话说帝辛将征东夷的前因后果细细说透，殿内登时一片沉寂。殿外东方天际，已隐隐泛起一抹鱼肚白，晓风裹着晨露的寒气破窗而入，卷得神台前那堆篝火明灭摇晃，火星簌簌滚落，散了一地残红。
帝辛抬眼扫过天际微光，徐徐站起身形，玄色衮冕上的十二串珠旒轻轻相撞，叮咚作响，声如寒玉击冰，冷冽刺骨：“前尘旧事已说尽，天色也将破晓。尔等…… 可预备好赴死了？”
猪二弟本就攥着九齿铁耙缩在殿角，听得这话浑身猛地一哆嗦，肥壮的身子往前蹭了半步，梗着粗脖子嚷道：“你这君王怎的这般不讲情理！俺们陪你唠了一整夜，掰开揉碎了跟你评说古今兴废，费了多少唾沫星子，你转头就要取俺们性命？”
帝辛闻言，唇角勾起一抹冷峭笑意：“孤何尝不惜才？只是尔等执意与孤为敌，一心要寻武王印封印孤身，阻孤重掌天命、再兴大商。为这千秋霸业，便是孤的亲叔父比干，亦死得其所，何况尔等几个萍水相逢的异路之人？”
老白猿踏前一步，手中拂尘横在胸前，白眉微蹙，沉声开口：“自古邪不胜正。你一身阴邪怨气凝聚，妄图倒转乾坤、逆改天命，终究是痴心妄想，难成气候。”
桑小勇亦按刀上前，眸光澄澈却坚如磐石：“天命所归，你又何苦执念至此？自周室立国，设分封、建礼乐、定宗法，华夏疆土开拓千里，百姓安居乐业，百工百业兴盛，较之殷商之时，不知安稳了多少。若容你重返人间，难不成要倒退回人祭盛行、根基浮动的旧制去？此事有违天道民心，我断没有袖手旁观的道理。”
“道不同，不相为谋。” 帝辛袍袖一拂，周身黑气隐隐翻涌，语气平淡却带着不容置喙的威压，“既然你我各执一词，谁也说不服谁，便用这世间最原始、也最管用的法子了断便是。”
猪二弟愣了一愣，挠着圆滚滚的肚皮脱口便道：“啥法子？划拳还是卜卦？俺老猪卜卦可灵验了！” 话音未落，当真从怀里摸出三枚磨得发亮的贝壳，蹲在地上便要起卦。
“决斗。” 帝辛淡淡吐出二字，声线不高，却带着帝王与生俱来的威压，“今日你我两方，唯有一方能活着走出这黑风岭。”
猪二弟捏着贝壳瞅了半晌，登时愁眉苦脸，耷拉着脑袋道：“坏了坏了，大凶之兆！这卦象险得很呐！”
桑小勇嗤笑一声，指节发力，将破虏刀拔出半寸，凛冽寒芒映得他眉眼愈发锋锐：“这话未免不公。你本是身死之人，只凭一缕怨魂凝形不散，我等皆是血肉凡躯，又如何能再杀你一次？”
老白猿闻言面色骤然一沉，白须微动：“照此说来，我等岂不是全无生路？”
猪二弟反倒把铁耙 “当啷” 往地上一扔，盘腿往地上一坐，腆着圆滚滚的肚子道：“横竖都是个死，能不能容俺先吃顿饱饭再上路？做啥也不能做饿死鬼不是！”
老白猿也捻着颌下白须，缓缓点头：“也容老夫留下几句遗言。我参悟天地道理数千年，遍历四方山川，阅尽人世兴衰，总不能悄无声息陨在此处，总得留下些笔墨，记下这一生修行见闻，也算不白来世间一遭。”
帝辛瞧着二人模样，反倒朗声大笑，微微颔首道：“好。孤便给你们半刻钟工夫，吃饱饭，写好字，也免得你们到了阴曹地府，说孤恃强凌弱、不近人情。”
猪二弟闻言大喜过望，连忙解下身后的粗布包袱，掏出几块干硬麦饼，吭哧吭哧便啃了起来，嚼得腮帮子鼓鼓囊囊，嘴里还含混不清地嘟囔：“做个饱死鬼，也比饿着肚子上路强。等俺吃撑了打个饱嗝，再动手也不迟！”
老白猿则从袖中摸出一片打磨得莹润光滑的龟甲，又取出一柄寸许长的小石刀，蹲在地上一笔一划刻了起来，边刻边喟叹：“老夫自上古修行至今，观星象、察地理、辨草木、知兴衰，想不到今日竟要葬身于此。留下几行字迹，也算没白来这红尘走一遭。”
