凰灿见二人这副惊疑交加的模样，不由掩唇轻笑，眸底却无半分戏谑，只凝着几分沉定：“他是不是疯了，我虽不知，但这消息是老祖亲传，绝无半分差错。”
话音落定，她眼角轻斜，目光扫过二人紧绷的神情与微僵的肩线，语气陡然沉了几分：“你们先回岛中，这里留我一人便够了。我倒要看看，这人究竟有何特别，竟敢选单挑的方式，闯我凤凰祖地。”
“可灿儿妹妹，你一个人……” 凤烨话未说完，便被一声冷喝骤然打断。
“够了！” 凰灿柳眉倏然倒竖，那张本该满是童趣的脸庞瞬间覆上一层寒霜，周身隐隐漾开淡淡的火灵威压，竟让人不敢直视。她语气带着不容置喙的强硬：“我已决定，你们速速离去，莫要在此碍事！”
凤烨与凰焓对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈，却不敢再多置喙，连忙躬身行礼，转身快步朝着岛中退去，身影很快便被熔岩海翻涌的热气吞没。
待二人彻底走远，凰灿脸上的冷意才悄然褪去，重又变回那副天真烂漫的模样。她望着眼前翻涌着赤红色岩浆的无边海域，指尖轻轻捻着粉裙衣角，低声喃喃：“不知这次来的是个什么样的家伙…… 老祖说，是个年轻人类。这么多年，还是头一个敢选单挑的，我可得好好‘招待’，别失了凤凰一族的礼数才是。”
……
此时的熔岩海深处，陈落凡正以晶鲤之躯在岩浆中破浪而行。这身特殊躯体的确妙用无穷，能将岩浆的焚骨灼热尽数隔绝在外，可也藏着致命缺陷 —— 在真正的熔岩原生生物眼中，这副刻意模仿的伪装，反倒让他成了最显眼的猎物。
好在他此刻动用的是肉体分身，耐受力远胜本体。一路贴着熔岩海的海底摸索前行，专挑岩缝深处的火属性宝物搜寻，一旦遇上无法抗衡的高阶妖兽，便立刻潜入海底砂砾中隐匿身形，借着息土之躯的特性藏起所有气息。虽数次身陷险境，倒也都有惊无险地化解。
直到前方海面尽头，终于浮现出一片陆地的模糊轮廓，陈落凡才长舒一口气，猛地从岩浆中纵身蹿出，重重落在岸边的黑石上，大口呼吸着上方相对新鲜的空气，胸口因急促喘息而微微起伏。
“呼…… 这熔岩海是真的恐怖，里面的妖兽一个比一个凶。” 他揉了揉胳膊上尚未完全消退的灼痕，暗自嘀咕，“不知道这些家伙有没有后辈在灵能学院，要是不小心惹上，恐怕比招惹苍狗家族还麻烦。”
正想找个凤凰族人问问比试的具体去处，左肩突然被人轻轻一拍，紧接着，一道银铃般清脆的童声在耳边响起：“喂，你是什么人呀？怎么从岩浆海里爬出来了？”
陈落凡惊得浑身一僵，本能地猛地转身，同时向后疾退数步，双手悄然蓄势，待看清眼前人的模样，才稍稍松了口气。眼前是个梳着双丫髻的小姑娘，身着绣着缠枝火焰纹的粉裙，脸颊圆圆，眉眼娇憨，看着不过七八岁的模样，周身只萦绕着淡淡的火灵之气，毫无威压可言。
他挑眉反问：“你还问我？若非有正事，谁愿意来这种满是岩浆的鬼地方！” 说着，他环顾四周，又上下打量了小姑娘一番，语气带着几分疑惑，“你又是谁？这里不是凤凰祖地吗？怎么派个小丫头出来当守卫？也太不靠谱了吧。”
“呸呸呸！” 小姑娘一听 “守卫” 二字，当即炸了毛，呲着两颗尖尖的小虎牙，挥舞着小拳头反驳，奶声奶气却又理直气壮，“我才不是守卫！我就是在这里玩的！我们凤凰一族，根本不需要守卫！”
