彭维等人一听，顿时被李婷婷吓得不轻，
浑身一哆嗦便齐齐跪伏在地，
额头紧紧贴着冰凉的地面，连连磕头表忠心。
“禀太后娘娘，臣等能担此重任，全赖朝廷提携、
娘娘垂青，臣等心中感激不尽，
唯有日日勤勉办公、事事尽心竭力，以实打实的履职之举，
回报朝廷信任，断不敢有半分辜负之意！”
跪在彭维身后的红枫县令忙跟着抬起磕得发红的额头，
声音因紧张带着些急促，却字字恳切：“太后娘娘明鉴，
下官身为红枫县令，自到任那日起，便每日卯时即起查勘农桑，
入夜还亲阅卷宗断理民讼，境内沟渠修缮、
赋税收缴皆不敢有半分疏漏，只求以己身微末之力，
恪尽县令之责，绝不辜负朝廷与娘娘的托付！”
李婷婷一听，整个人都被气笑了。
随即，她的神情又继续透出一丝冰冷，
缓缓起身，往院子里慢走几步。
“是吗？”
按理彭维等人行完礼后，李婷婷就应该让他们起身，
可李婷婷却没让他们起来，既然杀不得，
那就死罪可免，活罪逃逃！
让这你们这帮蛀虫好好跪着，多遭点罪再说。
“是啊！太后娘娘，臣等不敢无半分虚言，
还请娘娘明鉴！”
“哼！明鉴？请问本宫应该如何对你们明鉴？
若你们都兢兢业业打理政务，
为什么有那么多的百姓背井离乡去大周讨生活呢？”
彭维肯定是死鸭子嘴硬，不论结果怎样，
他都给自己狡辩一下，好给自己争取一丝生存空间。
可李婷婷又怎么可能会被他那么肤浅的谎言所蒙骗。
面对李婷婷的发问，彭维跪在地上哆哆嗦嗦，
不敢知道该怎么给李婷婷回话，
一方面是畏惧万一自己说错话，会被太后娘娘当场下令给斩了，
另一方面是跪了那么久，整个人的腿都麻木了。
李婷婷立于院中，秋风卷着落叶扫过官员们跪伏的身影，
她的目光先落在彭维身上，声音冷得像淬了冰：
“彭知州，你作为一州主官，
方才说什么‘臣等能担重任全赖朝廷提携’，
本宫倒要问你，你辖下的州府百姓，
就连烈士遗孀带着孙辈两月没吃饱饭，山贼洗劫村落、
凌辱妇人导致她们自寻短见，
这些事情你是真不知，还是装不知？”
彭维额头抵着地面，冷汗浸透了官服，
声音发颤还带着哭腔：“娘娘，臣、臣失察，
臣简直罪该万死！”
其实，若不是害怕他不装孙子，可能马上好会脑袋搬家的话。
嘿嘿，这彭维才不会装得那么痛心疾首，
反正在他看来，那些百姓们就是一群贱民，刁民而已。
对那些泥腿子好，自己能得什么好处？
“失察？哼！你确实罪该万死。”
李婷婷冷笑一声，转向身侧的红枫县令，
“红枫县令，你作为一县父母官，还每日‘卯时查农桑、
入夜阅卷宗’，这汇安村就在你红枫县境内，
他们的生活过得怎么样？你难道一点都没有了解到吗？
百姓逃去大周的队伍里，十个有三个是你县的人。
你日日查农桑，到底查的是哪片田？阅的是哪本卷宗？”
红枫县令吓得浑身发抖，
连连磕头，额角撞在石板上咚咚作响：
“娘娘饶命！下官罪该万死！是下官治理无方，
更没能护住百姓，没能管好境内匪患，
如今得真相简直心如刀割呀！”
但实际上这红枫县令害怕若不是赶紧说点软话，
他真的害怕李婷婷会当场把他给砍了，
毕竟眼前的这个摄政太后，她的眼神那么杀意腾腾，
这让红枫县令害怕得哭了出来。
所以他说什么对了解到百姓的情况后，
简直是“心如刀割”的心情，呵呵，这根本不存在的！
他只觉得汇安村的那帮贱骨头，简直就是无法无天。
本官今日才给你们这帮泥腿子发粮食呢。
哼！一群白眼狼，拿了本官的粮食，转身就在太后面前哭诉，
告本官的黑状，好，很好！等太后走了，
就看本官如何收拾你们这帮贱民。
李婷婷目光扫过两人，语气愈发严厉：
“你们一个知州、一个县令，拿着朝廷俸禄，
对着本宫说‘兢兢业业’，转头就让百姓流离失所、
让烈士家属无人问津！
人家大周那边只需要用一碗饱饭、一块荒地收我大夏民心。
你们倒好，亲手把百姓往人家那边推。
若真要等全州百姓都逃去了大周，
你们这官帽，还有这州府县城，留着给谁？”
彭维听得李婷婷的话，忙不迭地将额头重重磕在地上，
声音带着悔意十足的颤音：“娘娘教训的是！
臣今日得闻真相，才知辖内竟有这等惨事，
是臣往日只重表面政务，忽略了民间疾苦，
实在是昏聩至极！
臣愿即刻返回州府，亲自督办汇安村抚恤之事，
开仓放粮赈济饥民，再调兵清剿境内山贼，
定要让烈士遗孤安度时日，若有半分差池，
臣愿提头来见！”
红枫县令也跟着哭求，额角的红肿更显狼狈：
“娘娘饶命！下官此前真是被下属蒙蔽，
竟不知汇安村百姓过得如此艰难！
从今往后，下官每日必亲往各村查探，
农桑之事亲力亲为，匪患一日不除便一日不回县衙，
还会按月给烈士家属送去米粮，绝不让百姓再受流离之苦，
求娘娘给下官一个将功补过的机会！”
两人身后的那些官员见状，也齐齐跟着磕头，
此起彼伏的声音混在一起：
“太后娘娘明鉴！臣等定牢记娘娘教诲，
往后必以百姓为重，恪尽职守，绝不敢再疏忽懈怠！”
李婷婷等最后一个官员的声音落下，忽然轻轻“呵”了一声，
那笑声里带着说不出的冷意，让跪在地上的官员们瞬间噤声。
“你们跪了那么久了，腿都跪麻了吧？”
官员们听得李婷婷那句“腿都跪麻了吧”，
瞬间懵在原地。
跪了这许久，膝盖早磨得生疼，
双腿更是麻得像灌了铅，可谁也不敢承认，
更猜不透这太后娘娘葫芦里到底卖的是什么药。
是要饶过他们让起身，还是换个法子接着罚？
众人你看我、我看你，脸色个个惨白如纸，
嘴唇哆嗦着半天说不出整话，
只能一个劲摇头，断断续续蹦出几句：
“禀、禀太后，臣……臣……”
李婷婷见他们这副模样，当即沉下脸。
突然抬手指向身旁站着的几位惠安村村民，
声音陡然拔高：“你们的腿跪麻了算什么？
这点点疼比得上这些百姓嫩对朝廷心冷如铁、
心酸透顶吗？
你们的腿麻了能缓过来，可若是民心凉了、
对我大夏朝廷彻底失望了，你们又拿什么去把民心挽回来？”