食。”
粮官目瞪口呆：“太师，我们的存粮...”
“这是命令！”李明罕见地严厉道。
很快，几袋粟米被抬了过来。饥肠辘辘的赵卒们眼睛发亮，但碍于秦军在场，不敢上前。
李明亲自解开一袋粟米，抓了一把在手中：“我知道你们饿了。但我军存粮也确实有限。这样，愿意参与修葺直道的，每日可得两餐；愿意去陇西、巴蜀开荒的，不但管饭，期满后还可分得土地。”
赵卒们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
“你...你说的是真的？”一个年长的赵卒颤声问道。
“我李明，秦国太师，言出必行。”李明环视众降卒，“我知道你们中有许多人是被迫从军，家中有老有小。只要你们遵守秦法，勤劳肯干，我保证给你们一条生路。”
人群中传来低低的啜泣声。那个年长赵卒突然跪地：“若太师真能给我们活路，我们愿为秦效力！”
越来越多赵卒跪下，骚乱渐渐平息。
就在这时，一骑快马飞驰而至，传令兵高呼：“秦王节杖到！”
李明心头一震，只见使者手持象征秦王权威的节杖，在护卫簇拥下驰入营地。
“秦王有令：长平战事已毕，着太师李明全权处理降卒事宜，任何人均不得擅杀降卒，违令者斩！”
使者声音洪亮，整个降卒区听得清清楚楚。赵卒们终于相信李明并非虚言，纷纷叩首谢恩。
李明接过节杖，心中感慨万千。这是他前日连夜派人快马加鞭向咸阳送去的奏章起了作用。年轻的秦王嬴稷接受了他的建议，发出了这道止杀令。
当李明持节杖回到帅帐时，白起看着那象征王权的竹节，沉默良久。
“既然王上有令，本将自当遵从。”白起语气平静，但眼中闪过一丝不悦，“不过，这些降卒若有任何异动，责任全在太师。”
李明深深一躬：“谢大将军成全。”
走出帅帐时，朝阳已冲破晨雾，洒在血迹斑斑的长平战场上。李明知道，阻止坑杀只是第一步，后续安置这些降卒还有无数困难等着他。但至少，今天，三十万生命得以幸存。
远处，李月已带着医疗队开始救治受伤的赵卒，新宇也在指挥降卒中的工匠搭建临时住所。一条艰难但充满希望的道路，正在这片死亡之地缓缓铺开。