春去秋来，日月如梭。转眼便是一年过去，小皇帝也到了上学的时候。
朝臣们经过考核与商讨，最终决定由大儒王泽鉴来教导。
因为小皇帝早晨还需要上朝，便在早朝结束后上课，楚辞也不用在处理完政务之后陪小皇帝玩耍了。
又是一日早朝，小皇帝困倦地坐在龙椅上，眼睛都差点睁不开。
上课之后的小皇帝就一直处于这个状态，大概是因为每日的课业太过繁重吧。
刘公公无奈地看了一眼小皇帝，还是尖声道：“有事启奏，无事退朝。”
小皇帝被吓得一个激灵，双眼猛地瞪大，精神了许多。
“微臣有奏。今日边境传来消息，北方蛮夷再次南下劫掠，多个村落受到了影响，虽无人死伤，但有数十人被劫走。蛮夷不灭，边境不宁，民无安居。臣恳请陛下发兵攻打北蛮。”兵部侍郎站出来，大声道。
“林大人休要胡言。”一名大臣站出来，厉声呵斥道，“战争一事岂是儿戏，自前朝以来，中原便与北蛮僵持。妄起争端，只会导致大魏伤财劳力。”
“哼，我看你是老糊涂了。”体形魁梧的武将站出来，直接怼上不想开战的大臣，“北方蛮夷数次劫掠，我大魏多少子民被掳去北蛮遭受折磨。以前兵马尚不充足方才忍让。如今大魏国富力强，兵强马壮，还让北蛮肆意劫掠，如何对得起大魏百姓。”
“从前不都是如此，只要北蛮不大肆入侵，让他们劫走一些粮食又如何？”
“放你娘的屁，感情被劫走的人不是你的家人，就在这里置身事外！”
“臣也以为不能轻启干戈，如今大魏蒸蒸日上，应等到有十足的把握再动手。”
“那边境的百姓就要平白忍受北蛮的侵略吗？”
朝堂顿时变成了一锅粥，有主战的，有主张发育之后再战的，也有保守不开战的。
小皇帝听得一脸茫然，但他听懂了一件事：“若是开战，能赢吗？”
群臣一静，兵部尚书站出来，解释道：“机巧侯的千机造物让军队的实力远超以往，南疆又挖掘出银矿，无论是兵力还是财力，都足以支撑打败北蛮，只是会延缓大魏的发展。”
“那就打！”小皇帝小手一挥，“凡有所犯，魏必诛之。”
“陛下！”
“肃静。”楚辞淡淡开口，压下了所有反对的声音。
他在那些主张不开战放任北蛮劫掠的人身上扫过，眼里的凉意让他们如坠冰窟。
“机巧侯已经研发出新型的战斗人偶，在战场上可以一敌十，又有千机鸟收集情报，机关马为坐骑，远胜于北蛮。昔北方蛮夷，屡犯中原，而今兵马强盛，应将所有的仇怨都了结。”
“有些大人对边境百姓不甚关心，也不了解如今的国力，臣认为他们已经跟不上如今快速发展的大魏，请陛下放他们回乡养老，颐养天年。”
“楚辞！”
“好，听皇叔的。”小皇帝晃晃脑袋，大声道。
“陛下！”几名出声反对的官员立马跪下，痛哭流涕想要让小皇帝收回成命。
但没有人愿意帮他们说话，即便是先前说要发育几年再开战的官员也没有。
他们不过是在什么时候开战上有分歧，不像这些人，是真的不敢对北蛮开战，也不知道是怎么想的。
明明魏朝国力强于北蛮，却还要忍受北蛮的劫掠，简直是被劫掠习惯了。
刘公公察言观色，让人将哭泣的官员带了下去。
“既然已经决定对北蛮开战，那主帅的人选？”兵部尚书开口，商讨战争的相关事宜。
元帅、将军、军队、粮草调度，得益于魏朝如今的国力与机关术的盛行，很快讨论好了。
见大致事务都决定完毕，楚辞开口道：“臣想推荐人，请陛下传召龙青入殿。”
“宣。”小皇帝点头。
一身劲装的龙青走入殿中，对小皇帝跪地行礼：“草民龙青拜见陛下。”
“龙青？莫非是前朝龙将军的子孙，白袍小将龙青？”有认识龙青的老臣惊疑不定。
此言一出，顿时引起轩然大波。
“什么，竟然是前朝余孽？”
龙青起身，坦然承认：“不错，我正是龙青。”
“楚大人，你寻一个前朝余孽来，是何居心？”一人当即向楚辞发难，付相的眉头也轻微皱起。
楚辞不急不缓地道：“龙青虽为龙将军之孙，却早已弃暗投明。曾在过去两年中剿灭不少山匪，协助官府抓捕逃犯。我认为他可以信任。”
“天下谁不知龙将军对杨帝忠心耿耿，我们如何能信任龙青？”
“祖父忠于前朝，乃忠于‘守土安民’之职，而非一姓之朝。”龙青开口，“我之忠亦是如此，忠于道、忠于民、忠于当世之社稷，而非忠于一姓之君。”
众臣一惊，许多人当即脸红脖子粗就对着龙青辱骂起来。
他所言的核心思想就是“报国”而非“忠君”，若皇帝是昏君，他便不会效忠。
这对很多臣子来说都是大不敬，忠君报国，忠君在前。
付相跟几位尚书却是面露满意之色。
这几位可都经过楚辞潜移默化地影响，已经不再局限于出身与个体，他们更看重的是一国之民。
若是皇帝是个昏庸无道的，他们也会扶持起另一个中庸的皇帝。
龙青面对辱骂却只如清风拂面，丝毫不见动怒，反而有理有据地将他们的辱骂都反驳回去，还用文明的方式抨击了他们的每一处。
一名老古板怒火攻心，一口鲜血喷出，竟然是被怼到吐血。
群臣退避三舍，看向的眼神里充满了忌惮。
刘公公连忙让人将官员带下去找太医，可别真出了人命。
龙青眼眸一扫，见无人再出口反驳，对小皇帝恭声道：“草民龙青，习祖父兵法，今闻边境不宁，愿献于朝廷。”
小皇帝没听懂，求助地看向楚辞。
楚辞道：“陛下，既然诸位大人都没有异议，不如封龙青为游击将军，跟随前去进攻北蛮。”
众人你看我我看你，付相站出来道：“臣附议。”
小皇帝没听到反对的声音，拍板决定了下来。
楚辞跟龙青一起离开皇宫，路上他对龙青说道：“你能回来，我很高兴。”
龙青面无表情，道：“魏朝的百姓，过得比前朝好。”
所以我才会回来，守护这份安宁。
楚辞轻笑一声：“好好干，别让我失望。”
“放心。”