冰冷咸腥的海风如同刀子般刮过甲板，巨大的灰色军舰像一柄利刃，劈开墨蓝色汹涌起伏的波涛。
时兆扶着冰冷的栏杆，望着无边无际、仿佛能吞噬一切的浩瀚海洋，感到一阵阵眩晕和渺小。
他小时候也是海边的人，在这之前，从来没有生起过这样的感觉。
一名肩章显示着校官军衔的寅国军官正站在舰桥翼台上，举着望远镜，面色凝重地观察着远方海平线，不时对着通讯器低声下达指令。
甲板上，穿着海洋迷彩的士兵们脚步匆匆，各司其职，空气中弥漫着一种像是临战前的紧张与肃穆。
魏杰群也出现在了这里，他穿着一身与军方环境格格不入的昂贵休闲装，外面随意套了件防寒外套，正悠闲地靠在另一侧的栏杆上喝着热咖啡，仿佛只是来参加一场海上观光之旅。
出发前，董瀚文曾毫不客气地嘲笑他：“魏大少爷不在朱山市享受你的温柔乡，跑这来吹海风见世面？”
魏杰群当时只是无所谓地耸耸肩。
除了魏杰群，此行的人员还包括诡异处理局派出的两名干员。
表情永远冷硬，沉默寡言的行动专家。
以及军方代表，一名神色刚毅的男性陆军中校，和一位身姿挺拔，时刻保持着警惕观察四周环境的女性技术少校。
魏杰群瞥了一眼旁边眼神带着迷茫与恐惧的时兆，呷了口咖啡，慢悠悠地开口：“怎么样，坐军舰的感觉？乖乖配合多好，省了多少麻烦。你放心，你的家人，我们凌盛集团肯定会‘安排’得妥妥当当。”
时兆此刻却没空去细细品味这到底是威胁还是某种扭曲的“保护”，一个更现实的问题萦绕在他心头。
他望着这片广阔洋面，忍不住低声问：“我们就这么…光明正大地开着军舰，前往联邦的柯尔特洋？他们难道不会视为挑衅吗？”
魏杰群嗤笑一声，语气带着几分嘲弄：“看来你书读得不少，但对现实世界的规则还一无所知。那边划定的航线算是公海区域，而且各项通行许可和报备，自然有寅国相关部门去解决。当然，”
他话锋一转，露出一丝意味深长的表情，“联邦的海军巡逻队偶尔‘关切’一下，也是例行公事。”
时兆皱起眉，他不知道此行的意义，寅国所表现出的急迫让他这个普通人知道了太多的秘密。
这和他从小到大接受的信息—关于寅国是超级大国，在世界上有着绝对霸主地位的教育认知产生了巨大偏差：“寅国…就这么担心和联邦的冲突？”
“担心？”
魏杰群笑了笑，“挺聪明啊，寅国的发展还是稍微落后了点，‘避难派’近些年来在最高议会的话语权日渐势微。而那帮只会喊打喊杀的‘坚守派’蠢货，又根本撑不起大局。”
“联邦的总体军事实力强过寅国，这是无可争议的现实。尤其是在这片他们经营了上百年的海洋上。”
就在这时，刺耳的警报声骤然划破舰桥的平静！
“报告！前方发现高速接近目标！是……是我国海军的舰艇！识别信号来自东部舰队第七巡逻支队！”雷达兵的声音急促而紧张。
东部舰队？
舰长眉头瞬间拧紧，沉声命令：“发出我方识别信号和最高议会特许通行码！询问对方意图！”
信号发出后，收到的回应却强硬无比：“奉东部舰队司令部命令，此片海域实施临时禁航管制，一切船只立即停船，接受登舰检查！”
“荒谬！”舰长身边的一名中校忍不住低吼，“我们的许可是最高级别！他们东部舰队凭什么拦截？”
这显然是“坚守派”释放出的阻力，利用军队系统的内部权限，在行动路线上设置障碍，意图拖延甚至破坏这次“避难派”主导的行动。
军舰不得不减速，两艘体型稍小但装备精良的巡逻舰从侧翼包抄上来，舰炮调整角度，形成了明显的威慑态势。
对方甲板上，一名军官手持扩音器，冷硬的命令声透过风浪传来：“立即停船！接受检查！”
气氛瞬间剑拔弩张。
虽然同属寅国海军，但不同派系间的暗流在此刻化为了冰冷钢铁的对峙。
舰长则亲自拿起通讯器，与对方舰艇进行严正交涉，语气强硬地申明己方的合法权限和任务等级，指责对方的行为是严重违规。
对方的回应依旧机械而冰冷：“我们只服从直接上级命令！在未收到司令部解除禁航的确认前，你舰不得前行！”
僵持在持续，海浪拍打着舰体，时间一分一秒流逝。魏杰群的眼神越来越冷，他显然不耐烦这种官僚式的扯皮。
他走到舰长身边，低声道：“上校，跟他们耗下去没意义。看来得让‘家里’的长辈，直接跟他们‘上面’聊聊了。”
舰长看了魏杰群一眼，点了点头。
在这种层面，单纯的军事交涉已无法解决问题，需要更高层级的政治力量介入。
没过多久，对方舰艇的通讯再次接入舰桥，语气虽然依旧生硬，但内容已变：“……经再次核实上级指令……你舰通行许可有效……禁航令暂缓。但请尽快通过此区域！”
两艘巡逻舰不情不愿地转向，让开了主航道。
军舰重新加速，驶向更深的海域。
魏杰群再次来到时兆身旁：“有点权力就想方设法的卡我们，我凌盛集团也是苦这群坚守派久矣，还好颜家够分量，这个时代呀，没背景真是寸步难行，是吧？”
然而，时兆的心却沉入了更深的冰窖。
他亲眼目睹了寅国内部斗争的激烈程度，已经到了在公海上动用军舰相互对峙的地步！
而魏杰群，或者说他背后的颜家，甚至不需要本人有多高的军职，仅仅一个越级电话，就能调动无形的权势，让一支舰队退让……
这种渗透到寅国机器每一个角落的恐怖能量，远比直接的暴力更让人心悸。
而需要动用如此能量迫不及待要去寻找的那个楚书然……
她，以及她所代表的“厄蚀”，究竟是什么？为何能让颜家这样的庞然大物和寅国官方都如此忌惮又渴望？