看着打开话匣子的爱丽丝，梅莉抬手摸了摸下巴，问：
“听起来这可是一段艰辛的路，你付出了很多努力去接近他。”
“冒昧问一下，很小的时候就在一起玩了，他是你兄长吗？”
爱丽丝思考：
“算是吧。”
“算是？”
梅莉微微睁大了眼睛，
“不是亲的？堂的还是表的？”
爱丽丝诚实：
“他爸爸妈妈和我爸爸妈妈往上数八代都没有认识的。”
梅莉换算了一下，才发现这个哥是路人的。
“小时候他经常在我家玩，我爸爸妈妈很喜欢他，有点认干儿子的意思。”
爱丽丝解释，
“所以家里的叔叔伯伯都称呼我为小姐，称呼他为少爷。”
“不过我很小的时候，就知道他并不是我亲哥，血缘上与我没有任何关系，一般是叫他名字的。”
梅莉又思考了一阵，大脑全功率运转中。
“青梅竹马的确让人难以忘怀。”
梅莉摩挲着玻璃罐，有点后悔没有在这里准备上好的茶与蛋糕。
她现在想喝茶润润嗓子，平复一下心情，手边却只有蜜蜂。
“冒昧问一下，爱丽丝小姐。”
梅莉咳嗽一声，道，
“听上去您与您那位……养兄的重逢路很是坎坷。我看您的年纪也不大，想必当年分开的时候，您就十岁左右？”
爱丽丝摇头：
“不，他有十岁多了，我六岁。”
梅莉再次沉默了。
等等，你是说你为了一个六岁前认识的玩伴，花了十几年去寻找？
而且做这种事的还不止你一个，你发现他也找了十几年，并且在这个过程中屡屡受骗？
“假设。”
梅莉试探着加码，
“假设他不再是你记忆里让您惦记的那个人了呢？”
“要知道人心易变，岁月无情。爱丽丝小姐，你们分开的时间已经超过了相识的长度。”
“他若是与你想象的那个人南辕北辙，您还会坚持相认，不后悔这段寻……寻……”
梅莉斟酌着，顾及到爱丽丝称呼的是哥哥，艰难道，
“寻亲路？”
“为什么要后悔？”
爱丽丝觉得这个问题莫名其妙，
“什么变了？没有变啊。”
“我们分开的时候，拉勾约定了的，我的那位哥哥，我的童年玩伴，从小就是善良礼貌，而且很坚守约定的那种人。”
爱丽丝理直气壮。
哪里变了？
这么多年了，奥尔菲斯明明就长这个样，就是这个性格的好不好？
跟不上奥尔菲斯的节奏，认为这人越来越残忍了的，请多找找自己的原因，可以吗？
爱丽丝的态度让梅莉的疑心如同海浪。
一波接一波，越来越大。
“有点意思。”
梅莉放下都被她搓热乎的玻璃罐，放过那只晕晕乎乎，差点昏过去的罐中蜜蜂。
她拉开椅子请爱丽丝坐了下来，同时自己坐到了另一张，双手交叠，抵住了下巴，
“那么爱丽丝小姐，我再提出一个假设。”
“假设您的那位养兄有生命危险，需要您全力以赴才有一线生机，同时您自己也处于一个不太好的位置上，很有可能救回他以后，自己就遭遇不测。”
“您会选择……”
“救人。”
爱丽丝没有犹豫，
“无论能不能救回来，代价又怎样，我想我一定会去尝试的，绝不放弃。”
梅莉不赞同：
“听起来您可以做到许多，但是他未必值得。”
爱丽丝的话很经典：
“普林尼夫人，您不懂。”
“我愿意豁出去，是因为我知道他也会这么做，外人可能对他有些误解，但他不是那样冷心冷血的人。”
梅莉听着这话觉得好耳熟，好像在哪里听过。
她使劲回忆着，终于在记忆的角落里，找出了多年前写给家里的回信。
那时候的梅莉年轻气盛，对爱情与未来都抱有极其浪漫的想象。
她为自己得到了约书亚的另眼相待而隐隐窃喜。
还沉不住气的年轻姑娘，迅速写信暗示了父母此事。
她说，她一定会嫁给这位年轻而富有的普林尼先生。
为了能和仰慕而钦佩的人有共同话题，她现在每天晚上都会溜进普林尼先生的书房，阅读与虫子相关的书籍直到深夜。
梅莉的父母吓了一跳。
他们知道他们的女儿虽然出身在乡野之间，却不是多么自卑老实的人，反而有着勃勃野心。
凭借着不错的外貌，梅莉不缺爱慕者，却不肯屈就，一定要找一个让她满意而心动的丈夫。
父母因此忧心忡忡，写信警告梅莉，说他们听过出身名门的夫人，也听过擅长打理家务的夫人。
却从未听过一位因喜爱了解虫子，而被娶过门的夫人。
尽管梅莉在信中极力夸赞了约书亚的才华，但梅莉父母不看好这份不切实际的浮夸。
在梅莉步入婚姻的那一刻，她父母害怕担忧极了，在最后还在提醒梅莉——
小心，以他们的家世，完全阻挡不住约书亚变心后的决策。
嫁入高门的梅莉一个不好，会摔得很惨烈。
彼时的梅莉没有听，她提起婚纱的裙摆，奔赴了一场属于她的蜕变与劫难。
自以为觅得良人，终身有靠？
爱意冷却后毫无背景的梅莉险些死在那些磋磨与“意外”中。
“糟糕的想法。”
梅莉评价着爱丽丝的观点，
“爱丽丝小姐，您最好祈祷他永远炽热旺盛，像一团永不熄灭的火。”
“欸？为什么要祈祷这个？”
爱丽丝奇怪，
“他可以是火，也可以是水，我没有太多要求。”
“嗯，做一个幸福的人，最好。”