短暂的死寂之后，是那名陆军中校最先反应过来。
他强压下翻腾的心绪，整理了一下因颠簸而凌乱的军装，迈着略显僵硬的步伐上前，敬了一个极其标准的军礼。
他的声音因后怕与敬畏而带着一丝未曾察觉的干哑：“我是寅国陆军第七师中校，石康。感谢您出手相救！若非您…整艘军舰恐怕…”
男子微微颔首，目光平和地扫过中校肩章，语气温和：“恰逢其会，不必言谢。”
魏杰群几乎是瞬间就切换了状态，脸上堆起前所未有的热情与恭敬，小步快跑上前，仿佛之前的傲慢与轻浮从未存在过。
“这位…先生！真是…真是神乎其技！救命之恩，没齿难忘！这甲板上风大，还请移步室内，让我们略尽地主之谊，好好感谢您！”
他边说边示意手下，自己则亲自引路，姿态放得极低。
姬弦朝目光在魏杰群、时兆以及诡异处理局两名干员脸上掠过，并未拒绝：“也好。”
一行人怀着各异心思，簇拥着姬弦朝走向舰桥附近一间较为宽敞的军官休息室。
时兆走在最后，心脏仍在狂跳，目光几乎无法从姬弦朝背影上移开。踏浪而行，指裂巨兽，御气成符…这真的是人类能够达到的境界吗？
莫非…这世间真有仙神存在？
室内，气氛依旧带着几分拘谨。魏杰群极为上道，立刻从自己随身的行囊中取出一瓶包装精美，一看便知价值不菲的陈年烈酒，又找来几只干净茶杯，亲自为姬弦朝斟满，双手奉上。
“先生，仓促之间，没什么好招待，这酒还请您尝尝，压压惊。”
姬弦朝接过茶杯，并未立刻饮用，只是指尖轻轻摩挲着杯沿，目光平静地扫过围坐的几人。
石康中校神色凝重，带着军人的警惕与尊敬，他身旁那位年轻的女性技术少校，则更多是好奇与探究，手指无意识地在便携终端上滑动。
诡异处理局的两位干员，眼神锐利，显然在快速评估和分析。
魏杰群满脸堆笑，而那个年轻人——时兆，脸色苍白，眼神中充满了震撼和迷茫。
短暂的沉默弥漫开来，面对这位深不可测的强者，连精明的的魏杰群也不知该如何开口，生怕一句不慎冒犯了对方。
姬弦朝似乎看出了众人的拘谨，他端起酒杯，并未饮用，只是轻轻晃动着，目光扫过在场每一张面孔，最后温和地笑了笑，打破了僵局：“看来，大家都是寅国人。既是同胞，在这异域险境相逢，不必如此拘束。”
“您…您也来自寅国？”年轻的女性技术少校忍不住脱口而出，问出了所有人心中的惊疑。
这样一个人物，和他们同为寅国人。
姬弦朝看向她，眼中掠过一丝略微感慨的情绪：“许多年了，一直游荡在这片无垠海上，像个孤魂野鬼。大概，国内已经很少有人还记得我了吧。”
石康抓住机会，身体微微前倾，语气无比郑重地问道：“恕我等眼拙，前辈…您到底是…？”
男子放下酒杯，目光平静地迎上中校的视线，清晰地吐出三个字：“我叫，姬弦朝。”
姬弦朝？
名字在众人心中过了一遍，魏杰群、石康、技术少校，甚至时兆，都露出思索之色。
但脑海中关于寅国有名有姓的重要人物名录里，并无此号人物。
就在气氛略显凝滞时，那位一直沉默寡言，气质沉稳的诡异处理局干员猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，失声低呼：“您…您难道是…‘休魂弃骨’——姬弦朝？！”
男子笑着微微点头，与此同时，满室皆惊。
连他的同伴，另一名诡异处理局干员也诧异地看向他：“方同青？你认识这位大人？”
被称为方同青的干员，脸上激动之色难以抑制，他看向姬弦朝的眼神充满了近乎崇拜的光芒，声音都带着微颤：“认识？怎么可能认识！但我们面前这位…可是活着的传奇！是和联邦那个胡有丰一样，跨越了两个世纪的人物啊！”
“什么？！”
“两百多年？！”
惊呼声此起彼伏。
魏杰群刚端起的酒杯差点脱手，他瞪大眼睛，看着姬弦朝那张看起来不过三十许的面容，只觉得一股寒气从脊椎直冲头顶。
好家伙，两个世纪前的古人？这比诡异海兽带来的冲击更甚！
姬弦朝算是承认了方同青的话，淡淡道：“没想到，过去了这么久，还有人记得我这个名字。”
方同青激动得几乎语无伦次：“您真的还存在于世！这…这简直是…奇迹！”
他转向仍在震惊中的其他人，快速解释道：“姬弦朝先生，是两个世纪前，我们寅国最顶尖的科研巨擘之一！是与我国历史上那位传奇科学家萧穹奠定了现代生物质战甲科技基石的共同发明者！”
战甲科技的奠基人？
众人目光再次聚焦姬弦朝，仿佛在看一座行走的历史丰碑。
方同青的崇敬之情溢于言表，继续说道：“但这还远不是全部！姬先生不仅在科学领域登峰造极，他在玄学、在对诡异本质的探究上的造诣，同样堪称一代宗师！最重要的是，他是迄今为止，有明确记载中，唯一一个成功以人类之躯，完全融合了‘诡气’而非被其侵蚀异化的实验成功者！”
“姬先生，您如今…称之为仙人，恐怕也不为过了吧？”
仙人…这个在现代世界中几乎沦为笑谈的词汇，此刻却无人觉得荒谬。
踏浪诛邪，驻颜长生，融合诡气…这一切，已非凡俗所能理解。
姬弦朝闻言，却只是淡笑着摇了摇头，眼中掠过一丝如同柯尔特洋深处般幽暗的回忆之色。
“仙人？”
他轻轻重复这个词：“在那个群魔乱舞的时代，我也不过是挣扎求生的普通人罢了，只是选择的路不同。”
他话锋一转，目光再次扫过众人，“说说吧，你们这趟深入柯尔特洋这片海域，是为了什么？”
魏杰群被姬弦朝的目光看得心中一凛，之前的殷勤笑容变得有些讪讪。
他下意识地避开那仿佛能洞悉一切的眼神，含糊其辞道：“这个…姬先生，我们主要是奉命，来这片海域收集一些…有关厄蚀的残留信息，用于研究…”
姬弦朝静静地听着，脸上温和的笑意未变，但眼神却微微凝起，掠过一丝锐利。
“收集厄蚀的信息…”他缓缓重复道，声音不高：“你们，是‘避难派’吗？”