帝辛负手立在神台之侧，瞧着二人忙前忙后，眼底满是嘲弄之色：“死到临头，还做这些无用的虚功。” 他转头看向一旁默然伫立的桑小勇，眉梢微挑，开口问道，“你便不预备些什么？”
桑小勇不答话，只听得 “呛啷” 一声清响，破虏刀已然完全出鞘。他扯过衣襟一角，细细擦拭着刀刃，刀锋映着篝火残烬，寒芒流转不定。他抬眼望向帝辛，语气平静却藏着凛冽锋芒：“自然有事。磨快了刀，好砍你的头颅。”
帝辛闻言，反倒放声大笑，声浪震得殿宇微微发颤，殿顶积尘簌簌往下落：“好！好一个有胆有识的后生！孤倒要看看，你这柄凡铁打造的刀，如何砍得动孤这千年怨魂！”
他笑声正酣，忽听得身后 “嗝 ——” 的一声响，震得殿内都似晃了一晃，正是猪二弟打了个震天响的饱嗝。这一声，便是三人约定好的暗号！
老白猿猛地将手中龟甲往地上一掼，手中拂尘对着地面狠狠一甩，厉声喝道：“起！”
只听得 “噗噗噗” 一阵闷响，殿内泥土地轰然崩裂，十几条碗口粗细的青绿藤蔓破土而出，裹着湿泥腥气，宛若活蛇一般，瞬息间便缠上了帝辛的手脚、腰肋与肩背，一圈圈绕得密不透风，藤上尖刺倒钩，深深扎进衣袍肌理之中。
帝辛笑声戛然而止，刚要催动黑气挣开束缚，头顶风声已至 —— 猪二弟早攥着铁耙纵身跃起，将浑身力气都聚在耙上，照着他天灵盖狠狠砸落！
“噗嗤！” 一声闷响，九齿耙齿深深嵌入颅骨，浆血迸溅。帝辛身子猛地一僵，脸上露出极痛楚的神色，周身黑气登时一阵翻涌紊乱。
桑小勇更不迟疑，将周身功力尽数聚于刀锋，纵身挥出破虏刀，寒光一闪，竟将帝辛身形直直斩成两半！
“走！” 老白猿一把扯住桑小勇的胳膊，猪二弟也拽住他另一只衣袖，三人不敢回头多看，撒开腿便往殿外狂奔，足下生风，直往西边山路逃去。
三人足不点地，玩命似的奔出十余里地，直跑到一处背风的山坳里，才扶着嶙峋山石大口喘气。猪二弟跑得直吐舌头，胖脸上满是油汗，喘着粗气道：“他、他总该死了吧？俺那一耙结结实实砸在他天灵盖上，脑浆子都砸出来了！”
老白猿捋着胸口顺了顺气，缓缓摇头，面色凝重：“他本是五百年凝聚的怨魂，本无实体，此番不过是借了山间阴气凝成形体。我们伤得了他的形骸，却散不了他的魂灵。方才不过是打他个措手不及，暂且阻他片刻罢了，哪里真能杀得死他。”
猪二弟一听这话，胖脸瞬间白了三分，声音都带了颤：“那、那他还会追过来？”
桑小勇却没顾上喘气，只抬着头，目光冷沉沉望向头顶天穹。山坳上方，一团浓黑如墨的云气正从身后疾追而来，裹挟着一股熟悉的焦糊腥气。他声音沉得像淬了寒冰：“帝辛来了。”
话音未落，平地忽然狂风大作，飞沙走石，遮天蔽日。狂风里裹着浓烈的焦糊烟气，正是当年鹿台焚身的腥焦气息。一股浓黑如墨的气柱从半空直坠而下，轰然一声落在三人前方丈许之地。
狂风渐歇，黑气缓缓散开。帝辛一身玄色衮冕立在当地，十二串珠旒纹丝不动，身形完好无损。方才那一耙一刀的伤痕，早已消失得无影无踪，连半分痕迹都未曾留下。他双目寒如利刃，死死盯着三人，周身煞气翻涌不定。
“孤诚心诚意与你们夜话兴亡，待你们不薄，你们竟敢行此偷袭伎俩。” 帝辛的声音不高，却带着刺骨寒意，“实在是令孤失望。”
