云飞扬走近了一些。他听到了他们在说什么。
“……阿木不行了，走远路他肯定死。”
“走左边？你知道左边是什么地方？噬魂谷！进去的人没有一个出来的。”
“那你说怎么办？等死？”
没有人说话。所有人都在沉默。
一个壮汉抬起头，看到了云飞扬。他的眼睛亮了一下。
“云！你来得正好！”
云飞扬愣了一下。他认出了这个壮汉——就是那个在第五重海里站出来说“我留下”的人。
他叫“石”。
石走过来，一把抓住云飞扬的肩膀。他的手很有力，但云飞扬能感觉到他在发抖。
“阿木快不行了。走右边，要多走三个月，他撑不到。走左边，过噬魂谷，两天就能到海边。但那个地方……”他的声音低下去，“那个地方进去就出不来。”
他看着云飞扬的眼睛。
“你是首领派来的探路人，对吧？你给句话，走哪边？”
云飞扬看着石的眼睛。他身后的那些人也在看着他。所有人的眼睛都在看着他。
他忽然明白了。在这个“过去”里，他是首领派来的人。他的决定，就是这些人的决定。
他看了看左边那条路。谷口很暗，风从里面吹出来，带着腐烂的味道。他看了看右边那条路。很长，很远，弯弯绕绕地消失在山后面。
“阿木是谁？”他问。
石带他走到路边。地上铺着一块破兽皮，上面躺着一个人。很年轻，二十出头的样子，脸色蜡黄，嘴唇发紫，眼睛闭着，呼吸很弱。他的肚子鼓得很高，硬邦邦的，像是里面有东西。
沈姐蹲下来，把手放在他的肚子上，轻轻按了按。她的脸色变了。
“他的肠子坏了。”她低声说，“不是饿的。是受伤了，拖得太久。”
她看着云飞扬，摇了摇头。
云飞扬站起来。他看着左边那条路，又看着右边那条路。
他知道哪条路是对的。但他不想选。
“云？”石在后面叫他。
云飞扬没有回头。他走到路口，蹲下来，看着地面。左边那条路上有脚印，很旧了，被风吹得快没了。右边那条路上也有脚印，是新的，是他们自己踩出来的。
他闭上眼睛。
他想起首领在第五重海里说的话——“我走不了。走了半天，满脑子都是你们。走不动。”
他想起首领跪在地上，说“要死，一起死”。
他睁开眼睛，站起来。
“走左边。”他说。
石看着他：“你确定？”
“确定。”
“但噬魂谷——”
“我先进去看看。”云飞扬说，“你们在这里等着。如果我明天没出来，你们就走右边。”
石愣了一下：“你一个人？”
“一个人。”
石张了张嘴，想说什么，但云飞扬已经转身了。
赵通渊跟上来：“我跟你去。”
“你留下。”云飞扬没有回头。
“云——”
“如果我出不来，你带他们走右边。”
赵通渊站在原地，看着他走进了谷口。
云飞扬走进噬魂谷的那一刻，就知道这个地方不对。
不是直觉。是烛龙心在告诉他——这个地方有东西。
谷口很窄，只容一个人通过。两边的石壁很高，抬头只能看到一条细细的缝隙，灰蒙蒙的天从缝隙里透进来，像一条快要断掉的线。石壁上长满了青苔，湿漉漉的，空气里弥漫着腐烂的味道。
他走得很慢。每一步都踩得很实，脚底下的碎石咯吱咯吱地响。他的影子被头顶的微光拉得很长，投在前面的地上，像一条黑色的蛇。
走了大约一刻钟，他听到了声音。
不是风。不是石头。是人的声音。
很轻，很远，像是在叫他。
“……飞扬……”
他停下来。声音也停了。
他继续走。声音又响起来。
“……飞扬……”
是牛波的声音。
云飞扬的手抖了一下。他没有回头，继续走。
“……你别走……你回来……”
牛波的声音在后面追着他。不是幻听，是真的声音，从他身后传来的，从谷口的方向传来的。
云飞扬咬住牙，继续走。
然后他看到了前面的地上有东西。
一个人。躺在地上，背对着他，穿着国灵卫的制服。
云飞扬走过去，蹲下来，把那个人翻过来。
是牛波。
牛波的眼睛闭着，脸上没有血色，嘴唇发青。他的胸口有一个洞，很大的洞，边缘烧焦了，能看到里面的骨头和内脏。
云飞扬的手开始抖。他记得这个伤。这是牛波在华北防线受的伤——不对，那不是真的。牛波在闭关。牛波没有受伤。牛波还活着。
他闭上眼睛，深吸一口气。然后他睁开眼睛，站起来，继续走。
身后的声音越来越响。不是牛波的声音了，是很多人的声音。赵通渊的声音，陈炎凉的声音，老方的声音，沈姐的声音，老周的声音，小林的声音。他们都在叫他。
“云！回来！”
“云！别走了！”
“云！前面是死路！”
云飞扬没有回头。他一步一步地往前走。石壁越来越窄，空气越来越潮湿，腐烂的味道越来越浓。
然后他看到了前面的地上有更多的影子。不是他的影子，是很多人的影子，躺在地上，横七竖八的。
他没有停下来。他径直跨过了那些影子。
然后他走出了山谷。
光从头顶照下来，刺得他睁不开眼。他站在谷口外面，面前是一片开阔的平地。地上有草，绿色的，虽然很短，但真的是草。远处有树，有灌木，有鸟在叫。
风从海边吹过来，带着咸腥的味道。
他站了很久。然后他转过身，朝着山谷里喊了一声。
“路通了！”
他的声音在山谷里回荡了很久。
他走回谷口，在石壁上刻了一个箭头。他的手指磨破了，血粘在石头上，但他没有停。他每隔几步就刻一个箭头，从谷口一直刻到谷外。
他走回岔路口的时候，天已经快黑了。
石看到他，愣住了。
“你……出来了？”
“出来了。”云飞扬说。他的手指在流血，他的腿在抖，但他的声音很平静。“路通了。贴着左边的石壁走，白天通过，不要停留。我做了记号。”
石看着他，沉默了很久。然后他笑了。
“我就知道首领派来的人靠谱。”他转身，对着那些人喊，“走！走了！过谷了！”
那些人一个一个地站起来。有人去背阿木，有人去扶老人，有人去抱孩子。
云飞扬站在路边，看着他们走进谷口。
赵通渊走过来，站在他身边。
“你刚才看到了什么？”他问。
云飞扬沉默了一会儿。
“牛波。”他说。