“哦？这么自信？” 陈落凡嘴上敷衍应着，心里却暗忖：真要是这般霸气，何必把祖地藏在这荒无人烟的地方？分明是怕人找上门，装出来的底气罢了。
谁知这小姑娘竟像是会读心术一般，一眼便看穿了他的心思，当即扬起小拳头，杏眼圆睁，奶凶奶凶地瞪着他：“别用你那笨脑袋瞎想！我们住在这里，是因为这片大陆的第一只凤凰，就是从这熔岩海里诞生的！我们凤凰一族的传承，比你能想到的还要久远得多！”
“嗯，厉害厉害。” 陈落凡漫不经心地鼓了鼓掌，实在没兴趣跟一个小丫头扯这些无关紧要的闲话 —— 他还有正事要办，没空耽搁。
小姑娘本想继续争辩，忽然像是想到了什么，眼睛倏地一亮，嘴角勾起一抹甜甜的弧度，伸手轻轻拽住陈落凡的衣袖，声音软了下来，满是期待：“小哥哥，我从小就没离开过凤凰岛，特别好奇外面的世界。要不你给我讲讲吧？我真的很想听呀。”
说着，她又像是想起了什么，连忙补充道，语气里满是崇拜：“还有还有！小哥哥能一个人闯到这里来，又这么年轻，一定是人族里很厉害的人吧？”
换做旁人，在这陌生的凤凰祖地，面对一个突然出现的小姑娘，难免会心生警觉。可陈落凡却半点没放在心上：一来，他本就是来单挑凤凰一族年轻一辈的，早就做好了被围攻的准备，自然不惧眼前这个看似毫无战力的小丫头；二来，这小姑娘的年纪与初见时的慕容瑶相仿，想来在凤凰族中，也接触不到 “单挑挑战” 这等事，实在没必要浪费积分去鉴定她的身份。
而真正让他按捺不住的，是心底那股憋了许久的 “装比” 冲动 —— 自从踏入灵能大陆，他既要竭力展现自身价值让学院重视，又要时刻防备苍狗家族的窥探，连底牌都不敢轻易暴露，即便偶尔想露一手，也总觉得不尽兴。
如今遇上一个主动上门的 “小迷妹”，陈落凡哪还忍得住？当即清了清嗓子，挺直脊背，将自己三界域灵修的身份、体尊巅峰的实力，一股脑全说了出来，言语间难掩得意。
说完，他还傲娇地扬了扬下巴，像个等着被夸奖的孩子，挑眉问道：“怎么样？厉害吧？”
小姑娘闻言，脸上闪过一丝极淡的思索，不过转瞬便被天真烂漫彻底掩盖，她用力点了点头，眼睛弯成了两道月牙，笑得眉眼弯弯：“小哥哥好厉害！那你到我们凤凰岛，是来做什么的呀？”
“来取一件东西。” 陈落凡随口答道，语气带着几分随意。
“取东西？” 小姑娘眨了眨水灵的眸子，一脸好奇，“小哥哥要取什么呀？你告诉我，我去帮你问问好不好？要是不怎么重要的东西，我可以偷偷帮你拿过来哦。”
“不必了。” 陈落凡抬手，轻轻揉了揉她的脑袋，语气里满是胜券在握的自信，“多谢你的好意，不过我是帮朋友来取一件原本属于他的东西。只是你们凤凰一族不知是谁定的规矩，非要比试一场才肯交出。等我赢了比试，要是有机会，就跟你长辈提一提，带你出去长长见识。”
“好呀好呀！” 小丫头笑得眉眼飞扬，忽然像是想起了什么，拍了拍小脑袋，“对了小哥哥，我突然记起有件事要回家一趟，不能陪你进去啦。晚些等你比试的时候，我会到现场去看的，到时候再见咯。”
“呃，好。” 陈落凡看着这好不容易遇上的 “小迷妹”，心里竟生出几分不舍，轻声问道，“还不知道小妹妹的名字呢？”
“我叫凰灿，小哥哥要记住我的名字哟。” 小丫头冲着陈落凡眨了眨眼，挥了挥小拳头，随即蹦蹦跳跳地转身跑开，很快便消失在曲折的石径尽头。