猪二弟把铁耙往身前一横，虽说腿肚子还微微打颤，却依旧梗着脖子喊道：“你杀了俺结义的大哥与三弟，这笔血债还没跟你算！方才那一耙没能打散你，算你命大！你最好一辈子都别合眼，不然俺老猪瞅准空子，还得给你再来一耙！”
帝辛嗤笑一声，语气里满是不屑：“孤乃阴魂之体，本就无需睡眠。你这等偷鸡摸狗的伎俩，便是再使一百次，也伤不了孤半分。”
“和他费什么口舌！” 桑小勇踏前一步，将破虏刀横在胸前，刀身寒光凛冽，“打便是了！”
话音未落，三人各施手段，齐齐冲上前去。老白猿拂尘挥洒，道道青芒化作无数藤条，铺天盖地缠卷而去；猪二弟抡着铁耙，呼呼生风，耙尖带着破空之声，专往帝辛头脸要害招呼；桑小勇身形灵动迅捷，破虏刀舞得寒光闪闪，刀气纵横，招招直取帝辛周身大穴。
奈何帝辛终究是曾承天命的帝王怨魂，一身法力深厚莫测，更有与生俱来的帝王威压，寻常人未及近前，便先怯了三分。不过十余回合，只听 “啪” 的一声脆响，老白猿被帝辛袖袍一扫，拂尘登时脱手飞出，整个人倒飞出去，重重摔在山石之旁，闷哼一声，吐出一口鲜血。
猪二弟更不济事，被帝辛屈指一弹，正中耙柄。那铁耙 “当啷” 一声飞出老远，震得他虎口迸裂，鲜血直流，整个人滚出去三四步，趴在地上半天爬不起身。
桑小勇见二人顷刻败阵，心头怒火骤起，手中刀势反倒更猛了几分。他纵身跃到二人身前，横刀而立，将老白猿与猪二弟护在身后，头也不回地沉声道：“你们先走，这里交给我！”
老白猿撑着地面勉强站起身，面色苍白如纸，语气却异常坚定：“不行！要死便一同死，岂能让你一人独面凶险！”
桑小勇猛地提高了声音，带着几分急怒与不容置疑：“老白猿！你知晓我的底细！我有悟善前辈传下的神通，又有应龙大神护佑，千年蛟龙都被我斩于刀下，何况区区一只殷商厉鬼！你们快走！留在这里，反倒碍我手脚，教我施展不开！”
猪二弟捂着流血的虎口爬过来，圆脸上满是担忧，瓮声瓮气地问：“桑小子，你、你真能行么？那家伙邪门得紧……”
桑小勇眼角余光瞥见帝辛负手立在原地，暂未上前，似是饶有兴致地瞧着他们。他飞快侧过头，压低声音，语气里带着几分决绝：“一个人死，总好过三个人一起送命。你快带老白猿走，往洛邑方向去，寻到武王印才是正途。我…… 我至多撑一个时辰！快走！再晚就来不及了！”
猪二弟眼圈一红，还想再说什么，被桑小勇狠狠瞪了一眼。他咬了咬牙，知道此刻不是矫情的时候，一把拽起老白猿的胳膊：“走！咱别在这儿拖累桑小子！” 老白猿还想争辩，却被猪二弟半拉半拽着，跌跌撞撞往西边山路去了。
帝辛见二人要逃，足下微动，便要纵身去追。却见桑小勇身形一晃，横刀挡在他身前，身姿挺拔如崖边青松，眼神里满是毫不退让的决绝。
“帝辛，你别以为我胜不了你。我的本事，还没全使出来。” 桑小勇一字一顿，刀锋直指前方，声音清亮却重若千钧，“你要杀他们，先过我这一关。”
帝辛停下脚步，望着眼前这个年轻凡人，眼底掠过一丝不加掩饰的欣赏。他沉默片刻，缓缓开口，语气里竟带着几分招揽之意：“你有胆识，有见识，更有急智，是世间罕有的人才。五百年来，你是第一个懂孤治国难处的人。何必为了姬周的天下，为了一个早已礼崩乐坏、天子都掌控不住的秩序，白白葬送自己的性命？”
他顿了顿，语声放缓，带着帝王许诺的厚重：“不如归顺于孤。待孤重掌天下，复兴大商，便封你为上将军，总领天下兵马，与孤一同开疆拓土，再创万世基业。这般前程，岂不比在此处做无谓牺牲强上千倍？”