今日吴昕报出的数字，与其说让他“愤怒”，不如说是对他这套监督体系的一次“成果验收”。
藏得深，没被揪出来，算那些人暂时运气好，或者说手段高明。
但既然被督察院的鹰犬嗅到了踪迹，挖了出来，那便没什么好说的。
按规矩办，从严从重，以儆效尤。那五个勋爵及其家族的命运，在他看到案卷摘要时，便已注定。刚才的震怒，不过是让这场“献祭”更具仪式感，更能烙印在旁观者——尤其是他那个正在学习如何驾驭帝国的儿子——心中。
“雷霆雨露，俱是君恩”，恩要厚，威也要重，赏罚分明，方能驾驭群伦。
他心绪无波地批阅了几份重要政策，朱笔挥洒，决策果断，帝国日常的庞杂政务，于他而言已是举重若轻。
直到他的目光，落在了一份由皇室情报局加急密报送达、刚刚由侍从悄然置于案头的文书上。
文书封面是情报局特有的暗纹标记，火漆封印完好，他拆开，目光快速扫过其中内容。
片刻后，他放下文书，身体微微后靠，指尖在扶手上习惯性地轻轻敲击起来，眼中掠过一丝玩味与洞悉一切的了然。
“西班牙、葡萄牙、荷兰、英国……四国联合使节团，已抵达马尼拉？”
他低声自语，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，这消息，有点意思。
自从十多年前，那场发生在台湾海域、彻底击溃荷兰东印度公司与葡萄牙残余舰队联军的大海战之后。
大夏的皇家海军主力便基本收缩回近海及关键航线，保持着一种威慑性的存在，并未再进行大规模的远洋扩张或征伐。
表面看，是大夏在享受和平红利，专注内部发展。
但这十几年间，皇室情报局的触角，却如同无声的藤蔓，以前所未有的力度和广度，向着南洋诸岛、印度沿岸，乃至更遥远的欧罗巴方向，悄然渗透。
无数身份各异的探子、商人、学者、甚至冒险家，带着特殊的使命与丰厚的资金，消失在远洋的帆影之中。
与之相对，来自这些西方国家的商人、传教士、冒险家，倒是随着大夏沿海口岸的有限开放（主要在皇室严密监控下），逐年增多。
他们带来了白银、稀有货物，也带走了丝绸、瓷器、茶叶，以及关于这个东方帝国日益强盛的模糊传闻。
如今，这四个在大洋上彼此竞争、甚至时有冲突的国家，居然能暂时放下嫌隙，组成一个联合使节团，不远万里来到远东？
“感受到威胁了么？”，夏皇指尖停顿，眼中锋芒微露。
大夏这十几年的沉寂，绝不是沉睡。台湾岛上日夜不休的科研与军工轰鸣，沿海皇家船坞中逐渐成型的新式舰船龙骨。
所有这些，或许没有直接投射到南洋的殖民地上，但那种日渐厚重的国力，那种沉稳而坚定的发展步伐，足以让那些嗅觉灵敏的西方殖民者感到不安。
尤其是，大夏从未承认过他们对南洋诸多香料群岛、富饶土地那所谓的“主权”。
在夏皇和帝国核心层的战略沙盘上，那些地方，迟早都要换上大夏的日月旗。
“当然，通商也是目的，或许还是明面上的主要目的”，夏皇思忖着。
更大的市场、更稳定的货源、更丰厚的利润，永远是驱动这些海洋国家远航的核心动力之一。
联合前来，或许也是为了在谈判中增加筹码，试探大夏的底线。
但，无论他们是出于恐惧，还是出于贪婪，亦或两者兼有——
夏皇的目光越过御书房，仿佛看到了无边无际的蔚蓝大洋，看到了星罗棋布的岛屿，也看到了那些飘扬着异国旗帜的堡垒与商站。
他的眼神平静无波，却有着掌控一切的自信。
使节团？外交辞令？贸易谈判？
他并不怎么放在心上，穿越者的灵魂让他对所谓“西方优势”毫无迷信，数十年的帝王生涯更让他明白，国际交往的本质从未改变。
一切的规则、礼仪、条约，其最终的解释权与执行力，永远取决于实力。
而实力，在大航海时代，在殖民争霸的舞台上，最直接、最残酷的体现，便是——
“巨舰，与大炮”。
夏皇轻声吐出这几个字，仿佛在陈述一个再简单不过的真理。
南洋的精华之地，如今确在他们之手，大夏与这些西方殖民势力的正面碰撞，是历史的必然，是地缘的宿命，早已在他勾勒的帝国蓝图之中。
使节团前来，无非是这场漫长博弈中的一个环节，一次试探，或许也是一次契机。
如何应对，是怀柔接纳，是有限开放，是强硬划界，还是……顺势而为，谋取更大图谋？
需要根据使节团的具体意图、各国内部的矛盾、以及大夏自身需要的时间来权衡定策。
但无论如何，夏皇心中没有丝毫犹疑或忐忑。
因为他深知，无论外交场合如何唇枪舌剑，无论条约文书如何字斟句酌，最终决定南洋乃至未来更广阔天地归属的，不会是鹅毛笔与羊皮纸。
而是铁与血，大炮射程之内，才是真理所在。
“来人”，夏皇朝门外喊了一声。
“陛下请吩咐”，马上就有一个侍从从外面走了进来，恭敬的等待。
“去把林局长叫回来”，夏皇说道。
“遵旨”，侍从马上答应。
没一会儿，林云匆匆跑来，额头上还有汗水，可见心情是急迫。
夏皇也没有废话，把那份文书拿出来，“这份情报你看过没有？”。
林云接过看了看，“臣看过了，这些使节团还远在万里，而且都是些使节，因此臣就没有单独汇报”。
夏皇点点头，自从十几年前击败荷兰、葡萄牙海军后，大夏海军就沉寂了下来，不是在台湾海峡巡逻，就是藏在樱花岛、北海这些地方。
强大的大夏海军这些年并没有出现在南洋，只有一些民间商人和情报局进入南洋，之所以这样，不是为别的，就是想再击败他们一次。
“你关注一下这件事，最好能够让他们再派军队劳师远征，我们可以以逸待劳”，夏皇命令道。
“臣遵旨”，林云马上答应。