吴管事站在沈姑娘侧后，两只手拢在袖子里。
林小宝从雪雾里走出来，身后跟着柴九。
沈姑娘说:
“人带来了。”
林小宝说:
“票也带来了。”
林小宝往前走了几步，站到火光的边上，把两只手拢起来。
“沈姑娘，换之前，我加一样东西。”
沈姑娘的眼睛眯起来。
“加什么？”
林小宝从怀里摸出那截半截黑铁。
他走过去，把黑铁拍在木箱上，就压在那张靛蓝当票的旁边
“你找的那批货里封的东西。在这。”
火光照在那截黑铁上。
黑铁不大，一掌长短，断口参差，上头几道弯曲的纹路在火光里忽明忽暗。
沈姑娘的目光钉在了那截黑铁上。
她左边那个高个的灰斗篷往前探了半步，看清铁上那几道纹路，喉咙里“咕”地响了一声，到了嘴边的话咽了回去。
架着当家的那两个灰斗篷对看了一眼，架人的胳膊都紧了紧。
吴管事在旁边，眼珠子转了一下，手在袖子里攥紧了。
沈姑娘问：
“这是什么？”
林小宝说：
“那批货，货箱里封的东西，就是它。”
“你怎么会有？”
林小宝说：
“我爹留下的。三十年前他走的时候，带在身上的就是这截。”
沈姑娘盯着那截黑铁，看了很久。
林小宝说：
“交当家的。这铁归你。”
沈姑娘的下巴绷着。
她盯着黑铁，看了很久。
然后她抬手，朝身后摆了一下。
“放人。”
架着当家的那两个灰斗篷松了手。
当家的往前一栽，柴九抢上去扶住。
“验人。”
林小宝说。
柴九掰开当家的的眼皮看了看，又把手指头探到他鼻子底下。
柴九说：
“还活着，气息非常的微弱，还活着。”
沈姑娘说：
“把票拿来吧。”
林小宝把当票从木箱上拿起来，往前走了两步。
沈姑娘伸手来接，她的手停在半空。
眼睛却落在那截黑铁上。
“林小宝。”
“嗯。”
“这铁，是凉的。”
林小宝眉头微蹙。
沈姑娘说：
“这大冷的天，铁搁在雪地上，是凉的。可我娘说过，那批货里的东西，三十年不冷。”
她抬起头。
“它要真是货里封的，这会儿该烫手。”
雪地里静了。
林小宝的后背，汗一下子下来了。
他原本的计划，就是拿这截黑铁做饵，把局面搅乱，乱里抢人。
他估量过沈姑娘会验票、会验人，唯独没估量到，她连一截铁的凉热都要较真。
这个女人，对那批货的执念，比他想的深。
林小宝把手里的票往回一收。
“沈姑娘。这不重要。”
沈姑娘说：
“重不重要，得验过才算。”
她朝身后看了一眼。
就这一眼，暗处的一个黑影动了。
那是白天藏在东南雪堆后的暗哨。
那暗哨从雪堆后头站起来，弯着腰往木箱这边凑，凑到近处，伸手就要去拿那截黑铁。
林小宝喊了一声：
“慢着。”
暗哨没听，他的手已经碰到黑铁了。
暗哨拿起来，掂了掂，翻过来看了看纹路，然后凑到鼻子底下闻了闻。
闻完，他抬起头，朝沈姑娘摇头。
“姑娘，这铁不对。”
林小宝的手按在了血霜冰刃之上。
“怎么不对。”
暗哨说：
“这纹路，跟主家库房里那几片旧铁皮，是一个样子的。上个月才从冰河里捞上来的，库房里还留着拓样。”
雪地里死一样地静。
方才嘀咕“跑买卖的”那个灰斗篷，换了个站位，慢慢退到火光的边上去。
吴管事的脸白了。
他把两只手从袖子里抽出来，一只手往腰后摸。
“沈姑娘。你的人验货，验得比我快。”
沈姑娘说：
“你拿假的骗我。”
林小宝说：
“我没说它是真的。我只是说票是真的。”
他把手里的当票举起来。
“人已经放了。票在这儿。你不收，我就烧了。”
沈姑娘的手按在刀柄上。
“你敢。”
“你试试。”
两个人僵在那儿。
火把的光在雪地上跳。
当家的跪在雪里，喘着粗气。
柴九扶着他，手在抖。
就在这时候，吴管事往后退了一步，退到人影的边上，忽然把手指头塞进嘴里。
一声尖利的哨响，在雪夜里面回荡。
四面的雪堆里齐齐站起来一排人影。
灰斗篷。
足足几十个。
他们从雪堆里、从塌墙后头、从窑口的暗处钻出来，枪口齐齐对准了场子中间。
“吴管事！”
柴九吼了一声。
吴管事没看他。
他站在人影的边上，冲着暗处又吹了一声哨。
“合围。”
枪栓声一片“哗啦”。
林小宝的手从刀柄上挪开，按在了母盘上，他吼了一声：
“抢人！”
场子里的火把忽然灭了一半。
母盘的网根顺着火把杆子窜上去，把那几簇火苗的根须绞断了。
黑下来的那一片，就是缺口。
柳阿菱早就候在侧翼。
她按林小宝的眼色，从塌墙后头翻出来，猫着腰往当家的那边冲。
沈姑娘一把抓住当家的的胳膊，往自己身后拖。
柴九急了：
“你要干什么！”
沈姑娘厉声喊道：
“他不能死在乱枪里！”
场面彻底乱了。
枪响了。
子弹打在木箱上，木箱的腿断了，那张靛蓝当票飞起来，在火光里翻了个身，落进雪里。
枪响声，在持续。
林小宝拔出血霜冰刃，刀背横扫，磕飞了迎面一支火把。
他借着黑下来的那一角，往当家的那边冲。
混乱里，柴九在喊，沈姑娘在喊，枪声，脚步声，雪沫子被踩碎的声音。
林小宝冲到当家的跟前，一把抓住当家的的另一条胳膊。
“走！”
当家的被他拽起来，踉跄着往前跑。
刷的一声。
一支支箭飞了过来。
是从吴管事那个方向的暗处射出来的。
流矢。
林小宝听见了弦响。
他侧身去挡，手里的刀横过去，刀背磕着了箭杆。
箭杆偏了。
偏了半尺。
箭头擦着他的小臂飞过去，扎进了后头那个人的肩头。
柳阿菱闷哼了一声。
她扑倒在雪窝里，肩头上插着半截箭杆，血一下子涌出来，把雪染红了一片。
“柳阿菱！”