漆黑夜幕下，无数大周将士双目凌厉、战意滔天，行阵整齐、进退有度，军令传递井然有序，哪里有半分颓败涣散？
长生军将士瞳孔骤缩，心底彻骨冰凉。
他们终于明白——从始至终，他们都不是来偷袭破局的胜者，而是自投罗网、主动送命的猎物！
高台远处，随军坐镇的周羽立于灯火长龙尽头，面具之下的脸色骤然僵硬。
方才胸有成竹的笃定、即将问鼎天下的狂喜，在这一刻尽数冻结、轰然破碎。
他遥遥望着前方旷野瞬间化作人间炼狱，望着漫天箭雨覆军、大周铁骑合围，望着自家十万大军猝然崩盘、死伤惨重、哀嚎遍野，心底第一次生出彻骨寒意。
错了。
全都错了！
周宁不是重伤濒死！
这从头到尾，就是一场引他倾巢而出、一举全歼的绝杀陷阱！
夜风猎猎，血腥气乘风席卷千里，浓烈得令人窒息。
夜幕之下，罗网彻底收紧。
属于长生教的灭顶血战，已然全面爆发。
箭雨依旧如同倾盆暴雨，不断砸进混乱的长生军阵列之中。
地上尸骸层层堆叠，温热的血水顺着泥土缝隙漫开，在火把微光下泛出暗沉的光泽。
惨叫声、战马嘶鸣、兵器碰撞的巨响搅碎了整片黑夜。长生军的队列被突袭打得分崩离析，士兵四处奔逃，慌乱中自相踩踏，尚未与敌军正面交锋，便已经付出了极为惨痛的代价。
几名长生军将领拼尽全力高声怒吼，挥刀劈砍乱跑的士卒，想要强行稳住溃乱的阵形。
可恐慌如同瘟疫一般快速蔓延，狂热褪去之后只剩下深入骨髓的恐惧。
不少信徒心神崩塌，扔掉兵器跪倒在地，茫然望着四周杀出的黑甲骑兵。
四路大周铁骑已经不断向内压缩包围圈，铁蹄碾过大地发出隆隆震响。
锋利的马刀在火光下划出一道道寒光，每一次劈落都带起一蓬血花。
黑甲卫久经沙场，配合默契，长枪结成密密的枪阵，一步步向内推进，将长生军死死挤压在狭小的旷野空地之内。
后方，周羽勒住战马，玄色长袍被呼啸夜风狠狠吹起，覆在脸上的面具之下，面色惨白如纸。
方才一统天下的宏图壮志、唾手可得的江山美梦，转瞬间碎得一干二净。一股冰冷的寒意顺着脊背直冲头顶，他攥紧双拳，指节咔咔作响，心底满是难以置信的震怒与悔恨。
他自以为看透一切、抓住天赐良机，到头来不过是落入对手精心编织的圈套。诈伤示弱、血布惑敌、大营故作空虚，一环套一环，步步引诱他倾尽全部兵力出城决战。
“殿下！快走！大军撑不住了！”朱杰策马狂奔冲到周羽身侧，甲胄已经被箭矢划破，肩头一道伤口鲜血直流，他急切大喊，“四周已经被骑兵围住，再留下来我们都会全军覆没！立刻收拢剩余人马退回长生城！”
周羽死死盯着前方人间炼狱一般的战场，目光扫过不断倒下的部下，胸口剧烈起伏。
十万将士，是他积攒多年的全部家底。若是就此折损在这里，长生教便再无翻身的资本。
他咬紧牙关，压下心中的惊惶，厉声下令：“传令下去！各部不要分散，向后方突围，撤回长生城！”
传令兵拼命挥舞信号旗，凄厉的号角声响起。残存的长生军士兵听见撤退号令，立刻朝着来路拼命冲杀，想要撕开一道缺口冲出包围。
可大周早就算好了退路。
关项天亲率一支精锐死死堵住后方撤离通道，黑甲卫士卒盾牌相连结成厚重盾墙，长矛从缝隙中探出，如同荆棘壁垒。
冲上去的长生军将士一批批倒在盾墙之前，始终无法冲破封锁。
战场另一侧，大周中军阵前。
周宁身披一袭轻甲，立于高坡之上，身旁一众将领肃然侍立。他目光平静地俯视下方厮杀混战的场面，没有半分动容。
“陛下，敌军想要向后突围，是否增兵堵截？”一名偏将躬身请示。
周宁微微摇头，声音沉稳冷冽：“不必锁死全部出口。放开一道缺口，逼迫残兵往长生城方向回撤。今日重创其主力，不必强求尽数诛杀。等他们退回城内，再将长生城团团围困，叫他再也无处可逃。”
他的目标从来不止是旷野这一场伏击。要击溃长生教，就要打碎周羽最后的念想，将他牢牢困在孤城之内。
战场之上，包围圈刻意留出一条狭窄通道。残存的长生军见状如同抓住救命稻草，疯了一般向着缺口狂奔。
周羽在亲兵拼死护卫之下，随着溃兵向外突围。
耳边尽是部下临死前的哀嚎，遍地尸骸触目惊心。他回头望向身后厮杀不断的旷野，心底一片冰凉。
一场满怀期待的夜袭，变成一场惨烈大败。十万出征之师，折损大半，士气彻底崩塌。
朱杰护在周羽左右，奋力挥刀砍开扑上来的大周士兵，嘶吼道：“殿下，千万不能停下！尽快回城！”
周羽不再回望，猛夹马腹，战马扬蹄狂奔，向着长生城的方向仓皇逃去。
漫天血色残风裹挟着尘土与血腥，一路追随着狼狈奔逃的残兵。
周羽浑浑噩噩伏在马背之上，任由战马踏着残破的城门、奔入死寂的长生城内。
他早已分不清身上沾染的是部下的鲜血，还是夜风带来的战场腥气，浑身冰冷、四肢僵硬，脑海中一片混沌空白。
方才旷野炼狱般的惨败画面，如附骨之疽，死死盘旋在他的脑海，挥之不去。
漫天遮天蔽日的箭雨、层层合围的黑甲铁骑、十万将士凄厉绝望的哀嚎、顷刻崩塌的军阵、遍地堆叠的尸骸……还有周宁深藏幕后、戏耍他于股掌之间的冷漠算计。
一幕幕、一幕幕，反复冲刷着他的心神，将他多年筹谋的霸业、引以为傲的城府、志在必得的天下美梦，碾得粉碎。
他甚至记不清自己是如何在乱军之中杀出缺口、挣脱合围，又是如何靠着亲兵拼死掩护，狼狈逃回这座曾经固若金汤、如今岌岌可危的长生城。